腊月二十九，昨至深夜，天降鹅毛大雪，临到清晨，全城都是白茫茫一片。
雪还在下。
“爹...娘...没事的，一定会没事的...”
焦急的声音，从百里府内院响起，夹杂进了风雪。
透过窗户，却见内院一间屋舍中，百里棋仙的父母躺在床榻上，脸色枯槁，眼白浑浊，嘴唇干裂，气若游丝。
一夜之间，身体从来不差的他们就成了这般模样。
他们微微张着嘴，似乎想要开口说话，却难以出声，只能是痛苦地皱着眉，从喉咙里挤压出沙哑的嘶吟。
床榻边，百里棋仙面有疲态，双手死死按住床沿。
连夜被请来的老医师坐在一旁，无奈而又自责道：“百里公子，令尊令堂的病状，老朽实在见所未见，开的药未必...”
老医师迟疑了下，没有说下去。
“先生...先生！”百里棋仙猛地望向他，焦急道：“等我父母服完了药，病一定就会好的，对不对？！”
老医师默不作声。
房间角落，碳炉中火光吞吐，上面的药罐终于咕噜噜冒起了热气，小男孩看着药罐一刻不离，见状连忙问道：
“先生，药是熬好了么？”
“再等两炷香。”老医师道：“这方子需药汤稠密，才会发挥药效。”
“两炷香...两炷香...”
百里棋仙重复了两句，然后努力扯出笑意，尽力让自己显得平静，面对父母道：
“爹，娘，再等一会会，药很快就好了。”
他握着床沿的一双手，不停地颤抖，手背上青筋暴起。
在此之前，他从未觉得两炷香会那么漫长，等到了时间，恍惚地以为过了数年之久。
喂父母服下了药，百里棋仙悬着的心才稍微放下了一些，只不过，服药过去半个时辰，父母根本没有半点好转的迹象。
于是之后每一息的刻度，对他而言都无比漫长，他艰难地呼吸着，哀求地望向老医师，道：
“先生，这么久了，为何？”
老医师失落摇头，叹道：“百里公子，此药已经是我望脉过后，所能想到最有效果的一个方子，药无作用，我...我实在无能为力了。”
他起身收拾药箱，作别道：
“令尊令堂的病症，太过猛烈恶劣，非我能治，也许只有精通炼丹术的炼气士能够治之。
“可据我所知，在城中驻守的几个炼气士不通炼丹术，而此城周围也没有炼气士宗门，短时间想要寻到...不太可能，令尊令堂的状态，约莫...我再留下一副药罢。”
“怎么会这样...”百里棋仙的眼神四处飘忽，乱了方寸。
老医师不忍再看，走出房门，欲离开百里府，他刚到府门外，便见到几个正在急匆匆寻他的百姓。
老医师不解道：“诸位，这是？”
百姓们焦急万分地围住他：
“先生，家父夜里突然生了病，情况严重，请先生快去看看！”
“我家孩儿不知怎的，昨天还好好的，今早起来就看到他...不成人样，先生快救救我孩儿！”
“先生啊，我父我母，我祖我奶，我子我女，全都莫名病重，我找了三个医师，全都束手无策，求求您，去救我亲人！”
他们又分别讲出病人的症状，竟与百里棋仙父母所染疾病大抵相似。
老医师心中一突，喃喃道：“这是瘟疫，从未见过的瘟疫。”
瘟疫是笼统之称，瘟疫者，并非是某种固定症状的病，而是意指大范围感染的重病，是生命的噩梦！
老医师心情沉重且惶恐，倘若真是一场大规模的未知瘟疫，那么，之后得有多少人被感染？
会有多少人死去？
“好端端的，怎么会有瘟疫呢？并无预兆啊。”他望着漫天大雪，喃喃地说道。
突然，百里棋仙疯了般从他们身旁跑过，老医师回过神来，忙喊道：“百里公子，你去哪里？”
“县衙！”
百里棋仙头也不回地说道，顶着寒风，踩着积雪，一路跑进县衙府邸，寻到驻守此城的三个炼气士。
只是刚一见到，他的心便凉了半截，那三个炼气士，竟然也感染了重病，在居所奄奄一息！
“百里公子啊，你问哪里能找到精通炼丹术的炼气士？呵呵，我也想知道，该死的，怎么突然生病了？咳！咳咳咳！”
驻守炼气士这般说着，边说边咳，即使他们三个比凡人强大，比凡人生命力旺盛，但也抵不住这瘟疫侵害。
这场瘟疫的传播，没有任何迹象，也没有特定人群，一夜间，不分凡人修士，城中八万人，感染者，近乎九成。
.........
“阿爹，阿娘，大哥去找那几个炼气士了。”
小男孩守在床榻边，左右手分别握着那两位长辈的手，早在春天时候，他便被这两位认作了义子，视同己出。
两位长辈无力说话，他们不想让孩子担心，于是脸上勉强勾出笑意，转眼却又被痛苦覆盖。
屋外传来踏雪声，百里棋仙满身沾雪跑入房间，道：“阿弟，药熬好了么？”
“还没有。”小男孩跑到药罐旁，失望地摇了摇头。
兄弟俩看着吞吐的火光，把一切希望都寄托在老医师留下的药中。
良久过去，药总算熬好了。
百里棋仙小心扶起爹娘，小男孩仔细喂服。
这是他们现在唯一可以做的事情。
他们忐忑地期盼着能有奇迹发生。
又过去了良久。
“咳！”
百里棋仙的父亲躺靠床榻，颇为有力的咳嗽一声，面色忽然红润了许多。
兄弟二人眼睛发亮，霎时觉得整个房间都鲜活起来。
“呵...”
父亲终于笑出声，他看着那一大一小，不放心道：“棋仙，以后要自己做决定了，还好，还好，你们都很懂事。”
“爹，您说什么呢？您看起来不是好多了么？您好好休息，不要乱讲话啊！”
“阿爹，我扶您躺下。”
父亲笑着摇头，他想要保持住微笑，但剧烈的疼痛不过消停了两句话的光景，便以更剧烈的方式反扑全身。
他保持不住微笑了，面目扭曲起来。
他还想再同两个孩子说几句话。
一句也好。
一字就好。
可他支撑不住了，闭上了眼。
呒——
碳炉中的火光不甘心地跃动，逐渐消弭。
这时，那性格温婉的妇人抬起手，轻轻揉了揉兄弟俩的脑袋。
她疼极了，但却抑制住，不让自己露出痛苦的模样，她浅笑嫣嫣，就跟小男孩第一次见到她时相同的浅笑。
她无力说话，只好看着百里棋仙，以口型嘱托道：
“孩子，照顾好弟弟。”
她歪头睡去，脑袋没有重量地往下滑。
她大约是累了。
当啷！
小男孩怔在原地，泪水模糊了视线，手中的陶碗摔在地上，百里棋仙跌倒瘫坐，手被碎片刺破，鲜血缓缓流出，他恍若未觉。
仿佛琉璃破碎的声音，在房间回荡着。
外面的风雪，傲慢回应。
院内几棵母亲种下的梅树，在白皑皑中显出数十朵梅花来，晶莹透光，赫赫盛放，骄傲如火，明媚如春。
.........
腊月二十九。
风雪淹没了城郭。
感染瘟疫者，没有一个等到除夕的冰天雪地。
便也等不到春天。