林家府邸，议事厅。
这座平日里只在家族面临重大抉择时才会启用的厅堂，此刻却站满了人。
空气中弥漫着檀香和金属混合的凝重气息，十几位身着统一灰色匠袍的男女分列两侧，他们是支撑起林家偌大产业的技术核心——家族供奉的炼器师与阵法师。
这些人个个神情肃穆，眼神中带着被临时召集的困惑与身为专业人士的自负。
主位上，林清雪一袭青衣，端然而坐。她面前的红木长案上，只放着一杯尚在冒着热气的清茶，但她并未碰触。
她清冷的目光扫过在场的每一个人，让原本有些骚动的气氛瞬间安静下来。
“吱呀——”
厚重的木门被推开，福伯脚步匆匆地走了进来。他脸色有些苍白，但步履依旧沉稳。
他穿过人群，来到长案前，对着林清雪深深一躬。 “小姐，老奴回来了。”
“东西呢？”
林清雪的声音没有起伏。 福伯直起身，双手将一物恭敬地呈上。
那正是他用五百下品灵石，从梦想小店买回来的跳绳。
“小姐，东西在此。”
福伯开口，声音有些干涩，“店铺的情况与老奴昨日汇报的一致。那店主陆凡，言行举止皆是匪夷所思。他……”
“过程不必赘述。”
林清雪打断了他，她伸出纤长的手指，拈起了那根跳绳。
她细细地端详着，从粗糙的麻绳纤维，到两端打磨光滑的木柄，她的动作很慢，神情专注。在场所有人的目光，都聚焦在她和那根看似平平无奇的绳子上。
半晌，她将跳绳轻轻放在桌案上，抬眼望向左侧为首的一位须发皆白的老者。
“伯安叔，你怎么看？” 被称作伯安叔的老者，是林家首席炼器师，林伯安。他在炼器一道沉浸了近百年，一手控火之术出神入化，在整个青石城都享有盛名。
林伯安上前一步，拿起那根跳绳，只看了一眼，便自信地笑了。
“小姐放心，世间万物，皆有其理，离不开阴阳五行，脱不开阵法符文。任何炼器手法，无论隐藏得多么高明，都逃不过老夫这双‘离火真瞳’的探查。”
他将跳绳举到眼前，双目之中，竟真的有两点细微的火光一闪而逝。
“此物入手的感觉，的确是凡品麻绳与桐木。但雷莽能借此突破，必然是其中暗藏玄机。
或许是用了某种上古的‘微雕阵’，将聚灵法阵刻入了麻绳的纤维之中；又或者是用了‘虚实相生’的障眼法，此物只是一个媒介，真正的力量来自别处。”
林伯安侃侃而谈，尽显专业与自信，
“无论是哪一种，只要给老夫一炷香的时间，我必能找出其中关窍。”
“好。”
林清雪微微颔首，“那便有劳伯安叔了。”
研究，就在这间戒备森严的议事厅内正式展开。 林伯安没有耽搁，他示意两名弟子抬来一座半人高的黄铜仪器。
这仪器造型古朴，镜面光滑如水，正是林家耗费巨资打造的三品探查法器——玄光探微镜。
他亲自将那根跳绳放置在镜下的石台上，随后双手掐诀，口中念念有词，一道灵力打入仪器底座。
“嗡——”
玄光探微镜发出一声轻鸣，光滑的镜面亮起，投射出一道光幕。
然而，预想中复杂的阵法纹路或者灵力流转的图像并未出现，光幕上，只有一片代表着“凡物”的、毫无变化的灰白色。
“嗯？”林伯安的眉头皱了起来，
“怎么回事？难道微雕阵的品阶高到玄光镜都无法探查？不可能，除非是传说中的仙家手法。”
他不信邪，再次加大了灵力输入。光幕闪烁了几下，依旧是一片死寂的灰白。
“我来试试！”
右侧为首的阵法大师林元杰也走了上来。他取出一个罗盘状的法器，这是他的得意之作“引灵阵盘”，对任何灵力波动都极为敏感。
他将阵盘悬于跳绳之上，催动法诀。罗盘中央的指针剧烈地抖动了几下，最终，还是无力地垂下，指向了代表“无灵”的方位。
议事厅内的气氛，开始变得有些微妙。
“既然探查不出，便进行拆解！”
林伯安脸上有些挂不住了，他沉声下令，“取我的玄铁匕来！”
一名弟子立刻奉上了一柄通体乌黑、寒光闪闪的匕首，这柄三品法器，削铁如泥。
林伯安手起刀落，对着那麻绳用力划下。
“呲啦。”
麻绳应声而断，断口处，纤维清晰可见，杂乱无章，没有任何人工雕琢的痕迹。它就是一根被切断的普通麻绳。
“用三昧真火！”
林伯安的声音带上了一丝火气。 弟子立刻取来火折，催动灵力，一小簇暗红色的火焰舔上了那截断掉的木柄。
木柄迅速变黑、卷曲，最终化为一堆焦炭，散发出一股呛人的烟味。
时间一分一秒地过去。 切割、灼烧、浸泡、神识冲击……
所有在场专家能想到的检测方法，都用了一个遍。
结果，都是一样。
这就是一根不能再普通的跳绳。
议事厅内，鸦雀无声。十几位青石城炼器、阵法领域的顶尖专家，此刻都面面相觑，脸上的表情从最初的自信，到中途的凝重，再到现在的尴尬与茫然。
他们感觉自己就像一群拿着屠龙刀的勇士，却发现要对付的，只是一只手无寸铁的兔子，偏偏这只兔子还刀枪不入。
林伯安的老脸涨得通红，额头上的汗珠顺着皱纹滚落。他躬身对着林清雪，声音里充满了挫败与不解：
“小姐……老夫……老夫无能！此物……此物确确实实，就是凡物，老夫穷尽所学，也看不出任何玄机。”
就在众人一筹莫展，气氛压抑到极点之时，角落里一个最年轻的炼器师学徒，突然像是想到了什么，他鼓起勇气，大声说道：
“首席！小姐！我想到了！既然……既然这东西能帮助雷莽前辈突破，那它必然是需要吸收灵气才能发挥作用的！我们一直探查它本身，却忘了它的‘用法’！我们……我们试试给它注入灵气，看看会发生什么！”
这个大胆的提议，如同一道闪电，劈开了众人脑中的迷雾。
对啊！他们怎么没想到！
“说得好！”
林伯安一拍大腿，眼中重新燃起希望，
“快！取中品灵石来！”
他小心翼翼地拿起那截被玄铁匕切断的麻绳，从弟子手中接过一颗散发着柔和光晕的中品灵石。
然后，他调动起一丝精纯的灵力，缓缓地朝着那截麻绳的断口处引导而去。
所有人都屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着林伯安的手。
然而，预想中灵光大作、异象纷呈的场面并未出现。 就在那一丝灵力接触到麻绳断口的刹那。
“噗。”
一声轻微到几乎无法听见的闷响。 那截坚韧的麻绳，没有燃烧，没有爆炸，甚至没有丝毫的能量波动，就那样在众目睽睽之下，直接、彻底地，化为了一捧比粉末还要细腻的黑色飞灰。
一阵微风从厅堂的缝隙中吹过，那捧飞灰被轻易地吹散，在空中划过一道微不可见的痕迹。
然后，便彻底消散，仿佛它从未存在过一样。 连一丝一毫的气息都没有留下。
死寂。 针落可闻的死寂。
议事厅内的每一个人，都像是被石化了一般，保持着前一刻的姿势，脸上凝固着震惊、骇然与无法理解的表情。
“不是吸收……是湮灭！它不是在与灵力融合，它是在规则层面，直接将探查它的灵力连同它自身一起，彻底抹除！”
这个认知，让在场的所有技术专家，都感到了一股发自灵魂深处的战栗。
林清雪静静地看着那捧在空中消散的飞灰，她那双始终清冷如冰的眼眸中，第一次浮现出一种极为复杂的光芒，那里面有前所未有的忌惮，但更多的，却是一种棋逢对手的兴奋与灼热。
她终于明白了。 她和所有人都错了。
这东西的价值，从来就不在于它本身。它的价值，在于“梦想店铺”这个地方，在于那个名叫“陆凡”的男人。
只有在他那里，这根绳子才是仙梯。离开了那里，它就是一截会自毁的凡物。
她缓缓站起身，环视着一群依旧处于失魂落魄状态的族人，声音不大，却像重锤一般敲在每个人的心上。
“把这里收拾干净。今天发生的事，任何人不许向外透露半个字，违者，按叛族之罪论处！”
她的目光最后落在了福伯身上，那张惊魂未定的老脸上。
“福伯，”
林清雪的声音恢复了平日的清冷与决断，
“备上一份厚礼。明天，我亲自去拜访一下这位陆老板。”