“承认什么？”
“承认他杀了一个不该杀的人，不是因为‘正义’，而是因为‘恐惧’。”
晨风吹过，并蒂樱树的花瓣纷纷扬扬落下，在两人之间织成一道花雨。
“他恐惧混沌裂隙，恐惧苍生消亡，恐惧自己无力阻止。所以他选择相信‘舍一人而救苍生’，因为那是唯一能让他感到‘有力’的选择。”
“而我，”樱的声音带着某种奇异的平静，“就是那个让他感到‘有力’的牺牲品。”
谢长卿跪倒在地。
斩魔剑，不。问心剑，在他手中发出清越的鸣响，仿佛在回应他的颤抖，又仿佛在安慰他的崩溃。
“那我呢？”他的声音破碎得像风中的残叶，“我这三千年的恨……我这三千年的……”
“你的恨是真的。”
樱没有回头。
“你的痛苦是真的，你的迷茫是真的，你想替父亲‘完成’赎罪、却又不知该如何是好的挣扎……都是真的。”
“但谢长卿，”她的声音忽然严厉起来，红裳的那半边衣袖在风中摆动，“你不能再用‘父亲的愧疚’当借口，让自己继续‘恨’下去了。”
“你要自己选。”
她猛然转身，眉心的并蒂樱印记在晨光中熠熠生辉，左眸与右眸中的光芒交汇成一道刺目的光柱，直直照入他的眼底。
“选继续恨我，然后像父亲一样，在临终前才承认自己的‘恐惧’。”
“或者，”
光柱中浮现出无数画面：有他在蜀山练剑的日夜，有他第一次斩杀妖邪时的兴奋，有他在父亲灵前发誓要“讨回公道”的决绝，也有……
也有某个深夜，他独自站在万剑冢前，对着那柄断剑喃喃自语：“如果当年……如果当年我们能找到别的办法呢？”
“选承认自己的‘恐惧’，”樱的声音轻了下来，“然后……”
“然后什么？”
“然后跟我一起，”她向他伸出手，掌心向上，是一个邀请的姿态，与那日天帝伸出的手一模一样，却又截然不同，“去找那个‘别的办法’。”
接下来，谢长卿在凌霄殿前跪了七天七夜。
第八日清晨，他站起身，问心剑在鞘中发出一声悠长的鸣响，那不是斩魔剑的尖锐，而是一种更加沉稳、更加通透的声音，像是某种古老的誓言终于得到了回应。
“我选第二种。”
他的声音沙哑，眼神却清明如剑锋初拭。
“但我有一个条件。”
“说。”
“我要回蜀山，”他将问心剑平举至眉心，行了一个古老的剑礼，“开坛讲道，将这三千年的真相，告诉每一个蜀山弟子。”
“您说‘每一个生灵都要为自己的选择负责’，”他顿了顿，目光中带着某种破釜沉舟的决绝，“那蜀山，就要为这三千年的‘沉默’负责。”
樱看着他，忽然笑了。
那笑容里既有白衣的温柔，又有红裳的疏狂，让谢长卿想起了父亲记忆中、那个在阵中回头的少女，原来三千年过去，她从未改变。
“准了。”
她转身向殿内走去，红裳的袖口在风中扬起一道灼目的痕迹。
“但记住，谢长卿。”
她在殿门前停驻，没有回头，声音却清晰地传入他耳中：
“讲道不是赎罪，是开始。蜀山的‘负责’，要从承认‘我们错了’开始，而不是从‘我们要补偿’开始。”
“补偿是施舍，承认是尊重。”
“你父亲当年，”她的声音轻了下去，“差的就是这一份‘尊重’。”
天庭·夜
谢长卿离去后，樱独自站在凌霄殿顶，望着那片被星辰填满的夜空。
小精灵从她袖中钻出，小心翼翼地蹭了蹭她的脸颊：“樱，你刚才……为什么要对他那么严厉？”
“严厉？”
“你说他父亲的‘愧疚’是逃避，说他的‘恨’是借口……”小精灵的声音越来越轻，“俺觉得，他已经很苦了。”
“我知道。”
樱抬起手，腕间的双蝶玉坠在星光下交相辉映。
“但苦不是逃避的理由，小精灵。”她的声音带着某种深沉的疲惫，“我这三千年，善念之魂在黄泉独自承受天道反噬，执念之魂在混沌与心魔厮杀。我也苦，但我不能拿‘苦’当借口，让自己‘恨’下去。”
“如果我也选择恨，”她顿了顿，左眸中的秋月微微黯淡，“那我现在就不会站在这里，而是……”
“而是什么？”
“而是变成下一个七杀锁魂阵。”
夜风骤起，吹散了她未尽的话语。
通灵芝的根系在殿角的阴影中悄然蔓延，伞盖上的金纹发出柔和的光芒：“主人，剩下的三人……”
“我知道他们在哪里。”
樱望向星空的某处，那里有三颗暗红色的星辰正在缓慢移动，彼此之间的距离始终保持恒定。那是当年主阵的三人，在七杀锁魂阵崩溃后，以某种秘法将性命相连，共同承担反噬。
“佛门的‘净空’，道宗的‘玄明’，还有……”
她的声音忽然停住，右眸中的骄阳骤然炽烈，又在某个瞬间彻底冻结。
“……还有‘我’。”
小精灵愣住了：“什么？”
“第三个人，”樱的声音极轻，“是当年我的‘影子’。”
“也是如今……”
她抬起手，指向那片星空的尽头，那里有一道几乎无法察觉的裂缝，正在缓缓吞噬周围的星辰。
“……想要彻底毁掉三界的，‘混沌之主’。”
混沌裂隙·深处
那道裂缝比三千年前更大了。
樱独自踏入这片虚无，白衣红裳在混沌气流中流转，却没有被撕裂。她的气息与这片空间达成了某种奇异的共鸣，仿佛她本就是从这里诞生，又终将回归于此。
“你终于来了。”
声音从四面八方涌来，不是回响，而是无数个声音在同一时刻、用同样的语调说出同样的话语。
混沌中没有光，樱却能“看见”那个身影。她就站在裂隙的最深处，背对着她，身形与她一模一样，只是那袭衣裳是纯黑的，仿佛吸纳了所有的色彩。
“我来了。”
樱停在三丈之外。这个距离，是当年七杀锁魂阵中，善念与执念被撕裂时的间距。
黑裳的身影缓缓转身。