光，不再是模糊刺目的闯入者，它有了界限——是暖阁熟悉的雕花窗棂切割出的、斜斜铺在地面的矩形光斑。灰尘在光柱中缓慢浮动，看得久了，竟有种惊心动魄的静谧感。
声音也渐渐清晰。不再是颅内空洞的嗡鸣，而是真实的外界响动：药汁在小火炉上持续沸腾的咕嘟声，还有……我自己，那缓慢、微弱、却异常清晰的心跳和呼吸声。每一次心跳，都仿佛牵扯着心口那片沉寂的冰冷，带来一种钝钝的、提醒般的隐痛。
时间，重新在我身上刻下了刻度。不再是混沌的黑暗或狂暴的撕扯，而是以汤药的温度、行针的间隔、昼夜光线的变换为标尺，缓慢而确定地流逝。
醒来已有三日。
身体依旧如同被彻底掏空后又勉强填充了棉絮，沉重、绵软、使不上半分力气。连抬一抬手指，转动一下眼珠，都需要积攒许久。说话更是奢望，喉咙里发出的只有嘶哑的气音。大部分时间，我都在昏睡与半梦半醒的昏沉之间徘徊。
但意识，却在每一次短暂的清醒中，一点一点地拼凑回来，变得更加清晰，也更加……冰冷地审视着自身与周遭。
霍晓晓每日会来行针两次。她的脸色依旧苍白得吓人，眼下有浓重的青影，动作比往日慢了些许，但依旧稳定精准。她不再多言，只是专注于银针的起落，指尖偶尔触及我的皮肤，凉意惊人。我能感觉到，她渡入我体内的“气”，比之前虚弱了很多，却更加柔和坚韧，像最细的春雨，无声地滋润着我干涸龟裂的经脉与本源。她在修复她自己，也在修复我。只是我们两人，都像是破碎后勉强粘合的瓷器，表面看似完整，内里遍布裂痕。
她不再提“鸢魂焚蛊术”，也不提那日的凶险。但偶尔，当她凝神行针至我心脉附近时，我能看到她清澈眸子里一闪而过的、极其复杂的微光——有关切，有评估，有遗憾，或许还有一丝……无可奈何的决绝。噬心蛊的“沉寂”像一颗不知何时会引爆的雷，我们都心知肚明，却只能维持着表面的平静。
“夜儿，听师尊的话，不要动心动情。冷静，不要胡思乱想，不要在意我们所有人都态度。噬心蛊只是沉寂，不要刺激它。”霍晓晓满眼的心痛，伸手摸了下皇甫夜的脸，看着她眉心鲜红的朱砂痣，才相信皇甫夜真的活了过来：“夜儿，听话 。”
我眨了眨眼睛作为回复。
皇甫龙每日都会来，有时坐很久，有时只是站在榻边看一会儿。他身上的威压感淡了许多，取而代之的是一种深沉的疲惫与挥之不去的忧虑。他握着皇甫夜的手时，掌心依旧温暖，但那温暖里，带着一丝不易察觉的颤抖。他会低声说些外面无关紧要的事，比如哪处园子的梅花开了，厨房新来了个擅做药膳的师傅。绝口不提极地，不提伤亡，不提“寰宇重工”，也不提家族内部的清洗。他在为她营造一个看似安稳的、隔离了所有风暴的茧房。
但茧房之外，风声鹤唳。
即便我动弹不得，耳目闭塞，也能从一些极其细微的迹象中，窥见端倪。
七文进出暖阁的次数减少了，但每次出现，身上的气息都更加凝练，眼神更加锐利，像一柄反复淬火、磨砺的短刃。他偶尔与霍晓晓在门外极低地交谈几句，我隐约捕捉到“警戒级别未降”、“外围有不明窥探”、“少夫人昨日去了西郊别院”之类的碎片。飞姐……她在我“醒来”后，一次也未踏入暖阁。但噬心蛊那根冰冷的“线”，并非全然死寂。在某些深夜，或者当我因梦魇而心绪微澜时，它会传来一丝极其细微的、仿佛被遥远牵动的“涟漪”。她在哪里？在做什么？这沉寂的蛊，是她刻意维持，还是她也无力完全掌控？
送来的汤药，成分似乎一直在微调。霍晓晓会亲自尝过，甚至用银针试毒，才允许喂给皇甫夜。饮食也极其简单清淡，所有入口之物，皆经重重检验。这不是普通的精心，这是最高级别的防备。
暖阁内的熏香也换了，换成了另一种更加清冽、据说有助宁神固本、兼能防范某些迷幻类药物的配方。空气里，始终弥漫着这种淡淡的、带着苦味的香气，像一层无形的铠甲。
这一切都告诉我，危机并未解除，只是从明处的生死搏杀，转入了更隐蔽、更持久的对峙与防御。
第四日清晨，我精神似乎好了一点点，能靠着厚厚的软枕，半坐起来一会儿。七文小心地喂我喝药。药很苦，苦得舌根发麻，但我还是慢慢吞咽着。这是我如今唯一能主动做的、对恢复“有用”的事。
喝完药，七文没有立刻离开，他犹豫了一下，低声道：“少主，你昏迷时……老爷让把一些东西收起来了。”他指了指原本我放置随身物品的紫檀小几，那里现在空荡荡的。“老爷说，等您好些了，再……”
我顺着他示意的方向看去，目光落在了自己空无一物的腰间和手上。龙凤玉佩，玉扳指……都不在了。
我垂下眼帘，没有任何表示。收起来也好。那些象征身份与权柄，也承载着无尽枷锁与血腥的东西，此刻于我，毫无意义，甚至是一种负担。我本就不在乎那些东西，除了飞姐的少主玉扳指，那龙凤令我还真不想接受。
七文见皇甫夜不语，便默默收拾了药碗，退了出去。
暖阁里又剩下我一人，和窗外那束移动得极其缓慢的阳光。
我尝试着，极其缓慢地，调动那一丝几乎不存在的内息，如今微弱得如同风中残烛。
丹田那里不再是一片死寂的冰寒废墟，而像是一片被大火燎原后又经细雨滋润的焦土。焦黑破碎的痕迹仍在，触目惊心，但焦土之中，竟顽强地钻出了几缕极其细微的、嫩绿色的“生机”。那就是霍晓晓所说的“火种”延续下来的东西吗？微弱，却带着一种不容忽视的、属于生命本身的韧性。
经脉的情况更糟。主经多处呈现诡异的“接驳”痕迹，像是用粗糙的线勉强缝合起来的断绳，疙疙瘩瘩，勉强贯通，却脆弱不堪。细小经脉更是十不存一，如同被洪水彻底冲毁的田间阡陌。想要恢复旧观，难如登天。
最后，是心脉。那里仿佛多了一层无形的、冰冷的“膜”，将核心区域包裹起来。“膜”内，是微弱但平稳跳动的心脏与艰难循环的生机；“膜”外，则是那片沉寂的、青黑色的、如同附骨之疽般的阴影——噬心蛊。它一动不动，仿佛真的死去了，但我能感觉到，在那死寂之下，是一种更加深沉、更加怨毒的“注视”。它只是在等待，等待我虚弱，等待时机，或者……等待来自控制者的召唤。
这就是我现在的“身体”。一个用顶尖医术和巨大代价勉强粘合起来的、布满裂纹和隐患的容器。
我能做什么？
练功？这具身体连呼吸重些都可能会让那些“接驳处”再次崩裂。
谋划？连清醒地思考一刻钟都会感到神魂疲惫、心口隐痛。
我似乎只剩下“活着”这一件事可做。像一个最精致的、需要小心捧着的易碎品，在暖阁这个华丽的牢笼里，靠着汤药和银针，维持着这偷来的、不知能持续多久的“生”。
一股冰冷的、近乎自嘲的情绪，悄然漫上心头。
千面玉狐？小万人屠？幻影少主？皇甫家继承人？
如今，只是一个连自己起身都做不到的……废人。
窗外的光斑，又移动了一寸。
我缓缓闭上眼睛，不再去看那光。
只是静静地感受着，这具沉重、疼痛、脆弱，却又真实地呼吸着、心跳着的躯壳。
活着。
原来，也可以是一件如此被动、如此……疲惫的事情。
但无论如何，我还活着。
在烬霜的酷刑之后，在噬心蛊的反扑之后，在无数人的牺牲与算计之后。
这条命，如今已不仅仅是我自己的了。也不止是飞姐的了。
它属于老爷子皇甫龙沉甸甸的期望与守护，属于霍晓晓几乎赔上性命的救治，或许……也属于那些冰原上再也回不来的人。
那么，就暂且……这样活着吧。
在这短暂的、不知何时会再次破碎的宁静里。
等待着，下一次命运落子的声音。