那是一棵大树，秋日里一树金灿灿的黄叶，白杨树竟然会孤零零的在荒草地里。
秦昇坐在马背上，拖着颓颓的身体，嘴里叼着一根草，胳膊上还有未痊愈的刀痕，他草草的包扎了一下，每次遇到流贼，受了刀伤都是如此。
他的队伍已经只剩下一千余人，其他人全都镇守在依水城，秦昇担心西垂因为琅江不再为西北山雪水分流，而生怒意，漠罗江就于垂阳，如果水涨的太高，对垂阳不利，秦昇便留下锦囊，与西垂谈判，将漠罗江的雪水引流入穹河上游西北的支流，但为此必须拓宽支流的河道，这个人力财力，就是西垂的事，毕竟那支流在西垂界内。
只怕西垂王不愿用这个让双方都不再被对方卡脖子的方法，他若是想借故挑起战端，就是能把多余的河水引到天上去，他也不会乐意引水。
“殿下，这么稀奇，怎么孤零零有棵杨树？”
“这有什么稀奇。”秦昇见怪不怪，只是见到树下有个正燃火烧饭的女子，她用披帛缠着头发，如今入秋，风沙越来越大，大多数行路的妇人都爱这样。
“娘子，这里是官家驿道，早早改道！”
副将呵斥了一声无忧，无忧便站起身看了看方向，才笑着说：“这里一片荒草地，风沙大我眼花了，多谢提醒！”
“吃完饭便走吧！”
秦昇侧了侧脸，有些不敢相信的跳下马，他嘱咐队伍继续往前走，自己则走向了无忧：“嫂嫂？！你怎么会在这里？！”
无忧听到这个称谓，着实有些意外。她看了看满脸胡渣的秦昇，险些没能认出来，便笑着道：“真是一日不见如隔三秋，七郎竟然成了男子汉模样！”
“我本来就是男子汉。”秦昇皱了皱眉，难不成这没比自己大几岁的嫂子还把自己当小孩了？
“嫂嫂为什么在这？”
无忧犹豫了一下，笑着说：“七郎去依水城都做了什么？”
“平反起义，疏浚河道，总之是一些该做的事。”
“我也要去做我该做的事了。”
秦昇笑着摊开手：“嫂嫂有什么该做的事？”
“正是因为不知道，我才要去问一问。”
“问谁？”秦昇有些不明所以。
“问知道的人，问知道我命运的人。”
秦昇看无忧一直望着天空，有些不太明白：“你在看什么？”
“心中有疑惑的时候，就看天，天会给你答案的。”
告别了无忧，秦昇继续朝上京去了，他要回京复命，更要好好打听一下上京这短短的夏天里究竟出了多少事。
但一回到上京，他便得到了一个天大的消息——大津青天金麟皇太子，如今是秦愚了。
秦昇无比震惊，卸下军甲，穿过一如故时繁华的市井，便去了桓王府，苏兰和万楼也没能拦住他。
到了桓王府，齐老都来不及通报，秦昇便径直进了庭院，穿过堂厅，一路来到了书房。
秦愚一如往日，站在波澜不惊的书房后面池塘边，这里四面围廊，四四方方的圈出一片天一块水。
“为什么不等通传？”
“我走了快半年，上京已经变化成如今模样了？”
“我倒没觉得有什么变化。”秦愚的声音冷淡至极，他背对着秦昇，没人能看到他的神色。
“二哥去了西部，三哥死了，婉儿死了，长姐被幽禁，公主府被抄，你说呢？”
“你还想哭鼻子？”秦愚听到秦昇的声音都颤抖起来，不由得冷哼一声。
“为何如今太子是你？”
“你是想说，这些人死了，是不是都是我设的局，还是说如今当太子的是我而不是你？”
“都有。”
站在一边的青君有些站不住了，她抿了抿嘴唇，还是决定转身离开了二人谈话的地方。
“如果我告诉你，我不可能当皇帝，你信吗？”
“你都是太子了。”
“长兄也是太子，他当皇帝了吗？”秦愚的语调扬了起来，便激怒了秦昇，他立刻攥紧了拳头，悲愤的喊：“我不许你说他！”
“那你就可以说我吗？！”
秦昇看着转过身来的秦愚，他人不人鬼不鬼，脸色苍白，身体颓丧，眼里布满了疲惫的血丝，还有……
此时池塘上刮过一阵秋风，仲秋已至，风声无比萧瑟凄凉。
秦昇没有再说话，而是秦愚抓住秦昇的肩膀：“一切都是秦跃！我这个太子来得有什么可稀罕的？！无忧走了，雪鬼踏破了长城，北蛮还在和龙族打仗，严卫还不往西北去！眼下满目疮痍，怎么还在争这把破椅子？！”
“长城……”秦昇的目光顿然，瞬间升起一层难得从他眼里看到的恐惧，雪域已经蔓延到了西北原，马上北蛮的沦阳都要遭殃。
秦愚无力的垂下胳膊，转过身再次背对着池塘：“明日我便会启程去寻小悠。你回来了，应该先去看看苏氏，她一个人在上京不容易，尔后再去和陛下汇报一下情况。”
“我在卿门道上见到她了。”
“哪儿？”秦愚的身影动了一下，却又似是克制着，仍难掩他心底的激动。
“她走错了路，到了官道上，那有一棵孤杨树。”
武清宫里皇帝等了秦昇一个时辰，天色都暗了下来，他才见到秦昇走进来。
他们交代了边关情况，才说起他们自己家里的事。
“你应该知道，朕立了五郎为太子。”
“儿臣知道。”
“朕叫他去寻苦海女，这次朕赐给他些真正能激励他想起自己究竟是谁的东西，只要能把苦海女带回来。死的也好活的也罢，要么为我大津所用，要么便都别得逞。”皇帝说完话，抬眼看向沉默的秦昇：“你立了功，朕也会赏赐你。”
“儿臣不敢。”秦昇看着皇帝。
“你不高兴了？因为朕立了他为太子？”
“没什么不高兴的。”
“为何没有不高兴？”
“因为……儿臣……”秦昇看着眼前这个虽满头华发，老态龙钟的皇帝，却觉得他满目的猜忌、满心的杀伐、满脑子的野心是那么可怕。
“从没有执念过这个位置。”
“荒唐！”皇帝突然大发雷霆，他站起身，深受怒指秦昇：“朕就剩你一个，你还不想当太子，难道真要拱手让人吗？！”
“父皇当皇帝是为了什么？”
“你在说什么啊！”皇帝沉沉的咳了两声，咳得脸色都有些发紫：“逆子……”
“我是为了天下才当的这个燕王。”秦昇抬手行礼，作罢后转身离去。
墨砚看着扬长而去的秦昇，赶紧扶着皇帝坐下：“燕王岁数轻，会有些气话……陛下小心龙体，不要放在心上……”
“都要当爹了，还像个孩子！”
“不日桓王便要离开，陛下可有什么打算？”
皇帝的心绪又被拉回来：“过去他是怎么走的，如今还怎么走。”
秋日清晨，秦愚轻车简从，只是和青君与牧昀一同上了路，三匹马三条鞭子罢了。
他回头看了看，只见到秦昇来送别了他。秦昇没有多说什么，只是嘱咐秦愚，要变天了，走该走的路。
秦愚点了点头，便再上路了。他多佩了一把剑，这是他接过太子玉印时皇帝赐给他的一把宝剑，意思是他到哪里，这把剑都能斩杀任何人、神，魔、怪，阻挡他把女无忧带回上京的一切。
“殿下有什么打算？”
秦昇侧目看了一眼万楼，摇了摇头：“没什么打算。如今天下兵荒马乱的，我希望阿兰能平安生下孩子。”
“桓王还拿着玉印。”
“你以为这个太子之位，他坐的很舒服吗？”秦昇冷笑了一声：“如坐针毡。父皇若稀罕他，怎么舍得叫他出上京？”
秦愚的身影已经消失不见，秦昇还看着天边的朝霞：“你想过做谁的臣更好称相封侯，有没有想过，天下若不在了，王侯将相又有什么意义？”
“看来一番西行，殿下收获颇丰。”万楼礼了一礼，秦昇却没有要看他一眼的意思，仍旧盯着逐渐升起的红日，仿佛能看到秦愚行进的方向：“他比我们都要勇敢，明知道太子玉印是个火坑，他还敢跳，明知道离开上京，此刻他到哪里都活不成，他还敢走，真不知道是他成就了苦海女，还是苦海女成就了他。”
“民言无妻如无炊，儿女情长英雄气短，然若无柔情，又怎么成就一个完整的人呢？”
秦昇回头看向万楼：“我以为你从看不上这些东西。”
“这些东西都是软肋，万某不屑，不代表万某就要否认它。”
“殿下可还记得，当初七子夺金的故事，桓王殿下问万某结尾。”
“记得，他问最后七个孩子得到了什么，而没有问是谁夺到了。”秦昇眯了眯眼睛。
“只有一根破旧的金钗，那时万某有意这样说，来暗示桓王，他无心玉印，便告诉他这玉印没什么好的。
可如今万某却觉得，是他在提醒万某，这故事最后，也只是一根金钗罢了。”
秦昇收起笑意，调转马头往回走了。
比起一个心思慎重，冷酷无情的人，往往一个懂得情义轻重的人更加城府。
这样的人从不认为自己最聪明，那他便不会轻视别人，如此之人更无漏洞。
这日的红太阳辰时过了就隐进了云彩里，到了晌午便飘起了细雨，无忧刚进山常郡，当初她第一次去王湖郡的时候，慕容降寒带她错开了城郡，或许就是为了用林子里的庙宇试探，她究竟是不是苦海女。
没多久出了山常郡就会到达盘云寺，但那还要在山林里走一段路，走出城郡也该天黑了，为了不在夜里赶路，无忧决定现在山常郡城西停一夜。
入了城西时，无忧便寻了一家客舍，她把马牵到了马厩时，看到马厩内还有一匹白马，白马上挂着一只驼铃，一只箭篓，无忧便立刻想起了漫，便回到客舍朝店家打听，店家说那马的主人在二楼住着。
顺着店家的手指方向，无忧忐忑的走上楼去，敲响房门后，却听到一个男人的声音。
无忧有些惴惴不安的再敲了敲，男人来开了门，他长得俊朗，衣着朴素，腰间别着一把弯刀。
“娘子找谁？”
“郎君认识漫吗？”
男人神色变了变，模样也放松下来：“娘子是漫的朋友？”
“对！”
“我也是。”男人邀请无忧进了屋，才看到屋里还有一个小僧人，看模样才八九岁，却一脸空然出世的神态。
“我叫檀，这个小师父叫濯明，蝉耳寺的，和他师父去严生塔求道，但是老师父年岁已高，行至涂州病故了，将濯明师父托付给了接济他们的漫，漫身体不适，便请我将濯明送回蝉耳寺。”
无忧看向濯明：“漫怎么了？”
“有些风寒。”