从热闹的知青点“逃”出来，刘正茂沿着熟悉的村道往家走。午后的阳光有些晃眼，空气中还飘散着各家各户飘出的饭菜香和淡淡的艾草气息，偶尔还能闻到红苕酒香。
回到家里，堂屋里已经收拾干净，午饭显然已经吃过了。华潇春、序伢子、老王、老冯头，还有上午从城里开车下来过节的父亲刘圭仁、表哥许丙其、金诚，以及自己的满舅华孝义，满满当当一屋子人，正围坐在一起，喝着茶，抽着烟，聊着天。气氛温馨而热闹。
刘正茂进了屋，自己找了张空椅子坐下。还没等他喘口气，母亲华潇春的目光就像探照灯一样扫了过来，第一句话就是：“正茂，回来了？给小宁的信，写了没？寄了没？”
刘正茂赶紧汇报：“妈，您交代的事，我敢不办吗？上午一到办公室就写了，已经委托谷薇带到县里邮局去发了。您就放心吧。”
“这还差不多。” 华潇春脸上露出满意的笑容，但随即又嗔怪道，“不过你这孩子，终身大事才是天大的正事！别整天拿大队里那些杂七杂八的事来搪塞我。”
“妈，我真有正事要跟您、还有冯爹说。” 刘正茂收起笑容，表情变得认真了些，看向坐在一旁安静喝茶的老冯头。
“又是什么事？比你的终身大事还正？” 华潇春嘴上这么说，但也停下了唠叨，等着儿子说。
刘正茂清了清嗓子，说道：“是这么回事。也不知道是谁，把我接冯爹回家养老这事，汇报到县里去了。县里觉得这是个‘精神文明建设的先进典型’，很有宣传价值。县委宣传部决定，要搞一个正式的‘拜干爹’仪式，用这个事来宣传我们樟木大队的成就。时间就定在最近，明天彩排，后天正式搞。要求冯爹，还有我们家，必须全力配合，把仪式搞得热闹、隆重、感人。说白了，就是要把咱们的家事，当成一个‘政治任务’和‘宣传节目’来办。”
这个消息一说出来，堂屋里的气氛瞬间有了一丝微妙的变化。
华潇春和老冯头两人，脸上露出了截然不同的表情和反应。
华潇春先是愣了一下，随即眉头就皱了起来，脸上写满了不解、不情愿，甚至有些恼火。在她看来，接老冯头回家，是儿子心善，是两家有缘，也是她这个当家人同意的，是一件基于邻里互助和人性本善的寻常好事。
怎么突然就变成了要敲锣打鼓、让全县甚至更多人围观的“表演”了？这让她觉得浑身不自在，仿佛那份原本纯粹的心意，被裹上了一层别扭的、不由分说的外壳。她张了张嘴，想说什么，但看看儿子，又看看一脸茫然的老冯头，最终还是把话咽了回去，只是重重地“哼”了一声，别过脸去。
而老冯头，则是完全不同的反应。他先是呆住了，手里端着的茶杯都忘了放下，浑浊的眼睛里充满了难以置信和一种受宠若惊的惶恐。他一个孤苦伶仃的老头子，能被刘家这样的好人家接回来，有口热饭吃，有张暖床睡，不用再挨冻受饿看人脸色，他已经觉得是祖宗保佑、是几辈子修来的福气了。
从来没想过，也不敢想，自己这点事，还能惊动“县里”？还要搞什么“仪式”？还要“宣传”？这……这简直是他做梦都不敢梦到的事情！他感觉自己的心脏“咚咚”地跳得厉害，脸也有些发烫，嘴里喃喃地，不知道是该说“使不得”，还是该说“谢谢领导”，最后只是手足无措地看着刘正茂，又看看华潇春，眼神里充满了茫然和一丝不易察觉的、被巨大荣誉突然砸中的眩晕感。
堂屋里一时安静下来，只有茶壶在炭炉上发出的轻微“嘶嘶”声。从城里来的刘圭仁、许丙其等人，也听明白了是怎么回事，都露出了若有所思或无奈的表情。他们明白，这事，恐怕由不得刘家或者老冯头自己愿意不愿意了。
作为旁观者，而且是与刘家关系日渐亲近的老王，一眼就看出了华潇春那皱起的眉头和沉默背后真正的担忧所在。上次儿子刘正茂被那个叫熊浩的知青诬告，虽然最后澄清了，但着实让华潇春吓出了一身冷汗，也让她彻底警醒过来——儿子现在“树大招风”，年纪轻轻就身居要职，为大队办了那么多实事，看似风光，实则暗处不知有多少双眼睛盯着，就等着挑毛病、看笑话，甚至下绊子。从那以后，“小心驶得万年船”、“低调做人、踏实做事”就成了华潇春心里紧绷的一根弦。
后来刘家新房盖好，乔迁之喜，多少关系好的社员、知青都来道贺，提议刘家办几桌“搬家酒”，热闹热闹，也是人之常情。可华潇春愣是没跟任何人商量，自己就做主，一口回绝了所有的提议。最后，刘家是不声不响、静悄悄地搬进了新家，连串鞭炮都没放。她图的就是个“安稳”，不想给儿子惹半点闲话，招半分是非。
现在，县里突然要把接老冯头回家这件她原本觉得是“本分”的家事，搞成轰轰烈烈的“宣传典型”，还要大张旗鼓地“拜干爹”，这在她看来，简直是“高调”得不能再“高调”了，跟她一直秉持的“低调”原则完全背道而驰。她本能地感到不安和抗拒，生怕这“风头”出得太大，反而会引来不必要的麻烦，甚至危险。
看华潇春脸色不豫，沉默不语，明显是不太愿意配合的样子，老王觉得，自己这个“外人”兼“明白人”，有必要出面说道说道，解开她的心结。他跟华潇春相处时间不短了，深知这位刘家主母的脾性和最看重的是什么——无非就是儿子的平安和前程。所以，他一开口，就直接点在了要害上。
“老华啊，” 老王放下茶杯，脸上带着诚恳的笑意，语气不急不缓，“我先在这里恭喜你们家了！你们家行善积德，接济孤老，这本是好事。现在这好事被县里看中，要树成榜样来宣传，这是天大的光荣啊！而且，我老王说句实在话，这件事如果宣传好了，对正茂的前途，那是有极大帮助的！”
果然，一听到“对儿子的前途有极大帮助”，华潇春的耳朵立刻就竖了起来，脸上的抗拒之色消退了大半，取而代之的是关切和疑惑。她身体微微前倾，问道：“王叔，你是见过世面的人，你说说看，这……这事怎么就能对正茂的前途有帮助了？我听着，怎么觉得是把他推到风口浪尖上，未必是好事呢？”
老王见华潇春听进去了，便不紧不慢地开始分析：“老华，你想想看。咱们樟木大队能有今天这红火局面，谁都知道，正茂在里面起的作用是最大的，点子是他出的，关系是他跑的，难关是他闯的。可以说，他是埋头苦干、实实在在的‘第一功臣’。但是，正茂这孩子，有个特点，或者说是缺点——他太实在，太不喜欢出风头了，总是把露脸、受表扬的机会让给别人。”
他举了个现成的例子：“就拿去年省里组织那个‘农业学大寨先进典型宣讲团’来说。按功劳、按贡献、按在樟木大队的实际作用，正茂是不是最应该成为那个五人宣讲团成员之一？可他呢？硬是把自己藏在了幕后，把上台宣讲、接受鲜花和掌声的机会，让给了当时的支书古大仲、副主任何福营他们。结果怎么样，你也看到了。”
老王掰着手指头数：“宣讲团全省走了一圈，风光无限。活动结束后，代表县里去的秦柒，升了县革委会主任；代表公社的卫民生，调到了更重要的黄金公社当副主任；代表咱们大队的古大仲，直接升任了粮山公社的革委会主任！就连何福营，也顺理成章当了咱们大队的副书记。可独独那个躲在幕后、出力最大的功臣——刘正茂同志，他得到了什么？除了大队内部的一点肯定，在外面，他还是那个‘副大队长’，级别、职务，几乎原地踏步！”
这番话，说得在情在理，事实俱在。华潇春听着，眉头又皱了起来，但这次是因为想起了儿子的“吃亏”。是啊，儿子总是这样，好事让别人，苦活累活自己扛。
老王话锋一转，点出更深层的原因：“回过头来想，也正是因为正茂一直以来都太低调、太不争，把自己的功劳和光环都藏了起来，才让有些人产生了错觉，觉得他‘好欺负’、‘没背景’。你想想，如果当初在宣讲团里，面对全省做报告、被树立为英模的是刘正茂，他的名字和事迹传遍江南省，那熊浩，他敢随便写封诬告信就往上面递吗？就算熊浩没脑子，硬要递，那公社的敖淌梅，她敢不分青红皂白，就跟着对正茂下黑手、往死里整吗？她们不敢！因为她们要动的，是一个全省知名的先进人物，她们得掂量掂量后果！”
这个分析，如同一把钥匙，一下子打开了华潇春心中某个一直隐隐担忧、却又说不清楚的结。是啊！如果儿子名声在外，光环加身，那些宵小之徒，是不是就会多几分忌惮？她一直以为低调是保护色，现在听老王这么一说，有时候过于低调、忍让，反而会让坏人觉得你软弱可欺，少了那层“护身符”。看来，自己这妇道人家的见识，到底是浅了，只想着“藏”，没想过有时候也需要适度地“亮”。她看向老王的眼神，多了几分信服和感激，觉得老王不愧是见过风浪的“高人”，看问题就是透彻。
老王见华潇春神色松动，便趁热打铁，继续深入剖析这次“宣传”的利害：“这次，是县里主动出面，要用你们家这个现成的、感人的例子，来宣传整个樟木大队的精神文明建设成果。这对你们家来说，是个千载难逢的好机会！别人家想争取都争取不来！你想想，县里还特意请了省里、市里的报纸、电台的记者来报道，一旦这事宣传出去，登了报，上了广播，那是什么概念？那就是全省人民都知道，你们刘家，还有刘正茂，是‘赡养孤寡、弘扬美德’的精神文明标兵！是得到官方肯定和大力宣传的先进典型！”
他的语气变得郑重：“这等于是在正茂身上，套上了一层实实在在的‘保护罩’！是一道‘护身符’！以后，谁再想动歪心思，针对刘正茂，他就得好好掂量掂量了——他针对的不仅仅是一个刘正茂个人，他是在否定樟木大队这个全省闻名的精神文明建设成果！是在打高岭县、粮山公社的脸！他等于是在和整个樟木大队的社员、和公社、甚至和县里树立的这面‘红旗’为敌！这个后果，一般人承担得起吗？”
华潇春听得眼睛越来越亮，心里的那点担忧和抗拒，渐渐被一种豁然开朗和隐隐的激动所取代。对啊！如果儿子成了全省宣传的“标兵”，那他的安全，岂不是更有保障了？那些想使坏的人，动手之前不得多想想？
“当然，” 老王话锋又是一转，语气变得语重心长，“有好处，也就有义务，有责任。这层‘保护罩’也不是白得的。从此以后，你们刘家在为人处世方面，就更要谨言慎行，时刻注意自身的形象，要‘克己复礼’，处处做出表率。不能因为自家任何一点小的疏忽、不当的言行，而给樟木大队这面‘红旗’抹黑。要争取一直保持这个先进典型的纯洁性和示范性。这既是一种荣誉，更是一份沉甸甸的责任。”
最后，老王看着华潇春，意味深长地问：“老华，你想想，如果刘家因为无私赡养老冯而全省闻名，刘正茂这个‘标兵’的未来，还会仅仅局限于一个小小的樟木大队吗？他的舞台，会不会更广阔一些？”
这最后一问，如同一记重锤，敲在了华潇春的心坎上。她之前只想着儿子的平安，现在，老王给她描绘了一幅更远、也更光明的图景。
华潇春深吸一口气，脸上终于露出了释然而又坚定的笑容。她转向老王，诚恳地说：“王叔，听您这么一解释，我这心里啊，一下子就亮堂了，也有底了。您说得对，是我这妇道人家，见识短，光想着躲清静、怕惹事，没往深处想。要说对正茂以后能当多大官、有多大前途，我这个当妈的，其实真不太在乎。我最大的心愿，就是他能平平安安，健健康康，以后成个家，生儿育女，我就心满意足了。”
她顿了顿，语气变得坚决：“不过，既然县里领导看得起我们刘家，觉得我们这事值得宣传，能给大队、给公社、甚至给县里争光，那我华潇春也不是不懂道理的人！我举双手拥护县里的决定！一定全力配合！县里让我们怎么做，我们就怎么做，绝不会给正茂拖后腿，更不会让领导失望！”
说完，她转头看向一直安静听着的儿子，目光里充满了母亲的慈爱和支持：“正茂，你放心。妈虽然没读什么书，但道理妈懂。这事是好事，妈支持你，也一定会配合好县里的工作。明天彩排，后天正式仪式，妈保证，咱们家一定把最好的一面拿出来，绝不会给你丢脸，也不会给樟木大队丢脸！你就安心去忙你大队的事，家里的事，有妈在！”
华潇春这番表态，干脆利落，情真意切。堂屋里的气氛，一下子从刚才的凝重和微妙，变得轻松和坚定起来。刘圭仁也欣慰地点点头，老冯头更是激动得有些手足无措，连连说：“这……这怎么好……太麻烦领导，太麻烦你们家了……”
刘正茂看着母亲，心里涌起一股暖流。他知道，母亲这是为了他，才愿意改变自己一贯坚持的“低调”原则，去配合这场她本不喜欢的“表演”。这份深沉的母爱和支持，让他既感动，又觉得肩上的责任更重了。
“妈，谢谢您。” 刘正茂轻声说道，语气里充满了感激。
“傻孩子，跟妈还客气什么。” 华潇春笑着摆摆手，仿佛卸下了一副重担，整个人都轻松明快起来，“老王，老冯，圭仁，还有丙其、老金、孝义，来来，喝茶喝茶！今天过节，咱们今天就算提前团聚了！”
堂屋里，又重新响起了愉快的谈笑声。窗外的阳光，似乎也更明媚了些。