南黎使团入京这一天温瑶与元怀瑾也回到了应天昉，萧执朝元怀瑾的肩上拍了拍，“辛苦了。”元怀瑾含笑耸肩，“这一趟有些收获，看来接下来也没得闲了。”
江离捡了果子塞进嘴里，吃相有些可爱，“忙活了这么些日子，三哥先回去休息吧。今晚还有宫宴呢。”
元怀瑾道了声好，“那宫宴见。”萧执送了元怀瑾出门，两个人不知说了些什么，隔得老远江离还听见了元怀瑾的笑声。
“阿姊回府吗？”江离失笑的收回目光，“今日宫宴圣人的意思是，咱们应天昉都去露个脸。”
温瑶面上沉静，不知在想些什么。好一会儿之后却是问道，“郡王府上门提亲了？”江离点点头，“说来也是有意思，你俩都不在京都，元家却趁着这档口上门了，如今庚帖已经交换了。”
温瑶轻轻嗯了一声，“那我先回府修整一番，晚些宫宴再见。”江离有些摸不准温瑶在想什么，只得出声提醒，“记得换张面具。”温瑶一边朝外走一边摆摆手，“知晓了。”
萧执送完元怀瑾回来见江离正发愣，“想什么呢？”江离回过神将案头的卷宗收起来，“想着给南黎使臣的礼物呢。”
萧执闻言从案上取了面具戴起来，“走吧，去看看礼物准备的如何了。”
入夜后宫宴即将开始，这次宴席上来的都是当朝要员，应天昉的四位到的稍晚，入殿时，殿中已经乌泱泱坐了不少人。
四张面具进入众人视线，殿中的喧闹短暂停歇了几息。南黎的使团已经入席，南黎大皇子顾斯源看着江离四人假作好奇的问礼部尚书容询，“这四位是？”
容询轻声答道，“这四位是应天昉的大人们。麒麟印面具的是指挥使与副指挥使大人。”
南黎公主顾斯渺觉得新奇，“本宫听闻过应天昉，不成想这应天昉竟还有女官。”容询轻笑，“东陵选拔官员只看重才能，往后当是会有更多女官了。”
容询言罢朝二人拱手，“宴席即将开始，下官先告退了，愿二位尽兴。”南黎皇室早就听说陆天音手下有一柄利刃名叫应天昉，也知道这领头的是一位名叫泽尔若的主事大人。
“听说应天昉的泽尔若手段了得，剑法高超。”顾斯渺看向萧执的目光多了些审视，“不知道那面具底下是张什么样的脸。”
顾斯源一边喝着酒一边低笑，但他的目光却是落在江离脸上，“皇妹如此好奇不若想办法揭了那面具。”
顾斯渺举杯碰了碰顾斯源的酒杯，“皇兄说的在理。”
江离与萧执落座后感受到对面南黎两兄妹的目光，二人抬眼回望，随后一同举杯遥遥一敬。
江离看着对面的人偏了偏身子朝温瑶低声道，“那大皇子不说是个病秧子么，我看他喝起酒来一点不含糊啊。”
温瑶不置可否，“好酒的病秧子确实不多见。”元怀瑾听见二人的话也开了口，“这病秧子倒是个真病秧子，这消息应当错不了。”
萧执也偏了偏脑袋，“师父说南黎曾请过他们去给那病秧子看病，那病秧子是娘胎里带的弱疾，治不好但也不致命。”
江离汗颜，“你们怎么一口一个病秧子的叫啊，好歹是个皇子。”萧执面上露出微微诧异，“不是你先叫的么？”
元怀瑾也耸肩表示认同，倒是温瑶不大在意的哼笑了一声，“左右不是东陵的皇子。”
四个人低声闲谈，不多时陆天音便来了。宫宴开始，陆天音客套的询问了使团路上可否辛苦，随后又对使团的到来表示了欢迎。
一众人推杯换盏，官话一套接着一套。顾斯源恭敬的谢了女帝，又代表南黎向女帝献礼。
应天昉早就查清了南黎进献的礼物，也早已将消息上报给了陆天音，也是因此除了礼部的招待之外，陆天音还让应天昉为他们准备了一份大礼。
顾斯源命人将礼物呈上，一张画卷徐徐展开，直到上面的内容完整呈现，大殿之上一时喧嚣议论更盛。
那是一张造船的图纸。
东陵封锁海岸线已经二十余年，造船的工艺落后南黎许多。如今要通商，海运要重新恢复，这份礼物不可谓不用心。
但陆天音并不像其他大臣那般高兴。南黎如此了解东陵的情况又送上这份图纸，既是诚意也是示威。
“南黎陛下有心了。请替朕向南黎陛下转达谢意。”陆天音神色淡淡，她挥了挥手命人将礼物收下，“朕也为远来的贵客准备了一份礼物。”
礼部尚书闻言便要起身，却见对面的萧执率先站了起来，容询愣了愣又坐了回去。
萧执起身先是朝陆天音拱手而拜，随后才向顾斯源一礼，“下官应天昉指挥使萧执，圣人为贵客备下的礼物便由下官呈上。”萧执藏在面具下的表情虽无法窥见，但那双带着威严与凌厉的眼睛却让顾斯源感受到了寒意。
江离闻言起身悄悄退出席间，好一会儿后江离带着应天昉的执事推了一只巨大的铁笼入了殿。
那笼子上盖着巨大的幕布，无人能窥见其中究竟藏着什么“大礼。”
“下官应天昉副指挥使江离，礼物已到，不知大皇子是想亲自来揭晓还是由下官来代劳？”江离唇边勾着笑。
萧执离开自己的席位走到铁笼旁，应天昉的执事行礼退下。
“是奇珍异兽？”周遭响起讨论声。
陆天音露出了满意的笑容，“大皇子，看看朕的礼物可叫诸位贵客满意？”
顾斯源不知为何心里升起些忐忑，听到女帝的催促他依然有些踟蹰。“皇兄可需要本宫代劳？”顾斯渺实在好奇的紧，她站起身离开席位。
“本宫亲自来。”顾斯源沉下一口气迈步上前。他踱步来到幕布跟前，抬手掀起了幕布的一角，瞬间愣了。
殿中不少大臣都探着身子去看，却看到那掀开的一角露出一双人腿。顿时，大殿中一片哗然。
顾斯源僵在当场，捏着幕布的手用力到发白。
萧执见状不疾不徐的开口，“这幕布大了些，是下官考虑不周了。还是让下官代劳吧。”他朝江离使了个眼色，江离点点头，将手抓紧了遮幕。
江离看着靠过来的顾斯渺，轻声数道，“三，二，一。”
萧执与江离同时发力，二人脚尖一点飞身而起，手中的幕布随着二人动作被揭开，露出了铁笼中的“礼物”。
待二人重新落地，大殿中一时静寂无声。
顾斯源与顾斯渺看清笼中的礼物都不禁惊诧的瞪大了的眼睛。那是一个浑身狼狈的中年男子。
江离见半晌没动静，伸腿踢了踢铁笼，“别装死。”笼子里的人动了动，随后抬起脸来。
顾斯源捏紧了拳头，眼神透出阴狠。顾斯渺在看清那人的样貌后快步上前失声惊呼，“皇....皇叔！”
萧执朝顾斯源与顾斯渺拱手，“下官听闻南黎抓捕逆贼许久，恰巧应天昉前些日子抓了个可疑之人.....不知东陵的回礼可叫诸位贵客满意？”
萧执说完没有等对方回应，他与江离一同拜了女帝随后便回到了席间。
南黎皇室争斗多年，谁也没想到这斗败了的小王爷逃到东陵来了。应天昉抓他费了不少时间和精力，好在终归是赶上了。
顾斯源压下异样的脸色与心中沉重，好半晌才回过身朝陆天音拜谢，“多谢陛下，这份厚礼南黎感激不尽。”陆天音看着他的表情心中愉悦，“不必多礼，大皇子请落座吧。”
使团的官员赶忙差人将铁笼带了下去，顾斯源也拉着顾斯渺回到了席位上。宴会继续，歌舞表演一出接着一出，顾斯源勉强压下心中惊愕。
顾斯渺堪堪回过神，随后也将南黎带来的助兴节目唤了上来。南黎的节目是缠斗，几个彪形大汉肉搏在一处，实在没什么美感。
江离撇撇嘴，小声吐槽，“这满身横肉的搏斗究竟有什么好看的？”萧执点头评价，“有碍观瞻。”若非是宫宴，他都想伸手将江离的眼睛遮起来了。
江离还想接着吐槽，却听见那顾斯渺又开口了。“女帝陛下，昌懿听闻贵国应天昉的主事萧大人剑法了得，我门下有一剑痴求了一路，恳请陛下恩典遂了他请教的心愿。”昌懿是顾斯渺的封号。
江离手中的酒杯顿了一息，她拧着眉看向萧执，“你什么时候学了剑法？”这话音量并不低，大殿上的人都听见了。见大家都将目光移了过来，江离也不尴尬，只是笑了笑微微颔首。
萧执回道，“公主的消息似乎有误，下官使得的是刀并不精通剑法。”顾斯渺呆愣片刻，“不可能，传闻应天昉主事泽尔若大人使的是一柄软剑，这不可能会弄错。”
大殿中东陵的官员都明白了过来，这是认错人了。
江离好似也才反应过来般笑着起了身，“公主的消息倒也不算全错......不过，下官才是前应天昉主事泽尔若。”
顾斯渺再次吃惊的微微张口，她怎么也没想到，泽尔若居然是女子。江离笑意不见继续开口，“今日圣人宴请贵客不宜见兵刃，公主的门客若想切磋不若另择一日，下官必定扫榻以待。”
南黎与东陵这回要协商开通海上贸易，这本是好事，也是两国交好的机会。宫宴上比试若是输了丢东陵的面子，若是赢了又叫对方丢面子。这事不妥。当然江离也没想过自己会输。
女帝满意江离的回答，“此事另行安排吧，江离，莫要怠慢了贵客们。”江离领了命，“臣遵旨，臣定叫贵客尽兴。”
昌懿本想借着比试的由头看看泽尔若的样貌，但陆天音这般说了她也只能暂时歇了心思。宴会没什么新意，而接下来几日两国的商谈才是这次出使的重头戏。
顾斯渺百无聊赖的喝着酒，时不时打量江离几眼，江离却以为她看的是萧执，毕竟对方一上来先提到的人也是萧执。
“我看那昌懿公主对你似乎很感兴趣。”江离小声道。萧执有些无语，心中吐槽江离眼神实在有些差。
“醋了？”萧执轻笑逗她。
江离扶了扶面具，“格局小了不是？”周围三人都疑惑的凑近了江离，只见江离嘴角的笑越发灿烂，眼神也越发狡黠，“你不若试试美人计，保不齐能骗些什么消息呢。”
萧执瞠目看向江离，身后的元怀瑾与温瑶笑出了声。元怀瑾轻咳一声收了笑，“唔.....江大人的话不无道理。”
萧执扶额，“你脑子里每日究竟都想些什么乱七八糟的？”江离不满的啧了一声，“指挥使大人，我们应天昉做事向来不拘小节，您可得尽快适应了。”
萧执看她的眼神犀利几分，“哦？不知副指挥使大人是对谁用过这美人计？”江离怔忪一瞬，悻悻讪笑，心道送命题来了，“嗐......下官成日戴着面具，京中幼童听见泽尔若三个字都要哭上两嗓子，这般妙计，下官全无用武之地啊。”
萧执抿了抿唇，“你最好没用过。”