午后风紧，檐下铜铃忽然响了一声。
赵敏正倚在廊柱边擦短刀。
刀身薄亮，映出她半垂的眼，也映出她唇边那点漫不经心的笑。
铃声一响，她手上的布停了。
门外有人递进来一只黑漆木匣。
送匣的人没有入院，只把木匣放在门槛外，便转身离去。
守门汉子追到巷口，巷中已经空了，只剩风卷着枯叶擦过青石。
黄蓉从偏厅出来，扫了一眼木匣：
“敢送到这里，胆子倒不小。”
赵敏把短刀收回鞘中，走过去。
宁远坐在石阶上缠护腕，抬眼道：“慢。”
赵敏看他：“怕有毒？”
“怕你装不怕。”
赵敏笑了一声，手却没有再碰匣盖。
她把木匣推到石桌中央。
宁远用刀尖挑开铜扣，匣盖轻轻弹起。
里面没有暗器。
只有半截旧金穗、一枚王府腰牌，和一方薄绢。
金穗旧得发暗，尾端有火燎过的焦痕。
赵敏一看见它，脸上的笑便收了。
她伸手拿起金穗，指腹压在那道焦黑处。
黄蓉看见她指节微微发白，便没有先问。
宁远拿起薄绢。
上面字不多，笔锋硬而窄：慕容复今夜入旧王府，以燕形残玉换退路。
汝阳王在席上等旧人，也等女儿。
最后一行更短。
你若还想问，今夜来。
赵敏看完，伸手把薄绢按回桌上，按得很平。
宁远道：“你父王写的？”
“不是。”赵敏低声道，
“他写字更重，像每一笔都要压死人。”
她把金穗放回匣中，过了片刻，又拿起来。
黄蓉道：“你的？”
赵敏弯了弯唇：
“小时候骑马，鞭子被火燎了半截。我哭得厉害，他蹲下来替我把这穗子系回去，说郡主的东西坏了也能用，扔了才丢人。”
她说得像笑话，掌心却把金穗攥得更紧。
院中药炉咕嘟一声，苦气随风散开。
王语嫣站在廊下，手里端着药盏，目光在赵敏脸上停了一停。
她刚从一条旧路里退出来，认得那种被旧物拽住的疼。
黄蓉拿起薄绢，只看了一眼便放下：
“这不是请你去听几句话。”
赵敏抬眼：“那是什么？”
“是你父亲递来的刀。”黄蓉道，
“刀柄上包着旧金穗，好叫你握的时候先想起从前。”
赵敏笑意一冷：“黄帮主说话，一向这么好听？”
“好听的话留给旁人。”黄蓉看着她，
“你父王知道你认得这东西，知道你会疼，也知道你疼了还要装作没事。”
赵敏把金穗丢回匣中，声音轻得很：
“他当然知道。他若连女儿的破口都记不住，怎么做汝阳王？”
这句话落下，谁也没有立刻接。
宁远把王府腰牌拿起来。
牌背刻着一只鹰，鹰爪锋利，嵌在木纹里，像随时要抓破掌心。
“这枚牌不是给我们看的。”他说，“是给你看的。”
赵敏道：“我知道。”
“知道是局？”
“知道。”
“还想去？”
赵敏没有马上答。
她低头看着那半截金穗，唇角的笑终于撑不住了。
“有一句话，我问了太久。”
宁远没有追。
她却自己说了下去：
“他到底舍不得我这个女儿，还是舍不得我这把还算好用的刀？”
风从院门穿过，铜铃又轻响了一声。
赵敏很快笑起来，笑得漂亮，也冷：
“是不是很蠢？答案明明早摆在那里。可他偏偏把这东西送来，像当年蹲在马厩边替我系鞭子的那个人还活着。我若不去问一句，以后看见火光，都要想起这半截破穗子。”
黄蓉道：
“若他答得好听，你信不信？若他答得难听，你受不受得住？”
赵敏看向她：
“黄帮主若有一日能当面问郭靖一句，会不问么？”
院中一下静了。
黄蓉的指尖轻轻停在玉箫上。
宁远看了赵敏一眼：“别拿别人的伤垫自己的脚。”
赵敏脸上的笑微微一僵。
黄蓉却抬手，没让宁远再说。她望着赵敏，声音淡了些：
“她说得未必全错。有些话不问，会在心里烂。”
赵敏怔了一下。
黄蓉接着道：“可问之前你要知道，答案未必救你。”
赵敏低声道：“我没指望他救我。”
赵敏没有立刻接话。
她看着黄蓉，像想从那张从容的脸上找出一点嘲弄。可黄蓉没有笑她，只把话说得太准，准得叫她连反驳都显得狼狈。
“黄帮主，”赵敏低声道，“你方才说答案未必救我。”
黄蓉道：“嗯。”
“那你拦我，是怕我求不到，还是怕我求到了？”
黄蓉看她片刻：“都怕。求不到会疼，求到了，也未必是真的。”
赵敏的手指慢慢收紧。
风把铜铃又吹得响了一声。
宁远把腰牌放回匣中：“那就自己选。”
赵敏看他：“你不替我选？”
“我若替你选，你日后恨的是我，不是他。”宁远道，
“你若不去，我陪你把这匣子烧了。你若去，我站在你看得见的地方。”
赵敏眸光动了动，又立刻偏开脸：
“说得好听。你不怕我一去就认回汝阳王府？”
宁远笑了声：“你若真想回去，早不用等这只匣子。”
她没有再说话。
这句话比劝阻更重。
她能同所有人斗嘴，能把心思包成三层，偏偏宁远没有把她往哪一边推。
他只是站在那里，任她自己把那把刀从旧伤里拔出来。
黄蓉看着二人，眼神渐深。
傍晚时，赵敏换了青色窄袖，腰间只挂一柄短刀。
她摘了珠饰，发也束得利落，整个人在暮色里冷得像一片薄刃。
宁远在廊下等她：“想好了？”
“想好了。”赵敏道，“我独去。”
宁远眉头一动，还未开口，侧门处已有玉箫声轻轻一响。
黄蓉走出来，玉箫横在身前，挡住院门。
“不许。”
赵敏停步，眼里寒光一闪：“黄帮主要管我？”
黄蓉道：“你平日怎么逞强，我不管。今夜不行。”
赵敏笑了：“凭什么？”
黄蓉向前半步，声音不高，却没有半分可让。
“凭你现在不是去谈判。”
赵敏的笑意一点点冷下去。
黄蓉看着她，一字一句道：
“你是去求你父亲最后一次认你。”