黎天等人在漠北城安顿妥当后，便即刻投入到协助守城的事务中。
黎天第一时间将适合漠北城修士的炼化冥气秘法，完整传授给了漠北城四大家族的修士。
炼化冥气的过程，远比众人预想的要艰难。冥气侵蚀神魂与体魄的痛感如附骨之蛆，稍有不慎便会走火入魔，对修士的体质根基和意志强度都有着极高要求。
即便黎天倾囊相授，耐心指点，初期能顺利炼化冥气、不受反噬的修士，也寥寥无几。
另一边，朱伶俐则充分发挥自身所长，将随身携带的各类灵植派上了大用场。
经过她多年精心选育，手中不乏能主动吸收、净化冥气的特殊灵植。她将这些灵植与漠北城的护城大阵巧妙融合，在城池各处关键节点布置灵植阵眼。
灵植根系深入地底，顺着阵基蔓延，如同一张巨大的净化网络，缓缓吸附空气中的冥气；阵法则为灵植提供灵力支撑，两者相辅相成，没过多久，漠北城内的冥气浓度便显着降低，极大减少了冥气对普通修士的潜移默化的伤害。
小魅与刘莲在黎天的指点下，也全身心投入到护城大阵的优化中。
两人分工协作，在大阵原有阵纹的基础上，精准刻画抵御冥气侵蚀的专属灵纹，如同给阵基穿上了一层“防护铠甲”，牢牢阻挡着城外冥气的渗透。
让人意外的是，刘望潮对优化阵法竟颇有心得，刘莲见状，便主动邀请他一同参与。有刘莲的引领和黎天的偶尔点拨，刘望潮的阵法造诣进步极快，这段经历让他受益匪浅。
随着时间推移，在黎天等人的合力协助下，漠北城内能顺利炼化冥气的修士逐渐增多，这些修士的神魂愈发凝练；护城大阵经过优化，防御与抗侵蚀能力也再度飙升。
看着城池稳固、士气渐盛，林松涛等四大家族家主，面对持续不断的兽潮，终于多了几分底气与信心。
林松涛也恪守承诺，每隔一段时间，便会派人将大量资源送往黎天的洞府。
这些资源中不仅有石髓灵乳、玄火铁晶、玄火铜精等石漠特有的灵材，还有各种珍稀灵植，以及兽潮中猎杀的大部分妖兽材料。
黎天将妖兽材料充分利用起来：他先仔细采集妖兽体内的各类毒素，妥善封存，这些毒素除了用来炼体外，对敌时还能发挥出其不意的作用；再从中挑选出品相上佳的兽皮、妖丹等可用材料，说不定在秘境中可以用这些来进行交易；其余用不上的部分，则统统扔进灵植空间，交由空间自行分解转化为灵力。
朱伶俐得到那些灵植后，心中一动，尝试培育净化冥气效果更强的新品种。
只可惜漠北城地处石漠边缘，灵气虽足却驳杂，又无充足的灵植师和阵法师供她差遣，无法布置出她赖以培育灵植的浑天大阵，只能小规模尝试，进展缓慢，未能取得明显效果。
光阴荏苒，两年时光悄然逝去。
在黎天等人的协助下，漠北城在兽潮的持续冲击下始终屹立不倒，城内秩序井然，甚至还能主动猎杀外围妖兽收集资源。
黎天见状，知道自己协助漠北城抵御兽潮的承诺已然兑现，心中便生出了回归据点，再率众人前往秘境核心区域探索的想法。
这日，黎天找到刘莲，开门见山问道：“十八小姐，漠北城的事已了，我打算近期前往秘境核心探索。不知你有什么打算？”
刘莲几乎没有丝毫犹豫，眼中闪烁着对未来的期待：“我自然要跟着黎供奉一同前往秘境核心区域历练！”
“那刘升和刘望潮呢？”黎天又问。
他心中清楚，刘家修士以往参与天帝试炼的人数本就不多，且大多只在相对安全的秘境外围活动，对核心区域的凶险知之甚少。刘家底蕴也不够深厚，贸然带刘家修士前往秘境核心区域有害无益。
刘莲闻言，脸上露出几分犹豫，沉吟片刻道：“我去问问他们的想法吧。”
她心里明镜似的：若没有黎天庇护，以刘升和刘望潮的实力，进入秘境核心无异于九死一生，根本没有前往的必要；可若是能跟在黎天身边，不仅安全会有保障，能获得的机缘与收获，也远非留在外围探索可比。
即便如此，刘莲也不愿刘家修士过多拖累黎天——毕竟黎天与刘家其他修士并无深厚情分，能庇护她一人已属不易。
随后，刘莲找到刘升和刘望潮，将黎天的打算和自己的想法和盘托出。
三人商议许久，最终决定：刘望潮随刘莲一同前往秘境核心历练，借助黎天的庇护提升实力、寻找机缘；刘升则留在漠北城，与城内修士一同抵御妖兽、收集资源，为刘家稳固后续根基。
黎天将离开的想法告知林松涛时，后者的反应竟异常平淡，仿佛早有预料。
他沉吟片刻，犹豫着开口道：“黎道友打算前往秘境核心，林某有个不情之请。”
“哦？”黎天虽然没有直接拒绝，但语气并不热忱。
林松涛还是鼓起勇气说道：“黎道友前往秘境核心时还请带上几个漠北城修士。”
“漠北城的修士，也想前往秘境核心历练？”黎天略感意外。
“秘境核心的资源，远比石漠周边丰富百倍。”林松涛解释道，“只要有合适的机会，漠北城的修士自然也想深入核心寻找机缘。只是从这里到秘境核心，路途遥远，沿途凶险密布，若无强者庇护，根本无法抵达……”
见黎天神色间并无应允之意，林松涛又补充道：“漠北城的修士作为秘境土生土长的生灵，对秘境各地风土人情、妖兽分布都有几分了解。黎道友带上几个，让他们处理沿途杂务、探路警戒，想必能省去不少麻烦！”
黎天思索片刻，觉得林松涛所言也有几分道理。
漠北城修士熟悉秘境环境，确实能成为助力，且带上几人也能卖漠北城一个人情。最终，他点头应允，同意带上四名漠北城修士一同前往秘境核心。
很快，四大家族便确定了随行人员：王家派出的是黎天早已熟悉的长老王茂才；林家是年轻一辈的佼佼者林平芝；赵家是赵阔；李家是李亘。
除了王茂才是经验丰富的老牌修士外，其余三人都是家族内不到一千岁的卓越元婴修士，年轻有为，潜力十足。
敲定随行人员后，黎天决定先返回此前的据点一趟，与留在那里的众人汇合，再返回漠北城，带上王茂才等人一同出发。
次日，黎天带着小魅启程，凭借噬魂剑的极速，两人不到三天便抵达了据点。
让黎天惊喜的是，墨闻已然历练归来。
小魅见到墨闻，瞬间喜上眉梢，缠着墨闻，叽叽喳喳诉说着分别后的经历。
寒暄过后，金无忌上前，神色复杂地说道：“主人，您不在据点的这段时间，澄心回来了一次。他没多停留，只让我转告您，他从秘境土着口中得知，秘境内的生灵也有机会前往仙界，所以他决定留在秘境独自历练，日后寻找前往仙界的机缘。”
“他竟有如此打算……”黎天闻言，心中顿时五味杂陈。他既为失去澄心这个实力强悍的助力而惋惜，又忍不住为澄心在危机四伏的秘境中独自闯荡的未来而担忧。
沉思良久，黎天回过神来，将金无忌、兰石林一家，以及淡月、小七召集到一起，把澄心离去的消息告知了众人，随即问道：“澄心已然做出选择，不知你们对此有何看法？”
兰石林闻言，先是沉默片刻，随即缓缓开口，语气中带着几分认可：“澄心实力非凡，心性也极为坚定，想要独自历练一番，寻求更高的机缘，实属正常。我们与他不同，实力尚有不足，如今唯有牢牢追随在主人身边，才能在这凶险的秘境中存活、成长。”
他身旁的陈思羽轻轻点头，眼神中却闪过一丝复杂：“夫君所言极是。我们既感念主人的庇护，也盼着能早日独当一面，不辜负主人的信任。可眼下实力不济，也只能先依靠主人，待日后实力足够，再为主人分忧。”
她的话语里，藏着对现状的无奈，也藏着对变强的渴望——既想忠于黎天，又不想永远做只能依附庇护的累赘。
与兰石林一家的矛盾不同，小七和淡月的态度则无比坚决。
小七眉头紧锁，语气带着几分愤愤不平：“主人当初冒着极大风险，才将他从天南界带出来，如今他要独自历练，怎么也该亲自向主人告别，这般不告而别，实在太过无礼！”
淡月也点头附和，眼神坚定：“在我们心中，主人的安危与利益才是最重要的。日后不管如何，我都要跟在主人身边，听从主人吩咐，绝不让主人失望。”
“好了，大家不必再纠结此事。”黎天抬手打断众人，沉声道，“澄心既然已经离去，多说无益。接下来，我们要深入秘境核心探索，那里的凶险远超秘境外围。”
他目光扫过兰石林一家、小七和淡月，语气带着几分考量：“老兰你们一家，还有小七、淡月，你们的实力还不够强大。此去核心区域，危机四伏，我担心遇到凶险时，无法兼顾到你们所有人。要不，你们再次进入山河珠内沉睡？”
“再次进入山河珠内沉睡？”陈思羽闻言，语气中难掩不情愿，“我们也想跟着主人历练，不想一直躲在山河珠中……”
“我明白你们的想法。”黎天耐心解释道，“可这里是天帝试炼秘境，环境复杂，危机四伏。一旦途中走散，你们独自面对那些凶险，恐怕就要永远留在这里了。进入山河珠，虽不能亲自历练，却能保证安全，待日后时机成熟，有的是历练的机会。”
小七和淡月对视一眼，随即坚定地说道：“既然是主人的安排，我们听从便是！哪怕一直在山河珠内沉睡也无妨。”
兰石林一家又纠结了片刻，终究还是明白黎天的顾虑是为了他们好。
兰石林叹了口气，对着黎天拱手道：“多谢主人关心，我们听从主人安排。”
见众人达成一致，金无忌便上前说道：“主人，我这就去收拾据点的物资，随您一同出发。”
黎天却笑着摆了摆手：“老金不必麻烦。这些东西对我们而言，价值已然不大，留在这里吧，也算是给石漠土着的一份机缘。”
随后，黎天不再耽搁，催动山河珠，将兰石林一家、小七和淡月尽数送入珠内沉睡。
处理完这些，他与墨闻、金无忌、小魅简单收拾了一番，便一同离开了据点，朝着漠北城的方向疾驰而去。
copyright 2026