承乾放下手里的折子，起身，站到了御案前。
“父皇，儿臣想让宁儿成为儿臣的太子妃。”
御书房里静了一静。
宏德帝没有恼，也没有笑，只是看着他，像是早就知道他会这么说。
“宁儿可知道你这份心思？”
“儿臣还没有同她说过。”
宏德帝靠回椅背上，手指在扶手上一下一下地敲着。
“朕原以为，有些话，朕不说，你也该明白。”
“那今日朕便同你把话说明白。”
“你母后出自苏家，苏旭回京之后，又兼领着京西大营，苏浩宇坐镇北境，苏浩辰在禁军里当差。东宫若再迎一个苏家的姑娘，你可想过，会有什么后果？”
承乾垂着眼，没有作声。
宏德帝顿了顿，没有再往下说。
剩下的话，已经不必说出口了。
承乾没有急着辩解。
父皇说的每一句，他都听明白了。
“儿臣知道，儿臣的太子妃，父皇有自己的考量。”
他撩起袍角，在御案前跪了下来。
“儿臣今日所求，只是请父皇，暂缓为儿臣议亲。”
宏德帝的手指，停住了。
他看着地上这个儿子，许久没有说话。
这孩子过目不忘的天赋像先皇，倔起来的样子，却像极了他自己。
那年苏家的姑娘才及笄，在御花园里回头冲他一笑，他便再也忘不掉了。
那时他还不是太子。母妃劝他，苏家手握兵权，不宜结亲；他若执意娶苏家的姑娘做王妃，父皇往后必定防着他，他这辈子，便只能做个闲散王爷。
他偏不听。他的梓潼，也不听。苏老国公不肯，她便跪在父亲跟前，一跪就是一整夜。
后来，几位兄长病逝的病逝，出事的出事，储位兜兜转转，竟落到了他的头上。
父皇召他进去，只说了两件事。
苏家的女儿，可以做太子妃，却不能生下皇子。
张家的女儿，要进东宫。
他应了。
那几年，他借母妃的名义，每月往她宫里送一碗补药，说是调养身子，好早日怀上龙嗣。
药方是他亲自过问过的。那碗药里，加的是避子的东西。
她每回喝下去，都要满心欢喜地问他，这一回，会不会有好消息。
他总是笑着说，会的。
一年一年过去，她的肚子始终没有动静。等他登了基，张家的女儿诞下皇长子，封了贵妃。
跪了一整夜求着要嫁他的那个人，到今日也不知道，是他亲手断了她做母亲的路。
他对她，是有愧的。
可若再来一回，他大约，还是会应。
……
宏德帝收回思绪。
“朕可以暂且不议。”
承乾叩首：“谢父皇。”
“退下吧。”
承乾起身，退了出去。
宏德帝看着那扇合上的门，许久没有动。
他原以为，这孩子会跪着不起，会再求，会拿着那些年在冷宫里吃过的苦，来换他一句心软。
都没有。
他只要了暂缓议亲。
……
承乾去给皇后请安时，天已经黑透了。
皇后正倚在榻上看书，见他进来，放下书卷，细细打量了他一眼。
太子在御书房里待了大半日，这会儿才出来。这个时辰还往她这儿跑，请安是假，有话要同宁儿说，才是真。
她也不点破，只问了几句起居饮食，便放下了茶盏。
“宁儿在后头院子里。这几日你也累了，说完话，早些回去歇息吧。”
承乾应了一声，正要退下，皇后又唤住了他。
“承乾。”
“宁儿到了议亲的年纪，你也不小了。往后入了夜，该避的嫌，还是要避一避。”
承乾一顿，垂首应了声“是”。
皇后望着他的背影，许久，轻轻叹了口气。
……
老槐树底下，苏婉宁坐在秋千上，脚尖一点一点地蹬着地，秋千慢悠悠地荡着，她却望着院墙出神。
承乾在御书房里同陛下说话的时候，系统忽然冒出来一句：
“宿主，你的主线任务，怕是要黄了。”
她吓了一跳，追着问是怎么回事。
“本系统可不是担心你。”系统哼了一声，“是怕你完不成任务，连累本系统的考核。”
嘴上这么说，到底还是把御书房里的话，一句一句转述给了她。
她听完，反倒笑了。
“急什么。陛下只是没应，又没说一辈子不应。二郎不是已经求下了暂缓议亲吗？”
“你一个系统，倒比我这个宿主还慌。”
“本系统才没慌！”
“好好好，没慌。”苏婉宁拨了拨腕上的银铃，“放心，这任务，黄不了。”
系统哼了一声，没有再吭声。过了好一会儿，才又小声嘟囔了一句：
“……我是关心你。”
听见脚步声，她抬起头来，像是什么都不知道似的。
“怎么这样晚？”
承乾没有答。他走到秋千前，蹲下身来，仰头看着她。
“宁儿。”
“今日父皇问我，对你是什么想法。”
秋千慢慢地停了下来。
“我同父皇说，我想娶你。”
这句话，她已经听系统复述了一遍。可从他嘴里亲口说出来，到底不一样。
“宁儿，你愿不愿意？”