李丁心头焦急无比，连忙放下手中的药包，快步上前，小心翼翼跪坐在炕边，伸出手轻轻顺着父亲佝偻的脊背，一下下轻柔拍打、舒缓顺气，动作轻柔至极，与他杀手冰冷狠厉的模样判若两人。
许久之后，父亲剧烈的咳嗽才渐渐平复，缓缓喘过气来，虚弱的靠在床头，气息不稳，眼神疲惫又浑浊。
他缓缓抬眼，看向桌旁刚刚买回来的大包中药，看着风尘仆仆、满脸疲惫的儿子，浑浊的眼底瞬间蓄满了无尽的愧疚与酸涩。
他虚弱开口，声音沙哑干涩，带着无尽的自责与无力：“孩子，是爹没用，爹是个废物。”
“若不是爹一身废疾、常年拖累你、日日耗你药钱、绊你脚步，你本该有大好前程，不用小小年纪就混迹黑暗、刀口舔血、终日杀生、受尽奔波劳苦。”
半生荣光，一朝破败，不仅没能给儿子留下庇护与底气，反倒成了孩子一生的拖累。
这是他这辈子最大的遗憾与悔恨。
喘息片刻，父亲强撑着精神，抬起浑浊的眼眸，认真看着眼前的儿子，语重心长，苦苦规劝：“爹如今一身残病，没本事再教你什么，也没资格管你，可爹还是要劝你一句。”
“往后执行任务，无论多急、多难、多缺钱，尽量花点心思，查一查目标的底细背景。恶人可诛，善人莫杀，无辜之人，万万不可下手。这是爹一辈子的底线，也是你保命的根本，别彻底丢了本心。”
这番苦口婆心的规劝，瞬间点燃了李丁心中积压多年的委屈与不甘。
多年的奔波、多年的隐忍、多年的无奈、多年的看尽世态炎凉，尽数涌上心头。
他瞬间红了眼眶，语气带着压抑多年的怨气与逆反，沉声反驳：“爸！你一辈子坚守这个底线、恪守这套道义！一生只杀恶人、不害良善，问心无愧！可你最后落得什么下场？！”
“忠心被背刺，行善被辜负，落得身残病重、苟延残喘、日日受病痛折磨，一辈子荣光散尽，终生落魄困顿！”
“你的道义、你的底线、你的信仰，根本换不来半点善待！坚守善良的人，从来都没有好下场！”
字字句句，皆是肺腑，皆是多年积压的不甘与控诉。
父亲看着情绪激动、满心逆反的儿子，嘴唇微微颤动，还想再多规劝几句、再多开导几分，想要告诉他世道再乱、道义仍在、善恶终有轮回，想要拉回儿子偏离的本心。
可千言万语堵在喉咙口，最终尽数化作一声悠长沉重的叹息。
他无言以对。
儿子说的，是事实。
他坚守一生良知，最后换来背叛残疾、终生落魄，无可辩驳。
良久，父亲才缓缓开口，声音虚弱无力，带着最后的叮嘱：“爹知道你委屈、爹亏欠你……爹不求你向善，只求你心里有数，有些人罪该万死，可以杀；有些清白良善之人，万万不能动，莫要滥杀无辜，造下无尽杀孽，终会反噬自身。”
李丁心中依旧抵触逆反，心底万般不服，正要开口继续争辩反驳。
可就在这时，父亲胸口一闷，旧伤再次隐隐作痛，喉咙发痒，又是一阵剧烈急促的咳嗽猛地涌了上来。
咳咳咳……
咳嗽撕心裂肺，牵动周身暗伤，整个人都在剧烈颤抖，脸色瞬间惨白，毫无血色，看得人心惊肉跳。
看着父亲痛苦难忍的模样，所有反驳的话语，瞬间被李丁硬生生咽回肚子里。
心头的怨气、不甘、逆反，瞬间被心疼与慌乱取代。
他再也说不出半句顶撞的话，连忙俯身，轻轻扶住父亲的后背，语气瞬间软了下来，带着无奈的妥协与迁就，低声哄劝：“爸，我知道了。”
“我错了，我听你的，往后我一定按照你的叮嘱来，我会查清楚底细，绝不滥杀好人，你别激动，好好休养。”
此刻的他，纵使心中万般不服、万般不甘，却再也不敢惹病重的父亲半分生气。
哪怕只是为了让父亲安心养病、少受病痛折磨，他也只能暂且顺从、假意应下。
昏暗油灯摇曳，映着一老一少的身影。
父亲满心忧虑、满心牵挂，唯恐儿子误入歧途、造下无边罪孽。
儿子满心无奈、满身沧桑，在生存与道义之间，苦苦挣扎、身心俱疲。
无人知晓，明日的顾南刺杀之局，即将在这对父子的矛盾与牵绊之中，悄然拉开序幕。
昏黄如豆的油灯，在破旧斑驳的土坯墙下轻轻摇曳。
微弱的光晕勉强照亮这间简陋狭小的老屋，屋内陈设寒酸至极，一张老旧土炕、一张掉漆木桌、几只矮凳，再无多余物件。常年弥漫的中药苦涩气息，混着老旧房屋的霉味，沉沉笼罩在整片狭小的空间里，透着一股挥之不去的困顿与悲凉。
方才一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽，几乎掏空了李丁父亲身上仅剩的所有力气。
他单薄枯瘦的胸膛还在微微起伏，喉咙间残留着浓重的涩痒，每一次呼吸都带着细碎的闷响，久病缠身的虚弱感牢牢裹着他残破的身躯。
良久，剧烈的不适感缓缓褪去，他微微偏过头，浑浊苍老的眼眸定定看着身旁悉心照料自己的儿子，眼底翻涌着无尽的愧疚、心酸与自责。
岁月与病痛早已压垮了这位曾经名震江湖的顶尖杀手，风霜刻满他的脸颊，病痛蚀尽他的筋骨，如今的他，只剩一具苟延残喘的残躯，连安稳呼吸都是奢望。
他轻声开口，嗓音沙哑干涩，带着浓浓的无力与疲惫：“孩子，爹心里都清楚，这些年，你太不容易了。”
“从头到尾，都是爹拖累了你。”
“若是当年我没有落得这般残疾重病的下场，你本该安稳度日，不用小小年纪就混迹黑暗，不用日日刀口舔血、以身犯险，不用为了几副药钱拼命接单、沾染无尽杀孽。是爹没用，耽误了你的一辈子。”
字字句句，皆是肺腑自责。
当年一战遭人背叛、身受重创之后，他不仅彻底废掉了一身绝世本事，更彻底摧毁了这个家。从前的荣光、积蓄、人脉尽数消散，只留给年少的李丁无尽的重担与黑暗。
这些年，他眼睁睁看着本该天真烂漫、安稳成长的儿子，被迫扛起养家续命的重担，游走在生死边缘，踩着黑暗讨生活，心中的愧疚早已堆积如山，日夜煎熬。
李丁闻言，顺着父亲佝偻的脊背轻轻拍抚的动作微微一顿，心底瞬间涌上万千复杂的情绪。
他自小丧母，从小到大，世上唯一的亲人、唯一的依靠，眼前这位久病缠身的父亲，便是他全部的天。
他这一生所有的本事、所有的求生手段、所有立足世间的资本，尽数都是父亲亲手所教。
从最基础的隐匿潜伏、追踪探查、身法步法，到出手时机、避险求生、暗杀技巧，甚至是识人观心、规避陷阱的江湖经验，无一不是父亲倾囊相授。
若是没有父亲悉心栽培、拼死护佑，以他单薄的资质，根本活不到现在，早在弱冠之年，就早已覆灭在凶险的江湖纷争之中。
旁人只看见他如今手上沾血、唯利是图、冷漠狠厉，却无人知晓，是眼前这个孱弱残疾的老人，为他撑起过最安稳的年少时光，为他铺好了所有求生之路。
这些年的辛苦奔波、刀口舔血，他从未有过半分怨言。
李丁压下心底翻涌的酸涩，语气沉稳真诚，褪去了对外人的冰冷戾气，只剩对至亲的柔软：“爸，你别这么说，你从来都没有拖累我。”
“没有你，就没有今天的我。我的一身本事是你教的，我的命是你给的，我现在做的一切，都是我心甘情愿的，从来没有半点勉强。”
生活再苦、任务再险、前路再黑，他也从未怪过自己的父亲。
父子二人相依为命熬过最艰难的岁月，所有苦楚早已融进骨血，无需多言，彼此心知。
老人静静看着眼前长大成人、独自扛下所有风雨的儿子，浑浊的眼底泛起一丝微光。
他这辈子阅人无数、识人极准，半生混迹江湖，看人观气的本事早已刻入骨髓。
哪怕此刻病痛缠身、心智稍弱，他也能一眼看穿自己的儿子。
李丁常年在外接单闯荡，眉眼间藏着挥之不去的杀伐气，今日归来之时，步履轻盈、神色沉稳，眼底藏着心事，身上带着刚接完任务的笃定气息，绝非寻常无事归来的状态。
父子连心，他太了解自己的儿子了。
他缓缓喘了口气，放缓语速，轻声问道：“丁儿，老实和爹说，你是不是又接新任务了？”
简单一句问话，没有逼迫、没有质问，只有温和的探寻。
李丁心头微不可察地一动。
他心里清清楚楚，此次雇主重金托付、双金条酬谢、抵押信物、不惜代价要杀的人，是国营轧钢厂的厂长顾南。
他此前短暂探查，虽未深入调查底细，却也隐约知晓，顾南作风端正、行事稳妥，扎根厂区勤恳做事，从未有过半分欺压百姓、作恶违纪的传闻，绝非该死的恶徒。
可他为了省时买药、为了赚取父亲的救命药费，为了尽快完成任务拿到酬金，早已打定主意，不再纠结善恶底线。
若是如实告知父亲刺杀对象是国营大厂厂长，以父亲坚守一生的底线与道义，必然会拼死阻拦，绝不允许他滥杀公职好人，到时候又是一番争执、怄气，只会加重父亲的病情。