“入宫前我查过这两年入殿试落榜的贡生，只有这个田修言出身贫寒却一直留在燕京，是个软硬不吃的直脾气。”
“这样的人，不好驾驭。”顾竹衣看向她，“不过你和容时，即便不顺手，也能将就用用。”
“眼下朝堂缺人，更缺自己人。田修言这样的人虽然不懂变通，但有原则有底线，眼下我要的就是这样的人。”
“既如此。你不便出宫，我去替你招揽。”
沈攸宁微微点头，“劳你费心。”
“此事不难。田修言磋磨一年无所事事，即便是一个小小的东宫策论丞官，他也无法拒绝。”顾竹衣阖眼，很是松弛。
沈攸宁也知这件事并没有什么难度，心中也安定，她见顾竹衣这样放松，眼中浮出一道笑意。
“既然南境已定，四爷留在京都的时日便可以再多一些，估摸着能有两个月的时间。你们之间婚事，你如何打算？”
“不曾多想，随机应变。”
顾竹衣的语气慵懒，似乎真的没有考虑过。
沈攸宁沉默一瞬，“这本是权宜之计，若你无心，之后可还你自由身。”
顾竹衣抬眼看她，语气疑惑：“皇帝？”
“陈年残毒，难以祛除。”
顾竹衣问：“还有多久时间？”
“不足一月。”
顾竹衣挑眉，她起身，笑道：“看来，距离你手握半壁江山之权的日子不久了。”
“若无意外，当如是。”沈攸宁回道。
路要一步步走，脚踏实地，才会足够结实。
她期待着那一日的到来。
有顾竹衣出面，田修言答应入策论局的好消息第二日就传到了沈攸宁的耳朵里。
田修言入东宫后，沈攸宁抽空去见过他，沉默寡言却一身正气，即这一年多来生活得并不如意，也并未压垮他，目光炯炯。
她把人交给杨瑾瑜，交代了一番殿试当日要留意的事项。
依照规制，沈攸宁作为太子妃，不能前往殿试。
她也做好了殿试当日皇帝不准允她参与殿试的准备，但殿试前夜，容时竟然带来了好消息。
“阿宁，父皇并没有拒绝我的提议，明日你同我一起前往太和殿。”
沈攸宁没想到他会带来这样的消息，有些诧异。
她本以为以皇帝现在对她的防备之心，当不会让她再接触朝政，却不曾想他竟同意自己参与殿试。
见她沉默半晌，容时轻叹一声，又道，“父皇只允你在场旁听。”
沈攸宁回过神来，道，“无碍，他会同意，本在我意料之外，如此便可。”
她大约能猜到皇帝此行目的，不过她并不在意，左右不过一月之期，随他去吧。
殿试之日，依照皇帝定下的章程行事。
先以笔试策论甄选前五，再行御前亲策以定魁首。
巳时二刻，贡生们陆续搁笔呈卷，殿内墨香四溢，众人屏息以待。
太子携盛丞相及沈玉辰共同阅卷，三审策论，才最终定下名单，其中一闻姓贡生见解独到、笔力千钧，被引为榜首。
太和殿，金銮肃穆，百官顿首。
皇帝高坐金銮之上，脸色灰白，但精神尚可。
他神色严肃，看着太子携众人进入太和殿，眼角余光扫了一眼站在百官之前的沈攸宁。
只一眼，他的目光便转移向容时的身后，看着那名灰衣俊朗的贡生，眸光晦涩。
顺着皇帝的目光看去，沈攸宁也看到了那名灰衣贡生，本次会试的首甲第一，闻昭。
闻这个姓，已经很多年不曾在官场上出现过了。
若他出身那个闻家，想来今日的状元便非他莫属了。
容时带着人在大殿中央站定，齐齐垂眸躬身。
“臣参见皇上。”
他身后的五位贡生也有样学样，齐齐呼道，“臣参见皇上。”
“平身。”
沈攸宁在一旁观察着容时身后的几个贡生，基本都因为初次来到这巍峨富丽的太和殿而略显拘谨，便是闻昭也不例外。
容时道：“回禀陛下，臣身后便是此次文采最为出众的五位贡生，此乃五人应对方才考题的策论。”
容时身旁的杨安捧着几份答卷，上前双手呈上。
苏兴年上前接过，呈交皇帝。
皇帝垂眸看着手中的答卷，卷面干净，字迹工整；再看卷上策论，他眸光微动，时不时满意地点头。
容时和盛丞相等人退居两旁，让贡生们直面高座上的皇帝。
贡生们虽然拘谨，但也无法抑制对太和殿的好奇，用眼角余光看着太和殿的一切，在看到百官之前的沈攸宁时，明显都多了一丝不解和意外。
对她的身份格外好奇。
皇帝一一看过之后，让苏兴年将这几份答卷传阅下去，让百官都一起看看今科贡生的文章。
“何人是闻昭？”皇帝问。
灰衣贡生应声上前一步，神色端正，不卑不亢，“臣闻昭参见皇上。”
皇帝打量着他，眸光莫名，“姓闻，许久不曾听到这个姓了，是哪个闻家？”
“回皇上，祖上闻仲平，曾在太祖时期任太傅。”闻昭没有犹豫，垂首道。
他话落，皇帝有些恍然，难怪言辞犀利又见解独到，原来是闻仲平的后代。
不仅仅是皇帝，在场稍有阅历的官员都朝闻昭看去。
闻太傅的后代。
沈攸宁抬眼深深看了一眼闻昭。
果然，是那个闻家出身。
闻家曾是燕朔的顶级世家，比之如今的盛、周二家有过之而无不及，只可惜当年闻仲平的儿子行差踏错，导致整个家族一朝倾覆，且三代之内不得入仕。
余下的闻家人就此远离京都。
自那之后，已经有很多年不曾听到闻家人的消息了。
她在看到闻昭的姓氏时，对此就有所怀疑，眼下确定他的家世，便也并不意外。
“你的文章写得很不错，不过……”皇帝顿了顿，“他们都希望忠孝两全，尽力平衡调和情理与法理，唯有你立场坚定，认为法理必须优先于情理。朕想听听你的想法。”
闻昭垂首，答道：“臣以为：以私害公，虽亲必诛；以公灭私，虽怨必行。君臣之大义，在于‘公’字当头。若因情废法，则君非君，臣非臣，国将不国。”
这是闻家从前受过的教训，也是闻家如今的家训。
“好！”
皇帝猛地起身，目光炯炯，却因为起身太突然，身子晃了晃。