终不似少年游（四）
孙齐倒是没有再说话，只是静静地看着谢观澜。
大约，也察觉到了这里自己这样不对，谢观澜闭上眼睛，又躺了下去：“出去。”
“父亲……”谢谨行还想劝几句。
“出去。”谢观澜却是翻了个身，根本不给对方机会。
帐内很快安静下来。
谢观澜独自躺在黑暗中，听着帐外呼啸的风声，忽然想起很多年前，那个少女。
如果自己当年......
那么现在，一切会不会不一样？
只是可惜，没有如果。
帐外的风越来越大，似乎吹得整座营帐都在摇晃。
谢观澜睁开眼睛，望着漆黑的帐顶，一字一句，轻声说：“妙云，我又开始想你了！”
一滴泪从眼角滑落，没入鬓边如雪的白发中，再无痕迹。
而千里之外的北地，一场大火刚刚熄灭。
疫病死者们的骨灰被深埋地下，立起了一座无字碑。
碑前，一个青灰色的身影静静站立良久，最后转身，消失在苍茫的暮色中。
风过荒原，卷起灰烬，仿佛在诉说着什么，又仿佛什么都没有说。
只是天地依旧，日月如常。
再无牵挂，亦无亏欠。
南北不相通（一）
防务巡查的最后一处隘口走完，谢观澜站在哨塔上，望着层叠的山峦，久久不语。
鬓边的霜白在烈日下显得有些刺眼，这是谢观澜一夜之间被硬生生抽走的生机。
北境的消息，断断续续，像隔着千山万水的呜咽风声。
他知道那座无字碑立起来了，天地依旧，日月如常，却不再有她。
回到帅帐，谢观澜屏退左右，铺开奏章。
一字一句，写下他自请调戍北境的意愿一一愿以余生镇守北疆。
奏章由八百里加急送入京城。
等待的日子，时间被拉得细长而煎熬。
谢观澜照常处理军务，训导新兵，巡视边防。
谢谨行看在眼里，忧在心中，却不知如何劝解。
孙齐倒是来过几次，提了两坛烈酒，最后也只是陪着沉默地喝完，拍拍他的肩膀，叹着气离开。
一个月后，京中官吏抵达南境大营。
来的不是寻常黄门内侍。
当那一袭道袍出现在营门时，接到通报的谢观澜，整理衣甲的手微微一顿，但又随即恢复如常，只是眼底深处，参入了寒冰。
来的是人国师玄臻。
辕门之外，玄臻负手而立。
阳光落在他同样雪白的长发上，却没有往日应有的光泽，反而显得有些枯槁。
那张曾经被誉为“恍若仙人”的面容，如今已能看出眉宇间深刻的纹路，以及一种被时间或别的什么东西腐蚀过的疲惫。
他身后只跟着两名低眉顺目的道童，手持拂尘，静默如偶。
谢观澜率众将出迎，按礼制跪接圣旨。
铠甲与地面碰撞，发出沉闷的声响。
玄臻的目光，自出现起，便如同附骨之疽，牢牢钉在谢观澜身上，尤其是他那两鬓刺目的霜白。
他嘴角似乎极细微地向上牵动了一下，那不是一个笑容，更像是一种确认，一种带着冰冷快意的欣赏。
“平阳侯，谢观澜，接旨——”
声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种仿佛金玉摩擦的质感，少了多年前的清越，多了几分刻意维持的穿透力。
圣旨的内容并不长，皇帝嘉勉了谢观澜南境防务之功，然后——驳回了他的北调之请。
言辞温和，却毫无转圜余地。
旨意最后强调，南境安危系于侯爷一身，望勿负圣恩，镇守南疆，保境安民。
每一个字，都像一根冰冷的针，扎进谢观澜的耳中，心脏。
谢观澜垂着头，额前的碎发遮挡了眼神。
身侧的手，在无人看见的袖中，缓缓握紧，指节泛出青白色。
玄臻读完了最后一个字，合上明黄的绢帛，并未立刻递出，而是好整以暇地看着跪伏在地的谢观澜。
“平阳侯，接旨吧。”他语气平淡，却带着居高临下的催促。
谢观澜缓缓抬起头。
他没有立刻去接圣旨，而是直直看向玄臻。
四目相对，一个眼底是强行压抑的惊涛杀意，一个则是毫不掩饰的、冰冷的愉悦。
“谢陛下隆恩。”谢观澜的声音沙哑得厉害，像是粗粝的砂纸磨过石块。
他伸出双手，接过那卷沉重的绢帛，指尖不可避免地与玄臻的手触碰了一瞬——冰凉，甚至有些僵硬。
玄臻顺势上前半步，拉近了距离。
此时浓郁的、几乎有些呛人的香料气息扑面而来
像是陈年的檀香混合了某种不知名的花草，甜腻中带着沉闷的腐朽感。
这气息好像在试图掩盖什么，却因为下料太足，而有些欲盖弥彰。