“好孩子，当初是我想左了，你任性，我也跟着你一起任性。细细想来，还是胡大人合适一些。那个黎家小子，除了皮囊还不错，其他的实在配不上你。”
“母亲，这话您就说错了。那个胡大人如今确实算得上功成名就，可是他家里四个儿子，且都成年了。况且我听说，前年的时候胡大人生了一场大病，很是危险，虽说救过来了，如今写字手还有些哆嗦呢。”
“我倒不知道这个。”
“依着这个情况，再生一次病，怕不是要了他的老命！到时候儿强母弱，我一点话语权都没有。若是那家人品好些，可能还能奉养我终老，若是人品不好，一根绳子勒死我得了。到那时候，我自身难保，怎么帮着弟弟？”
沈兰一想，女儿说的也不是没有道理。
“母亲看黎大人不过是小小的武官，可是他是当今皇上的亲外甥，皇上信任他。以后就算新皇登基，那他也是皇上的心腹。他的话，怕是比其他人都管用呢。”
沈兰点点头：“你说的不无道理。”
“清和妹妹如今还没有喜讯吧？”
“我特意问了，还没动静呢。”
“这就是了，若是我能给他添个一男半女，他岂不好高看我一眼？”
沈兰资质平庸，平时从来没有想过这么多，今天被母亲和女儿轮流说服，这会儿已经有些思绪混乱了：“好了，这个事放到明天商量。今天也是巧了，清和正巧也在，你去和她说说话，增进一下感情。”
冯芹知道母亲的脑子有些不够用了，所以也不勉强，自己走了出去。
她可不敢去找沈清和。心中有鬼，难免会露出马脚，若是被沈清和看出自己的心思，那就不好了，这种事还是需要长辈来讲。
清和回到宋氏屋里。
宋氏问她和老太太说了什么，清和就道：“老太太的聪明从来用不到正经地方。”
“不要乱讲话！”宋氏嗔道。
清和就把老太太让自己去看沈清宁的主意和宋氏说了：“如今四妹妹落难，老太太又怕沾染上是非，又不想在这个时候显得冷漠，难为她想出这么个方法来。若是以后清宁真的落魄了，那和他也没有什么关系，若是以后五皇子还能再起，老太太就要站出来说自己曾经雪中送炭了。”
宋氏一笑：“说起来这是老太太最聪明的一次了。我听说姑太太回来了，你可曾见到了？”
“带着冯家大姑娘来的。我一看到他的样子，就知道他在打我的主意呢。”
“这可是说笑了，他怎么会把主意打到你的头上呢？”
“我也不知道，只是心里觉得哪里不对劲儿。今天晚上我就不走了，我在这里守株待兔，看看他们能说出什么子丑寅卯来。”
“好不容易来一次，我也舍不得你走，今天晚上你和我睡。”
一夜无事。
第二天一早，沈兰顶着乌青的眼圈起的床。
清和看到自家姑姑的样子，差点笑了出来。没有城府的人就是这个样子的，他的心思想藏都藏不住。反倒是冯芹，站在沈兰跟前，言笑晏晏，很是沉稳。
“二妹妹过来了，快来我这边。”冯芹招手说道。
清和并没有往那边去，打完招呼之后，就和三妹四妹站到了一起。冯芹脸色一僵，随即又露出了笑容。
“你倒是不着急回去，家里不需要你操心吗？”老太太看到沈清和来了，不禁阴阳怪气的讽刺道。
“难得回来一趟，加上祖母又病重，我哪里放心回去啊？”
“清和是个孝顺的，若不是不放心你，他岂有不回家的道理，黎家还有那么一大摊子事等着他呢。”
见女儿帮着清和说话，老太太哼了一声。
“若是家中忙，你先回去就是了，老太太跟前有我呢，我这个女儿也该尽尽孝。”
“没事儿，自从我嫁人之后，许久也在家中住了，难怪老太太想我了，我就在家里多住几日，陪陪老太太。”
老太太气闷不已：我是想你了吗？我是让你去看看你四妹妹！正经话听不到一点儿。
当然了，这个话老太太是不敢说出来的。
“家里事情多不多？”沈兰关切的问道。
“还好，如今家里只有我们二人，加上一个还没出嫁的妹妹，也忙不到哪里。”
“这话说的可就不对了，这家务活说多就多，说少就少，单看你怎么干了。可是女主内这家里的事是女人该干的干的，太邋遢了也不行，你说对不对？”
清和含笑点头。
“若是你觉得吃力，就该找个人帮手一把。”
“姑母家里帮手多吗？”
“……”
“你这孩子怎么和你姑姑说话呢！”老太太有些不高兴了。他其实已经察觉到了女儿的意图，虽说。不赞成女儿的做法，但是这种时候老太太也不能给女儿拆台。
“清和说的也没什么呀，”沈兰笑眯眯道：“说起来，我这里还真有一个帮手呢。你姐姐就是我的得力助手，这些年多亏了他在旁边帮着，家里家外都能主事。”
“那自然是好，难怪姑娘都舍不得姐姐嫁人了。”
冯芹皱眉，这个沈清和还挺聪明的，一说话就想把沈兰的嘴堵上。
“好孩子，既然话说到这里了，我倒是有个主意，你想不想听？”
“我也没有什么为难的事儿啊，姑妈怎么就开始给我出主意了呢？”
“……”
“你能不能听你姑母说完，都成亲的人了，还是那么爱抬杠！”老太太在旁边听着都要怄死了。
“外祖母莫着急，我帮您顺顺气。”冯芹乖觉的跑到老太太跟前。
“好孩子，到底比清和大些，懂事些。”
冯芹忙去看清和的脸色。老太太自以为这是向着女儿说话，却不曾想女儿和外孙女儿都不领情。
见清和微笑不语，沈兰忙道：“我也没有别的意思，就是觉得你小姑娘家家的又刚嫁人，所以手里的活怕是忙不明白，寻思着找个人去帮帮你。”
“多谢姑母替我操心了，倒没有什么忙不过来的。”
冯兰脸上的笑意有些僵硬。
老太太瞥了女儿一眼，心里想，让你不有话直说，拐弯抹角的只会碰钉子。
“你姑母的意思，是想让你表姐去你府上住一阵子，帮帮你的忙。”老太太干脆替女儿开口了。
清和笑道：“姑母好意我心领了，只是表姐到了避嫌的年纪，去我府里多少有些不方便。”
清和就是这个样子，你拐着弯儿说，她也拐着弯说，你若是直来直去，那她更拒绝的痛快。
“有什么不方便的，她是你表姐，在你府里暂住几日怕什么？”
“倒不怕什么，只是如今家里没有长辈，只有我和夫君二人，表姐一个未婚的女儿家过去住，人们难免有不好的揣测，怕是影响姐姐的闺誉。”
“她是你的姐姐，这有什么？你不要考虑那么多。”
“人言可畏啊！不然为什么老太太要让我去探望清宁，不也是怕外人说三道四吗？”
“你说的这叫什么话？我让你去探望你妹妹，是因为我不放心她。”
“老太太说的对。”清和已经懒得再辩解了。
冯芹看到如今的情况，心中知道这个事暂时不宜操之过急：“清和妹妹向来聪慧能干，想来妹妹也不需要我帮忙。”
清和这会儿明白了到底是什么事儿，不过是借着这个事，想把冯芹塞到自己府里。
清和真的有些不明白自己这个姑姑到底是蠢还是聪明，怎么会被一个庶女支配的团团转呢？
“如今可是有喜了？”沈兰突然凑近清和，装作声音很小，却用大家都能听到的音量问道。
清和一愣，突然明白了是怎么回事：“没有呢。”
“这可是头等大事，可是身子哪里不妥当，我认识一个女科圣手，让他帮你调理调理。”
“姑姑说什么呢？我身体康健的很。”
“既然身体康健，为什么至今……”
“姑姑，表姐还没有成亲呢，您当着他的面说这个是不是不太妥当啊？”
沈兰扭头看女儿，冯芹一脸娇羞的低下头。
“你表姐的身子骨大小就好，屁股又大，他姨娘就是个能生养的，生了他们姊妹好几个。”
清和心中好笑，这又不是当时骂人家姨娘狐狸精的时候了。
“你也不要心中觉得委屈，我们也是为了你好。这照顾家里是一个方面，再有一个，你都嫁人这么久了，一直没有喜事。时间长了，男人难免会厌弃。”
“大夫人来了！”
众人一扭头就见宋氏笑盈盈的过来了：“我不在，你们聊得到酣畅。”
“我们正在说清和呢。”
“哎哟，清和你三妹妹找你呢，说有一个花样子，怎么也画不来了，你好不容易回来一趟，赶紧教教她去。”
宋氏满脸你赶紧走吧，这里的事情交给我来处理的样子。
清和一笑：“那我过去看看，表姐你去吗？”
冯芹犹豫了一下，摇摇头道：“我还是在这里陪着老太太和母亲吧。”
清和一笑，也不勉强，就转身去了。
清和琢磨了一下，觉得自己姑姑是个没心眼儿的人，他说的做的全都是这个冯芹在后面操纵着。
得给他点教训了，省得他不知道天高地厚。清和这么想着，就问沈清柔：“你是说要去参加钱姑娘的生日宴？”
“姐姐去不去？要不我也不去了，姐姐难得回来一趟。”
“去吧，男的能出去玩儿，你把你表姐也带去。”
清柔见清和一脸坏笑的样子，点点头：“放心吧，姐姐，他这个人无利不起早，这种好事儿她一准儿去。”
果然如亲友所说，根本没有费多大的力气，冯芹就跟着清柔去了赴宴了。
晚上是众人在老太太房中吃的。
沈兰看到清和，又开始喋喋不休，一套说辞，听得清和不胜其烦。
“……多亏了我有这么一个聪慧的女儿。”
“表姐是聪慧，不过有的时候这聪明劲儿要用到正道上，不然容易聪明反被聪明误。”
“你这话说的是什么意思？”沈兰有些不高兴了，纵然冯芹不是他亲生女儿，他也不愿意听到别人这么说。
“表姐太聪明了，又喜欢给别人出主意，若是给别人出的主意，有用也就罢了，没有用的话人家反而会转过头来怪她。”
沈兰道：“你这话说的好没道理，我怎么不觉得你姐姐是这样的人？”
“自家人之间自然不觉得有什么问题，比如上次表哥唐突了方姑娘的事，还不是听了表姐的主意！”
若不是清和旧事重提老太太和沈兰就把这个事忘干净了。
“你说什么？这个事和你表姐有什么关系？”虽说不愿意提起这个事，但是听到和冯芹有关系，沈兰还是上心了。
“我不是说了吗？表姐就爱四处给人家出主意。”
其实清和也不知道这个事到底和冯芹有没有关系，但是以冯芹的个性，很容易推理出上次的事也是她出的馊主意。
“当时不过是着哥儿有些喝多了，不小心唐突了方姑娘，这个事清和就不要再提了。”
不提就不提，清和只管微笑点头。
虽然清和没有再提，但是沈兰的心里已经盛满了这个事儿，整顿饭都吃的心不在焉，想要问问冯芹，偏偏她又不在家。
老太太自然看出了女儿的不对劲，心中暗自感叹女儿烂泥扶不上墙。
等到晚上冯芹一回来，深蓝劈头盖脸就是一顿问：“你还记得前两年我带着你们回来住的时候，你弟弟不小心和那方姑娘……”
“母亲怎么想起那件事来了？”
“当时你是不是和你弟弟说了什么？”
冯芹吓了一跳：“我没有说什么呀，是不是有人说了我什么坏话？”
“你弟弟向来憨厚，凭借他自己怎么也想不出来那等主意。”
沈兰边说边留意着冯芹的神色。
冯芹虽说不承认，但是也有些慌张了：“是不是有人故意和母亲说了什么？”
“是你弟弟和我说的。我当时并不觉得有什么，如今想来，却觉得这个事有些不对劲。”