楚家男女老少本就摔得筋骨剧痛，又挨了一顿狠鞭，原以为熬不过一夜，便要魂归九霄。
没成想，这伙人偏生命硬，任凭楚秋生百般折辱，竟硬生生在床上拖了半年有余。
期间，他们低头忏悔过、痛哭求饶过，也怨毒咒骂过，可全都无用。
那杀千刀的根本没半分人性，每日只在他们床边晃荡一圈，确认人还没死，便漠然转身离去。
什么敷药疗伤、喂食照料，一概没有。
他想起来了，便随手丢些馊饭泔水；想不起来，一家子饿上两三天也是常事。
火气一上来，抓过鞭子便是一顿乱抽，下手狠厉，半分情面不留。
老爷子等人身上的伤口反复开裂、反复结痂，不少地方骨骼已然长歪变形；
又因瘫痪在床无法动弹，吃喝拉撒全在榻上，周身烂满褥疮，一进屋便是冲天的屎尿腥臊，熏得人作呕。
一家人活得生不如死，连寻死的力气都没有。
直到冬日大雪封山，寒气刺骨，一屋子人终是被活活冻死，临死前反倒觉出几分解脱。
可谁能料到，不过眨眼之间，他们竟又一次活了过来，一家子齐齐回到那处凉亭之中。
这一回。
许是知道真面目已然暴露，老爷子等人刚恢复清明意识，迎面便挨了狠狠一拳，小腹更遭重脚猛踹。
一家人痛得当场跪倒在地，倒抽冷气，浑身抽搐不止。
楚春生收了手，轻轻扭了扭手腕，与众人遥遥对峙，望着他们勾唇冷笑：
“呸，一家子畜生不如的东西，老子忍你们不是一天两天了。你们给我好好等着，我会亲眼看着，你们一个个怎么死。”
说罢，他朝地上啐了一口唾沫，转身冲进滂沱雨幕，转瞬便消失在深山密林之中。
他刚走不久，山道上又传来脚步声。
楚家人如惊弓之鸟，身子齐齐一颤，竟有人当场吓得尿了裤子，目光惊恐万状，死死盯着来人。
“爹娘，我把雨具都带来了，大家快拿上，趁雨小些赶紧下山。”
来人一脸老实和气，说话间便将手中雨具一一分与众人。
末了，他扫过亭中，忽觉人数不对，面露疑惑，轻声问道：
“咦？大哥他人呢？怎么不在亭子里？”
楚秋生的声音温和，带着恰到好处的关切，可落在老爷子等人耳中，却比恶鬼低语还要可怖，刺得他们浑身发寒，头皮发麻。
老太太最先反应过来。
她望着眼前这张老实巴交的脸，脑中瞬间炸开过去半年里那些馊饭泔水、冰冷鞭子、腐烂褥疮与无边绝望。
她胃里一阵翻江倒海，竟“哇”一声吐了出来，酸水混着残渣溅在青石板上，腥臭刺鼻。
“啊——”
“你……你别过来！”
她手脚并用地往后疯爬，眼神里的恐惧几乎要溢出来，哪里还有半分往日的刻薄嚣张，只剩被反复折磨到极致的惊惶与崩溃。
老爷子也撑着身子拼命往后缩，捂着被踹得剧痛的小腹，额头青筋暴起，却不敢像从前那般肆意咒骂，只是死死瞪着楚秋生，喉咙里发出嗬嗬的怪响，活像一条濒死的老狗。
许氏等人抱着孩子，膝盖一软，重重跪倒在湿冷的青砖上，磕头不止：
“老三，我们错了！我们不该鬼迷心窍谋害你，上回打也打了，罚也罚了，我们都是一家人啊！
毛豆他们还小，就算你恨我们，孩子终究是无辜的，你就饶了我们吧……”
说到最后，她泣不成声，搂着两个孩子抱头痛哭。
一旁小杨氏自知丈夫恨毒了她的背叛，哪里敢多言，只抱着孩子一个劲儿低头啜泣，连脸都不敢抬。
楚冬雪则膝行几步，仰脸望着楚秋生，声音带着哭腔哀求：
“哥，我们真知道错了，你就原谅我们一回吧。这么多次折腾，你也该消气了吧？
咱们是血浓于水的亲人，一笔写不出两个楚字，你就非得跟大家死磕到底吗？”
他们不是不想拼命，可几次重生轮回的诡异与折磨，早已将他们的胆气与狠劲碾得粉碎，再也生不出半分反抗之心，只能跪在地上，卑微求饶。
老两口虽未跟着一同下跪，却也腿软瘫坐在地，低着头不敢吱声，浑身都在细微发抖。
楚秋生却一脸茫然困惑，甚至弯腰伸手想去扶人：
“爹娘，大嫂，小妹，你们这是做什么？我怎么听不懂？地上湿冷，你们快起来啊。”
他指尖刚碰到老太太的胳膊，对方便像被烫到一般剧烈哆嗦，口中疯嚷不止。
楚秋生无奈，只得收回手，由着他们去。
众人看他这副纯良关切的模样，没有一人相信他是真的一无所知，只当是又在假意戏弄，等着看他们再一次作死自食恶果。
即便楚秋生照旧领头，引着众人下山，一家人望着他的背影，也再不敢生出半分将人推下山崖的念头。
没想到，这回一家子老老实实、心惊胆战地跟着走，竟真的平平安安回了家。
有村民问起怎么不见老大楚春生，他们也强撑着笑脸，胡乱敷衍了过去。
更让他们心头发紧的是——
当天夜里，老三楚秋生竟如第一世那般，忽然发起高热，昏昏沉沉，仿佛一切又回到了最初。
一家老小将信将疑，围在屋前，犹豫了半晌。
一来怕这又是楚秋生的圈套，二来顾忌着暗处不知何时会冒出来的楚春生，终究不敢趁机动手加害，竟真的强压着忐忑，轮流照看了他一整夜。
一夜无惊无险。
众人稍稍松了口气。
可次日夜里，全家再一次同时做了那个预知般的怪梦。
这一回，没人再有第一世的欣喜若狂，只觉得是中了某种解不开的死咒。
醒来后，个个面无人色，冷汗涔涔，却心照不宣，默契地当作什么都没发生过。
这样提心吊胆的日子，一晃持续了一月有余。
直到一日，楚秋生照常进山砍柴，家中忽然来了一位讨水喝的云游老道。
老道扫过满屋老幼，眉头一皱，直言他们家中阴气极重，人人被冤魂缠身，若再这般下去，一屋子人怕是都难逃横死之局。
老太太等人听得脸色煞白，下意识环顾四周，没见着老三楚秋生身影，才微微松了口气，可也连听下去的勇气都没有，拎起扫帚便要将人赶出门。
“哪里来的疯道士，在此胡言乱语乱我家宅！再不走，我便喊人了！”
她声色俱厉，手却控制不住地发颤，连扫帚柄都握不牢靠。
那老道也不恼，只望着众人轻轻摇头，眼底似掠过一丝怜悯，只塞给老太太一道符纸，沉声道：
“将此符烧化，和水，给家中那‘病’者服下，届时是人是鬼，一喝便知分晓。”
说罢，他转身离去，临走前还留下一句，自己会在村里破屋留宿一晚，明日便走。
老太太嘴上骂骂咧咧，将人赶走，身子却一顿，动作极快地把符纸塞进袖中藏好，目光闪烁不定，心头乱作一团。