566年4月27日，南陈皇帝陈蒨病逝，终年45岁。
13岁的太子陈伯宗继位。
按照先帝陈蒨遗命，尚书令陈蒨、尚书右仆射到仲举、吏部尚书袁枢、中书舍人刘师知、兵部尚书孔奂五人，担任顾命辅政大臣。
陈顼是陈蒨弟弟，时年36岁。
新皇陈伯宗升叔叔陈顼为司徒、总领尚书、都督中外诸军事，成为皇帝之下的军政一把手。
重用人物还有：
吴明彻担任领军将军，韩子高担任右卫将军，二人掌管禁军，驻守领军府。
湘州刺史华皎、江州刺史章昭达，二人手握重兵，镇守长沙、九江两个重镇。
……
按照惯例，陈顼的办公场地应该是东城丞相府。
东城不在皇宫里，而是位于皇宫东边的一座单独小城，与皇城隔着秦淮东河。
但陈顼强行率300随从进驻皇城尚书台，在那里办公。
陈顼罔顾规制、霸道专权，引起其他臣子心生不满。
慢慢地，在陈蒨次子、东扬州刺史、始兴王陈伯茂的周围，聚拢了一股反对陈顼的力量。
567年，在陈伯茂支持下，尚书右仆射刘师知、中书舍人到仲举、尚书左丞王暹、东宫通事舍人殷不佞，几人出示皇帝诏书，命令陈顼迁出尚书台，回归东城府办公。
陈顼接受幕僚毛喜建议，联合领军将军吴明彻，召来刘师知，一起去找太后沈妙容、皇帝陈伯宗，求证诏书是否属实。
最后，小皇帝、沈太后否认颁布过这道旨意，认为有人伪造皇帝诏书。
假传圣旨，这是重罪，也是陈顼重新洗牌的完美借口。
于是，刘师知、王暹被下狱赐死。
到仲举、殷不佞被免职回家。
始兴王陈伯茂被征召入京，担任中卫将军，其实是被剥夺军权、看管于禁中。
陈顼扫除了兄长为小皇帝留下的辅政班子，成为又一位权臣。
右卫将军韩子高过去是陈蒨心腹。
他不满小皇帝处境，悄悄联合被免职的到仲举等人，打算积攒力量、伺机翻盘。
只不过，二人不久被告发，团伙被陈顼一锅端、诛杀殆尽。
太后沈妙容联合始兴王陈伯茂，派人说服建安郡豪强张安国，起兵反叛。
但张安国的起义被平定，张安国被杀。
韩子高死后，湘州刺史华皎为老朋友鸣不平，打算起兵反陈顼。
他派使者联络江州刺史章昭达，劝说对方与自己一同起事。
章昭达将华皎的使者押送建康，向陈顼表衷心。
华皎没了退路，于是率州归附江陵后梁政权，并请求后梁的靠山北周出兵伐陈。
567年5月，陈顼派吴明彻率军3万开赴郢州（蛇山江夏城），与郢州刺史程灵洗会合，对付后梁军。
抚军大将军淳于量领兵5万作为后援。
又命司空徐度率5万建康军向湘州出发，围剿华皎。
冠武将军杨文通、巴蜀太守黄法慧，率军配合行动。
6月，后梁柱国大将军王操出兵郢州。
北周襄州总督、卫国公宇文直，率陆通、田弘等将领支援华皎。
双方大军屯驻沌口，开始对峙。
——北周与南陈维持了5年的和平时局被打破。
9月，徐度率军疾行军，偷袭华皎后方，攻下长沙，占领湘州。
华皎麾下将士家属被俘，军心不稳。
华皎、宇文直决定强行与南陈大军决战。
几轮激战后，华皎、宇文直联军不敌，大败。
华皎、宇文直率残部逃回江陵。
南陈军大肆反扑，生擒北周大将拓跋定，斩杀华皎、北周将领40多人，俘虏联军士兵一万多，缴获大量物资。
至此，文帝陈蒨所留下的军事力量基本被清除。
568年3月，吴明彻率大军攻打后梁都城江陵，被后梁将军马武、吉彻击败。
——这场战争被称为沌口之战。
正是因为此战失利，宇文直被宇文护免官后，转投宇文邕，在谋杀宇文护的行动中起到主要作用。
沌口之战后，安成王陈顼进位太傅，持使节，加殊礼，剑履上殿，开启篡位套餐。