三天时间，转瞬即逝。
议事大厅之内，气氛远比起三日前更加压抑，空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压的人喘不过气来。
卡西奥佩娅四人知道，接下来是生是死，就看他们的回答了。
苏铭依旧斜倚在王座的残骸之上，神色平静的看着刚刚被放出来的四人。
贾克斯则一直站在苏铭身后，如一座亘古不变的山岳。
那半神所特有的磅礴气息无形中弥漫开来，封锁了每一寸空间，断绝了所有可能的退路。
沉默片刻后，卡西奥佩娅率先有了动作。
随着蛇尾在地面上轻轻摆动，发出细微的摩擦声，卡西奥佩娅带着磁性的声音响起：“我，卡西奥佩娅·杜·克卡奥，愿意臣服！”
她狭长的蛇瞳之中深处再无迷茫，只剩下坚定。
这些年，随着德莱厄斯的崛起，他们这些老旧贵族派在新生派面前逐渐丧失了话语权。
眼下，苏铭一方的实力已经完全碾压了德莱厄斯等人，哪怕是为了家族的延续，卡西奥佩娅也只能选择放下心中那无意义的骄傲。
更何况，臣服于神话级生物，对于绝大部分史诗级生物来说并不是耻辱，反而是荣耀。
她微微躬身，上身优雅地前倾，以示敬意：“并且，我会尝试说服整个杜·克卡奥家族，让他们为全新的诺克萨斯效力。”
闻言，苏铭点点头，神色依旧平静。
以他现在的实力，将整个诺克萨斯收入囊中已经是既定的事实了，根本无法影响他的情绪。
莎弥拉则干脆利落得多，她将手中的双枪潇洒地往腰间的枪套一插，动作流畅而迅捷。
她咧开嘴，露出一口白晃晃的、带着几分野性的牙齿，爽朗地笑道：“我没得选，不是吗？算我一个！”
泰隆依旧保持着他惯有的沉默，待到两人表态后，对着苏铭微微垂下了头颅：“刀锋之影为您服务！”
泰隆本就是杜·克卡奥家族培养的顶尖刺客，现在连本家的小姐都已经选择臣服，他即便继续坚持也毫无意义。
唯有瑞文，她倔强地挺立在那里，脊梁挺得笔直，如同她手中那柄锋锐的符文之刃。
“诺克萨斯的战士绝不会低头！”她面色平静，声音斩钉截铁，充满了决绝，“诺克萨斯的荣耀，不容任何人玷污！”
瑞文沉声开口道，直视着苏铭这个“短暂”的领导。
见状，苏铭修长的指尖在王座残破的扶手上轻轻敲击着，发出富有节奏的、轻微的“叩叩”声响。
“可惜了，四人中其实我最看好你.......”他淡淡地开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“可惜的是，你选错了效忠的对象。”
他的话音尚未完全落下，苏铭深邃的眼眸之中，闪过一抹七彩光芒。
瞬间，整个皇宫被无形的梦境之力笼罩。
瑞文只觉得一股无法抗拒的、如同潮水般汹涌的困意猛然袭上脑海，眼前的景象开始剧烈地扭曲、旋转，变得模糊不清，最终彻底陷入了一片纯白色的世界中。
“她会活在一个没有背叛，只有荣耀的诺克萨斯中，直到未来的那场战争彻底结束。”
苏铭的声音平静无波，打了个响指后，瑞文整个人的身影就像泡沫一样破碎消失在空气中。
见到这一幕后，卡西奥佩娅三人眼底深处浮现出一丝后怕。
说是这么说，在他们看来，瑞文估计已经死的连渣都不剩了。
随后，他的目光转向了卡西奥佩娅、莎弥拉和泰隆三人，指尖随意一弹。
三道微不可察的、凝如实质的黑暗流光如闪电般射出，瞬间便没入了他们三人的眉心，消失不见。
“这是黑暗轮回印记，”苏铭的声音带着一丝不容置疑的威严，“不要试图反抗它，否则，你们将会深刻明白，什么是真正的绝望。”
卡西奥佩娅、莎弥拉和泰隆三人身体皆是猛地一震，清晰地感受到自己的灵魂深处，仿佛被烙上了一层无形的、坚不可摧的枷锁。
这让他们对苏铭的敬畏之心，又不由自主地加深了几分，那是一种源自灵魂本能的臣服。
处理完眼前这一切琐事，苏铭缓缓从王座的残骸上站起身，动作间带着一种难以言喻的从容。
“贾克斯，”他看向身后如山岳般沉稳的壮汉：“恕瑞玛暂时就交给你来打理。”
“放心的交给我就好了！”贾克斯微微躬身，巨大的身躯带来了些许压迫感，他的声音一如既往地沉稳而可靠。
苏铭不再多言，只是身影微微一晃，便如同融入空气般，悄无声息地消失在了这间破败的议事大厅之中。
他径直朝着皇宫最深处的方向而去，点燃神火的过程长短因人而异，不是每个人都像贾克斯一样累积好几百年才选择生命迁跃。
正常来讲都需要一段时间的蜕变。
他能够清晰地感觉到，自己体内积蓄已久的超凡邪力，已经汹涌澎湃到了一个即将溢出的临界点。
而对于“黑暗”权能之力的感悟，也在这段时间内不断提升，达到了一个临界点，神话级生命迁跃的时机，已经到了。
……
与此同时，在遥远的艾欧尼亚大陆，普雷西典联合防线之外，诺克萨斯中军大帐之内，气氛同样凝重。
斯维因那只闪烁着猩红光芒的独眼，正专注地凝视着面前巨大的沙盘，手指在几个标注着关键据点的区域上轻轻划过，似乎在推演着什么。
德莱厄斯怀抱着他那柄象征着铁血与力量的巨斧，如同一尊沉默的战神般立于一旁，周身自然而然地散发着令人心悸的铁血煞气。
“恕瑞玛那边，已经超过我们预定的联络时间足足三天了。”斯维因沙哑而富有磁性的声音缓缓响起，打破了军帐之内长时间的寂静。
德莱厄斯闻言，浓密的眉头不由得微微一挑，沉声道：“这件事情我记得一直是由泰隆负责，维迦并不知道军队的密报传令方式，难道恕瑞玛战场那边还有变故？”
斯维因缓缓地摇了摇头，那只独眼中闪烁着洞悉一切的睿智光芒：“不，更大的可能性是，恕瑞玛那片土地，恐怕已经易主了。”
德莱厄斯虽然是诺克萨斯力量的象征，但这不代表他只是个冲锋陷阵的悍将。
相反，德莱厄斯的智慧远超常人，只是因为斯维因的存在，大多数人都会忽略他军事方面优越的才干。（诺手在故事背景中很有战略眼光，和超神学院里面的那个不一样。）
仅仅是一句话，德莱厄斯便读懂了斯维因的意思，脸色顿时沉了下来：“你的意思是，维迦有可能叛变了？”
德莱厄斯握着战斧的手掌猛然收紧，坚硬的指节因为过度用力而发出“咔咔”的脆响，脸上瞬间浮现出难以遏制的怒容：“他敢！区区一个权能之力不超20%的传说级生物，也敢觊觎帝国的疆土！”
斯维因却显得异常平静，似乎早已预料到这种可能：“不必为此动怒，既然当初选择接纳黑暗生物，就应该做好对方背叛的准备......”
“等我们彻底解决了艾欧尼亚这边的麻烦，随时都可以将那恕瑞玛重新纳入帝国的版图之内。”
他微微停顿了一下，目光重新落回沙盘之上，继续说道：“现在最关键的问题，是尽快攻下普雷西典......”
斯维因对于苏铭的背叛，似乎根本不意外。
作为诺克萨斯的智慧象征，当初苏铭要求接手恕瑞玛战役的时候，安蓓萨两人其实都在等他发声。
而斯维因也是率先同意的那一个。
恕瑞玛这种贫瘠的帝国，早一天晚一天纳入帝国疆土根本无法影响大局。
德莱厄斯重重地哼了一声，显然对于苏铭这种近乎“背叛”的行为极为不满，但他对于斯维因的战略判断，却并未出言反驳。
在他们这两位诺克萨斯最高统帅看来，以苏铭的实力远远没有达到能够与整个庞大的诺克萨斯帝国相抗衡的地步。
就算是当年的莫德凯撒，还不是被他们撵着跑，多一个苏铭根本无伤大雅。
但他们并不知道，此刻的苏铭，其实力早已发生了翻天覆地的变化，今非昔比，更不知道，在对方的身边，还有一位刚刚成功晋升的、货真价实的神话级生物。
……
诺克萨斯都城，原不朽堡垒的最深处，一间终年不见天日、弥漫着浓郁血腥味与阴影气息的秘密石室之内。
悬挂在石室中央的妖异血色水晶灯，投下昏暗的光芒，映照着室内奢华而的陈设。
弗拉基米尔斜倚在一张华贵至极的躺椅之上，姿态慵懒而邪异，正慢条斯理地品尝着杯中那鲜红如血的液体。
乐芙兰的身影在房间的阴影之中若隐若现，她的声音带着一丝若有若无的玩味：“根据情报，那位新近加入的‘维迦’统领，似乎已经背叛了帝国......”
弗拉基米尔猩红的舌尖轻轻舔过自己的嘴唇，动作优雅：“哦？我没记错的话，当初皮城的动乱也和他有关系......”
“一个约德尔人却不断在各地引发动乱，正是活久见......”
品尝了一口鲜血后，
弗拉基米尔终于放下了手中的酒杯，猩红的目光中带着一丝了然：“你是想拉拢他？”
“可以试试，帝国愈发强大，我们也需要新的盟友，为了应对预言中的那场动乱， 决不能把所有希望都放在安蓓萨女儿身上......”
留下这句话后，乐芙兰的声音彻底消失在暗室中。
密室之内重新陷入了一片死寂，只有那盏血色的水晶灯，依旧散发着诡谲而妖异的幽暗光芒。
……
三个月的时间，在不知不觉中悄然流逝。
恕瑞玛皇宫最深处，那片被苏铭亲自改造过的房间之内。
这里已经被苏铭以他所掌握的“机械本源”权能之力改造过，能够隔绝外部空间，哪怕是传说级强者也很难打开。
当初暗裔剑魔要是有这水平，也不至于被苏铭打断了神话级生命迁跃。
苏铭盘膝而坐，双目紧闭，如老僧入定般。
约德尔人的体现做出这种动作，看上去有些滑稽。
但他身上散发的力量，却让人无法忽视。
体内的超凡邪力早已积蓄到了一个前所未有的、令人心惊的程度，如同即将从沉睡中苏醒、随时发出怒吼的恐怖火山。
而他对“黑暗”权能的种种感悟不断浮现，在他的意识海洋之中汹涌流淌，其中的每一个玄奥符文，每一个关键节点，都变得无比清晰，了然于胸。
这是苏铭第一次亲身接触神之领域。
也是他唯一一次不靠“登神”，独自进行生命迁跃。
不管在哪方面，对于苏铭来说都是一份珍贵的经验。
时机，已然彻底成熟！
“轰！”
苏铭的意念在刹那间引动了体内积蓄已久的所有“黑暗”权能之力，如同点燃了炸药的引线！
一瞬间，一股纯粹到极致的、仿佛能吞噬万物的黑暗，猛然从他的体内爆发开来，向着四面八方席卷而去！
那并非是寻常意义上的阴影，也不是简单的光线缺失，而是一种能够吞噬一切光芒、一切能量、甚至能够吞噬一切存在概念的本源之暗！
禁地之外，整个恕瑞玛皇都的上空，原本晴朗的天空，骤然之间暗了下来，仿佛白昼瞬间被黑夜所取代。
不，那不是单纯的变暗，而是仿佛被一块无边无际的、厚重无比的黑色幕布，将整个天空都彻底笼罩了起来！
太阳的光辉在瞬间消失得无影无踪，天际闪烁的星辰也失去了它们应有的光芒，世间一切的光源，仿佛都在这一刻被那深邃无边的黑暗所吞噬殆尽。
见状，始终守在皇宫外的贾克斯脸上露出了发自内心的微笑。
这个少年从没让他失望过！
皇宫的广场之上，正在低头处理着各种事务的卡西奥佩娅、泰隆和莎弥拉三人，几乎在同一时间猛地抬起头来，脸上布满了难以置信的、极致的惊骇之色。
“这……这是……”卡西奥佩娅的声音因为源自灵魂深处的极致震撼而剧烈地颤抖起来。
莎弥拉和泰隆的脸上也浮现出不可思议之色。
“他竟然也在冲击神话领域！”
......