许颖媛不紧不慢安顿好，回到朱弦居。
这时，下人已经换完家具陈设，陆陆续续退下。
许颖媛拿着一瓶药，礼罢，坐在母亲身旁。
“迤逦居，母亲受苦一事，我已知晓。”
“母亲你瞧，宁姨娘惺惺作态，送来伤药。”
冷蔓不假思索，下意识拒绝。
“不用她假好心，我自行敷过药了。”
她迟钝一分，捕捉重点。
“你何以知晓其事，宁洁薇告诉你的？”
许颖媛煽风点火。
“岂用她说？府里传得人尽皆知。”
“恐怕，连大房、二房那边的人，也在看你的笑话。”
冷蔓顿时恼怒。
“岂有此理，是谁胡乱传话？！”
许颖媛黠然，掩去眸底一丝心虚。
“还能是谁？宁姨娘。”
“难不成，是我？”
冷蔓愈加恼怒。
“她实在欺人太甚。”
“我不就是小小挑衅一下，她至于这么气急败坏吗？！”
许颖媛继续煽风点火。
“不止如此。”
“这药，我让郎中检查，惊然发现有异。母亲假若用之，必将毁容，终生不愈。”
冷蔓又惊又怒，一把夺过药瓶。
“什么？她……”
“我与她有什么深仇大怨，她要这样对我？我去告诉老爷。”
许颖媛连忙拦住她。
“母亲别冲动。”
“这药，经过我们母女之手，父亲会认为，是我们做手脚，以此构陷宁姨娘。”
冷蔓速即被说服。
“对，老爷甚是宠爱她，肯定无条件，站在她那一边。”
许颖媛哄劝。
“宁姨娘作恶多端，母亲都先记下，等到她露出马脚，让父亲看清她的真面目，你再一并清算。”
冷蔓首肯。
“媛儿妙思。”
“她故作温顺可人，老爷正是被她那副状貌迷惑，深信她是贤良之人。”
“我们该怎么做，才能撕开她的伪装？”
许颖媛尽量简化计策，免得宁洁薇配合不上。
“母亲约她，去后园赏花，言语激之，引导她，把你推落水中。”
“我约父亲前去，让他撞见那一番景象。”
“如何？”
冷蔓点出难处。
“你这想法不错，然，无论我怎么说，她愣是不推我。”
“如之奈何？”
许颖媛轻松应对。
“你假装落水，污蔑于她，也行。”
“父亲憨厚，看不出来母亲用计。”
冷蔓愁眉不展。
“只这一事，老爷或难认清恶女。”
许颖媛揉开她的眉头。
“母亲急什么？这事，须得慢慢来，一步一步进行。”
冷蔓采纳爱女良策。
“好，我休息片刻，便去约见她。”
这时，下人来传话，请她们去往正堂。
三房上下众人，齐聚正堂，许明骞炫示爱意，将牌匾送与宁洁薇。
冷蔓挨了两巴掌，尝尽冷待；宁洁薇收到匾额，还是许明骞亲往南郊别院，雇请能工巧匠，刻上二人名字，给她送来。
谁人无宠，谁人得宠，有目共睹。
下人们表面恭敬，私底下将是怎般嘴脸，冷蔓可想而知，心绪一团火，怒冲云霄。
她们不谋而合，一阵阵拱火，冷蔓彻底失去理智，下定决心，赶走宁洁薇，恢复往日平静。
冷蔓约请宁洁薇，一同游逛后园。
宁洁薇明会其意，如约而至，跟随冷蔓脚步，来到湖边喂鱼。
许颖媛依计，请来许明骞。
宁洁薇一直没有动手，冷蔓看准时机，假装落水，怎料，被宁洁薇抢先。
身后侍女，由许颖媛秘密安排，故作好心，及时拉冷蔓一把。
“夫人当心。”
落水计策，意外被侍女破解，冷蔓气得不行，一把甩开她。
“拉我做甚？多此一举！”
许明骞脱掉披风，直冲而去，跳入水中，救起薇儿。
“薇儿，你没事吧？”
宁洁薇呛水，花容哀苦。
“姐姐……咳咳……姐姐她推我下水……”
说完话，她佯作昏厥。
许明骞忧急呼唤。
“薇儿！薇儿！”
他巧妙，支走媛儿。
“媛儿，速去，唤李大夫过来，快。”
许颖媛作势，事情变故突然，一时没反应过来，不及思考，听命应声。
“是。”
冷蔓想叫住她，帮忙求情，伸手，扑了个空。
“媛儿，媛儿……”
许颖媛头也不回，匆匆离去，留下冷蔓，凌乱在风中。
许明骞捡起披风，盖在薇儿身上。
“夫人，何故狠心伤害？”
“你是想要薇儿性命么？”
冷蔓以实话辩白，神色尤为真诚。
“老爷明察，不是我推的她，是她自己跳下去的。”
“她目的，只为诬赖好人。”
“一众侍女，皆可作证。”
许明骞干脆利落驳回。
“侍女皆是你的人，作什么证？”
他抱起薇儿，坐于一旁石座。
“我且问你，是她约你，来逛后园吗？”
冷蔓吞吞吐吐。
“不……不是。”
许明骞顺理成章，定下是非。
“她受邀而来，无从纵局，由此可见，应是夫人别有阴谋吧？”
冷蔓满腹冤屈。
“是她将计就计，反算我。”
许明骞钻牛角尖，非难责问。
“这么说来，夫人确实用计，薇儿只是以其人之道，还治其人之身？”
冷蔓有苦难言。
“我……这……”
许明骞怒目犀利，直视夫人。
“胡闹迤逦居，宣示主母身份，打压薇儿，事不成，你便要害命。”
“一家和睦多年，我从来不知，夫人背地里，竟是这样的人。”
原该用来谴责宁洁薇的话，骤然落到冷蔓头上。
她猝不及防，战战惶惶。
“不是不是，老爷误会。”
许明骞怒火中烧。
“薇儿晕在我怀中，铁证如山，你还敢狡辩？”
冷蔓取下发簪，握在手中。
“老爷休被蒙蔽，她是装晕。”
“你若不信，我扎她一下，她绝对醒过来。”
许明骞连忙护好薇儿，同时，大声呵斥。
“你不许近身，退后！”
“夫人明目张胆害人，就不怕，我把你押送尹司台，秉公处置？！”
冷蔓吓得连连后退，收起发簪。
“老爷请三思，尹司台，我去不得。”
深怕她再有伤人之举，许明骞眸意，万分戒备，密切注视夫人动向。
“那我罚你，只许使用通房规制之物，夫人有异议么？”
冷蔓愁眉苦脸。
“没有。”
许明骞一声令下。
“回居，自觉换去物件。”
冷蔓沉郁一应，转身离开。
“是。”