姚天羽直奔刘家,“你家老爷在府里吗?”
“回亲家老爷,老爷现在就在府中,亲家老爷稍坐片刻,小的这就去禀报老爷。”
“快去,就说老夫有要事同他商量。”
下人见姚天羽神情凝重,知晓姚老爷上门拜访,肯定是有什么大事发生,“是。”
刘海洋在屋里品茶,等着阿进回来。
“老爷,姚老爷亲自登门了,说有要事和老爷商量。”
刘海洋端着茶盏的手一顿,茶盏重重搁到了桌上,“什么?快把人请到书房。”
刘海洋朝姚天羽拱手道:“堂兄,你这般着急忙慌过来,是出了什么大事不成?”
姚天羽摆了摆手,清了清嗓,压低声音道:“是有一件大事,需得和你们商议。
此事事关重大,关系到了我们几个大的乡绅家族的存亡,由不得我们不重视。”
刘海洋神情认真地问道:“此事和华世杰有关?”
姚天羽点了点头,赞赏地看向刘海洋,“你猜的不错,此事和华世杰有关,我怀疑华世杰想要将我们几个乡绅家族连根拔起。”
“不,不会吧,华世杰没那么大的能耐,我们几个乡绅家族同气连枝,仅凭他一个华世杰如何能撼动得了我们的地位。”
“华世杰一人是势单力孤,但是,他是溪田县的县令,他要是想要对付我们,可以给我们罗列莫须有的罪证。届时,我等恐怕百口莫辩啊。”
刘海洋听罢此言,问道:“堂兄,我们不能坐以待毙,我们该怎么做?”
“我要和王家家主、李家家主等人一同商议此事的解决之法。”
刘海洋明白了,立马吩咐下人即刻去知会王子民、李泰禾等人。
“天羽,你这么着急把我们召集到一块儿,是想好了什么对策吗?”
“不,我今日把诸位召集到此,是想先和诸位说一说华世杰的算计。
前几日,华世杰突然提出要用城外的一个庄子换姚家的祖田,此事你们应当略有耳闻。”
李泰禾、王子民、刘昊霖等纷纷点头,示意姚天羽接着说。
“当时,小女宛如疯妇……有把柄落在了华世杰,遂同意了他的请求。
但是,回去后,越想越觉得此事有蹊跷,尤其是想起了伍家一夕之间覆灭的事,我就吩咐下人盯着华世杰的一举一动。
夜半三更,华世杰带着人到了姚家的祖田,挖出了一个匣子。
我当时以为是姚家先祖留下的宝贝,于是,就吩咐下人将匣子抢了过来。
我自以为自己小心谨慎,没有露一点马脚,却不想那个匣子竟是空的,里面什么都没有。
我很怀疑,此事是华世杰专门为我姚家做的局,意在覆灭我姚家,然后逐个击破。
王家、李家、刘家……又怎么能讨得到好?此时已经到了我们几个家族生死存亡的时候了,我们应当联手对抗华世杰。”
姚天羽说罢,王子民、李泰禾、刘昊霖等都陷入了沉思。
屋中一时寂静无声,落针可闻。
一盏茶后,王子民率先道:“天羽,你刚才所说,都是你的推测,没有实质的证据,若我们捆绑在一处,华世杰不会饶过我等。”
王家、李家并未明面上抱团,且前不久几家刚孝敬了华世杰不少好处,华世杰应该不会这么快和他们翻脸,除非,他已经找好了下家。
姚天羽听懂了王子民话里的意思,王家并不愿意趟这趟浑水。
越是这样,自己就越要稳住,只有说服了几人,他姚家才能立于不败之地。
“子民,华世杰此人阴险狡猾,你们别被他的憨厚表象给骗了。
我和他打过交道,此人,不是一个愿意吃亏的主儿。”
“伍家和他无仇无怨,他却下手狠绝,伍家的独苗苗都被他流放了。
你们好好想想,若他想要对付我等,难道会手下留情?”
刘海洋十分赞同姚天羽的话,“子民兄,堂兄说得很对。华世杰是一个喂不饱的恶狼,稍有不慎,我们就会被他算计,致使家族覆灭。
他背靠的是朝廷,张通判是一个眼底容不得沙子的。
若是他先我们一步,给我们罗列了莫须有的罪证,把所有的事情都推到我们身上,那”
剩下的话,刘海洋没有再说。
刘昊霖亲自打听过张通判,刘海洋的担心,绝不是杞人忧天。
“子民,我们大大家族在溪田县的根基,不能让华世杰给毁了。
他这个知情人不死,不替我们抗下罪证,我们恐怕不会好过。”
姚天羽时刻注意着众人的反应,偶尔推波助澜,怂恿众人下场。
不能让姚家单打独斗,有了王家、李家一块儿,他姚家就不惧了。
直到夕阳西下,众人初步达成了同气连枝,一起对抗华世杰的大目标。
姚天羽松了一口气,想要说服王子民、李泰禾等人,并不是一件容易的事。
眼下,要做的就是找到华世杰的罪证,将华世杰定死,他们方能苟活下来。
满怀期待,不惜用手里上好的庄子换了姚家的祖田,自以为万无一失,能够神不知鬼不觉的收获一笔意外之财。
结果竹篮打水一场空不说,反倒壮大了姚家、王家等乡绅家族,真真是赔了夫人又折兵。
带着满肚子的怒气,华世杰头也不回的离开了甜水村。
华世杰来得匆忙,离开的也匆忙,甜水村的百姓压根不清楚,知县老爷为何突然到甜水村来。
“公子,华世杰等人离开了。”
张泽点了点头,“天一黑,就开始行动。”
华世杰啊,华世杰,一切都在计划中。
张泽思忖要不要给华世杰再添一把火,毕竟姚家、王家等几个乡绅家族联手,单凭一个华世杰确实有些难以招架。
他要的不是其中一方压倒性的胜利,他要的从来就是兵不血刃,一举铲除溪田县的不正之风,溪西田县百姓朗朗乾坤。
姚家、王家等乡绅家族手里掌握着大量的隐田,又和官府勾结,把繁重的赋税加到了普通百姓手里,通通该死。
张泽思索着,下一步该怎么做?
是夜,水荣等人摸进了姚府,按照张泽的吩咐,将姚府翻了一个底朝天,找到了不少有关姚家的罪证。