王樵端着参茶进来，大门吱的一声，是老朽的木头在嘶喊。
纵然是顶好的金丝楠木，也抵不过岁月。
皇宫很老，历经两个朝代，一家一家换着主子。后经李家皇帝一代代接力，在这里住了将近两百年，从屋子到人都显示出岌岌可危的衰败气象。
恒荣帝起身，走到那台散发奇异香气的紫檀嵌琉璃穿衣镜前，极轻地吁了口气。
两鬓似乎比去年白了不少。从前的白发是未化尽的雪，白得零星。
如今的白发倒像变了质的牛乳，浓白的颜色里穿插几朵暗黑霉斑。
“王樵，齐王的伤势如何了？”
王樵放下参茶，转身为他理衣裳，一边回话，“说是已经醒了过来，只是精神还不大好。”
“噢——”恒荣帝随口应了下，要说什么转瞬却忘，这使他惊吓。
于是急不可耐地寻话题来讲，安抚自己并没有老到可怕的地步，“那个那个，燕王下晌要说什么，朕那会子正是困乏，没怎么听。”
王樵目光里闪过一丝犹豫，到底开口，“说是齐王妃的养父，就是那位姓白的生意人与粮税贪墨案有关，燕王殿下判他流放，全家发卖为奴。”
提起齐王妃，恒荣帝适才想起要说什么，两手用力拽了下革带，显示出魄力。
“齐王妃给朕雕的那颗心，找不到了，你差人好好找找。一时手上把玩惯了，缺了倒觉空落落的。”
王樵从他话语里觉察出弦外之音，笑道，“要不要请齐王妃入宫再雕一颗，正好问王爷的病。”
恒荣帝斜他一眼，点着下颌笑了声，转到暖榻去坐。王樵忙不迭迎过去给他脱鞋子。
恒荣帝一脚将之踹倒在地，“近来你长进不少，都敢揣测朕的意思了？”
王樵面色骇然，低低垂下脑袋跪着，“奴婢不敢。”
“不敢？”恒荣帝冷笑一声，“靖王殡天那日，御书房怎么就被人翻了？”
闻言王樵紧紧伏到地上，声音像是从地底传出来，“奴婢那夜随皇上一同去了锦鸾宫，并不在御书房当差。”
恒荣帝懒洋洋半躺在引枕，卷起一本书看，“你是不在，孙翘和周温彩呢？”
王樵更是发懵，“她们那夜当值，在御书房也是应当。”
那夜确实该孙嬷嬷和周嬷嬷当差，而且她们是扳倒陈贵妃的得力证人，怎么可能做鬼祟之事？
王樵闹不明白，只管把脑袋贴近地面。
恒荣帝随手捡起桌上喝剩下的茶盏，连茶带瓷碗一并砸了过去，“糊涂东西！”
吓得王樵肩膀一耸，起身想去收拾碎瓷，又怕皇上没让他动，擅自作为惹恼了他。踌躇半刻到底去收拾了重新跪好。
恒荣帝的气似乎消了些，声音软下半截，“齐王妃身在宫外，哪里知道宫中人事复杂。你倒好，成日在宫里杵着，两只眼睛只管喘气，丁点儿看不见旁的。”
将前后事情细细回想，王樵仍是想不明白，“奴婢愚钝，请皇上明示。”
“明示你妈！”恒荣帝没耐烦，爆了粗。
横竖他自小任性惯了，也没被当成皇储精心培养过。前朝后宫已是见怪不怪。
他乜王樵一眼，“这两人给我仔细盯好，有不轨的地方就地拿下。”
王樵领下差事，当日就留着心神听动静。果不其然，传午膳的时候正要为皇上验毒试菜，就见孙翘笑着迎来。
“王公公，昨儿齐王妃来消息托我打听皇上近来爱吃什么，她那里得了些新鲜袍子肉，说是从关外送来的，想烤好给皇上送过来。”
王樵纳闷，王妃传递消息向来是直接找他，怎么如今和孙翘亲近起来？
他挑眼微笑，一贯的亲和，“哟，姑姑算是问着了，今儿皇上还说起惦记齐王妃做的牛乳奶茶，要多加祥瑞的那种。”
自然是胡说，不过是为考验孙翘是否藏奸。
闻言，孙翘笑起来，“皇上有胃口就好，我这就给齐王妃回话，让预备一些送来。”
隔几日，果真有三杯牛乳茶搁在桌上，却是宁仁宫暖阁的圆桌上。
良玉瞧来瞧去，没瞧出名堂，因此问，“皇上如今喜欢这个？”
孙翘笑道，“年初一皇上从齐王那里回宫，拿了好些个，皇上三天喝了十杯。”
说着指了指奶茶，“这牛乳茶全放在竹筒装着，上面开着小孔，只抠出细细口子，用硬纸卷成管子，插在里头喝呢。”
话音才落，纱帐里头传来一连串的咳嗽声。
良玉忙送去茶水压咳嗽，又端着痰盂预备。一通忙活萧皇后总算不咳了，脸色却不好看。
她苍白的脸像一只没上色的风筝，在风中无助地轻微摇晃。沉默半天，萧皇后捂着脸哭了。
良玉为她揩泪，“娘娘怎么了？”
萧皇后轻轻擦去残泪，声音极低，“皇上从前就喜欢吃这些孩子气的东西。”
年轻时，恒荣帝就爱吃甜食点心。那人真怪，不笑的时候冷山一样，笑的时候又顽劣。
她初次见面，就喜欢上了。那年她十七，皇上已经二十七了。仍是带着少年脾气，倒像同龄人似的。
可惜这些年皇上始终只爱陈贵妃，她的爱在光阴里磋磨来磋磨去，成了砂砾。
她的人也成一颗风化的石头，坦然承受着命运刮来的所有风霜。
命运如今安排她弑君，也是弑夫。
尽管她从前就杀过人，但这次不知怎的，总觉不安。
萧皇后问孙翘，“你们拿了木马里的诏书，皇上就没起疑？”
孙翘的脸色顿时一沉，回想那夜仍是凶险，压低声音道，“险些给提前回宫的皇上撞见，还好周温彩在前头弄坏了他的木鸟，皇上忙于训斥，这才拖住了。”
萧皇后吭吭咳起来，恒荣帝那人心思比谁都纤细，只怕早已被发现。
“这次谨慎些。尤其在皇上那里，仍将你们视做齐王的人，别让他察觉异常之处。”
说着想起什么似的，“齐王妃近来入宫没有？”
孙翘摇头，“大约一心在府上照料齐王的伤，不得空。”
萧皇后仍不放心，一下一下揉着心口，抬眼看孙翘，“她就没怀疑你俩？”
孙翘倏地一笑，甚为自信，“怀疑不了。当初陈淑女还在时，奴婢们放出康皇后的消息给她，并助她查出当年康皇后的死因，齐王妃已然当我们是心腹。”
萧皇后点点头，得亏她安插两人接近，趁齐王妃入宫请安的时候故意让她起疑。不然还不知什么时候除掉贵妃。
暗忖片刻，萧皇后嘱咐，“事关燕王的前程，也关乎我们所有人的生死，务必仔细。”
孙翘点头应是，正要走，想起来问，“娘娘，如今牛乳做得差不多，以齐王妃的名义送去，皇上必定肯喝。只是皇上特意嘱咐多加祥瑞，不知那祥瑞所指何物？”
萧皇后也是一头雾水，她喝过牛乳茶，但里面没有加祥瑞的，可能是齐王妃为了讨好皇上准备的新鲜辅料。
她想了想，“你只说祥瑞繁琐，齐王妃不得闲盯着人做，让皇上将就用些。横竖她脾气大又受宠，如此说皇上更加深信不疑。”
这厢交代完毕，孙翘提着食盒回御书房。
刚至殿门口，就见王樵领着几个太监迎出来，一双狭长的眼睛将她通身打量，“孙嬷嬷，才用过午膳，你还上御膳房去？”
孙翘笑起来，“哪儿呀，是齐王妃送来的牛乳茶。这不，前些日子皇上说想喝。”
见王樵没有放她进去的意思，补了句，“要不说齐王妃孝顺呢，操心王爷的病，还不忘亲自为万岁爷烹制牛乳茶。”
王樵适才展开笑脸，接过食盒道，“哟，竟是这个。皇上提过一嘴我都忘了，多谢姑姑记着。”
说着将食盒交由一旁的小太监提着，扭头过来冲孙翘笑，“一并记着在阎王爷那儿好好求饶。”
孙翘顿住脚步，面色为之一变，再要叫出声求饶，已被人堵住嘴巴，两手被架起来，押到正殿。
恒荣帝打个哈欠，“齐王妃让你杀朕？”
孙翘惶骇无比，连番摇动脑袋，猛被人抽去布团，喊出声音，“皇上，齐王妃一片孝心，请您明鉴呐。”
“是吗？”恒荣帝扫了一眼食盒，“既如此，拿过来你先喝一口。”
王樵开了一杯牛乳茶正要灌入孙翘嘴巴，便见她脸色铁青，烂泥似的往下一瘫，“皇上，奴婢奉齐王与齐王妃的意思送东西进宫，什么都不知道。”
“原来如此”，恒荣帝笑起来，眼睛看向屏风。
“辞儿、絮儿，你们出来说说。”