chapter 1304: Endure All worldly hardships to Rise Above the world.
海宝儿轻轻退出房间，带上房门。一转身，就看到身后的江忍，正低着头，肩膀微微发抖。
“小忍。”他走过去，站在少年面前。
江忍抬起头，眼眶红红的，却没有哭。他咬着嘴唇，一字一字地说：“二哥，我要替大哥报仇。”
声音不大，却字字如铁。
海宝儿看着他，沉默了片刻，然后伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀。
“很好！”他说，“但不是现在。”
江忍张了张嘴，想要反驳，却被海宝儿的目光堵了回去。
“你大哥拼了命才逃出来，不是让你去送死的。”
海宝儿的声音平静，却一如既往地不容置疑，“你要做的，是好好活着，变得更强，强到能保护你想保护的人。”
江忍沉默了许久，终于重重地点了点头。
“我明白了，二哥。”
海宝儿微微一笑，拉着他走到院中的石桌旁坐下。
吐万翁端上来一壶茶和几碟点心，退到一旁，笑眯眯地看着这两个年轻人。
“小忍，跟我说说，这几年你武学修为可有进步？”海宝儿倒了一杯茶递给他。
江忍接过茶，喝了一口，眼睛亮了起来：“二哥，我现在可厉害了！”
他放下茶杯，站起来，退后两步，摆了一个起手式。双脚不丁不八，腰身微沉，双手一前一后，掌心朝上。
这个姿势一摆出来，海宝儿的眉头就挑了一下：不是因为他摆得好看，而是因为他身上那股气势。
那股气势，像是一把刚刚开刃的剑。
锋芒初露，却已锐不可当。
江忍深吸一口气，一掌推出！
掌风凌厉，带着呼呼的风声，将院中那棵老槐树的枝叶震得沙沙作响。几片叶子飘落下来，被他掌风一卷，在空中打了几个旋，才缓缓落地。
海宝儿的眼睛亮了。
这一掌，看似简单，实则蕴含了极其精妙的内力运转。掌力刚猛而不失柔韧，爆发力强却收放自如。
这是孟鹤堂的绝学“鹤唳掌法”的路子。
而且，从方才内力迸发的气势来看，江忍现在，应至少有四境的修为。恐怕与现在的自己，实力相当！！
“好掌法！”他由衷赞道。
江忍收了势，挠了挠后脑勺，有些不好意思地笑了：“孟师父说我资质还行，就是缺实战经验。”
他说着，又从腰间拔出一柄短剑。那剑不过两尺来长，剑身轻薄，寒光凛凛，一看就是孟鹤堂的手笔。
鹤风侠士擅使短兵，这套剑法也是他的看家本领。
江忍手腕一抖，短剑在空中划出一道银白色的弧线。他的身形随之而动，快如闪电，在院中左突右冲，剑光如练徐徐展开，将周围的空气都切割得嘶嘶作响。
他的身法灵动飘逸，时如仙鹤展翅，时如白鹭掠水，每一剑都恰到好处地停在最精妙的位置上。
剑招之间的衔接更是行云流水，毫无滞涩。
这已经不是“资质还行”能形容的了，这是真正的天赋。
海宝儿看着那道在院中翻飞的身影，心中感慨万千。
数年前，他第一次见到江忍的时候，这个少年还只是一个调皮任性但很有想法的孩子。
可此刻在他面前的，是一个意气风发的少年郎。举手投足间带着一股初生牛犊不怕虎的锐气。
“收！”海宝儿轻轻拍手。
江忍应声收剑，短剑归鞘，脸不红气不喘，只是额头上微微见汗。他转过头，看向海宝儿，眼中满是期待。
“二哥，怎么样？”
海宝儿站起身来，走到他面前，仔细打量了一番，然后伸手在他肩膀上拍了拍。
“小忍，你长大了。”
就这么简简单单的一句话，江忍的眼眶却忽然红了。他抿着嘴唇，拼命忍住，可那眼泪还是不争气地在眼眶里打转。
这些年，他拼了命地练功。每天天不亮就起来扎马步、练剑法，一直练到深夜。孟鹤堂教他的每一个招式，他都要反复练习上百遍，直到烂熟于心。手掌磨出了茧，膝盖跪出了伤，他一声不吭地咬牙坚持。
因为他记得二哥说过的话——“习武千般苦，澄怀江海坚。忍尽尘间难，方凌世间先。”
因为他不想再做一个只能躲在家族背后的“累赘”。
因为他想让自己配得上“江鞘的弟弟”这个名字，也想让二哥为他骄傲。
“二哥。”江忍的声音有些哽咽，“我没有给你丢人吧？”
海宝儿看着他，心中最柔软的地方被狠狠触动了一下。他想起自己像江忍这般大的时候，也是这样拼命地学医，拼命地变强，只为了让身边的人不再受苦。
“没有。”他的声音有些沙哑，却格外温柔，“小忍，你没有给我丢人。你做得很好，比我想象的还要好。”
江忍终于忍不住了，眼泪“唰”地一下流了下来。他连忙用袖子去擦，可越擦越多，最后干脆放弃了，就这么站在海宝儿面前，哭得像个孩子。
“二哥……我好想你……”他抽抽噎噎地说，“你走了之后，我每天都在练功……孟师父说我进步很快……可我还是觉得不够……我想变得更强……强到能帮你……能帮助你……”
海宝儿伸出手，一把将这个少年揽进怀里。
“够了。”他轻声说，“你已经够强了。”
江忍趴在他肩上，哭了一会儿，终于慢慢止住了。他从海宝儿怀里退出来，不好意思地抹了把脸，红着眼圈说：“二哥，你别笑话我。”
“不笑话。”海宝儿笑着摇头，“男子汉大丈夫，想哭就哭，有什么好笑话的？”
江忍破涕为笑，露出那两颗小虎牙。他忽然想起什么，连忙从怀里掏出一块手帕，在脸上胡乱擦了一把，然后正色道：“二哥，孟师父说了，我的‘鹤唳心法’已经练到了第三层，再往上就需要更高深的功法了。他说他教不了我了，让我等你回来，问你讨要更好的功法。”
海宝儿微微一怔，随即笑了。
孟鹤堂这个老狐狸，这是在给他递话呢。鹤唳心法一共九层，孟鹤堂自己也不过练到第六层，怎么可能教不了第三层？
分明是觉得江忍天赋异禀，想让他学更好的东西，又不好意思直接开口，便把皮球踢到了海宝儿这里。
“功法的事好说。”海宝儿沉吟片刻，“我手里有几套适合你修炼的内功心法，回头我好好琢磨一下，挑一套最适合你的。”
江忍的眼睛瞬间亮得惊人，像是两颗被点燃的星星：“真的？”
“我什么时候骗过你？”
江忍高兴得差点跳起来，在原地转了两圈，忽然又停下来，有些不好意思地说：“二哥，其实……我还有一件事想跟你说。”
“什么事？”
江忍挠了挠后脑勺，有些不好意思地从怀里掏出一样东西，双手捧着递到海宝儿面前。
那是一枚哨子。
不，准确地说，是一枚用兽骨雕成的哨子，只有拇指大小，通体呈象牙白色，表面光滑如玉，显然是被人长年摩挲过的。
哨子的形状颇为奇特——一端雕成了鹤首，长喙微张，就像在引颈长鸣；另一端则是鹤尾，羽毛层叠，栩栩如生。
哨身上刻着细密的纹路，在海宝儿接过的瞬间，那些纹路似乎微微亮了一下，随即又暗淡下去。
最奇特的是，这枚骨哨入手极轻，轻得像是一片羽毛，可又温润如玉，带着一股说不清道不明的暖意。
海宝儿翻来覆去地看了几遍，忽然发现哨子的内侧刻着两个蝇头小字：“鹤骨”。
“这是？！”他抬起头，看向江忍。
江忍挺了挺胸膛，脸上浮现出一丝骄傲的神色：“这是我在城中布施时，一个很有眼缘的前辈送给我的。”
他顿了顿，声音里带着几分郑重：“那老人家说，这枚骨哨是他用仙鹤的腿骨制成的。那位前辈养了一只灵鹤，陪伴了他几十年，后来灵鹤老死，那位前辈便取了一段腿骨，用了三年时间，制成了这枚骨哨。”
海宝儿的眉头微微挑起。用灵鹤腿骨制哨，三年光阴雕琢。这已经不仅仅是器物了，这是那位前辈对灵鹤的全部思念和寄托。
“前辈还说，这骨哨有灵性。”江忍继续道，眼睛里闪着光，“吹响它的时候，不同的吹法会有不同的效果。轻轻一吹，声音清越，能传出去很远，可以当作传讯之用。如果灌注内力用力吹响，那声音会变得尖锐刺耳，据说能震慑宵小，甚至能干扰对手的心神。”
他挠了挠头，有些不好意思地补充道：“不过那神秘的前辈也说了，这骨哨最厉害的地方不在于此。他说，如果能找到与这骨哨心意相通之人，两人各持一半，哪怕相隔千里，也能通过骨哨感知到对方的位置和状态。只可惜……这骨哨只有一枚，那位前辈只留下了一半。”
海宝儿握着这枚温热的骨哨，心中忽然涌起一股复杂的情绪。
一枚用灵鹤腿骨制成的哨子，承载了一位前辈几十年的陪伴与思念，又被他珍藏多年，最终传到了江忍手中。
而现在，这个少年要把这枚骨哨送给他。
“小忍！”海宝儿的声音有些沙哑，“这是高人给你的宝贝，你怎么能——”
“二哥！”江忍打断了他，语气罕见地认真起来，“你说过的，习武之人，要‘忍尽尘间难，方凌世间先’。这些年我一直记着这句话。可我也记得另一句话——是你告诉我的，真正的强者，不是能打败多少人，而是能保护多少人。”
他的目光越过海宝儿的肩膀，落在江鞘休息的那间屋子的窗户上，声音变得柔软：“大哥为了武皇，为了皇城，拼了命也要把消息送出来。我帮不了大哥什么忙，也帮不了武皇什么忙。可我能帮二哥。”
他重新看向海宝儿，咧嘴一笑，露出那两颗标志性的小虎牙：“二哥你比我厉害一万倍，可你现在修为受损，万一遇到坏人怎么办？这枚骨哨放我这儿，也就是个摆设。放在二哥手里，至少能传讯，能示警，说不定还能派上用场。”
海宝儿张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙里像是堵了什么东西。
这个被保护的孩子，开始学着保护别人了。
“好。”海宝儿将骨哨郑重地收入怀中，看着江忍的眼睛，一字一字道，“这枚骨哨，我收下了。小忍，谢谢你。”
江忍的眼睛一下子亮了起来，像是被点燃的烟火。他高兴得差点跳起来，在原地转了两圈，忽然又停下来，“二哥你别谢我！我的本事可不止这些呢……”
他说不下去了。
忽然，一阵急促的脚步声从府外传来。
“报——！”
一个身穿劲装的年轻男子从门外飞奔而入，单膝跪地，气喘吁吁。海宝儿认出来了，这是浮青阁留在皇城的暗桩之一，名叫周平，负责打探城中消息。
“少主！”周平的声音急促而紧张，“出事了！”
海宝儿心头一紧：“什么事？”
周平抬起头，脸色发白：“一刻钟前，五公主的车驾在回宫的路上遭到袭击！”
死寂。
海宝儿的脸色瞬间变了。五公主——武承零——那个在他离开皇城之前，还笑着对他说“早点回来”的女子。