二月下旬，严冬依旧，以乌萨斯地处极北的国家地理，国内的生产活动本应进入低谷。但切尔诺伯戈之中，许多工厂却是开足马力全力生产，工人三班倒，源源不断地向外产出货物。
而此时，在柳德米拉所处的芯片工厂之中，她作为今日第二班的工人，此时正专心操作着手中的机器，依据克雷德曼（实际为艾丽丝）提供的图纸，使用泰拉版本的‘光刻机’（实际为源石蚀刻），制作某种定制芯片。
而她的身后，赫然正是在与厂内员工交谈，一脸‘淡定’的鲍里斯侯爵。此时的他正在认真与工厂的二把手讨论员工的轮换排班事宜。
“加班的薪资待遇不用担心，我一定会开出让诸位师傅满意的价格来，阁下只需要帮我协调工人，帮我理好参与员工的名单并安排好工作轮换即可。”
“工厂的生产已经马力全开，此时此刻，任何一环的懈怠都可能引发严重的连锁反应，造成难以计数的损失，其中之奥秘，你作为工厂的管理人之一也是心知肚明。”
“这我当然明白，老板，只是如此庞大的生产规模，若是未来货卖不出去，我担心···”
“货能不能卖出去不是你需要担心的问题，自有负责销售渠道的人去做联络，不是你们需要担心的问题。”
鲍里斯侯爵拍了拍二把手的肩膀，语气勉励，留下一副不知所措姿态的二把手。当他经过柳德米拉身后的时候，他的目光看向柳德米拉手中的活计，忍不住出声问道：
“好精妙的蚀刻技艺，我记得这份图纸——德雷克手中有一个来自罗德岛的大单子，听说那些人对芯片的要求非常奇怪，雅尔茨那边最卓越的老蚀刻师傅都很难完成上面的纹路，你是如何做到的？小丫头？”
“不知道，就是有一种很奇怪的感觉，顺着感觉走就雕刻完成了。可能，我在这一类的蚀刻技艺上比较有天分吧？”
对于鲍里斯侯爵的询问，柳德米拉不咸不淡地回应，注意力显然还在手中的物什之上。
仇敌在前，她还能保持如此淡然的姿态，一方面固然归功于艾丽丝的调教，另一方面也有鲍里斯频繁出现，已经不是第一次与她沟通交谈的原因在其中。
没错，自从鲍里斯侯爵听从德雷克的建议，在经济上全力施为打压敌派以来，他便时常光顾手下的各间工厂、写字楼或是货仓码头，‘视察’手下的工作进度。柳德米拉所在的这家芯片工厂更是其时常光顾的要点之一。
通过这一个多月的频繁来往，鲍里斯侯爵在工厂中的形态也逐渐从‘高高在上’转变成了‘事必躬亲’，与工人们的交流也变得流畅且平易起来。柳德米拉作为芯片工厂的员工，自然也和对方‘打过几次交道’。
通过艾丽丝渠道对鲍里斯每日路线的透彻理解，加上在艾丽丝手下狠辣操练得到的一身本领，如今的柳德米拉只要想，她随时可以取走鲍里斯侯爵的性命。所以即便鲍里斯侯爵与她有着切肤之恨，对于一个期货死人，她似乎也没有那么多计较的必要。
不过柳德米拉嫌鲍里斯侯爵‘碍眼’，鲍里斯侯爵却显然没有放过柳德米拉的想法。只见他给柳德米拉递过去一瓶饮料，转而拉起了家常，问起了柳德米拉的身世。
“我看过你的档案，你之前是在达米罗斯基手下做活的工人，以前是乌萨斯人，不过生涯大半时间却都是在叙拉古和莱塔尼亚生活，直到半年前才跟随莱塔尼亚的流民团队回来。我比较好奇，是什么推动你做出这种决定的？”
对于鲍里斯侯爵的话，柳德米拉的手微微一顿，随后中断手中的工作，操作机器恢复原位以防损坏自己辛苦蚀刻的半成品芯片，同时转过身来，半眯着眼对鲍里斯侯爵说道：
“老板，你既然看过我的档案，就应该知道你的问题其实是个很没情商的问题，不是么？”
面对柳德米拉的诘问，鲍里斯侯爵则是一声尬笑，随后咳了两声，表情故作严肃地答道：
“这一点我当然知道，米拉小姐。只是如今您毕竟我旗下的员工，任职的还是芯片蚀刻这种高技术含量的工作。身为老板，我关心下属的生活情况，并想办法做出改善，也是情理之中，不是吗？”
鲍里斯侯爵面带微笑，而柳德米拉却显然不吃他这一套。接过对方递过来的饮料，冷笑一声，颇具讽刺意味地笑问道：
“是这样吗？我不理解，像侯爵大人这样高高在上的大人物，堂堂切尔诺伯戈的市长，为什么会突然开始关心我们这些小卡拉米们的生活情况？您最应该关注的，不应该是这间工厂的产出才对吗？”
对于柳德米拉的反讽，鲍里斯侯爵也只是淡然一笑，似乎全然不计较柳德米拉的冒犯。他只是从身边助手的手中拿过自己的‘保温杯’，打开浅浅抿了一口，随后轻笑着说道：
“你说的是半个实话，年轻人，如果换做几个月前，当你说出如此赤裸裸的真相，我恐怕会恼羞成怒，想尽办法来惩罚你。但现在，经过这几个月的生死危机熏陶，以及与诸位的接触，我却觉得你的话，似乎也没有那么刺耳了。”
说着鲍里斯侯爵又喝了一口保温杯，这一次是一大口，所以柳德米拉更加清晰地嗅到了杯中的液体成分——是酒精的气息。
鲍里斯这家伙，难不成是疯了？他应该清楚自己正在被奎尔买命，受奥妮塔希亚阿姨等雇佣兵的‘追杀’。这种情况下，酒精对他神经的侵蚀，是有可能引发致命后果的啊。
“抱歉，在年轻人面前自顾自地喝酒，似乎不太礼貌，但这可不是什么烈酒，而是一种药酒——我前两天吸入了一些有毒气体，肺部有些症状，需要这种药酒来调和。”
说着，鲍里斯侯爵又咳嗽了几声，将那保温杯重新塞回了助理的手中，随后自顾自地和柳德米拉讲了起来。
“至于为什么讲，你这句话是‘半个实话’，原因也很简单，年轻人。那就是当下的我，已经不是过去那个自私的我了···”
“乌萨斯的东境，有一个叫雅尔茨的城市，你虽然大部分时间在国外度过，但对这个城市，应该也有所耳闻？”
“小时候听父亲讲过。”柳德米拉惜字如金。
“只是听家人讲过，却不知道那座城市的具体细节，对吧？让我来告诉你，在不到五年前，雅尔茨还是个落魄的乌萨斯四线城市，城中仅有一些可怜的重工业和源石粗矿的挖掘工厂。”
“那个时候，雅尔茨的管理者威尔逊侯爵，是个来自卡西米尔的投降将领，也是一个嗜财如命的渣滓，穷尽一些手段剥削其治下的人民。他自帝国封赏任命以来，不到二十年的时间，就将雅尔茨的人口祸祸掉了三分之一（泰拉文明不是真古代，只是部分地方像而已，本质依然是现代文明，三分之一的人口损失很严重了）。”
“通过这些残忍的手段，威尔逊侯爵积攒起了惊人的财富——是我这个切城市长看了都会感到心惊、畏惧和‘羡慕’的财富数量。”
“当然，这些都是题外话了，毕竟威尔逊侯爵就是盘剥再狠，再怎么无耻且残忍，最终他还是因为无耻的叛国罪行而被帝国以罪论处，并被那位德雷克将军彻底率军击败。辛辛苦苦攒了一辈子的钱也被德雷克将军收缴，最终全部用于雅尔茨及其周边——即切尔斯基地区的经济建设，也算是重新回到了它们本来该去的地方了。”
“随后，德雷克那老东西接手了雅尔茨的政务，成为了切尔斯基的代理执政官。后来又借助平定第四集团军叛乱的功劳，成为了切尔斯基的正式执政官——军政一体的那种，可谓是无封地之名却有封地之实。”
“短短几年时间，雅尔茨在德雷克的经营下，便从那个落魄的四线城市一跃成为乌萨斯东境的‘科研中心’，各类高新科技产业如雨后春笋般破土而出，为雅尔茨带去难以想象的经济收益。虽受城市体量和人口的限制，其城市的财富总量离我们切尔诺伯戈这样的大城还差了许多，但若是以‘人均’计算的话，恐怕已经超过我们，开始追赶圣骏堡以及龙门之类的国际大城市了。”
‘额···我记得在师父的统计结果里，雅尔茨的财富总量应该还没到这个份上来···吧？’
柳德米拉心中腹诽，外表却是淡然，仿佛只是在听一个毫不相关的故事。而鲍里斯侯爵也没有因为柳德米拉的‘兴致缺缺’就停下来，依然喋喋不休地说道：
“能做到这一步，那老东西确实是很有本事···每一个从雅尔茨而来的人，都对德雷克推崇有加，甚至是家族势力受尽他打压的克雷德曼也不得不承认他的优秀，表示他和德雷克只是有‘利益纠纷’而已，实际上还是很‘尊重’对方的。”
“而我···怎么说呢，我被那老东西拿捏过不止一次，和他之间，也算是有一些小小的‘不愉快’吧。所以当这么多人都对他推崇有加的时候，我自然是有些愤怒的，或者说，有点‘嫉妒’。”
“那个时候我问过一些那老东西的追随者，问他们我与德雷克的区别究竟在哪里。为什么德雷克值得他们那样拥护爱戴，彻底掌握雅尔茨的民心，而我却只有极小的一批追随者——甚至大部分都只是冲着钱来的而已。明明我们都很擅长城市经营，他让雅尔茨起死回生，走向繁荣，我也将切尔诺伯戈塑造成了乌萨斯东境的最大城市，我们明明用着类似的功绩，为何‘待遇’却截然不同呢？”
“我记得，克雷德曼对我的忠告是‘我缺乏像德雷克一样对下属及子民的关怀和同情心’，无法做到感同身受，所以许多功绩都只是浮于数据表面，无法让其真正渗入到这座城市，让其体现在市民身上。”
“那个时候，我还觉得这东西纯粹就是扯淡，是放屁，根本没说到点子上。政客哪有‘良知’可言？一个有良知的人，是不可能成为一个合格的政客的，只会成为国家和城邦的‘累赘’，德雷克的功绩肯定存在其他‘秘诀’，只是这些人看不懂罢了。”
“但现在···当我自己受生死威胁，被迫定下一个‘疯狂’的决策，然后无奈放下身段，开始来到这些我不常来的工厂当中，与你们这些工人不断接触。有了这些‘宝贵的经历’和‘前所未有的体验’，我好像开始理解德雷克的追随者们会那样形容他了。”
“所以现在，我也想像那个老东西一样，做些‘超脱数据’之外的功绩，让切城的繁荣不再浮于财富与物质的表面数据，而是能真正渗透到它的每一个市民身上。而你们这些芯片工厂的技术工人们，就可以是第一批‘被渗透’的人。”
鲍里斯侯爵的发言很具有感染力，便是以‘米拉’的冰冷人设，柳德米拉也忍不住轻笑了一声，随后指着鲍里斯侯爵，淡淡地问道：
“您刚才说，您最近正在经历死亡威胁，究竟是怎么一回事？”
“哈，这个啊···不过只是一群无能的狂徒想要买我的性命，然后又找了一堆不入流的垃圾来办事罢了。对我构不成什么大的威胁，我迟早将他们全都收拾了。不过纵使我‘智者千虑’，也难免‘终有一失’，而我听达米罗斯基说过，你过去曾受过出色的‘教育’，颇具实力，所以你是否愿意接受我的临时聘请，来我的安保队待一段时间？”
对于鲍里斯侯爵的邀约，柳德米拉面上不显，内心却隐隐有种‘想吐’的错觉。只见她坚定地摇了摇头，拒绝了鲍里斯侯爵的‘好意’，认真说道：
“这个就算了吧，侯爵大人。我之所以回到乌萨斯，就是想彻底与我过去那黑暗丑陋的人生告别，我是无论如何都不会再参与与当年类似的工作了。而且，恕我直言，保护像您这样的大人物，也不是我能够胜任的工作，我的身手最多也就是对付一些黑帮混混，和真正的杀手相比，还是差了不少的。干这种活，对我来说风险可是相当的高。”
对于柳德米拉的拒绝，鲍里斯侯爵似乎也不意外，只是有些遗憾地摇了摇头，随后笑着答复道：
“既然如此，那我也就不强求了，不过若是您改变了主意，随时可以联系我的助手，你们要不加个联系方···”
话音未落，工厂外的街道上就传来剧烈的爆炸声，工厂中的工人们也因此受到惊吓，厂内一下变得混乱起来。
“哦？看起来，侯爵大人的敌人似乎对侯爵大人追得很紧呢。”
“呵，不过小打小闹而已，没什么大不了了。不过话说如此，我也不能再在这里久待，那我们就下次见了，米拉小姐。”鲍里斯侯爵表现得颇为平静，也不知道是不是被各类‘意外’追杀了一个多月，导致这位原本贪生怕死的胆小侯爵多少有些‘脱敏’了。
在一众安保的保护下，鲍里斯侯爵匆匆离开了柳德米拉所在的这间工厂。前往工厂附近的地下车库，乘坐着一辆厚重的装甲车离开了这片街区，准备回到自己的‘堡垒’住宅当中。
然而，当车辆经过核心城外围的一条街道时，街道却意外发生了严重的坍塌事故，鲍里斯侯爵所属的装甲车刚好处在坍塌的中心，整辆装甲车都坠落到了街道下方的移动城市底盘之中，生死不明。
“果然，我就知道奎尔找来的那批乌东边境上的雇佣兵没那么简单，之前看似‘玩闹’的刺杀行动都不过是在给他们真正的杀招打掩护而已。没想到他们居然就这样悄无声息地潜入到核心城当中，造成了如此程度的破坏···”
坍塌街道的隔壁，一条相隔不足100米的街道之上，真正的鲍里斯侯爵坐在一辆不起眼的小轿车上，望着
“这笔钱，你拿去处理，好生料理伪装车队以及我那位替身先生的后事，保障他们各自家庭的需求，不要让那些人受任何委屈，明白吗？别的钱你动点小手脚我不介意，但这笔钱，你要是敢乱挪动，我一定会让你吃不了兜着走，明白···”
然而下一秒，望着自己车后座上‘凭空’出现的柳德米拉，以及对方手中已经半截刺入自己心脏部位的利刃，鲍里斯侯爵的嘴唇不断颤抖，整个人如坠冰窟，想要奋力反抗，却被柳德米拉直接摁在了车窗玻璃上，连说话的力气都挤不出来了。
“呵，果然，艾丽丝老师说得没错呢~~什么‘宝贵经历’、‘前所未有的体验’，不过一个多月的时间而已，或许会让一个人的性情发生极大的变化，却无论如何，都无力修改那已经持续了四五十年的自私、懦弱与无情···”
“许久不见，鲍里斯侯爵，不知您可还记得当年那些被你害死的石棺科学家们吗？”