那滴清澈得近乎透明的水珠停在易辰脚边时，裂谷里的风也跟着凝住了。
黑色礁壁高悬在两侧，水珠从石缝间一颗颗坠落，落入浅水，发出细微而空旷的声响。原本只是冷寂的滴答声，此刻却像某种古老心脏的跳动，一下，又一下，敲在每个人的识海深处。
水珠里的暗金竖瞳缓缓睁开。
它没有发出声音，却让众人同时感到一种被注视的寒意。那不是普通的窥探，而像有一条无形的蛇从骨缝间游过，轻轻盘住人的魂魄，只等心神松懈，便一口咬下去。
海灵脸色骤白，身体不受控制地往后退了半步。她胸口的潮命印在那一瞬亮起，暗金纹路如细小的藤蔓，从衣襟下透出微光。她抬手按住胸口，指尖颤得厉害，像要把那枚印记硬生生压回血肉里。
“别看它。”她低声道，声音哑得不像自己，“这是烛龙留下的魂眼，它能借潮命印找我的神识。”
易辰反应极快，玄天剑横在身前，剑锋压低，卦意顺着剑脊一寸寸展开。坎水之意先行落下，将众人脚下浅水隔开半圈，离火之意随后亮起，烧出一层薄薄金辉，挡在那滴水珠之前。
可那只暗金竖瞳只是轻轻转动了一下。
下一息，易辰耳边便响起了一个极低的声音。
“找到你了。”
声音像从很远的海底传来，又像贴着他的耳膜低语。那一瞬间，裂谷两侧的黑色礁壁上，所有水珠都泛起了暗金光点，仿佛无数眼睛在黑暗中同时醒来。水面荡开细细涟漪，每一道涟漪里都浮现出扭曲的人影，有的像守潮者，有的像早已沉没的地界亡魂，还有一些只有残缺轮廓，空洞地朝海灵伸出手。
秦照晚骂了一句，刀锋已经出鞘：“真是阴魂不散。刚从那破深渊爬出来，又来这一套？”
灵珑一把按住她的肩，目光却死死盯着水珠：“别乱砍。它借的是魂水外息，你若直接斩碎，散出来的魂眼可能更多。”
“那怎么办？站着让它看个够？”秦照晚咬牙。
楚玥靠在礁壁上，脸色依旧苍白。方才她强行定住深渊水影，反噬还没完全压下，此刻指尖的银线浮起又断开，像被潮气浸湿的蛛丝。她深吸一口气，低声道：“它不是本体，只是一道引线。真正麻烦的是，它在试海灵的反应。”
青鸾闻言，立刻看向海灵。
海灵的唇色已经淡得近乎透明。她一只手按着潮命印，另一只手扶住身旁的礁石，指节用力到发白。她努力不去看那只竖瞳，可身体深处的牵引并不听她的话。那种牵引太熟悉了，熟悉到让她几乎窒息。曾经无数次，烛龙便是这样隔着潮声唤她，让她分不清自己的意志和命令，让她在醒着的时候也像被梦魇拖住。
她以为自己已经比从前强了一点。
可当那只眼睛真正出现，她才发现，恐惧不是说放下就能放下的东西。它像海底的旧锚，平日沉在淤泥里，一旦被扯动，便连同陈年的疼痛一起翻上来。
易辰没有回头，却像察觉到了她的颤抖。
“海灵，看着我。”
海灵怔了一下。
那声音不大，却稳。稳得像一块压在浪尖上的石头，让她混乱的呼吸终于有了落处。她慢慢抬眼，越过剑光，看见易辰站在她身前。他的背影并不宽大到能遮住整片深渊，可他站在那里，便像告诉所有人，后退不是唯一的选择。
“它在叫你，不代表你必须回应。”易辰道，“你刚才已经从幻境里走出来一次，这一次也一样。”
海灵眼眶一热。
她想说自己能撑住，可喉咙像被潮水堵住，半个字也发不出来。她只能轻轻点头，随后把手从礁石上移开，颤抖着抓住易辰衣袖的一角。动作很轻，像怕自己越界，也像怕这一点依靠会被人看见。
易辰感觉到了，却没有挣开。他只是将玄天剑往前一压，八卦光纹在水面铺开，乾坤两意稳住裂谷，震雷之意藏在剑锋之下，蓄而不发。
青鸾看见海灵抓住易辰衣袖的手，心口微微一紧。
那并不是刺痛，至少不像最初那样尖锐。经历迷失深渊后，她已经明白自己的不安并不全是嫉妒，也不全是委屈。更多时候，那是一种害怕。害怕易辰太习惯替别人承担，害怕他的怜悯被人利用，害怕他在一次又一次选择里，把自己的命放到最后。
海灵此刻的脆弱是真的。
青鸾看得出来。
也正因为是真的，才更让她心情沉重。若海灵只是烛龙布下的诱饵，她可以毫不犹豫地出手净化。可眼前这个女子明明害怕得快要站不住，却仍在努力抵抗那枚潮命印。她柔弱，也坚韧；她被操控过，却不愿再做傀儡。这样的海灵，连青鸾都无法冷硬地将她推开。
但她也明白，不能让这份脆弱牵着易辰走。
易辰是他们所有人的主心骨，他可以怜惜海灵，可以救她，却不能被她的痛苦逼着做出不该做的决定。青鸾握紧羽扇，指尖青辉一点点漫开。她没有出声，只向前半步，站到了易辰侧后方。那个位置不争不抢，却足以在危险来临时与他同挡一线。
楚玥侧眸看见她的动作，眼底掠过一丝复杂，随后轻轻抬手，将几缕银线缠上水面卦纹。
“我能帮你拖住魂眼的窥探，但时间不长。”楚玥说，“它借的是水，不是影。这里每一滴水都可能是它的耳目。”
天星蹲下身，指尖点在浅水里。星光没入水面，很快又被黑暗吞吐回来。她眉心微蹙：“裂谷深处有一处很干净的魂源。魂眼从那里滚出来，却没有沾上那处魂源的气息，说明它是被外力送到我们面前的。有人想让我们误以为前方已被污染。”
灵珑冷笑：“那就是怕我们继续往前了。”
“也可能是等我们慌乱后走错路。”秦照晚把刀背往肩上一搭，眼神却比语气认真得多，“这鬼地方最擅长让人自己往坑里跳。”