当萧瑟初次踏入英勇之城，向他介绍竞技场规则的三位传统战士，此刻正静静地漂浮在他面前。他们身体里流淌着深橙色的灵魂能量，一动不动，仿佛时间在他们身上凝固了。
沈青云指着他们，惊讶地说道：“嘿，是他们！我们刚逃离五号黑暗守卫那晚，还和他们一起吃过晚饭呢。他们是竞技场上的传统战士…… 我们第一次从地下逃脱时，他们就在那儿！这里就是他们被抓走的地方吗？他们怎么会…… 到这里来的？”
林小美、修士和利斯也一脸震惊地盯着那些悬浮舱。他们对这三个人同样再熟悉不过了。
萧瑟的灵魂能量开始膨胀，逐渐充满整个房间，同时捕捉着更多从悬浮舱中逸出、在空气中徘徊的灵魂能量。他一步步向前，直到站在中间那个装着液体的罐子前，玻璃后的剑客埃斯紧闭双眼，静静地漂浮在里面。他身上的装备，和被俘那天一模一样。
然而，此刻他身上所有的魔力都已耗尽。那把剑，看起来不过是一把普通的金属剑；他的衣服和盔甲，也没了任何结界的光芒。
萧瑟忍不住喃喃自语：“他们还活着…… 但撑不了多久了……” 他能感觉到，他们的生命力与房间里剩余的灵魂能量紧紧相连。
他们打开这扇门的瞬间，与外界的封印便被打破了。当萧瑟开始吸收他们所剩无几的生命线时，他们生命倒计时的速度明显加快了。
如今，他们的指挥官已死，无人下达命令，他们能做的，只有等待周围的灵魂能量自然消散。但没人知道这个过程要持续多久，甚至连这是否可能，都不确定。他们的骨骼和器官，都浸泡在浓稠的橙色灵魂能量之中。
众人静静地站在那里，萧瑟的红色光环在房间后面蔓延开来，吞噬着每一丝橙色雾气，最后只剩下三名战士体内那尚未被触及的能量。
这时，修士开口问道：“你能不能像对我主人那样，帮他们洗刷诅咒呢？”
萧瑟点了点头，操控着红色能量沿着水箱顶部蔓延，缓缓落入水中。“这正是我的计划。我会给他们同样的选择。”
红色能量迅速弥漫整个房间，吞噬着浴缸周围的橙色能量，逐渐向里面的三具躯体靠近。萧瑟向战士们发出一波心灵感应，暗红色的火焰在水下燃起，瞬间将他们的身体完全包围。
同样的话语在所有黑暗者部队成员的脑海中回荡：“宣誓效忠，否则化为灰烬。”
萧瑟的灵魂能量渗入他们体内，浓烈的红色火焰充斥着整个房间，直接冲击着那些需要驱散的灵魂能量。
与萧瑟建立链接的人，都不会受到他的火焰伤害。
整整十秒钟后，他的火焰才渐渐熄灭。浴缸里的水和玻璃瞬间破碎消散。
三名战士体内，每一滴感染他们生命体征、骨骼和灵魂的橙色灵魂能量，都被彻底烧毁。
萧瑟感觉到三条全新的忠诚纽带与他相连。当红色灵魂能量的火焰完全消散，三名战士满是敬畏地抬头看着他们，仿佛刚从一场漫长的沉睡中苏醒过来。
盾牌手麦克斯与萧瑟目光交汇，嘴角微微上扬，露出一丝微笑，随后便瘫倒在地。
曾经的地系使用者西亚，如今已失去了那种力量，只能勉强低声说道：“是你…… 烈焰皇帝……” 说完，也昏倒在地。
埃斯单膝跪地，比其他人多坚持了一会儿，说道：“你救了我们。不管你们是谁…… 我们欠你一条命。” 他的目光扫过房间，认出了萧瑟身后的修士、沈青云和林小美，然后低下头。
紧接着，他向前扑倒，也昏了过去。房间里再次陷入寂静。
萧瑟满意地点点头：“成功了。”
利斯一脸敬畏地盯着眼前的景象，开口问道：“什么…… 什么成功了？你刚才做了什么？我肯定认识那三个人……”
萧瑟再次说道：“你去准备一些房间，在盖尔哈特塔或者英勇之城的黄金区都行。我目前的基础设施，还容纳不下二区这么多新人……”
利斯点头表示同意，会去安排好一切。他使用传送水晶，迅速回到自己的塔楼，召集了一些受雇的皇家守卫前来帮忙。
与此同时，萧瑟乘坐电梯下到 58 楼，又发现了两桶橙色液体和两个他从未见过的战士。
他没有浪费时间，用同样的方法，将心灵感应波传入他们脑海，给出最后通牒，然后清除他们体内的橙色灵魂能量。
让他惊讶的是，这方法又奏效了。两名拳手都倒在地上，短暂清醒后便沉沉睡去。
萧瑟继续向下走，在 57 楼的另外三个浴缸前，重复着同样的过程。
这次，他有些过于自信了，以为一切会像之前那样顺利。然而，当给出选择时，三名被俘战士中，只有两名与他建立了忠诚联系，最后一名则和流经他身体的巫妖王灵魂能量一起，被烧成了灰烬。
随着他们逐层向下，这种情况愈发常见。
大约 20% 的昏迷战士，在面临是在萧瑟的统治下生活，还是带着绑定的灵魂能量死去的选择时，会选择后者。
在萧瑟看来，如果他们不接受他的条件，就只是巫妖王军队的棋子而已。
这些悬浮舱里的战士，等级在 400 到 750 级之间，显然是黑暗者挑选出来进行实验的特殊群体。
他们可能会被变成幽灵，甚至被训练到 1000 级，成为黑暗守卫。萧瑟不清楚巫妖王建造这座塔的真正目的。
他们都非常强大，但状态表上却没有任何记录。
当他们一路下到塔底的 1 楼时，萧瑟的 “崛起皇帝” 领域新增了 93 条忠诚链接。这些新成员的等级，与他军队中的三个小队长相近，法力控制能力也和精英士兵相仿。
在此期间，利斯和他雇佣的守卫们，不断在各个楼层进出，将昏倒的战士们带回 盖尔哈特塔，安置在他们的私人设施中休息。还有一些被送到黄金区与盖尔哈特佣兵公会关系密切的小型酒店里。
利斯认出，塔顶 30 层左右的拳手，几乎都是过去的竞技场参赛者。在过去几个月里，他们神秘地消失了，不再出现在赛场上。有些参加过午间赛事，还有些甚至在埃斯、麦克斯、西亚和修士登上赛场之前，就是排名靠前的传统拳手。
而底层的许多人，他们都不认识，很可能是巫妖王多年来不断扩张领地时，在黑暗大陆上绑架的随机冒险家。
萧瑟成功地将 80% 以上的战士从这座即将腐朽的塔中拯救出来。如果他们醒来后选择加入他，他的军队在力量和数量上都将大幅增强。然而，根据修士的师父沉睡的时间来看，他们无法估计这些战士会沉睡多久。
等所有人都安置妥当，他们离开这座塔，再次穿过空荡荡的街道，走向第三座，也是最后一座塔。
和前两座塔一样，萧瑟切开塔底的墙壁后，他们走了进去。眼前的景象十分奇特。
灯光像其他建筑一样，自动闪烁着。这座塔和他们刚离开的那座一样，有很多层。然而，大厅里没有通往高层的电梯。而且，根据萧瑟的感知，他确定这些高层里什么都没有。
除了他们所在的底层，这座巨大的塔，就像一个空的法力护盾外壳。
在大厅后面，有一个大金属盒子，上面悬浮着蓝色的全息图，连接着一个看起来很复杂的界面。
这个界面分为三个部分：白银、黄金和铂金，每个部分都有数字显示。
利斯看到这些机器时，眼睛一下子睁大了。而萧瑟的目光，更多地落在房间中央那个方形开口上，那里有一架梯子，通向地下数百米深的地方。
利斯一边走向机器，一边说道：“这是追踪城市里所有腕带的机器。它看起来只是个小设备，但这个小盒子控制并维持着这座城市的权力平衡。它跟踪腕带之间的所有交易，收取午夜税，还连接着全市范围的监控网络。”
他说话的时候，萧瑟的注意力有所分散，但从他们下方传来的微弱纯白气读数，吸引了他大部分的注意力。
萧瑟回答道：“嗯…… 没必要毁掉这个有用的东西。确保控制箱的安全。我们会继续征收午夜税，继续对城市的某些区域进行货币分层限制。把这个设备带到盖尔哈特塔，可能会更安全。放在这里，暴露在外，有风险。”
他的目光再次转向地上那个巨大的洞口。
他团队里的其他人，也感觉到黑暗中似乎有什么东西。
费翔和莉迪亚甚至走到洞口边缘，向下张望。
修士开口说道：“我想我知道下面是什么…… 我们修道院下面也有一个，不过没这么大。”
他的话在空气中回荡，萧瑟开始在脑海中构建一个关于城市下方洞穴系统的画面，通过他的灵魂能量感官，与这个长长的开放入口相连。
这时，余烬的评论打破了沉默：“我想我也知道。这就解释了黑暗者和他所有的守卫，是怎么在这座城市里变得这么强大的。”
所有人都被从黑暗中涌出的微弱气波吸引住了，对修士和余烬的话充满了好奇。
萧瑟纵身跳进那个小方洞，开始缓缓向地下深处飘去，打算亲眼看看，这最后一座塔下面，到底隐藏着什么秘密。