却说天成元年（926年）四月二十日，李嗣源在西宫称帝。他身穿斩衰之服，即位于李存勖的灵柩之前，以表示自己是合法继承，而非篡夺。
当时，李嗣源年已六十，将朝政托付给枢密使安重诲、宰相任圜。任圜还兼任三司使，主掌国家财政。他选拔贤俊，杜绝私门，忧国如家，更张庶政，改易百官，宰相任圜，尽心佐治，朝纲渐振，军民各饱食无忧。
邺都守将赵在礼，却请后唐主李嗣源，转幸邺都。
后唐主李嗣源颇以为疑，徙赵在礼为义成节度使。
赵在礼不肯离开邺都，但上表称军情未协，乃改拜邺都留守兴唐尹。
尚有从马直指挥使郭从谦，本是个弑君首恶，后唐主嗣源入都，并未过问，仍复旧职。
既而出调郭从谦为景州刺史，乃遣使加诛，并令夷族。
进入洛阳时，并未声讨，直至后来诛夷，转若罚非其罪，赵在礼明是为乱之首，却一意优容，后唐帝李嗣源之心不大可见耶。
后唐明宗李嗣源继位后，铲除弊政，实行了一些为人民称道的改革。这期间，安重诲作为李嗣源的左膀右臂，以天下为己任，对内为治理江山社稷而出谋划策；对外为遏抑藩镇势力过强而穷尽智思。后唐明宗一朝，政治较清明，人民生活较安定，一时被称为“小康之局”，这与安重诲所作的贡献是分不开的。
明宗李嗣源虽为一国之至尊，但以马上得天下，不通文墨，四方奏章均由安重诲诵读。安重诲特设端明殿，招纳名士冯道与赵凤，专门给明宗讲述治国安邦之经略，使其处理政务能力颇有长进。
端明学士的职位，向来无此官职，至是创设。
后唐主李嗣源因侍读得人，使安重诲兼领山南东道节度使。
安重诲奏言襄阳重地，不可乏帅，未便兼领，因此表辞。
后唐主李嗣源始收回成命。但安重诲自恃功高，未免挟权专恣，盈廷大臣，又要从此侧目了。
奈何不借鉴郭崇韬！
这且慢表，且说契丹主阿保机，自沙河败退，未敢入寇。
同光年间，契丹主阿保机反遣使聘唐通好，后唐亦释嫌馆使，优礼相待。
契丹主阿保机南和东战，恰出击渤海，进攻扶余城。
适后唐朝廷派遣使者姚坤，至契丹告哀，且报明新主嗣位。
契丹主耶律阿保机尚未返西楼，由番官伴坤东行，前往谒见行幄。
姚坤入帐中，但见契丹主阿保机锦袍大带，与妻述律氏对坐。
俟姚坤行过了礼，阿保机便启问道：“闻尔河南北有两天子，可真吗？”
姚坤回答道：“天子因魏州军乱，命总管李令公往讨，不幸变起洛阳，御驾猝崩。总管返兵河北，赴难京师，为众所推，勉副人望，现已正位有日了。”
契丹主耶律阿保机闻言变色，突然起座，仰天大哭道：“晋王与我约为兄弟，河南天子，就是我兄弟的长儿，今果因变致亡吗？我闻中国有乱，未知确实，正拟率甲马五万，来助我儿，只因渤海未除，坐此迁延，哪知我儿竟长逝了！”
契丹主阿保机说毕复哭，哭毕复说道：“我儿既殁，理应遣人北来，与我商量，新天子怎得自立？”
仿佛是无赖徒口吻。
姚坤又说道：“新天子统师二十年，位至大总管，所领精兵三十万，上应天时，下从人欲，哪里还好延宕呢？”
契丹主阿保机尚未及言，长子突欲，一作托允，入帐指着姚坤反驳道：“唐使不必多渎，尔新天子究臣事故主，擅自称尊，岂不为过！”
姚坤正色答道：“应天顺人，岂徇匹夫小节？试问尔天皇王得国，究由何人授受？难道也是强取吗？”
突欲不能再反驳，只好默然。
契丹主阿保机乃和颜语姚坤，说道：“理亦应尔。”
随即廷请姚坤旁坐，徐语姚坤道：“我闻此儿有宫婢二千人，乐官千人，放鹰走狗，嗜酒好色，任用不肖，不惜人民，应该遭祸致败。我得知消息，即举家断酒，解放鹰犬，罢散乐官，若效我儿所为，亦将同归覆没了！”
外人尚知借鉴，所以渐臻强盛。
姚坤答道：“今新天子圣明英武，剔清宿弊，庶政一新，即位才经旬月，海内慰望，亿兆咸怀。天皇王诚有心修好，令南北人民，共享太平，岂不甚善！”
契丹主阿保机闻言，说道：“我与汝新天子并无宿怨，不妨修好，但须割河北地归我，我从此决不南侵，与汝国长敦睦谊了！”
姚坤又说道：“这非使臣所敢与闻！”
契丹主阿保机复说道：“河北不肯让我，但与我镇、定、幽州，也算了事。”
说至此，从案上取过纸笔，令草让书。
姚坤朗声说道：“外臣为告哀来此，岂为割地来吗？”
说罢，姚坤遂缴还纸笔，不肯草写。
契丹主阿保机将他拘拿住，不使南归。
及契丹主阿保机攻夺得扶余城，改名东丹国，留长子突欲镇守，号为人皇王，挈次子耶律德光回国，号为元帅太子，途中遇病，契丹主阿保机竟致殁世，终年五十五岁。
由皇后述律氏护丧返西楼，突欲亦奔丧归来。
当由述律氏召集部酋，商议继统问题。述律后素爱耶律德光，至是命二子乘马，俱立帐前，乃宣告诸部酋道：“二子皆我所爱，未知所立，还请汝等审择一人。如已审择得宜，可趋前执辔。”
说至此，以目斜视耶律德光，诸酋长素惮雌威，瞧着述律后形状，已经窥测意旨，便各趋耶律德光马前，握住马缰。
述律后见状，喜道：“众志从同，我怎敢故违？”
遂立耶律德光为契丹嗣主。
舍长立次，究属未当。
述律后令突欲仍归东丹，一面释放出唐使姚坤，令他归国报丧。
姚坤回到洛都，报明后唐主李嗣源，后唐主李嗣源以使臣得归，不便决裂，乃遣使吊问。
耶律德光尊述律氏为太后，送阿保机归葬木叶山，庙号太祖。
述律太后征集各酋长夫妻，一同会葬，临葬时，问诸酋长道：“汝等思先帝否？”
诸酋长自然同声道：“我等受先帝恩，怎得不思？”
述律太后闻言，微笑道：“汝等既思先帝，我当令汝相见地下。”
遂指令左右人，引诸酋长至墓前，杀死殉葬。
各酋长妻皆失色大恸。
述律太后又传谕道：“汝等不得多哭，我今寡居，汝等岂可不效我吗？”
全没道理。
各酋长妻无法违拗，只好退去。
述律太后见左右桀黠，又常与语道：“为我传达先帝！”
说毕，即牵至阿保机墓前，杀毙了事。前后被杀，不下百数，最后轮到阿保机宠臣赵思温，独不肯行。
述律太后说道：“汝尝亲近先帝，怎得不往？”
赵思温答道：“亲近莫如皇后；太后若行，臣自当相随！”此子可谓有胆。
述律太后道：“我非不欲追随先帝，侍奉地下，但因嗣子幼弱，国家无主，所以不便往殉呢。”
道言未已，述律太后
随后挥刀砍下将自己的左手腕，镇定自若地命人将这只手送到辽太祖阿保机的棺内代自己“从殉”。
赵思温竟得免死。
述律太后临朝谕政，大小国事，均由裁决，仍令韩延徽为政事令。
纳韩延徽侄女为耶律德光帝后。
耶律德光性颇孝谨，每遇太后有恙，忧急异常，甚至不进饮食，太后疾愈，仍复常度。
礼失求野，所以叙及。
越三年始改元天显。述律太后素有智谋，耶律德光亦勇略过人，所以雄长北方，依然如旧，并不闻有什么大变哩。
惟契丹卢龙节度使卢文进，由后唐主李嗣源遣人游说，谓易代以后，无复嫌怨，何不归朝！
卢文进部下皆是华人，闻言思归，不由文进不从，乃率众归后唐。
卢文进之前降契丹。现投后唐，唐主李嗣源令为义成军节度使，寻复徙镇威胜军，加授同平章事，这真所谓特别宠荣了。
是时蜀亡岐降，吴尚照旧。
岭南镇将南海王刘岩，因兄长刘隐死后，承袭旧封。
梁末建国号越，刘岩自称皇帝，改元乾亨。
寻又改国号汉，更名为陟。
刘岩曾经与前后唐主李存勖书，自称大汉国主。
后唐廷令改定国书，汉使何词不从，返报汉主，谓唐主骄淫，必不能久，汉主遂与唐绝好。
南诏与汉境接壤，当时酋长蒙氏，为部下郑旻所灭，改国号为长和。
郑旻遣使郑昭淳至汉国，献上朱鬃白马，并乞和亲。
汉王刘岩赐昭淳宴，赋诗属和，昭淳随口吟咏，压倒汉臣。
汉主刘岩乃以兄女增城公主，遣嫁郑旻。其实郑旻已有后马氏，就是楚王马殷之女，那增城公主到了长和，无非是备作嫔嫱罢了。
既而汉南宫忽然出现白龙，汉王应瑞改名，易陟为龚。
有胡僧呈入谶书，谓灭刘者龚，汉主刘岩乃更采飞龙在天的意义，杜造一个?字，定音为俨，取以为名。
白龙出现不一定有什么吉祥兆，自是不足信，至于自造名字，更属无谓。
未几，与楚国失和，楚人入攻封州，汉主刘?颇有惧意，筮《易》得“大有”卦，乃改元大有，遣将苏章救封州，用诱敌计，尽覆楚军。
楚王马殷，乃遣使上贡后唐，联唐拒汉，自是楚、汉相持，各按兵不动。
汉东就是福建，自王审知受梁封爵，称号闽王。
同光三年，王审知病殁，其子王延翰嗣位，受唐封为节度使。
至后唐庄宗李存勖遇弑，中原多故，王延翰也建国称王，表面上尚奉唐正朔。只是王延翰好色，妻子崔氏貌甚丑陋，却异常妒悍，王延翰广选良家女，充当妾媵，被崔氏接连加害，一年中伤毙至八十四人，崔氏为冤鬼所祟，也致暴亡。
王延翰得拔眼中钉，很是欣幸，乐得淫纵暴虐，任所欲为。
其弟王延钧上书极谏，反被黜为泉州刺史。
王延钧很是感到不平，便与王延禀私下设谋，欲杀王延翰。王延禀为王审知养子，本姓周氏，原名彦琛，素来与王延翰有隙，曾任建州刺史，此次遂合兵进袭福州。
王延禀先至，缘城得入。
王延翰为色所迷，一些儿未曾预闻，至王延禀突入宫门，方惊走床后。
王延禀早已瞧着时机，令部兵牵出门外，面数王延翰罪状，将他杀死。
即开城迎纳王延钧，推为留后。
王延钧仍令延禀还守建州，一面详报后唐朝廷。后唐封王延钧为闽王。但闽已立国，与汉相似，不过汉已绝唐，闽尚臣唐，所以后唐天成元年，分为四国三镇：唐、吴、汉、闽为四国，吴越、荆南、湖南为三镇，吴、汉不服后唐命，此外还算称臣唐室，列作屏藩。
此段是补叙文字，亦即是点醒文字，表明大势沿革。
但荆南节度使南平王高季兴，与后唐是阳奉阴违，当后唐师伐蜀时，曾命充西川东南面行营招讨使。他却请自取夔、忠、万、归、峡等州，当时唐庄宗李存勖当然允许。哪知他实作壁上观，按兵不发。
嗣闻蜀已被灭，不禁大惊道：“这是老夫的过失哩！”
司空梁震道：“唐主得蜀，势必益骄，骄必速亡，何足深虑！且安知不为吾福？”
高季兴乃放着大胆，竟遣兵士截住江中，遇有唐吏押解蜀物，送往洛阳，即就中途邀劫，夺得蜀货四十万，并杀死唐押牙官韩珙等十余人，会唐都大乱，不暇过问。
至李嗣源即位，遣人诘问高季兴，高季兴满口抵赖，只说是押官覆溺，当问水神。
后唐主李嗣源闻报，未免含愤，但因即位未久，不便劳师进讨。
哪知高季兴得步进步，且乞将夔、忠、万等州，归属荆南。
后唐主李嗣源，还是含忍优容，勉强允许，唯刺史须由唐廷简放。
偏高季兴先袭踞夔州，拒绝唐官。
那时后唐主李嗣源忍耐不住，遥饬襄州镇帅刘训为招讨使，进攻荆南。
老天似暗助高季兴，竟连日淫雨，不肯放晴，刘训部军，多半病疫，且因粮运不继，没奈何引兵退还。
高季兴遂并取忠、万、归、峡四州，已而唐将西方邺，突出奇兵，把夔、忠、万三州夺还，更欲入攻荆南，季兴才有惧意，竟举荆、归、峡三州，向吴称臣去了。
同一称臣，何必舍北逐南。
后唐相豆卢革、吴说，为谏议大夫萧希旨所劾，说他不忠故主，一并罢职，朝政悉令任圜主持。
枢密使孔循，独荐引梁臣郑珏，得擢为相，寻又荐入太常卿崔协，任圜以协无相才，拟改用吏部尚书李琪。
偏郑珏与琪不协，极力阻挠，安重诲又袒护郑珏，与任圜屡起龃龉。
一日在御前争议，任圜愤然说道：“重诲未悉朝中人物，为人所卖。协虽出名家，识字无多，臣方愧不学，谬居相位，奈何复添入崔协，惹人笑议！”
后唐主李嗣源说道：“宰相位高责重，应仔细审择。朕前在河东时，见冯书记博学多才，与人无忤，看来且可任为相呢。”
语毕退朝。
孔循面带愠色，拂衣先走，且行且语道：“天下事统归任圜，究竟任圜有什么才能？如果崔协暴死，也不必说了；
协如不死，总要入相，看任圜如何对待呢？”
全是蛮话。
任圜嗣是好几日称疾不朝。
后唐主令安重诲慰谕，方入朝莅事，安重诲私下对语任圜道：“现在朝廷乏人，姑令崔协备员，想亦无妨。”
任圜答道：“公舍李琪，相崔协，好似弃苏合丸，取蛣蜣粪了。”
安重诲不答，心中很是不乐，每与孔循相结，毁琪誉协，唐主竟为所蒙，命冯道、崔协同平章事。
任圜既短崔协，崔协必嫉任圜，两人共掌朝纲，还能和衷共济吗？任圜奈何还不辞职！
任圜自蜀入相，兼判三司，素知成都富饶，前时除犒军外，尚余钱数百万缗，乃遣太仆卿赵季良，为三川制置转运使，令送犒军余钱至京使。
西川节度使孟知祥，怒不奉命，但因赵季良是旧交，留居蜀中，不使任事。
孟知祥妻李氏，系唐庄宗李存勖从姊，曾封琼华长公主，自与董璋分镇两川，内恃帝戚，外拥强兵，权势日盛。及赵季良至蜀，不得输送犒军余钱，后唐廷颇加疑忌。
安重诲尤欲设法除患，客省使李严，自请为西川监军，李严母面谕道：“汝倡谋伐蜀，侥幸成功。今日尚好再往吗？”
李严谓食君禄，当尽君事，竟不遵母教，得请即行。
得意不宜再往，此去真是送死了。
既至成都，孟知祥盛兵出迎，入城与宴，酒至半酣，孟知祥勃然道：“公前奉使王衍，归即请公伐蜀，庄宗信用公言，遂致两川俱亡，今公复来，蜀人能不怀惧吗？况现今各镇，俱废监军，公独来监我军，究是何意？”
李严方欲答辩，孟知祥已顾部将王彦铢，令他动手。
王彦铢率严下座，李严始惶恐乞哀。
孟知祥说道：“蜀人俱欲杀公，并非出自我意，公亦知众怒难违吗？”
遂不由分说，竟被王彦铢推至阶下，一刀两段。
孟知祥遂上表唐廷，诬李严他罪，且请授赵季良为节度副使。
后唐主李嗣源，尚欲以恩信羁縻，再遣客省使李仁矩赴蜀慰谕。并因琼华公主及孟知祥子孟昶，尚留住都中，亦命李仁矩乘便送去。
孟知祥总算厚待李仁矩，遣归洛阳，申表称谢，但心中已不免藐视唐廷了。
时平卢军校王公俨作乱，幸得讨平，王公俨伏诛，支使官名。
韩叔嗣坐党并死。
韩叔嗣子熙载奔吴，邺都军亦蠢然思动，留守赵在礼恐不能制，密求移镇。
后唐主李嗣源徙赵在礼为横海节度使，授皇甫晖为陈州刺史，赵进为贝州刺史，遣皇次子从荣镇守邺都。
卢台兵变，由副招讨使房知温，与马军指挥使安审通，合兵围击，才得荡平。
宰相任圜，与安重诲同议内外重事，多半未合，后唐主李嗣源因敉平外乱，多出自安重诲主张，所以专信安重诲。
向例使臣出四方，必由户部给券，安重诲拟改从内出。
任圜与他力争廷前，声色俱厉，唐主李嗣源也看不过去，怏怏入内。
适有宫嫔接着，见后唐主李嗣源面含有怒意，便问道：“陛下与何人议事，声彻内廷？”
后唐主李嗣源说是宰相任圜，宫嫔道：“妾在长安宫中，从未见宰相奏事，如此放肆，莫非轻视陛下不成？”
唐主李嗣源被她挑拨，愈滋不悦，卒从安重诲言。
任圜因求罢，遂免他相职，令为太子少保。
任圜心不自安，更请致仕，也由唐主李嗣源允准，退老磁州。已经迟了。
嗣因唐主李嗣源出巡汴州，行至荥阳，民间讹言纷起，都说车驾将调迁镇帅。
朱守殷正出镇宣武军，颇怀疑惧。
判官孙晟，劝朱守殷先发制人，朱守殷遂召都指挥使马彦超，与谋叛命。
马彦超不从，朱守殷便砍死马彦超，登城拒守。
唐主李嗣源急遣宣徽使范延光往谕，范延光说道：“往谕何益？不如急攻。否则彼得缮备，反致城坚难下了。臣愿得五百骑速趋汴城，乘他无备，方可收功。”
唐主李嗣源乃拨骑兵五百，星夜前往，飞驰二百里，到了大梁城下，天尚未明，喊声动地。
朱守殷从睡梦中惊醒，急忙号召徒众，开城搦战，两下里杀到黎明。
御营使石敬瑭，又率亲军趋至，杀得汴军人仰马翻。
朱守殷正要退回，遥见有一簇人马，拥着黄盖乘舆，呼喝前来，不由的意忙心乱，策马返奔。
哪知城上已竖起降旗，守兵一齐拥出，向前迎降，眼见是禁遏不住，无路可归，没奈何拔刀自刎，血溅身亡！死有余辜。
后唐主李嗣源入城，搜诛余党，共死数十百人，独孙晟乘机逃脱，径奔淮南。
安重诲尚恨任圜，诬称任圜与朱守殷通谋，密遣供奉官王镐赴磁州，矫制赐任圜自尽。
任圜受命怡然，聚族酣饮，然后仰药自杀。
任圜系京兆人氏，素有政声，相业卓着，不幸抗直遭谗，无辜毙命。有诗叹道：
折槛留旌抗直臣，汉成庸弱尚知人。
如何五季称贤辟，坐使忠良枉杀身！
安重诲既矫制杀任圜，然后出奏，究竟唐主李嗣源如何主张？待至下章节说明。