牧辰风考察向阳寨的第三天，所有因硫酸镁中毒而住院治疗的知青们，还有杜志明，都已经康复并顺利出院。整个向阳寨仿佛重新焕发出勃勃生机，恢复了往日的宁静与祥和氛围。
与此同时，无线电厂内一派繁忙景象。工人们全力以赴，加班加点，希望能够弥补这些天因为住院而耽误的时间和产量损失。
另一边，公安局铁军办公室里弥漫着凝重的气息。铁军和牧雪燕正全神贯注地研究、探讨着知青中毒案件的相关证据资料。他们眉头紧锁，表情异常严肃。
“牧县长给我们下了死命令，要求十天之内必须破案。可现在已经过去三天了，却依然进展缓慢，我看这次任务难度不小啊。”铁军忧心忡忡地说道。
“不是已经安排方明去找付小济再次谈话了吗？如果付小济确实没有问题，那么最大的嫌疑人就很可能是刘二蛋了。”牧雪燕冷静地分析道。
“对呀，昨天不是叫方明过来汇报情况吗，他接到通知了吧？”铁军焦急地追问道。
“我给他岳父打过电话了......”牧雪燕的话还没说完，忽然听到门外传来一个声音：“我到了！”话音未落，方明便已经走进了办公室。
“再不来我可就准备直接开车过去‘押送’你过来了啊。”牧雪燕半开玩笑道。
“这能怪得了谁呢？牧县长明明知道他闺女就是负责刑侦破案的，居然只给了十天的时间，简直太不通情达理了吧！”方明故意装作生气的样子抱怨道。
“少胡说八道，不许你说我爸的坏话！”牧雪燕撅起小嘴，狠狠地瞪了方明一眼。
“行啦行啦，你们两个就别斗嘴皮子玩了！方明，这两天调查案件有啥新进展没有？”
铁军急得像热锅上的蚂蚁团团转。要知道，自己可是刑警队的队长，如果十天之内破不了这个案子，上头怪罪下来，第一个挨板子受罚的肯定是自己呀！
“嗯……要说收获嘛，多少还是有那么一丁点的。不过别急嘛，听我慢慢跟你们说。”方明不慌不忙、慢条斯理地回答道。
铁军哭笑不得。都火烧眉毛了，这家伙竟然还如此沉得住气，一点都不着急上火。
牧雪燕也觉得今天方明和平日里判若两人，完全不像他以往的行事风格。“难道说他已经有了什么重大发现不成？要不然怎么会表现得如此淡定自若呢？”牧雪燕暗自思忖道。
“那好嘛，你就快点说吧！”铁军焦急地看着方明，忍不住催促起来。
“实际上，我比你们还要着急。”
方明道：“你们仔细想一想，如果不找出那个下毒之人，这种人心惶惶的状况怎么可能得到根本性的消除呢？以后知青们做饭，还敢放心地使用付小济吗？”方明无奈地摊开双手，语气严肃地质问两人。
听到这话，铁军立刻问道：“那你有没有跟付小济谈过这个问题？”
“当然谈过了，不仅如此，我还找其他知青了解过情况，但他们都不认为付小济会做出这样的事情来。”方明皱起眉头说道。
事实上，对于付小济的变化，方明心里再清楚不过了。自从付小济收到父亲的来信，要求他尽快与黄苟石划清界限之后，付小济便主动找到方明，坦诚地交代了自己之前在明华大队时曾与黄苟石一起做过的那些偷鸡摸狗的勾当，并希望能够获得方明的谅解。
也是从那一刻起，付小济仿佛变了一个人，工作特别积极，人也精神了许多。
方明原本打算再给他安排一个人手协助工作，但被他坚定拒绝了。说是他一个人完全能应付过来，节省出一个人力可以去生产更多的收音机。
对于付小济的巨大转变，方明曾专门写信告知其父母，并和他们一起努力帮助付小济卸下心理负担。自那以后，付小济工作表现出色，一直都很稳定。
面对此次投毒事件，方明最初确实对付小济产生过怀疑。然而当他了解到刘二蛋曾到访过知青点之后，对方明的怀疑程度便有所降低。
特别是在杜志明康复出院后，方明再次与之探讨并分析整个事情经过时，两人一致认为投毒行为极有可能系刘二蛋所为，付小济对此应该是不知情的。
事实上，刘二蛋当天前往知青点的目的非常明确，就是往食物中投放硫酸镁。更关键的是，他特意挑选了饭菜已经烹制完成的时候下手。
向付小济借钱仅仅是个幌子罢了。毕竟一开口就要借 200 元这么大一笔数目，即使付小济真的有钱，也不太可能随身携带，所以他只得返回宿舍取钱。而这恰恰就是刘二蛋设计好用来支开付小济的伎俩。
“为什么杜老中的毒最深呢？”
方明认真地为铁军和牧雪燕分析道：“刘二蛋瞅准付小济取钱的空档，急忙将事先包好的硫酸镁倒入大菜锅里，正打算搅拌均匀时，却不知知青点竟然还有一个人，这个人正是杜老。”
方明顿了顿，接着说：“杜老站在刘二蛋身后大喊了一声，刘二蛋被吓了一大跳，手一抖，纸包中还没有倒干净的硫酸镁瞬间洒得到处都是——灶台边，灶台下……然后他惊慌失措地转过头来，正好被杜老看见他手里还攥着一团草纸，估计那就是用来包裹硫酸镁的纸张。”
“就在这时，付小济取完钱回来了。当听说杜老想吃点烩菜时，便顺手从锅里舀起满满一勺还没来得及搅匀、含有大量硫酸镁的菜盛给了杜老。”
“听起来确实很合理。”铁军轻轻叹息一声，“可毕竟没有其他证据可以佐证，我们还是无法下定论啊。”说完，他无奈地摊开双手。
“别急嘛！”方明语气和缓地安慰道。
“其实刘二蛋下午真的不应该再跑到磨坊去闹事，毕竟他在玉米面里放的可是硫酸镁啊，这很容易就让人联想到中午知青饭菜里出现的硫酸镁。但是他们现在已经完全疯狂了，任何能够搞破坏的地方都想要去折腾一番，结果却适得其反，反而暴露出了自己的破绽。”
“嗯，这也算是一个佐证吧，但还是远远不够啊。”铁军皱着眉头回应道。
听到这里，方明嘴角微扬，露出一抹不易察觉的笑容，思绪渐渐飘回到了昨天。
当时，方明从老丈人那里得知明华大队已经撤换了原来的大队书记，并由大队长曹玉茂暂时代理后，他立刻通过老丈人与曹玉茂取得了联系。趁着刘二蛋不在家的时候，曹玉茂带着方明来到了刘二蛋的家中。
进了家门，只见刘二蛋的爷爷独自一人在堂屋坐着。一番寒暄过后，方明佯装是前来商谈偿还死亡小猪仔钱款的。
当曹玉茂向刘老爷子转达了方明的来意后，刘老爷子顿时满脸疑惑，连连摇头表示自己家从没有养过猪，甚至连猪圈都没有，又哪里来的将猪喂死的事呢？
又说刘二蛋胡说八道，人都吃不上粮，哪舍得用玉米面喂猪，那不是造孽吗！
“家里还有粮吗？”曹玉茂关切地问了一声。
老爷子回说前些天大孙子不知从哪儿弄了点玉米面回来。
听到这话，方明连忙找了个借口说要去上茅房，然后迅速走进了另外一间屋子，而这间屋子恰好就是刘二蛋居住的地方。
“你们猜猜看，我发现了什么？”
当方明将昨天发生的事情说到这里时，他突然停下来发问。
“别再吊我们的胃口啦，快把后续情况告诉我们吧，急死人了！”
一听刘家既没有猪圈，也没有养过猪，牧雪燕便心知肚明，刘二蛋绝对不是个好货色，于是她焦急地催促方明快些继续说下去。
“我发现了‘大前门’香烟和硫酸镁的盒子！”
“噢！”
铁军和牧雪燕不约而同地发出了惊叹声。