清晨的阳光洒在弯弯河上，泛起粼粼波光。小兔子西西挎着装满脏衣服的竹篮，哼着轻快的歌谣往河边走去。她的白毛上还沾着清晨的露珠，粉扑扑的耳朵随着步伐轻轻晃动。今天是森林洗衣日，小动物们都会来河边清洗衣物，西西约了好朋友小老鼠灰灰一起，打算比比谁洗得又快又干净。
“西西！这里这里！”树洞里探出个灰色的小脑袋，小老鼠灰灰正费力地拖着比自己大两倍的布袋子。虽然累得气喘吁吁，但他的小眼睛依然亮晶晶的，尾巴尖还卷着一块肥皂。两个小伙伴在老柳树下汇合，把衣物摊在青石板上，河水哗啦哗啦地流淌声混着他们的笑声，惊醒了正在打盹的小鱼。
西西搓着自己的蕾丝裙摆，突然发现领口沾着块草莓渍。“灰灰，快帮我想想办法！这可是我参加森林茶会的裙子！”她急得耳朵都耷拉下来。灰灰推了推圆框小眼镜，从布袋子里翻出半块柠檬：“试试这个！妈妈说柠檬酸能溶解污渍！”
就在他们忙活时，河面上突然冒出个巨大的黑影。西西吓得蹦起来三尺高，灰灰直接滚进了洗衣盆里。水面裂开波纹，露出一张布满尖牙的大嘴——竟是住在河湾深处的鳄鱼先生！他的鳞片在阳光下泛着冷光，绿豆般的眼睛盯着瑟瑟发抖的两个小家伙。
“你们...在洗什么？”鳄鱼的声音像砂纸摩擦树干，震得岸边的石头都在发颤。西西紧紧攥着裙摆，结结巴巴地说：“我...我们在洗衣服，不...不会打扰您的！”灰灰却注意到鳄鱼背鳍上缠着团湿漉漉的花布，像是件衬衫。
“先生，您是不是需要帮忙？”灰灰探出脑袋，指着鳄鱼背上的布料。鳄鱼愣了愣，浑浊的眼睛里闪过一丝尴尬：“昨天...不小心卡在水草里了，这是我唯一的衬衫...”他越说声音越小，巨大的尾巴在水里不安地拍打着。
西西和灰灰对视一眼，勇气突然回来了。“我们可以帮您！”西西踮着脚去够布料，灰灰已经搬来块石头当台阶。鳄鱼小心翼翼地趴在岸边，任由两个小家伙用刷子清理衬衫上的青苔。原来鳄鱼先生并不像传说中那么可怕，他甚至会害羞地用爪子遮住眼睛，生怕吓到他们。
清洗过程中，灰灰发现衬衫袖口缝着歪歪扭扭的线迹，像是自己缝补的。“您的针线活...”他刚开口，鳄鱼就叹了口气：“孩子们总说我吓人，没人愿意帮我缝补。其实...我很喜欢漂亮衣服。”他的声音里藏着和庞大身躯不符的温柔。
西西突然有了主意。她翻出自己带来的碎布头，灰灰则掏出藏在尾巴里的顶针。“我们来改造一下吧！”两个小家伙忙活起来，西西用野花汁液给衬衫染上彩虹条纹，灰灰在领口绣上歪歪扭扭的爱心。鳄鱼趴在一旁，尾巴轻轻摇晃着，惊起一群看热闹的蜻蜓。
当夕阳把河水染成金色时，崭新的衬衫诞生了。鳄鱼穿上它，笨拙地在河边转圈圈，鳞片都跟着发亮：“这是我穿过最棒的衣服！谢谢你们！”他突然想起什么，潜入水中叼出个贝壳盒子，里面装满了光滑的鹅卵石，“送给你们当洗衣板！”
从那天起，弯弯河边多了个特别的身影。每当洗衣日，鳄鱼先生就会准时出现，用宽大的脊背当晾衣绳，帮小动物们晾晒衣服。他甚至学会了织毛衣，给森林里的流浪小松鼠织过冬的围巾。而西西和灰灰的洗衣技术也更厉害了，他们的竹篮里永远备着两块肥皂——一块给自己，一块给鳄鱼先生。
森林里的传言渐渐变了。大家不再说“河边住着可怕的鳄鱼”，而是说：“去弯弯河找西西灰灰洗衣服吧！还能看到会织毛衣的时尚鳄鱼先生！”那个曾经孤独的河湾，因为一次意外的相遇，变成了充满欢笑的温暖角落。每当月光洒在河面，还能看到三个身影坐在老柳树下，一边搓洗着衣物，一边分享着森林里最新的故事。