两人一路缓步前行，即将行至宫门之时，身后忽然传来细碎的脚步声，一名小宫女匆匆追上，屈膝跪地，递来一方折叠整齐的素色绢帕：“秦王妃，这是婕妤娘娘方才偷偷吩咐奴婢交给您的，说不是贵重物件，只是一片心意，还请王妃收下。”
苏蓁展开绢帕，上面只绣着一株玄色飞鸟纹样，与此前香溪镇命案中搜出的玄鸟玉牌纹路分毫不差。
苏蓁与秦辞对视一眼，二人眼底皆是一片沉冷。
这是什么意思？
方才林婕妤嘴上刻意贬低、疏远雁渊，实则早已暗中依附三皇子？
今日一整场示好拉拢，全是雁渊布下的又一局棋。
先让林婕妤假意攀附，试探秦、姜两家是否愿意扶持腹中龙胎，以此牵制大皇子残余势力；若是拉拢不成，再借后宫流言，对外散播秦王妃轻视皇家龙裔、不近皇室的流言，暗中损耗两家在陛下心中的好感。
林婕妤从头到尾，不过是雁渊安插在陛下身边，一枚看似无害、实则暗藏杀机的棋子。
她口中笃定的“皇子”、急切寻求的靠山，全都是雁渊算计里的一环。
苏蓁指尖轻轻攥紧绢帕，玄鸟纹样被揉得微微发皱，清冷的眸底寒意渐浓：“好一出借腹布局。雁渊连后宫孕妃都能拿捏在手，步步为营，当真半点缝隙都不留。”
秦辞伸手接过绢帕，随手揣入袖中，眸色凛冽：“此物留作证据。往后我们更要避着林婕妤，绝不与她有半分私交。她腹中孩儿，是陛下制衡雁渊的底牌，也是雁渊用来搅动朝局的利刃，沾之必惹祸。”
宫门外马车已然等候，苏蓁弯腰登车，车厢暖意融融，可她心头却无半分松弛。
大皇子雁泽已自身难保，看似储位之争尘埃落定，可雁渊手握文官势力、操控后宫孕妃、擅用借刀杀人之计，棋局非但没有落幕，反倒愈发凶险。
而三皇子雁渊如此心机深沉，步步为营。
让这样的人登基了，日后在下手底下的官员日子真的能好过吗？
苏蓁望着车内摇曳的烛火，清冷的眸底没有半分波澜，只有一片深不见底的沉静：“他隐忍这么多年，藏拙示弱，把‘三皇子’这个身份的“劣势”用到了极致。
陛下厌三、忌三，他便不争不抢，看着雁泽跋扈、雁鸿张扬，自己躲在暗处借刀杀人——香溪镇命案、冷宫纵火、废后密约，桩桩件件都是他布的局，如今雁泽倒台，雁鸿幽禁，他自然成了唯一的赢家。”
秦辞眉峰紧锁，玄色衣袍衬得面色愈发冷冽，“他想得皇位，既要赢了人心，又赢了朝局，更需要赢了陛下最后的信任。”
苏蓁微微颔首，想起养心殿上雁渊那副沉痛悲悯、进退有度的模样，唇角勾起一抹极淡的讥诮：“他最聪明的地方，便是从不亲自沾血。全是别人动手，他只站在一旁‘秉公处事’。这般城府，真是万万不能得罪，不然怎么背阴的都不知道。”
马车轱轳前行，驶过朱雀大街，沿街商铺早已闭门，街巷间只有景康帝派去三皇子府的禁卫巡街，甲胄铿锵，透着肃杀之气。往日里往来不绝的大皇子府车马，如今连半点影子都看不见，树倒猢狲散，不过一日之间。