第1163章：逐影狭径与逆水长川
从那道“无止天梯”上下来，或者说，是被“判定通过”后，从那无尽的攀爬欲望中解脱出来，礼铁祝感觉自己像是刚跑完一场四十二公里的马拉松，而且是穿着三接头皮鞋跑的。
身体累，心更累。
他扶着膝盖，大口大口地喘着气，肺里火辣辣的，像塞进去了半斤朝天椒。
他发誓，以后谁再跟他提什么“升职加薪，迎娶白富美，走上人生巅峰”，他就跟谁急。
巅峰你大爷。
老子现在只想躺平。
可地狱显然不给你躺平的机会。
那扇散发着幽蓝光芒的传送门，就像个催命的KpI，不等你喘匀乎气，就把你吸了进去。
又是一阵天旋地转。
等礼铁祝再次睁开眼，发现自己站在一条……小胡同里。
这胡同，又窄又长，两边是高不见顶的、光溜溜的墙壁，墙皮都发黑了，渗着水渍，散发出一股子陈年老尿和垃圾混合发酵的馊味。
地面是湿滑的青苔，一脚踩上去，差点劈叉。
这地方，礼铁祝熟。
太他妈熟了。
他家那片，以前的老城区，到处都是这种“一线天”，白天都得开灯。
“这……这又是啥节目？”商大灰瓮声瓮气地问，他那魁梧的身材，在这狭窄的胡同里，跟个被卡住的冰箱似的，转身都费劲。
“感觉……不太妙。”沈狐皱着眉，她对这种阴暗潮湿的地方，有着生理性的厌恶。
那个冰冷的AI女声，又一次如约而至。
【第五苦境·逐影狭径已开启。】
【规则：走到终点。】
【友情提示：别回头，也别被影子追上。】
话音刚落，胡同里唯一的、惨白色的光源，就是他们头顶那盏滋滋作响的路灯，突然开始闪烁。
紧接着，诡异的事情发生了。
在他们身后的墙壁上，一个个扭曲拉长的影子，凭空浮现。
那些影子，不是他们的。
影子在墙上蠕动着，像活物一样，还发出了声音。
“礼铁祝！你个窝囊废！你看人家隔壁老王，又换新车了！你呢？开个破网约车，一个月挣那俩糟钱，够干啥的？！”
一个尖酸刻薄的女声响起，是礼铁祝他们小区里，最爱嚼舌根的那个王大妈。
礼铁祝的脸，瞬间就黑了。
“祝子啊，不是我说你，你这人，就是太老实。你看你那几个发小，哪个混得不比你强？人家不是老板就是领导，就你，还在给人当孙子。”
一个带着酒气的男声，是礼铁祝过年回家，最怕见的那个“成功人士”二舅。
“爸爸，我的那个奥特曼……是不是很贵呀？你要是没钱，就……就别买了……”
一个奶声奶气的声音，带着小心翼翼的懂事，像一把最钝的刀子，狠狠地扎进了礼铁祝的心窝子。
那是他女儿的声音。
礼铁祝的身体，猛地一僵。
不止是他。
所有人的身后，都响起了那些他们最不想听到的声音。
“商大灰！你就是个四肢发达，头脑简单的夯货！要不是你那么没用，小奴她会死吗？！”
“龚卫！你讲义气？你讲的义气值几个钱？最后还不是被兄弟插刀，被女人当猴耍！”
“沈狐！你还当自己是那个高高在上的狐仙呢？没了男人，你连个屁都不是！”
“井星！读那么多书有什么用？还不是穷得叮当响？手不能提，肩不能扛，百无一用是书生！”
一句句，一声声。
是父母的失望，是亲戚的攀比，是邻居的嘲讽，是爱人的埋怨，是朋友的背叛，是仇敌的诅咒……
是所有，所有，来自外界的，评判、标签、和期待。
这些声音，化作一个个张牙舞爪的影子，在墙上扭动，追逐着他们。
而他们，被迫向前奔跑。
因为规则说，不能被影子追上。
他们跑着。
在这条没有尽头的、阴暗潮湿的狭窄小道上，狼狈地，奔跑着。
他们跑得越快，身后的声音就越大，影子的速度也越快。
“快点跑啊！废物！你跑得再快，也追不上房价！”
“加油啊！傻逼！前面就是你老板画的大饼！”
“冲啊！舔狗！你的女神在终点等你……的钱！”
这些声音，像最恶毒的鞭子，抽打在每个人的灵魂上。
这哪里是在跑路？
这分明，是在跑自己那操蛋的一生啊！
你从小就被教育，要跑，要跑赢在起跑线上。
你要跑过邻居家的小孩，跑过班上的学霸，跑过千军万马的独木桥。
你跑着去上学，跑着去上班，跑着去赶那最后一班的地铁。
你跑着，追着别人的眼光，追着社会的标准，追着那个所谓的“更好的自己”。
你跑得气喘吁吁，跑得膝盖磨损，跑得心力交瘁。
你甚至都忘了，自己为什么要跑。
你只知道，不能停。
因为你一停下来，那些声音，那些影子，就会铺天盖地地涌过来，把你撕成碎片。
“啊——！”
黄北北第一个崩溃了，她捂着耳朵，尖叫着蹲在地上。
“别说了！别说了！我不是！我不是你们说的那样！”
然而，她这一停。
那些原本在她身后的影子，瞬间像闻到血腥味的鲨鱼，猛地扑了上来！
一个影子，是她妈妈严厉的脸：“你怎么这么不争气！”
另一个影子，是她家族长辈失望的眼神：“我们黄家，怎么出了你这么个废物！”
无数影子将她淹没。
黄北北发出一声凄厉的惨叫，身体以肉眼可见的速度，变得虚幻，仿佛要被那些影子彻底吞噬。
“北北！”
黄三台目眦欲裂，想冲回去救她，但他们自己也被各自的影子死死缠住，寸步难行。
礼铁祝也跑得快要虚脱了。
他感觉自己背上，像是背了一座大山。
那座山，叫“别人的期待”。
他想起了自己年轻的时候，也曾是个意气风发的少年，也曾想仗剑走天涯。
可后来呢？
父亲说，男孩子，就该有个安稳的工作。
母亲说，到了年纪，就该娶妻生子。
妻子说，有了孩子，就该为了家，拼命挣钱。
于是，他收起了剑，拿起了方向盘。
他从一个少年，跑成了一个丈夫，一个父亲，一个被生活压得喘不过气的，中年男人。
他这一辈子，好像，都在为别人跑。
他累了。
真的，累了。
他看着前面没有尽头的胡同，看着身边一个个被影子吞噬、痛苦挣扎的兄弟。
一种前所未有的疲惫和愤怒，从心底涌了上来。
凭什么？
凭什么老子的人生，要被你们这些指手画脚的傻逼定义？
老子吃你家大米了？还是刨你家祖坟了？
你们说我窝囊，我就窝囊了？
你们说我废物，我就废物了？
去你妈的！
“都他妈别跑了！！！”
礼铁祝猛地停下脚步，他转过身，对着身后那铺天盖地的影子，发出了一声歇斯底里的怒吼！
他这一吼，所有人都愣住了。
连那些张牙舞爪的影子，都仿佛被按下了暂停键。
“跑！跑！跑你妈个逼啊！”
礼铁祝红着眼睛，像一头被逼到绝境的困兽，指着那些影子破口大骂。
“对！老子就是窝囊废！老子就是没本事！一个月就挣那几千块钱，连个奥特曼都得给女儿买拼多多的盗版货！”
“老子就是老实！就是没心眼！就是被发小骗，被兄弟坑，被领导当傻子使唤！”
“老子就是个彻头彻尾的，失败者！”
他一句一句地，把自己骂得狗血淋头，体无完肤。
那些影子，随着他的叫骂，变得更加凝实，更加狰狞，它们兴奋地尖叫着，朝他扑了过来，仿佛要享受一场饕餮盛宴。
然而，礼铁祝却咧开嘴，露出了一个狰狞的笑容。
“可是……”
“我开网约车，风里雨里，是为了让我老婆孩子，能有个遮风挡雨的家！这叫责任！不叫窝囊！”
“我对我兄弟好，掏心掏肺，是因为我觉得，人活着，不能只认钱！这叫情义！不叫傻逼！”
“我给我女儿买盗版奥特曼，她拿到手的时候，抱着我，亲了我一脸的口水，她说，爸爸是世界上最好的爸爸！这叫幸福！你们这帮逼，懂吗？！”
“我的人生，是好，是坏，是成功，是失败，轮得到你们这帮连房贷都没有的玩意儿来评价？！”
“老子这一辈子，是为我老婆跑的！是为我闺女跑的！是为我这帮同生共死的兄弟跑的！”
“老子追的，是前面的热炕头！是那碗热汤面！是那声甜甜的‘爸爸’！”
“至于你们……”
礼铁祝看着那些已经扑到他面前的，狰狞的影子，眼中没有丝毫畏惧，只有一种看透一切的，鄙夷。
“你们算个什么东西？！”
“不过是一群，只会躲在别人背后，嗡嗡叫的，苍蝇罢了！”
轰——！
当他说完最后一个字。
他身上，那件一直平平无奇的【净化之衣】，突然爆发出万丈光芒！
那光，不刺眼，很温暖。
像冬日里的太阳，像母亲的手，像爱人的拥抱。
所有被那光芒照到的影子，都像是被泼了硫酸的塑料，发出一阵阵凄厉的惨叫，扭曲着，挣扎着，最终，化作了一缕缕青烟。
整个狭窄的，阴暗的，让人窒息的胡同。
在这一刻，被彻底净化！
众人身上的压力，瞬间消失。
他们目瞪口呆地看着站在光芒中心的礼铁祝，仿佛在看一个神。
他们终于明白了。
这一关，考验的，从来都不是速度。
而是，方向。
当你不再为别人的眼光而跑，当你明确了自己奔跑的方向和意义。
那些影子，就再也追不上你了。
……
【第五苦境·逐影狭径已通过。】
【欢迎来到第六苦境·逆水长川。】
胡同的尽头，豁然开朗。
没有门，没有传送阵。
那条狭窄的小道，直接连接着一条……河。
一条宽阔无垠，水流湍急的，黑色大河。
河水是墨黑色的，深不见底，散发着一股子刺骨的寒意。
河面上，飘着一层薄薄的，灰色的雾。
众人还没反应过来，脚下的地面就突然消失，所有人，都掉进了这条冰冷的河里。
“我操！好凉！”
礼铁祝被冰冷的河水一激，打了个哆嗦。
他想往岸边游，却惊恐地发现，这条河，没有岸。
四面八方，都是无尽的，黑色的水。
更可怕的是，一股强大到无法抗拒的水流，正推着他们，向着一个未知的方向，飞速前进。
“这……这他妈是激流勇进啊？”龚赞呛了好几口水，狼狈地喊道。
“不。”
井星的脸色，前所未有的凝重。
他被水流推着，从礼铁祝身边飘过，声音里带着一丝绝望。
“这不是激流勇行。”
“这是，逆水长川。”
“我们，无法靠岸，无法回头，甚至，无法停留。”
“只能被这股力量，推着走。”
礼铁祝的心，猛地一沉。
他明白了。
如果说，上一关，考验的是你“为何而跑”。
那么这一关，考验的，就是你面对“无法选择”时的，态度。
这奔流不息的河水，是什么？
是时间。
是你的人生。
是你从出生那一刻起，就踏上的，一条无法回头的，单行道。
你被推着走。
被时间推着，从少年，走向青年，走向中年，走向老年。
被责任推着，从儿子，变成丈夫，变成父亲。
你不想长大吗？不想变老吗？不想承担责任吗？
对不起，由不得你。
你不敢停，也不能停。
因为你一停，就会被时间的洪流，彻底淹没，吞噬。
众人在这冰冷的、无法抗拒的洪流中，被动地，漂流着。
一开始，他们还试图挣扎。
商大灰想用蛮力，逆着水流游，结果被一个浪头拍下去，喝了一大口黑水。
沈狐想用仙法，在水面上飞行，结果法力刚一运转，就被河水里的某种力量给压制了下去。
所有的方法，都失效了。
他们就像河里的浮萍，水里的落叶，只能随波逐流。
渐渐地，所有人都放弃了挣扎。
一种巨大的，无力感，和，麻木感，笼罩了所有人。
他们就这么漂着。
眼神空洞地，看着头顶那片，永恒不变的，灰色天空。
河面上，开始出现一些幻影。
是他们人生中，错过的人，错过的风景。
礼铁祝看到了那个，在学校里，笑靥如花的“班花”，她曾经，离他那么近。
可水流一推，那幻影，就永远地，被甩在了身后。
商大灰看到了那个，还没来得及带亡妻去看的，海。
那片蔚蓝的，广阔的，他答应了她无数次的海。
水流推着他，越过了那片海，连回头看一眼的机会，都没有。
龚卫看到了那个，在他最落魄的时候，默默陪着他的，姑娘。
他当时觉得，自己给不了她未来。
等他后来有了未来，那个姑娘，却早已嫁作他人妇。
一个又一个的幻影，出现，然后，消失。
像一场，快进的，默片电影。
电影的名字，叫《遗憾》。
众人的心，在一次次的错过中，变得麻木，冰冷。
连悲伤，都感觉不到了。
就这样吧。
就这样漂着吧。
漂到哪儿，算哪儿。
反正，也反抗不了。
毁灭吧，赶紧的，累了。
就在所有人都陷入这种“摆烂”的绝望情绪中时。
礼铁祝，突然笑了。
他一边被水流推着，一边笑出了声。
“呵呵……哈哈……哈哈哈哈！”
他的笑声，在这死寂的河面上，显得那么突兀，那么刺耳。
“祝子，你疯了？”龚卫有气无力地问。
“我没疯。”
礼铁祝抹了一把脸上的水，他看着周围一张张，如同行尸走肉般的，兄弟们的脸。
“我只是，想明白了。”
“是，咱们是反抗不了。这狗日的生活，这操蛋的命运，就像这破河水，想把咱们推到哪儿，就推到哪儿。”
“咱们就像那传送带上的猪，从出生，到挨宰，路线都是设计好的，一站都不能停。”
他的比喻，一如既往的，粗俗，且，精准。
“可是……”
他话锋一转。
“谁规定了，传送带上的猪，就不能哼个小曲儿呢？”
“谁规定了，随波逐流，就不能换个舒服点的姿势呢？”
礼铁祝挣扎着，从“躺平”的姿势，变成了“坐着”的姿势。
他拍了拍身边，同样在“躺尸”的龚卫。
“卫哥，借个火。”
龚卫愣了一下，随即苦笑：“祝子，都这时候了，你还想抽烟？”
“就是因为这时候，才得抽啊。”
礼铁祝咧嘴一笑，“人生嘛，就是一场大型的、无法回头的、单程的漂流。反正都是漂，为啥不找点乐子呢？”
“你看，咱们十六个人，漂在同一条河里，朝着同一个未知的、可能是火葬场的终点去。这他妈，得多大的缘分？”
“这不比什么‘诗和远方’，浪漫多了？”
他这番歪理邪说，让所有人都愣住了。
是啊。
反正，都无法反抗。
反正，都身不由己。
那，为什么，要一脸的苦大仇深呢？
为什么，不能笑着，去迎接那个，未知的结局呢？
龚卫看着礼铁祝那张，被河水泡得有些浮肿，但依然笑得没心没肺的脸。
他突然也笑了。
他从怀里，掏出了一个被防水袋包得严严实实的，烟盒，和打火机。
“操。”
他骂了一句，把烟递给了礼铁祝。
“你他妈，就是个天才。”
一根烟，在两个男人之间传递。
在这条冰冷的、绝望的、奔流不息的“命运之河”上。
亮起了一点，微弱的，却无比温暖的，火光。
商大灰看着他们，也坐了起来。
沈狐，黄北北，井星……
所有人都坐了起来。
他们不再挣扎，不再反抗，也不再绝望。
他们只是，坐在这条河上，看着彼此，看着这无法改变的洪流，和那些不断远去的“遗憾”。
然后，他们笑了。
发自内心的，笑了。
去他妈的遗憾。
去他妈的身不由己。
老子是不能选择怎么活。
但老子，可以选择，用什么表情，去死。
当他们所有人，都接受了这种“随波逐流”，并从中找到了“苦中作乐”的意义时。
那奔流不息的河水，仿佛，也变得温柔了一些。
前方的灰色雾气中，隐隐约约，出现了一片，陆地的轮廓。
那里，灯火通明，人声鼎沸。
像是一个，巨大的，食堂。
【第六苦境·逆水长川已通过。】
【恭喜各位，下班了，准备开饭。】