日头沉到山坳里了，天空昏黄，众人才不舍的下山去。
姑娘们的脸色，都泛起夕阳晒过的红晕，史湘云额头还冒着几颗汗珠，兴奋的道：“林姐姐，咱们明日起早，再上山摘一次。”
黛玉笑着答应，这几年，黛玉养成了早晚两次，散步走圈的好习惯。
在人多的时候，史湘云还是懂事的，叫黛玉做姐姐。
只有黛玉和探春两人在场的时候，就有几分好友之间相处的肆意，不客气喊两人做：林丫头、三丫头。
…………
李棠第一次来农庄玩，在山上与惜春到处跑，背后都湿透了，李纨不放心，嘱咐回去要马上洗澡换衣服。
贾环早就安排好了，各院的粗妇已经烧好热水，姑娘们回去就沐浴洗澡，换好衣服出来大厅。
大厅四周挂起了大红灯笼，灯笼的光照耀下，整个大厅格外的明亮。
大厅已经开始陆陆续续上菜了，黑陶的大盆，装着整只土鸡，鸡皮炖得起了金黄色皱褶，汤里泛着琥珀色的油花，山里采摘的鲜蘑菇挤在盆底，鸡汤的香气四散开来。
给每个人装了一小碗鸡汤，小碗中还放了几朵蘑菇。
赵太太先动筷，其他人也开动了。
小姑娘李棠拿起勺子，尝了一小口鸡汤，眯着眼睛，小声赞道：“这鸡汤，可真鲜啊！”
随后又惋惜的道：“可惜了，惜春姑姑，她不能和我们一起用饭。”
迎春和史湘云劝李棠道：没事的，上次来农庄，你惜春姑姑已经吃过了，以后还有机会的。
赵太太、黛玉撇了一眼贾环，以贾环与惜春之间的兄妹感情，四丫头恐怕不用守三年，都只吃素的规矩。
上来一盘里脊肉炒青苹果片，里脊肉切的很薄，裹着薄薄的芡，与青苹果切片炒在一起，苹果的甜脆与中和了肉的油腻，薛宝琴夹了一片青苹果与肉片，塞进嘴里，咔嚓一声脆响，道：“这菜肴的做法，很新奇，肉片油炸过了，外面还裹着糖醋酸甜汁，味道真不错。”
迎春也尝了一口，道：“嗯，是不错，苹果性温，多吃几块也可以。”
梅汁蒸鱼上桌了，一阵酸香味漫过来，长的白瓷碟卧着一条尺长的鱼，鱼身铺着碾碎的碎梅汁，还有一小堆葱丝，上面飘着一层油。
赵太太笑了，道：“这菜肯定是环哥儿点的，我们自小在北方长大的，吃鱼都喜欢浓油赤酱，喜欢红烧，这梅汁蒸鱼是南方做法，大少奶奶、薛姑娘姐妹、林姑娘应该很喜欢。”
李纨、薛宝钗小时候也住在金陵，黛玉自小在江南，三人都喜欢吃鱼，尤其清蒸的。
李纨、宝钗、黛玉夹鱼，吃的都一样，先夹起一点鱼肉，沾了一点碟边的梅子酱汁，送入口中。
李纨道：“鱼肉真鲜嫩，鱼是现杀的吧？”
贾环道：“农庄上的嬷嬷做事用心了，早上让人去捕的活鱼，放在活水里养着，晚上准备晚餐的时候，才杀的。”
赵太太大方的道：“小鹊，等会回院里，记得拿些赏钱，打赏给嬷嬷和后厨的人。”
仆妇端上来了一盆红烧羊肉，大块的羊肉炖得色泽红亮，很有食欲。
雪梨炖鸭子，砂锅还冒着白气，揭开盖子，雪梨切的滚鸭汤里，醇厚的香气四溢。
…………
乾清宫中，三位内阁大学士、治国公马熙、左镇、李青秋、还有燕王、楚王、蜀王。
燕王觐见皇上，暗示蜀王有人援手，并提出，自己想请太仆寺衙门协助调查蒙古人的细作。
皇上有些犯难，如果不同意燕王的提议，似乎也有失公允，对燕王不太公平。
大雍朝与蒙古人，未来是必有一战的，马熙、左镇、贾环都是能派上用场的人，康元帝不愿意看到贾家现在投向燕王府麾下。
康元帝冷着脸，训了一顿四皇子楚王，最后道：“小四，你的人，不是在直隶督促种植新庄稼的差事？下面的人恐怕很抵触种土豆、玉米这些新庄稼，此事事关重大，你也去直隶走一走吧，十二月底再回京。”
康元帝宁可将楚王支走，也不答应贾环去助燕王府查案。