她望着镜中模糊的自己，那层厚厚的纱布像一道无形的墙，隔开了她与往日的明媚，也隔开了她对未来的所有念想。
“真的......有这样的药？”
她的声音带着不易察觉的颤抖，像是溺水之人抓住了浮木，哪怕只有一丝希望，也不愿放手。
云珠见她眼中重新燃起微光，连忙点头，语气却依旧发虚。
“奴婢从前听宫里老人说的，据说那舒痕胶是用了天山雪莲、珍珠粉、琥珀膏等几十味名贵药材熬制的，极其珍贵，是从前太后娘娘用过的，只是听闻已经失传了，若要寻得怕是只能去求太后娘娘。”
“太后娘娘......”
巴林湄若的心猛地一沉。
太后深居慈宁宫，向来不问后宫琐事，却也最是看重规矩体统。
那日御花园惊驾，她虽是受害者，却也实实在在冲撞了圣驾，太后听闻，怕是早已将她归为“不懂事”的妃嫔之列。
她一个被降位禁足、还惹得龙颜大怒的常在，连慈宁宫的门槛都未必能踏进去。
“云珠，除了太后，还有谁会有舒痕胶？”
云珠咬着唇，忽然想起一事，声音压得极低。
“除了太后，怕是只有当年的甄氏了，只是甄氏犯下大错，一应亲信早被处死。”
“若我们要寻舒痕胶，怕是只能从太医院下手了，舒痕胶的调配极其复杂，定然有太医经手。”
“太医院……”巴林湄若低声重复，声音里带着难以言喻的疲惫，“甄氏的旧案是宫里的禁忌，谁敢在太医院提她？怕是刚开口，就被当成谋逆的同党抓起来了。”
“可财帛动人心，舒痕胶这样名贵的方子怎会彻底失传，说不定就有人偷偷藏着方子，或是知道些线索。”
她从妆匣底层摸出一个小小的锦囊，里面是几颗鸽卵大的宝石，是她从草原带来的私产，本想留着将来打点人情，如今却成了最后的赌注。
“你且拿去，我只要一个结果，”她目光沉沉，看得云珠莫名有些害怕，“云珠，这是你我主仆最后的希望了，只要我能恢复容貌，恩宠定能更甚从前，哪怕是博尔济吉特氏那个贱人也只能被我踩在脚下！”
云珠接过锦囊，宝石的冰凉透过锦缎渗过来，像块烙铁烫在她手心里。
她看着巴林湄若眼底的光，那光里有恨意，有不甘，还有孤注一掷的疯狂，让她心里发怵，却只能硬着头皮点头。
“奴婢......奴婢这就去。”
门“吱呀”一声合上，偏殿里只剩巴林湄若一人。
她走到镜前，指尖抚过纱布，纱布下的伤口还在隐隐作痛，像在提醒她她如今的一切都是拜厄音珠所赐。
“厄音珠.......”她对着镜子，一字一顿地念，唇角勾起抹冷笑，“你以为把我踩进泥里，就能高枕无忧了？”
她从首饰盒里抽出支金步摇，步摇上的珍珠晃着冷光。
这是皇上从前赏的，那时她还是皇上眼里娇俏的颖贵人，不是如今这副人不人鬼不鬼的模样。
“皇上喜欢的，从来都是光鲜亮丽的东西。”
她把步摇插在发间，镜里的人瞬间添了几分艳色，可纱布下的疤像块补丁，怎么都遮不住。
“等我好了......等我好了......”
窗外风声呼啸，将这个女人的恨意与怨怼隐藏。
“你是说，巴林氏的人在打听舒痕胶？”
宜修翻过一页杂记，语气漫不经心。
“回太后娘娘，这巴林氏怕是想着恢复容貌，只是这舒痕胶只有娘娘手里才有，巴林氏也只是做无用功罢了。”
阿箬很是不屑。
她从前也是伺候过青樱的，这乌拉那拉氏的事她还是知晓的，太后娘娘当初就是凭借舒痕胶落了那甄氏的孩子，可见手段高明。
宜修抬眼望向窗外，慈宁宫的玉兰开得正盛，花瓣上的露珠映着天光，亮得有些刺眼。
“舒痕胶......”她轻声重复，语气里听不出喜怒，“哀家当真是老糊涂了，你不提起，哀家倒忘了，还有这么个东西。”
宜修眼神平静无波，却深邃如寒潭。
当初宜修借舒痕胶害了甄嬛的孩子，如今竟是也能派上用场。
她闭目一瞬，便用神识修改了舒痕胶的方子，在里头加入一味不起眼的栀子。
不会影响药效，反而会让舒痕胶的效果更上一层楼。
她精通医理，深知鹿血酒燥热烈补，栀子性凉敛郁，二者看似寻常，一旦长久使用，郁毒便会沉于肌理之间。
寒热相冲，身体的平衡便会岌岌可危，但凡受点儿刺激就会气血逆转，便是大罗神仙也难救。
再度睁开眼，宜修便装作刚想起来的样子，对阿箬说道：
“巴林氏毁了容也就罢了，可皇上也受了伤，若留下疤就不好了。”
“阿箬，你去库房里那只红木箱子里找一找，那舒痕胶的方子应该是在里头。”
阿箬躬身领命，转身去往慈宁宫深处库房。
不多时，便寻到一张微微泛黄的纸张，正是舒痕胶的药方。
“娘娘，方子取来了。”
宜修接过方子，指尖拂过泛黄的纸页，目光在“山栀子”上稍作停留，随即若无其事地卷好，递给阿箬。
“用匣子装好，同哀家去乾清宫。”
她深谙弘历近日心绪不宁，御花园风波未平，又要权衡科尔沁与北疆局势，朝堂宫闱两头劳心，正是最吃软、最重至亲体恤的时候。
这时候送去古方良药，只会被视作皇额娘的拳拳关怀，绝不会引人半分疑心。
一行人敛声慢行，凤驾简从，行至乾清宫殿外，守门太监见是太后驾临，不敢怠慢，即刻入内通传。
弘历正对着军报出神，看见宜修便放下朱笔，“皇额娘怎么来了？”
宜修眉眼间裹着恰到好处的温软关切，全然不见半分算计冷色。
“皇帝近日劳心北疆防务，又遭御花园蜂群惊扰，龙体带伤，日日熬夜批阅奏折，哀家看在眼里，心中实在挂念。”