却说南唐、闽交争的时候，正是后晋、辽国失好的期间。
晋主石重贵，自信任一个景延广，向辽国称孙不称臣，辽主耶律德光已有怒意。
会辽回图使乔荣，来晋国互市，置邸大梁。
回图使乃系辽国官名，执掌通商事宜。
乔荣本后晋河阳牙将，从赵延寿降辽国，辽主耶律德光因他熟悉中华人情风俗，因此令他充此使。
偏景延广喜事生风，说乔荣为虎作伥，力劝晋主石重贵逮捕乔荣，拘系狱中。
晋主石重贵不管好歹，惟言是从。
景延广既将乔荣下狱，复把乔荣府邸存货，尽行夺取，再命人把境内所有辽国商人，一律逮捕诛杀，没收财货充公。仿佛强盗行径。
后晋廷大臣，恐激怒北廷，乃上言辽有大功，不应遽负。
晋主石重贵，难违众议，因而释放乔荣出狱，厚礼遣归。
乔荣过辞景延广，景延广张目道：“归语尔主，勿再信赵延寿等诳言，轻侮中国，须知中国土马，今方盛强，翁若来战，孙有十万横磨剑，尽足相待，他日为孙所败，贻笑天下，悔无及了！”
大言不惭者，其鉴之。
乔荣正虑亡失货财，不便归报，既而闻景延广如此大言不惭，又知道景延广下令诛杀辽国商人，遂乘机对答道：“公语颇多，未免遗忘，敢请记诸纸墨，俾便览忆！”
景延广即令属吏照词笔录，付与乔荣。
乔荣欢然别去，归至西楼，即将书纸呈上给耶律德光。
辽主耶律德光，不瞧犹可，瞧着此纸，勃然大怒，立刻命将在辽国诸晋使，絷住幽州，一面集合士兵五万，指日南侵。
是时，后晋连遭水旱，复遇飞蝗，国中大饥。
后晋朝廷方遣使六十余人，分行诸道，搜刮民谷。一闻辽军将要入寇，稍有知识的官吏，自然加忧。
桑维翰已入为侍中，力请卑辞谢辽，免起兵戈。
独景延广以为无恐，再四阻挠。
那晋主石重贵，始终倚任景延广，还道平辽妙策，言听计从。
朝臣领袖，除了景延广外，要算桑维翰，桑维翰言不见用，还有何人再来多嘴？
河东节度使刘知远，料定景延广为人鲁莽，必然导致辽国巨寇，只因不便力争，但招募士兵戍守边境，奏置兴捷、武节等十余军，为固圉计。
为后文代晋张本。
平卢节度使杨光远，已蓄异谋。从前后晋高祖石敬瑭尝借给良马三百匹，景延广又特传诏命，发使索还。
杨光远不得已取缴，密语亲吏道：“这明明是疑我呢！”
遂发使至单州，召子杨承祚使归。
杨承祚本为单州刺史，闻召后，即托词母病，夜奔青州。
晋廷遣飞龙使何超权知单州事，且颁赐杨光远金帛，及玉带御马，隐示羁縻。
这却不必。
杨光远视恩若仇，竟密遣心腹至辽国，报称晋主石重贵负德背盟，境内大饥，公私困敝，乘此进攻，一举可灭等语。
辽主耶律德光已跃跃欲动，再加赵延寿从旁怂恿，便语赵延寿道：“我已召集山后及卢龙兵五万人，令汝为将。汝此去经略中原，如果得手，当立汝为帝！”
赵延寿闻命，喜欢得了不得，连忙伏地叩谢。
谢毕起身，即统兵起程。
到了幽州，适留守赵思温之子赵延照，自祁州奔至父所。
当由赵延寿命为先锋，驱军南下，直逼贝州。
后晋主石重贵方因即位逾年，御殿受贺，庆赏上元，忽然接到贝州警报，说是危急异常。
后晋主石重贵召群臣计议，群臣多说道：“贝州系水陆要冲，关系甚大，但前此已拨给刍粟，厚为防备，大约可支持十年，为什么一旦遇寇，便这般紧急哩！”
后晋主石重贵道：“想是知州吴峦，虚张敌焰，待朕慢慢儿地遣将援他便了！”
救兵如救火，奈何迟缓！
过了数日，又有警信到来，乃是贝州失守，吴峦死节。
于是晋廷君臣，才觉着忙。
吴峦在云州时，守城半年，尚不为所动，此次何故速败，与城俱亡？
原来贝州升为永清军，曾由节度使王周管辖。
王周调任，朝廷改用王令温。王令温因军校邵珂，凶悖不法，将他斥革。
邵珂阴怀怨望，暗中勾结辽军。会王令温入朝执政，保举吴峦，权知州事。
吴峦才到任，辽兵大至，城中将卒，与吴峦素不相习，怎能驱使得人？
吴峦尚推诚抚士，誓众守城，将士颇为感奋，愿效死力。
那居心叵测的邵珂，也居然在吴峦前，自告奋勇，情愿独当一面。
吴峦不知有诈，优词奖勉，令他率领士兵守南门，自统将吏守东门。
赵延寿麾众猛扑，经吴峦登陴督守，所有辽人攻具，多被吴峦用火扑毁，残缺不全。极写吴峦。
既而辽主耶律德光，亲率大军至贝州城下，再行进攻，吴峦毫不胆怯，一面向晋廷乞援，一面督将吏死守。
不意邵珂竟然大开南门，迎纳辽兵。
辽兵一拥而入，全城大乱。
吴峦懊悔不及，尚率将吏巷战，待至支持不住，自赴井中，投水殉难。
贝州遂陷，被杀至万人。
晋朝廷闻报，乃命归德节度使高行周为北面行营都部署，河阳节度使符彦卿为马军左厢排阵使，右神武统军皇甫遇为马军右厢排阵使，陕府节度使王周为步军左厢排阵使，左羽林将军潘环为步军右厢排阵使，率兵三万，往御辽兵。
晋主石重贵，更下诏亲征，择日启銮。
可巧成德节度使杜威，即杜重威，因避晋主石重贵的名讳，去一重字。
杜威派遣幕僚曹光裔至青州，为杨光远陈说祸福。
杨光远即令曹光裔入奏，诡言存心不二，臣子杨承祚私归，实由省视母病，既蒙恩宥，全族荷恩，怎敢再作他想，石重贵信以为真，仍命曹光裔复往慰谕。
其实杨光远何尝变计，不过为缓兵起见，权作哀词。
石重贵以为东顾无忧，可以安心北征，命前邠州节度使李周为东京留守，自率禁军启行。授景延广为御营使，一切方略号令，悉归延广主裁。
途次连接各道警报，河东奏称辽兵入雁门关，恒、邢、沧三州，亦俱报寇入境内，滑州又飞奏辽主耶律德光至黎阳。
后晋主石重贵乃命河东节度使刘知远为幽州道行营招讨使，成德节度使杜威为副。再派右武卫上将军张彦泽等，赴黎阳御辽。
因恐辽兵势盛，未可轻敌，更派译官孟守忠，致书辽主，乞修旧好。
辽主耶律德光复书道：“事势已成，不可复改了！”
后晋主石重贵未免心焦，硬着头皮，行至澶州。
探报谓辽主耶律德光屯元城，赵延寿屯南乐，又觉得与敌相近，益加愁烦。
整日里军书旁午，应接不遑。
太原刘知远，奏破辽伟王于秀容，斩首三千级，余众遁去。一喜。
知郓州颜衎，遣观察判官窦仪驰报，说是博州刺史周儒举城降辽，又与杨光远通使往来，引辽兵自马家口渡河，左武卫将军察行遇战败，竟为所擒。一忧。
后晋主石重贵忧喜交并，只好请出这位全权大使景延广，与议军情。
窦仪语景延广道：“虏若渡河，与光远合，河南两面受敌，势且难保了！”
景延广也以为然，乃派侍卫马军都指挥使李守贞，及神武统军皇甫遇，陈州防御使梁汉璋，怀州刺史薛怀让，统兵万人，沿河进御。
蓦然接到高行周、符彦卿等急报，谓军至戚城，被辽兵围住，请即发兵相援。
景延广本已经下令，饬诸将分地拒守，毋得相救，此次来使请师，稍与军令有违，不如观望数天，再做计较。以人命为儿戏，安能不亡国败家！
嗣是戚城军报，日紧一日，始入白后晋主石重贵。
后晋主石重贵大惊道：“这是正军，怎得不救！”
景延广道：“各军已皆派往别处，现在只有陛下亲军，难道也派往不成！”
后晋主石重贵奋然道：“朕自统军赴援，有何不可！”
改怯为勇，想是被景延广激起。遂召集卫军，整辔前行。
将至戚城附近，遥闻鼓角喧天，料知两军开战，当下麾军急进，仅越里许，已达战场。
遥见敌骑甚众，纵横满野，一少年骁将，白袍白马，翼住行营都部署高行周，冲突出围。
敌骑四面追来，被少将张弓迭射，左射左倒，右射右倒，敌皆披靡。
后晋主石重贵乘势杀上，高行周见御驾亲援，也翻身再战，救出左厢排阵使符彦卿，及先锋指挥使石公霸，杀毙辽兵甚多。辽兵遁去。
石重贵登戚城古台，慰劳三将，三将齐声道：“臣等早已告急，待援不至，幸蒙陛下亲临，始得重生。”
后晋主石重贵不禁失声道：“这皆为景延广所误！延广迟报数日，所以朕来得太迟了。”
三人凄然道：“延广与臣等何仇，不肯遣兵救急？”
说至此，相对泣下。经石重贵好言抚慰，始各收泪。
石重贵问少将为谁？
高行周道：“是臣儿怀德。”点出高怀德，语加郑重。
石重贵立即召见，赐给弓马，高怀德拜谢，后晋主石重贵仍还次澶州。
这边方奏凯班师，那边亦捷书驰至。
李守贞等至马家口正值辽兵筑垒，步兵为役，骑兵为卫，当由李守贞等冲杀过去，骑兵退走。
晋军乘胜攻垒，应手即下，辽兵大溃，乘马赴河，溺死数千人，战殁亦数千人。
还有驻扎河西的辽兵，见河东失败，也痛哭退还，辽人始不敢东侵了。
李守贞生擒敌将七十八人，及部众五百人，解送澶州，一并伏法。
又有夏州节度使李彝殷，奏称合番、汉兵四万，从麟州渡河，攻入辽境，牵制敌势，有诏授彝殷为西南面招讨使。
寻闻杨光远欲西会辽兵，即命前保义节度使石赟，分兵屯戍郓州，防御光远。且命刘知远带领部众，自土门出恒州，会同杜威各军，掩击辽兵。知远不肯受命，但移屯乐平，逗留不进。
辽主耶律德光，闻各路失利，已经萌生退志，又未甘遽退，特想出一计，伪弃元城，声言北归，暗在古顿、邱城旁，埋伏精骑，等候晋军。
邺都留守张从恩，屡奏称虏已遁去，晋军意欲追击，为霖雨所阻，方才停止。
辽兵埋伏经旬，并不见晋军追来，反弄得人马饥疲。
辽主耶律德光因计不得逞，唏嘘不已。
赵延寿进策道：“晋军畏我势盛，必不敢前，不如进薄澶州，四面合攻，得据住浮梁，便可长驱中原了！”
辽主耶律德光依议，即于三月朔日，自督兵十余万，进攻澶州。
自城北列阵，横亘至东西两隅，端的是金戈挥日，铁骑成云。
高行周等自戚城进援，前锋与辽兵对仗，自午至晡，不分胜负。
辽主耶律德光自领精骑，前来接应，晋主重贵，亦出阵待着。
辽主耶律德光望见晋军颇盛，顾语左右道：“杨光远谓晋遇饥荒，兵多馁死，为何尚这般强盛呢？”
耶律德光遂分精骑为两队，左右夹击晋军，晋军屹立不动。
等到辽兵趋近，却发出一声梆响，接连是万弩齐发，飞矢蔽空，辽兵前队，多半中箭，当然退却。
辽军又攻打晋军东偏，两下里苦战至暮，互有杀伤。
辽主耶律德光知不能胜，引兵自去，至三十里外下营。
既而北去，有帐中小校窃马来奔，报称辽主已收兵北归，景延广疑他有诈，闭营高坐，不敢追蹑。
那辽主耶律德光却分军为二，一出沧、德，一出深、冀，安然归去。
所过焚掠一空，留赵延寿为贝州留后。别将麻答陷德州，把刺史尹居璠拘去。
嗣由缘河巡检梁进，募集乡社民兵，乘敌出境，复将德州取还。
晋主石重贵，因辽兵已退，留高行周、王周镇守澶州，自率亲军归大梁。
侍中桑维翰，弹劾奏景延广不救戚城，专权自恣，乃出景延广为西京留守。
景延广郁郁无聊，惟日夕纵酒，借以自娱。旋因朝使出括民财，河南府出缗钱二十万，景延广擅自增至三十七万，意欲把十七万缗，中饱私囊。
判官卢亿进言道：“公位兼将相，富贵已极，今国家不幸，府库空虚，不得已取于诸百姓，公奈何额外求利，徒为子孙增累呢！”
景延广闻言，也不由觉得心里怀惭，方才罢议。尚有人心。
各道横敛民财，锁械刀杖，备极苛酷，百姓求生不得，求死不能。
再加朝旨驱民为兵，号武定军，得七万余人，每七户迫出兵械，供给一卒。
可怜百姓无从呼吁，统害得卖妻鬻子，荡产破家。
那后晋主石重贵，尚下诏改元开运，连日庆贺，朝欢暮乐，哪里晓得什么民间痛苦，草野流离？如此作为坐是速亡。真是昏君。
邺都留守张从恩，上言赵延寿虽据贝州，部众统久客思归，正好伺隙进击。
奉诏授为贝州行营都部署，督将士规复贝州。
张从恩当下麾兵前往攻打，及抵贝州城下，赵延寿已弃城遁去。
城中烟焰迷蒙，余火未息。
张从恩入城扑救，盘查府库，已经无有一钱，民居亦被劫无遗，徒剩得一座空城而已了。
未几滑州河决，水溢汴、曹、单、濮、郓五州，朝命发数道丁夫，堵塞决口，好容易才得堵住。
后晋主石重贵，欲刻碑记事，中书舍人杨昭进谏，疏中有“刻石纪功，不若降哀痛之诏；染翰颂美，不若颁罪己之文”，四语最为恳切。
后晋主石重贵方将原来建议搁起不用。
嗣有人谓宰相冯道，依违两可，无补时艰，特出道为匡国军节度使，进任桑维翰为中书令，兼枢密使。
桑维翰再秉国政，尽心措置，纪纲少振，颇有转机。
后晋主石重贵且授刘知远为北面行营都统，晋封北平王；杜威为招讨使，督率十三节度，控御朔方。
桑维翰在内指挥，自行营都统以下，无敢违命，时人多服他胆略。
桑维翰惟权位既重，四方赂遗，竞集门庭，仅阅一岁，积资就已有巨万之多。
并且恩怨太明，睚眦必报，又生成一张大面，耳目口鼻，无不广大。
僚属按班进见，仰视声威，无不失色，所以秉政岁余，渐有谤言。磨穿铁砚之桑维翰，亦未能免俗，可叹！
杨光远素为桑维翰所嫉，至是桑维翰必欲除去杨光远，遂专任侍卫马步都虞候李守贞，率领步骑二万人，进讨青州。
杨光远方自棣州败还，突然听闻李守贞士兵来到，慌忙领兵守城，且遣使者求救于辽国朝廷。
李守贞奋力督攻，四面兜围，困得水泄不通。
杨光远日望辽兵来援，哪知辽兵只来得千余人，被齐州防御使薛可言，中途击退。
城中援绝势孤，粮食渐尽，兵士多半饿死。
杨光远料不能出，自登城上，遥向北方叩首道：“皇帝皇帝，误我光远了！”
谁叫你叛国事虏？言已泣下。
杨光远之子杨承勋、杨承信、杨承祚等，劝杨光远出来投降。
杨光远摇首说道：“我在代北时，尝用纸钱驼马祭天，入池沉没，人皆说我当作天子，我且死守待援，勿轻言降晋哩！”
杨承勋等怏怏不乐退下，回忆谋叛首领，实出判官邱涛，及亲校杜延寿、杨瞻、白承祚数人，于是俟到杨光远回府，竟而号召徒众，杀死了邱涛、杜延寿、杨瞻、白承祚四人，函其首级出送晋营。
杨承勋一面下令纵火大噪，劫杨光远出居私第，然后开城迎纳官军，派即墨县令王德柔上表谢罪。
王德柔赍表入都，后晋主石重贵览表，踌躇未决，于是召桑维翰入问道：“光远罪大宜诛，但伊子归命，可否为子免父？”
桑维翰忙接口说道：“岂有逆状滔天，尚可轻赦？望陛下速正明刑。”
后晋主石重贵始终怀疑，俟桑维翰退出后，惟传命军前，饬李守贞便宜从事。
李守贞已经进入青州，接到廷寄，乃遣客省副使何延祚，率兵入杨光远私邸，让人把杨光远活活拉死，便算了案。
上书报闻，诡言杨光远乃是病死。
后晋主石重贵，反而起复杨承勋为汝州防御使。
乃父叛君，诸子劫父，不忠不孝，同一负辜，可笑那后晋皇帝石重贵赏罚不明，纵容叛逆之人，徒养成一班无父无君的禽兽，哪里能保有国家呢！评论精严！
先是杨光远叛命，中外大震，有朝士扬言道：“杨光远欲谋大事吗？我实不信！光远素患秃疮，伊妻又尝跛足，天下岂有秃头天子，跛脚皇后吗？”
为这数语，转令当时人心渐靖，不到一年，杨光远果然伏诛了！
辽主耶律德光，闻杨光远被诛，青州归晋，又拟大举入寇。
辽主耶律德光令赵延寿引兵先进，前锋军队直接抵达邢州。
成德节度使杜威，飞章向后晋朝廷告急。
后晋主石重贵复欲亲征，当时遇疾因此不果，乃调张从恩为天平节度使，马全节为邺都留守，会同护国军节度使安审琦，武宁军节度使赵在礼，共御辽兵。
赵在礼屯邺都，余军皆屯邢州，两下俱按兵不战。
辽主耶律德光，复率大兵踵至，建牙元氏县，声势甚盛。
各军已有惧意，再经后晋朝廷戒他慎重，越加惶恐，顿时未战先却，沿途抛弃甲仗，无复部伍。
匆匆奔至相州，勉强过了残冬。
开运二年正月，后晋朝廷朝旨命赵在礼退军屯守澶州，马全节还守邺都，另遣右神武统军张彦泽，出军戍守黎阳，西京留守景延广，出扼胡梁渡。
辽兵大掠邢、洺、磁三州，进逼邺境。
张从恩、马全节、安审琦三军，同时会集，列阵相州、安阳、水南，为截击计。
神武统军皇甫遇，方加官检校太师，出任义成军节度使，也闻难前来，与濮州刺史慕容彦超，带着数千骑兵，作为游骑，先去侦探敌军形势。
自旦至暮，神武统军皇甫遇未见他们回来，安阳诸将，免不得惊讶起来。
正是：
军情艰险原难测，兵报稽迟促暗惊。