众人在乘舟前来的途中，便已从长老口中知晓了这处矿脉的开采规矩——此番韩家、玉霞宗与落剑宗三方同采此脉，开采期间不分彼此、混合作业，并非各占矿洞分采，而是每一处矿洞之中，皆有三方修士同场开采，唯有每日开采结束后，会将当日所得仙玉统一统计，再按此前商议定好的比例各自分配。
而此次三方派出的开采人员数量，亦是严格持平、分毫不差。这原是落剑宗的让步之举，只因此前商定的鱼纹剑供奉数量本就压到了最低，若再增加供奉，势必会折损宗门的炼器营收，影响宗门运转，万般无奈之下，只能在开采的人员配比上做出妥协，以等额的人手投入，换取这份矿脉开采权。
落剑宗一众弟子抵达矿区后，韩、玉霞、落剑三方主事长老便即刻汇合，对各矿洞的开采人员进行了重新统筹分配。陈一凡被分到了十七号矿洞，这处矿洞规模不小，洞内空间开阔，足可容纳五百名修士同时开采作业。
分配既定，众人便按规矩前往矿区的工具坊领取开采器具，陈一凡接过属于自己的工具时，指尖微顿，才发现此次配发的竟都是二阶下品仙宝级的凿具与镐具——刃口凝着莹润的仙光，质地坚密厚重，远比此前在宗门旧矿脉使用的普通炼器器具强悍太多，对付矿区坚硬的岩石，想来会省力不少。
领完工具，三方弟子便各自返回矿区划定的休息区域，或调息打坐养精蓄锐，或整理器具检查状态，皆在静心调整自身状态，静待次日天光大亮，正式开启矿脉的开采工作。
翌日，陈一凡来到十七号矿洞前，只见洞口阔大幽深，岩壁凝着青黑冷硬的光泽，隐隐泛着淡弱的仙玉灵光，洞门处刻着“十七”的粗粝印记，风从洞内漫出，带着石屑的微凉与一丝淡淡的玉气，往里望，昏暗中能瞧见错落的矿道轮廓，透着几分沉凝的厚重感。
翌日入洞，陈一凡随众人踏入十七号矿洞，洞内光线昏沉，岩壁冷硬粗糙，只闻脚步声在空旷中轻响。行出数丈，前方豁然分出六道岔口，众人各择其一继续深入，这般又接连经过四层分洞口，同行者渐次分散，最后只剩五人同行。恰在此时，眼前又横亘五道新的分洞口，五人相视一眼，各选一处岔口，便各自寻了矿壁位置，准备开启开采。
陈一凡先拿起派发的二阶下品仙宝凿具，对着身侧矿壁试凿了几下，只觉腕间震麻，矿壁仅留浅痕——这岩石果然坚硬得超乎想象，以他地仙境初期的修为，单靠这工具埋头开采，一日估摸也只能采得二十块上下。他心中暗忖，矿区定的任务倒算贴合实情：人仙境以下弟子每日七块下品仙玉，人仙境弟子每日十块，且每多采一块，便额外加两个宗门贡献点，倒也算有几分激励。
而此刻红烟已悄然散出淡淡红雾，覆上矿壁开始腐蚀。只是今日这红雾的腐蚀速度竟慢了不少，好在红烟感知到后，自行加大了腐蚀力度，红雾凝厚几分，很快便恢复了往日的蚀石速度。
陈一凡见状，也不祭出飞剑，学着红烟的法子，指尖凝起一缕本命仙元，引动毒灵根之力，化出一道赤色烟雾，抬手便拍向矿壁。红雾转瞬没入青黑的岩石中，不过片刻，便听矿壁内传来细碎的“咔咔”裂响，表层岩石应声化作齑粉簌簌落地，一块莹白剔透、凝着淡淡仙光的下品仙玉，便这般露了出来，嵌在岩壁间。
只是这缕由他亲自催动的红雾，纵使他倾尽气力催谷，腐蚀开石的速度，终究还是不及红烟那般迅疾利落，差了约莫数成光景。
就在陈一凡凝神开采的间隙，脑海中忽然响起小彤清冷的机械音，带着几分不易察觉的诧异：“这处仙玉矿脉有古怪。以这般庞大的蕴藏规模，绝不该只产出下品仙玉，而且岩壁的石材是青曜石，此石形成这般致密的地层，至少需要数万亿年的岁月积淀，这般年限，竟能追溯至上古时期。”
话音稍顿，小彤的分析继续传来：“更关键的是，青曜石天生与上品乃至极品仙玉伴生，从未有过只衬下品仙玉的先例。”
“难道这并非单纯的下品仙玉矿脉？”陈一凡指尖的红雾微顿，心中沉吟思索，眉峰微蹙，“可玉霞宗与韩家在此开采已逾百年，从未有过中品及以上仙玉现世。”他对小彤的数据分析向来深信不疑，只是一时之间，竟寻不到这其中相悖的缘由。
“依现有数据推测，不外乎两种可能。”小彤的声音依旧冷静，“其一，有未知存在在暗中持续汲取矿脉的仙玉本源，导致矿玉品质始终无法提升；其二，上古时期此处便已被人开采过，如今留存的，不过是对方觉得开采费时费力、得不偿失而舍弃的下品仙玉余脉。”
“若是第二种可能，矿脉之中必会留有上古开采的矿洞或人为开凿的痕迹，可至今探查，周遭岩层皆为原生状态，无半分人工痕迹。”小彤很快排除了一种可能，语气笃定，“所以我更倾向于第一种判断。”
陈一凡默然颔首，心中的疑云更重。他抬眼扫过身侧冷硬的青曜石岩壁，指尖抚过嵌在石中的下品仙玉，只觉这处开采了百年的矿脉，背后似藏着一层难以捉摸的迷雾。
“若是有存在暗中汲取仙玉仙气，那必然会有仙气流动的轨迹。”心念落定，陈一凡收了指尖红雾，不再刻意催动火毒灵雾蚀石，周身神识尽数铺展开来，细密地探向周遭的青曜石岩壁与嵌于其中的仙玉，凝神捕捉着一丝一毫的仙气流动痕迹。
一刻钟悄然流逝，岩壁间的仙气依旧散漫浮荡，无半分定向；半个时辰过去，识海之中感知到的依旧是杂乱无章的灵韵，寻不到丝毫规律；直至一个时辰的光阴尽去，陈一凡的神识几乎探遍了这方矿洞的角角落落，却始终没察觉出仙玉内有仙气外泄，更遑论找到固定的流动方向。
他将自己探查的结果尽数告知小彤，片刻的静默后，脑海中传来小彤带着几分迟疑的声音：“凡哥，有没有可能，这股仙气的流动极其微渺，微弱到即便是地仙境的神识也难以捕捉？毕竟这处矿脉历经数万亿年岁月，哪怕每一刻流走的仙气只有一丝，日积月累下来，也能汇聚成极为庞大的数量。”
闻言，陈一凡在心底暗自颔首，小彤的推测合情合理，可新的疑惑也随之而来——既如此，又该如何捕捉这微乎其微的仙气轨迹，判断它究竟流向何方？
带着这桩疑问，陈一凡寻了矿洞一处僻静角落，设下简单的隐匿阵法，心念一动便踏入了界珠空间。他静坐于蒲团之上，脑海中反复琢磨着探查之法，这一坐，便是整整两个时辰。忽的，他眼前一亮，脑中灵光乍现，一声低喃自唇边溢出：“放大器！”
前世身为科学家，他对各类放大器的原理与效用再熟悉不过，如今虽无现世的高科技器械，可修仙界的阵法包罗万象，放大之效，未必不能以阵法来实现！一念及此，他心头的郁结豁然开朗，指尖轻叩膝头，已然开始思索起能放大仙气感知的阵法雏形。