边境的乱局，解决得比所有人预想的都要顺利。
燕临心里清楚，这份顺利有一半要归功于他的芷儿。
她不仅给了他拼命的动力，更在暗处为他扫清了一个又一个的麻烦。
他的芷儿是这世上最聪慧的女子，若身子骨再好一些，定是个文武双全的女将军，在沙场上未必比他逊色。
他不知道自己上辈子修了什么福分，能得她倾心相待。
但他知道，既然老天把她送到了自己身边，那便是他的，谁也抢不走。
更何况，这本就是他欠她的——欠她一条命，欠她一世情。
回程的路上，两人当真兑现了“边玩边回去”的约定。
一路走，一路吃，把沿途的特色美食尝了个遍。
南芷的胃口比在京城时好了许多，燕临看在眼里，心里也跟着欢喜。
他总是不自觉地多买一份，看她吃得眉眼弯弯，自己嘴里那口吃食便也多了几分滋味。
直到那封加急书信送到手中。
燕临看完信，脸色沉了沉，和南芷说了一些，只点了几个亲信，翻身上马，先行一步。
马蹄扬起一路黄尘，很快便消失在了官道尽头。
南芷站在路边，望着那道越来越远的身影，半晌没有动。
“清歌，”她轻轻开口，“是不是要结束了？”
清歌走到她身侧，声音压得很低，却掩不住话里的笃定：“是的，小姐。据咱们得到的消息，那边已经被逼急了，逼宫的准备都做好了。”
她顿了一下，又补了一句：“薛淑在圣上的饮食里下了药。只要他们动了手，一个都跑不掉。”
南芷安静地听完，嘴角慢慢弯起一个弧度。
那笑容不大，却像是等了很久很久，终于等到了该来的那一刻。
“终于，”她的声音很轻，像一片落在水面上的叶子，“可以报仇了。”
风吹起她的发丝，她的眼睛亮得惊人。
“终于可以让他们家那些丑恶的嘴脸，全都露出来了。”
宫里的厮杀，比想象中更惨烈。
两拨人从殿内杀到殿外，又从殿外逼回殿内，刀光剑影，血溅丹墀。
沈琅站在高处，看着底下的乱局，面色平静得不像一个被围困的帝王。
他早就知道了。
每一步，都在他们的算计之中。
谢危持剑而立，衣袍上溅满了血，有自己的，更多的是敌人的。
他的声音不高，却清清楚楚地传进了在场每一个人的耳朵里——
“停止挣扎吧。”
他的目光落在薛国公身上，平静得像在看一个死人。
“你们的所作所为，圣上全都知道。这一切，都是我们早就布好的局。”
薛国公握着剑的手在发抖。
他浑身是血，狼狈不堪，可当他看向谢危的时候，那张脸上居然慢慢浮现出一种近乎疯癫的笑容。
“你还是我的儿子呢。”他的声音沙哑，像是在说一件了不得的秘密，“当初，我就该让你死在那里。”
谢危的神色没有半分波动。
“早就死了。”他的声音淡得像一阵风，吹过便散了。
薛国公笑得更加狰狞，像一头被逼到绝路的困兽：“你敢杀我么？你敢杀自己的亲生父亲，能挡得住天下人的悠悠之口么？”
他往前逼了一步，眼底全是疯狂的贪婪：“我可是你的父亲。要不这样——你跟我一起，事成之后，这天下，咱们父子一人一半。”
谢危看着他，看着那张脸上扭曲的笑，忽然觉得很恶心。
是从骨子里、从血脉里涌上来的恶心。
他没有说话，只是从燕临手中拿过了那把剑。
然后，他划向了自己的手掌。
鲜血从掌心涌出来，一滴一滴地砸在地上，殷红刺目。
大殿里忽然安静了下来，所有人都怔怔地看着这一幕。
“有你这样的父亲，”谢危的声音不高不低，却像是从很深很深的地方传上来的，“我真的很恶心。”
他看着自己掌心的血，看着那血滴落在地上，像是在看什么终于可以丢掉的东西。
“现在，全都还给你了。”
他抬起眼，那目光冷得像腊月的寒冰。
“至于你——下去跟那些被你害死的人，好好忏悔吧。”
就在这时，殿门方向忽然传来一声急切的呼喊——
“谢危！”
那声音又急又慌，带着哭腔。
谢危下意识地转过头，便看见江雪宁提着裙摆，正跌跌撞撞地朝他跑来。
她的脸色白得像纸，眼睛里有水光在打转。
就是这一瞬间的转头。
薛国公抓住了这个间隙，猛地操起地上的剑，朝着谢危的后背狠狠刺了过去——
“去死吧！”
他的声音里全是狠厉，像一个彻底疯了的人。
噗嗤一声。
那是剑刃刺穿皮肉的声音。
“谢危——！”
江雪宁的哭喊声撕裂了整个大殿。
她亲眼看着那柄剑从谢危的后背穿进去，亲眼看着血从他的胸口渗出来，亲眼看着他整个人晃了一下，然后缓缓地、缓缓地往前倒去。
她脑子里嗡的一声，一片空白。
燕临一个箭步冲上前，一脚将薛国公踹翻在地，紧接着一剑落下，干脆利落，再无半点犹豫。
薛国公睁着眼睛倒在血泊里，脸上还凝固着最后那一刻的疯狂。
燕临扔了剑，快步走到谢危身边，正要去扶他，却听见一旁江雪宁正哭着在说什么。
他听清了两句，整个人愣了一下。
她们什么时候这么好了？
他抬头看了看殿外那片终于平静下来的天，长长地吐出一口气。
“终于结束了。”
他喃喃地说了一句，然后脑海里浮现出南芷的笑脸。
结束了。
他可以带芷儿去任何她想去的地方了。
江雪宁坐在床榻边，看着躺在那里、脸色苍白如纸的人。
他的手很凉，她双手捧着，小心翼翼地暖着。
帐子里很安静，安静得能听见他微弱的呼吸声。
她哭了很久，眼睛肿得厉害，声音也哑了。
可是她想说的话，一句都没有少。
“谢危，”她的声音轻轻的，像是怕惊动什么，“我答应你了。”
她低下头，把他的手指攥得更紧了一些。
“我和你成亲。”
床上的人，嘴角慢慢地、慢慢地弯了起来。
他没有睁眼，但那笑意分明是醒着的。
他等了那么久，等了那么久。
终于等到她说出这句话。
后来的事，说起来便都是欢喜了。
谢危做了帝师，位极人臣，却比从前多了许多人情味。
江雪宁嫁给了他，先后生下一儿一女。
女儿像她，机灵古怪，嘴巴厉害得不得了；
儿子像他，沉默寡言，却总是默默地把最好的东西留给妹妹。
一家人住在帝师府里，日子过得平静而热闹。
至于燕临和南芷——
离开京城之前，他们也成亲了。
没有大操大办，只有最亲近的几个人。南芷穿着嫁衣站在燕临面前的时候，他看了她很久，久到南芷忍不住问他看什么。
他说：“我在看，老天爷到底有多偏心——怎么能把全天下的好看都堆在我媳妇一个人身上。”
南芷红了脸，清歌在旁边笑出了声。
也是在那个时候，沈芷衣才知道，原来南芷就是南澍的妹妹。
她瞪大了眼睛看着南芷，又转头看看南澍，看了半天才憋出一句：“你们兄妹俩倒是都不爱说真话。”
南澍只是笑了笑，没接话。
这会儿正是午后，阳光透过窗棂洒进来，落在几个人身上。
南芷靠着椅背，手里捧着一杯热茶，正看着自家哥哥身边的那个人出神。
她实在难以想象——当年那个骄傲得不可一世的公主，居然会有这么小鸟依人的一天。
沈芷衣整个人都快挂在南澍身上了，脑袋靠在他肩头，手指有一搭没一搭地卷着他的衣袖，眉眼间全是慵懒的满足。
南芷看得啧啧称奇。
一颗剥好的坚果递到了她嘴边。
她下意识地张嘴咬住，嚼了两口，转头看向身边的男人。
燕临正笑眯眯地看着她，手底下还在不停地剥着下一颗，动作娴熟得很——也不知道是给她剥了多少年的坚果，才能练出这手功夫。
“再看，”他凑过来，压低声音说了一句，“小心我把你扛回屋里去。”
南芷脸一红，不动声色地踩了他一脚。
燕临不躲不避，笑容反而更深了。