云奕没有动。
长歌剑的剑柄握在掌心，指节微微收紧，剑尖贴着身侧，没有出鞘。
面前这个瘦得脱了相的男孩身上没有灵气波动，就是个普普通通的凡人小孩，赤脚踩在灰白色的粉末里，脚背上冻裂的口子往外渗着血珠，也浑然不觉。
“不是。”云奕松开剑柄，蹲下身，让自己的视线和男孩齐平，“路过。”
男孩的眼睛里没有任何孩子该有的光亮，黑漆漆的，像两口枯井。
他盯着云奕看了很久，又看了看院门那道被他推开一条缝的方向，嘴唇抿成一条细线。
“你骗人。”男孩说，声音平平的，没有质问的语气，只是陈述，“你们这些外面来的，都说路过。后来镇子上的人就都没了。”
云奕沉默了一瞬。
“你叫什么？”
“石头。”男孩说，“我娘说贱名好养活。”
“石头，你家里人呢？”
男孩没有回答。
他的目光越过云奕，落在那口巨大的陶瓮方向，瞳孔微微缩了缩——那是一种亲眼见过某些事后，刻进骨头里的恐惧。
他不哭，也不发抖，只是安静地站在原地，像一棵被霜打透了的小草，还没死，但已经不知道自己为什么活着了。
“他们在瓮里。”
石头忽然说，“我看见了。”
“那天晚上我肚子疼，娘让我去后院茅房，我蹲在那儿，听见外面有动静。从墙缝里看出去的，一个穿黑衣服的人站在天上，手里拿着一个发光的瓶子，往下一倒，全镇子的人就都飘起来了，像棉花一样，一个一个飘进那个大瓮里。”
他说得很慢，每个字都咬得清楚，像把这些话在心里反复嚼了无数遍。
“我娘也在里面。她飘起来的时候还在喊我名字，让我别出声。”
云奕的手指微微攥紧。
“你怎么没被收走？”
“我不知道。”石头摇了摇头，把赤脚往灰白色的粉末里缩了缩，脚趾蜷起来。
“那个瓶子倒下来的东西到我头顶上就散了，像是有什么东西挡了一下。后来我就躲在茅房下面的粪坑里，待了不知道多少天，饿了就啃墙角的干馍，等外面没动静了才爬出来。”
不听从云奕肩头跳下来，无声无息地绕到石头身后，鼻尖凑近男孩的后颈嗅了嗅。
片刻后它退回云奕耳边，传音里带着一丝罕见的凝重：“这小子身上有一缕极淡的护体灵光，像是被人下过一道禁制。禁制的手法我认不出来，但绝对不是神遗教的路数。”
云奕心中一动。
被人下过禁制，恰好能挡住万魂瓮的收魂术，又恰好是个十来岁的孩子——这世上没有那么多恰好。
“石头。”他放缓了声音，“你娘有没有跟你说过，你小时候遇到过什么特别的事？比如生过一场大病，或者见过什么奇怪的人？”
石头歪了歪脑袋，枯井似的眼睛里第一次有了一点波动。
“我三岁的时候掉进过村后头的深潭里，娘说我淹了快一炷香的功夫才捞上来，脸都紫了，可是第二天就好了，跟没事人一样。后来村里有个云游的老和尚路过，看了我一眼，跟我娘说了一句话。”
“什么话？”
“他说，‘这孩子命硬，有人替他扛了。’”石头说完，低下头看着自己的脚。
“我娘那时候还骂他胡说八道，给了他一碗粥就打发走了。”
云奕和不听对视了一眼。
“那个老和尚长什么样？”
“不记得了，那时候太小。”石头摇了摇头，“但我娘后来跟我提过一嘴，说那老和尚的袖口上绣着一朵白色的莲花。”
白莲。
云奕的识海深处，共生莲心种微微一颤，像被什么东西隔着遥远的距离轻轻碰了一下。
莲花是西谟佛门的信仰之物，可大魏国内早就没有了寺庙，佛门弟子基本都回了西谟，根本不可能留下某位高僧却无人知晓。
“那老和尚有没有留下什么东西？”云奕追问。
石头想了想，转身跑回街尾那间塌了半边的铺子，过了一会儿又跑回来，手里攥着一块巴掌大的木牌，木头已经发黑，边缘磨得圆滑，像是被人揣在怀里揣了很多年。
“这个，娘说老和尚走的时候搁在我枕头底下的。”
云奕接过木牌。入手极轻，材质普通，就是寻常的桃木。
但木牌正面刻着一朵莲花，背面刻着一个字——
“守”。
他翻转木牌，指腹擦过那个“守”字的笔画，忽然感觉到木牌深处有一丝极细微的灵气波动，像是被封在木纹里的什么东西被他的指尖唤醒了。
他下意识探入一缕精神力，触及那丝波动的瞬间，脑海中浮现出一个极短极模糊的画面——
一间昏暗的屋子，一个穿土黄色僧袍的人坐在他对面，袖口绣着白莲，面容模糊不清，只看见嘴唇在动，说了一句什么。
“瓮中有活口。”
画面碎了。
云奕猛地回过神来，掌心的木牌已经裂开一道细纹，那丝灵气彻底散了。
他低头看着手中裂开的木牌，又抬头看了一眼院中那口巨大的陶瓮，喉结轻轻动了一下。
“瓮里有活人。”他低声说。
不听的瞳孔猛地一缩：“你说什么？”
“有人留了后手。”
云奕将裂开的木牌收入怀中，目光钉在那口陶瓮上，瓮壁上那几百张无声嘶喊的人脸在阴寒之气中缓缓浮动。
“万魂瓮收的是魂，可肉身若是被护住了，魂就不会立刻散。三百多口人，未必全成了养料。”
他站起身，朝院门走去。
石头在身后叫住他：“你要去救他们？”
云奕脚步顿了一下。
“我娘还在里面。”石头的语气还是平平的，可那双枯井似的眼睛里，有什么东西在很深很深的地方动了一下，像冬日冻土下还没死透的草根。
“你要是能把她救出来，我把我的馍都给你。”
云奕回头看了他一眼。
瘦得皮包骨的孩子，赤脚站在一地灰白里，说出的话却是把全部家当都押上来的意思。
“馍你自己留着。”云奕说，“人，我尽力。”
他推开院门，和不听一同闪入院中。
灰白色的粉末在脚下细碎作响，浓烈的腥甜气扑面而来。
那口陶瓮近在咫尺，瓮身上的符文黄布无风自动，发出极轻微的猎猎声。
云奕缓步靠近，掌心按在瓮壁上——
入手冰凉，像摸到一块在深冬里冻了整夜的石头。
可就在他掌心贴合瓮壁的一瞬，瓮内忽然传来一阵极其轻微的震动，像有什么东西从里面撞了一下瓮壁。
紧接着，他的识海深处，共生莲心种猛然亮了一下。
那朵只开了一瓣的莲花苞，在这一刻又轻轻颤了颤，第二片花瓣的边缘，隐约浮现出一道极淡极淡的缝隙。
“它要开了。”不听的声音从身后传来，压得极低，带着一种说不清的紧张。
“因为瓮里有东西在呼应它。”云奕收回手，看着掌心那道被瓮壁冰得发红的印子。
瓮中那缕共鸣的波动还在持续，微弱却清晰，穿过厚重的陶壁和层层符文，一下一下地撞在他识海中的莲心种上。
像心跳。