“父亲！我回来了！”
挪威魔法部部长办公室，伊莱恩欢呼雀跃地推开门。
奥诺德放下手中的羽毛笔从办公桌后面站起来，给了她一个拥抱。
“欢迎回来，我亲爱的女儿。”
拥抱完毕，伊莱恩和奥诺德面对面坐着，她兴致勃勃地讲述着在阿尔卑斯山脉发生的趣事。
“盖伊大师和贝克尔大师分开前还问我什么时候去拜访他们，他们一个在法国一个在意大利，还不许我先去对方那。”
“我在冰川地下发现好多奇怪的石头，圣诞节的时候都当礼物给你们寄来了。”
“还有魔法阵启动那天，不仅格林德沃和邓布利多来了，还有两个全身穿着白斗篷的巫师。”
奥诺德一直含笑聆听，在听到白斗篷巫师时，他才说道：“那是代行者。”
“代行者？维持密地秩序的代行者？”伊莱恩有些惊讶，在这之前，她还从没有接触过代行者呢。
“不过格林德沃是怎么和代行者联系上的？我没听说格林德沃家族有什么家族密地啊。”
她看了看一点也不感到意外奥诺德顿时恍然大悟，“是父亲在中间为他们牵线搭桥。”
奥诺德手指轻点桌面，纠正道：“准确来说，我只是在中间起到了十分微小的作用。你以为格林德沃要修复祭坛魔法阵这么重大的事，代行者会不知道？”
他只不过是在代行者主动找上格林德沃之前，和格林德沃做了笔交易，然后又转头找代行者做了另一笔交易。
“祭坛魔法阵和代行者有关？”伊莱恩问。
“代行者的水可比你想象得深。”奥诺德意味深长地说。
代行者的水深不深她不知道，她只知道自己再不想点办法就要在回来的第一天投入繁重的家族事务了。
“父亲，你看看你女儿眼下的青黑，我才刚回来，就不能让我休息休息？”伊莱恩指着自己脸道。
老父亲不为所动。
“我没回来之前你不也干得挺好嘛，干嘛非要甩给我。”她小声嘀咕。
奥诺德斜睨了她一眼说：“你见过哪家的家主千方百计逃避处理家族事务的？”
“等等！”伊莱恩猛地坐直身体，“这是什么意思？”
“字面上的意思，一个月后会举行宴会向外界宣告，你——伊莱恩·伯德正式接替我的位置，成为新一任伯德家主。”
在她不可置信的目光中，他慢悠悠地补充道：“请柬已经发出去了。”
伊莱恩狐疑地盯着他说：“可是我才刚回来，你哪里来的时间发请柬，除非有人给你汇报我的行踪……”
她在回挪威之前，还先去了一趟巴伐利亚高原。
“邓布利多是一位仁慈的长者。”
“……”破案了，原来是老蜜蜂。
一个月后的宴会已经板上钉钉，但伊莱恩仍然想挣扎一下，“我还有自己的事业想完成呢。”
“马尔福那小子没有告诉你吗？”
“德拉科？他怎么了？”
奥诺德挥挥手，“自己找他问去，明天和我一起去瑟迪若姆庄园，你祖父母天天都在念叨你。”
“行吧，我自己问。”伊莱恩来到办公室里的壁炉前，从罐子里抓了一把飞路粉，“马尔福庄园！”
身影消失在绿色火焰中，奥诺德无奈地摇摇头。
马尔福庄园，德拉科正在书房伏案写作，他穿着一身家居服，铂金色发丝有几缕自然散落，骨节分明的手握着金色羽毛笔在羊皮纸上写写画画。
家养小精灵突然出现，“少爷，有客人来访。”
他有些烦躁地挥挥手，“我知道了。”
关于建立魔法阵研究协会的构想已经结束，开始进入实施阶段。
虽然有赫敏、伯尼和西奥多的一起，但真做起来才发现这件事比想象中难上许多，计划推进速度极为缓慢。也不知道能不能在伊莱恩回来之前落实这件事。
德拉科满腹心事地离开书房前往会客厅，推开门，她的母亲正背对着门口和客人交谈。
他睁大眼睛，所有心神都被旁边那个金发如瀑的窈窕背影吸引。
“伊莱恩！”
正在和纳西莎聊天的伊莱恩回过头来灿烂一笑，“德拉科，我回来了。”
*
夜幕降临，无数蜡烛燃起，铺天盖地的烛光犹如星光坠落人间，将夜色中的伯德庄园装点得如同仙境。
穿着华丽的巫师们举止优雅、笑容热切地四处和人攀谈。
德拉科端着香饼打发了又一名前来搭讪的女巫，赫敏挽着克鲁姆的手臂走了过来。
“德拉科，其他人呢？”她问。
“西奥多在那边。”他抬起下巴看向角落，西奥多果然一个人待在那，“伯尼还在门口招待客人。”
赫敏微微点头，克鲁姆微笑着同德拉科打招呼。
去年的一场魁地奇比赛上，克鲁姆在抓到金色飞贼赢得比赛后飞到了观众席上，并将手中的金色飞贼送给了赫敏，作为请求她成为自己女朋友的见证。
“赫敏，原来你在这儿。”哈利来了。
赫敏看了眼没带女伴的哈利，揶揄道：“你怎么一个人来了？”
哈利不好意思地笑笑，一年来的傲罗生涯让他稳重了许多，但在熟悉的人面前依然和学生时期没什么两样。
“金妮和她家人们一起，应该也快到了。”
在过去一年里，金妮和哈利谈起了恋爱，引得罗恩发了好大一通火。
这时宴会厅门口引起一阵骚动，大家不约而同地望过去。
只见奥诺德引着两名气度不凡的男巫走进来。
“他们是谁？”哈利问。
“美国魔法部副部长托利弗和美国纯血巫师家族加菲尔德的家主。”德拉科淡淡说道，“加菲尔德在美国是一手遮天的庞然大物，和伯德是合作关系。”
“你怎么知道的？”哈利上下打量了他一眼。
德拉科勾起一抹笑，“马尔福和伯德关系紧密，这些消息当然知道。”
“快看，斯内普和邓布利多也来了。”赫敏连忙打断他们。
斯内普还是穿着万年不变的黑色巫师袍，即使是在这样热闹的场合也依旧十分冷淡。
作为有名的魔药大师，特别在战后暴露了双面间谍的身份后，斯内普的身价更上一层楼，许多巫师第一时间就围了上去，剩下一部分巫师痛恨自己速度不够快。
邓布利多穿着一袭紫色的绣满星星的魔法袍，赫敏和哈利赶忙走过去。
所有客人到齐之后，宴会就正式开始了。
奥诺德站在正前方的圆形台子上，声音响起在每位宾客耳边。“女士们，先生们，欢迎各位来参加此次宴会……”
不管是作为北欧纯血家族的领头人，还是作为位高权重的挪威魔法部部长，得到一张奥诺德发出的请柬对许多巫师来说都足够引以为荣。
在众多声名显赫的巫师中间，还有另外一群年轻巫师。
哈利、赫敏、罗恩、纳威、卢娜、金妮……他们收到的是伊莱恩的请柬。
“……接下来出场的是本次宴会的主角，我亲爱的女儿伊莱恩！”
在一阵热烈的掌声中，伊莱恩从后面的旋转楼梯款款来到父亲身边，她穿着一身简约的露背长裙，金色长发盘在脑后，光洁的脊背上坠着一串欧石楠模样的钻石链子，在灯光下闪烁着夺目的银光。
伊莱恩挂着得体的笑容听着奥诺德的讲话。
“从今日起，伯德家主之位正式由我女儿伊莱恩·伯德担任。”
奥诺德郑重地摘下他手上象征着家主的戒指戴到伊莱恩的右手上。
不论底下众多巫师在心中有什么念头，伯德家主换人这件事都已经板上钉钉。
紧接着音乐响起，是舞会环节。
众目睽睽之下，伊莱恩和德拉科步入舞池跳起了第一支舞。
一时间，围绕着卢修斯和纳西莎的巫师又翻了一倍。
宴会结束后，伯德和马尔福即将联姻的消息传遍了挪威和英国。