“我军如今气势如虹，向东而去，直击贼寇都城。”
吴究把手中兵棋分作三股，在沙盘上摆放妥帖：
“北线是令尊宁王，帐下以骑兵为主，素有铁骑威名，三万骑兵在北游击防御。”
“中线是家父，帐下以重甲步兵为主，枪刀如林，势同下山猛虎。”
他有心夸耀自家，可满座谁不知道，近来胜仗全出自宁王军下？
铁骑风雷成势，奔涌沙场如狂澜，往往吴家军还未抵达战场，前线捷报就已往京里送了。
吴究似乎也想起了这点，描补道：“但因中军还担着押送粮草、护运辎重的差事，行速缓慢，宝剑藏锋未曾试。如今攻守易形，骑兵再勇也没法破城，往后攻坚还得靠中军。”
最后，他拿起三队车弩炮兵放到南线，骄傲地笑：“我家重甲兵虽然厉害，但算不得独步天下，真要论起杀器，还得是我家的神机军。”
无需任何介绍，神机军也如雷贯耳。
就连长于僻远云州的昭昭，眼皮都跳了跳，她从前没少在小多那儿听说各军威名，宁王麾下的骑兵弓兵皆是当世一流，却有一点不如吴家，那便是神机营。
传闻中，累世公卿的吴家积攒下的财富可填平东海，而这富可填海的金银，统统用于从西洋购置火铳、火炮与弹药，又请当世名匠铸造吕公车、云梯纵与万人敌。
因造价昂贵且需重兵护卫，这支军极少动用，只在守城时小试牛刀。
此战全数出动，并非吴家不吝惜身，而是兵峰已近敌都，长达二十年的大战或可毕其功于一役——吴家想抢头功。
修宁没法像吴究那样边摆边说，她静静垂眼，按前线斥候的探报将敌军各路摆好。
周围看戏的学子注视着她的一举一动，诧异道：“蛮子何时也有火炮队了？”
其余人纷纷应声，都认定修宁不知兵，此举荒谬。
修宁抬头看向昭昭，翻动手指，昭昭正愁如何译得精准，人群中响起一道声音：“人家不仅有火器，还比咱们先进了不知多少。”
这话无异于踩了吴究的脸，他阴郁回头，眼神如刀般劈开人群。
大家怕他，潮水般退到一边，最后只剩顽石般的谢消庆杵在原地，铮铮然迎上吴究的目光：
“八年前，东北沿海七城尽入敌手，南海倭寇水匪不断，我朝巨船早已无法出海，如何再远航西洋更新火器？”
“吴公子，在下并非长他人威风、灭自己志气，而是神机军的火器大多为十年前的西洋造，敌寇的火器却是近些年才——”
“真是怪了，不过隔了十年，哪论得上什么先进落后？”吴究冷笑，“宁王爷帐下骑兵都爱用老弓，越旧越好，也没见输给蛮子骑兵。难不成十年前造火器的洋毛子是猴儿，如今却成人了，能造出碾压‘老子’的‘儿子’？”
堂中哄笑。谢消庆见他心存偏见，也不解释，只是向修宁拱了拱手：
“郡主，在下虽非将门出身，但对兵事知晓五六，冒昧请命，代为您说棋。”
修宁点头，谢消庆挪到她身后。昭昭压低声音：“怎不早说你还有这一手？”
谢消庆有些冤，他温吞窝囊，可白面包子里头也有馅儿啊。
没等言语，吴究手举木推，演动兵棋：“如今三线并行向东，以骑兵护步兵，以步兵守神机军，三军坚如艮山，直取贼寇敌都。”
选春季进攻是有原由的。
蛮子以游牧为生，春天是一年中最忙碌的时节，育羊放牧所需劳力众多，能上战场的人随之变少。
我朝大军压境，蛮子难以应付，要想转危为安，就只能兵行险招。
修宁垂眸沉思片刻，手指轻抬，将几路精锐合成一股，移于宁王东北方待命，单留了一支孤军留守敌都。
吴究嗤笑一声，周围也有低语声响起，这闺阁小姐当真不知兵——如此危难关头，不聚拢全军守都就罢了，布兵外重内轻，还直面主力铁骑。
谢消庆熟读兵书，见此也愣了愣，许久后才明白修宁用意：“任尔几路来，我只一路去！”
“敢问郡主，你莫非连自家兵马都不清楚？”吴究说，“蛮子精锐虽勇，但对上令尊所率铁骑，难分高低。反而会因滞留战场，被赶来的中军截尾。”
修宁眉眼淡淡，挪动兵棋，推翻了北军防线。
周围哈哈大笑，笑她上来就瞧不起自家亲爹的兵，却听谢消庆朗声道：
“吴公子，你莫非不知北线除了宁王爷，还有藩属国李朝的援军？李朝与蛮子咫尺近邻，虽是我朝属国，但难免首鼠两端。且力量微薄，总会被蛮子找到突破口。”
修宁点头，她正是这个意思。
满堂瞬间寂静，朝中汉奸尚且不断，如何保证属国忠心呢？
世上没有越不过的防线，吴究出身将门，懂这个道理，笑望修宁：“即便蛮子骑兵绕过北军，可还有坚如磐石的中军，又能如何呢？”
按理说，中军押运粮草辎重，又兼有护卫神机军的职责，两军应该行速相当、齐头并进。
吴究在沙盘上也是这样摆的，两条笔直的兵棋线紧紧贴拢。
修宁抬手，挪的却不是己方兵棋，而是将中军与神机营分离，中军遥遥在前。
“诶！这是做甚？”
“对啊，怎还动上人家的棋了？”
围观学子们连鸣不平，吴究的脸色却白了几分，惶然想起一件事——
他的父兄怕宁王独占攻破敌都之功，定会贪心冒进，不肯落于人后。
如此一来。
吴家引以为傲的神机军、决定此战胜负的大杀器，就此孤零零地坠在大军之后。
……分兵了！
围观学子们不懂其中深意，修宁也懒得理会，抬手挪动精锐蛮骑，轻而易举的，绕过全速前进但仍慢吞吞的重甲步兵，直扑神机军！
约莫在五十年前，以游牧为生的蛮子未通外化，不知如何应对火枪火炮，每有枪炮声响起，蛮子便逃窜如鼠，慌忙钻地。
如今五十年已过，蛮子学会制作牛皮楯车抵挡炮火，减少死伤的同时快速冲击。
而神机军难以抵挡骑兵的冲击，既无法反攻，也没法防守，往往枪炮刚放一两轮，敌军刀刃就已架在颈侧。
吴究脑中浮出一败涂地的场面，笑了笑，没笑出声，问修宁：“即便神机军被屠个干净，蛮子骑兵又该如何回援呢？按行速来算，我军已近敌都。”
修宁神情依旧淡淡，幼时听父母传授用兵之道，归结起来不过四字，以攻为守。
她从不回避任何艰难，同样，她手下的兵也绝不逃窜。
手指轻抬，她让大队蛮骑直扑中军，同时比划手语，昭昭译道：
“不回援。我会派出一队降兵，前去中军告诉你父兄，神机军与宁王骑兵都已全军覆没，再倾兵从南突袭。”
一股冷腻凉意顺着背脊漫到后颈，吴究清楚自家父兄是个什么德行。
若有降兵来使诈，又有蛮骑从南突袭，他父兄定会信以为真，匆忙后撤，生怕落入包围。
吴究脸色惨白，他担心……下一瞬，谢消庆就说出他的担心：
“中军虽多为步兵，但也有兵种之分，行速快慢不一。若是仓皇撤退，难免散阵分兵，被突袭的蛮骑杀个落花流水。”
吴究失神喃喃道：“到时我父兄……”
“你父兄会安然无恙。”修宁比了个手语，昭昭译道：“骑兵胜在迅猛，与步兵缠斗无益。蛮骑会逼得你父兄仓皇而逃，随后——”
修宁移动兵棋，自南而来的大队蛮骑与固守敌都的蛮兵前后合围，夹击困杀仍在前行的宁王骑兵。
周围有人不解：“荒唐！中军即便仓皇撤退，也不会忘了派出斥候通知北军，宁王爷岂会继续闷头向前？！”
疑惑声此起彼伏，学子们不解其意，吴究却是懂的——他深知父兄的自私与胆怯，也深知父兄的狭隘与谋算。
若真有这般情形，他父兄定会不管不顾地逃窜，不会管北军死活。
反正战后也可谎称送信斥候未到。
反正宁王府与吴家积怨已深。
……公无渡河，公竟渡河！堕河而死，其奈公何？
吴究自嘲地笑了笑，妹妹吴文柔说得不假，眼前人正是当世绝代的棋手，天地乾坤与人心都跳不出她的谋算，为病所累，实在可惜了。
他起身，向修宁拱了拱手：“郡主，先前是我无礼，我服了。”
他终究是个爱面子的纨绔，动作谦卑，认输的话音却说得轻。
围观学子们满头雾水，十分不解地瞧着吴究，只当他是懒得和闺阁小姐一般见识。
不知打哪儿飙出一句：“你个黄毛丫头，大门不出二门不迈的病秧子哑巴，仗着有些家世，牝鸡司晨来讲学！”
人堆密密，昭昭冷眼横过去，却瞧不清是哪个不怕死的口出狂言，只听立马有人接话：“听哑巴讲学，还不如去楼里听姐儿唱曲儿呢！大爷我先走了！不嫌无聊的继续待着吧！”
吴究暗道一声糟了，他今日本想让修宁下不来台，特意安排了几个嘴臭的兄弟搅局。
如今他服了，手下兄弟却嚷起来了！
吴究正愁如何收场，就见眼前一道黑影如迅豹般窜了出去，其势汹汹，端的是神挡杀神、佛挡杀佛！