北境的寒风依旧如刀刃般冷酷，刮过那些残垣断壁，发出如同厉鬼呜咽般的嘶鸣。
法伦裹紧了身上那件防风的呢子大衣，踩着脚下嘎吱作响的积雪，逆着苍冰结社外围那群骂骂咧咧的退场者，径直向着尤弥尔那尊犹如山岳般的巨大冰雕走去。
远远地，他便看到了那个仿佛与这片残酷战场格格不入的身影。
卡戎·斯提克斯。
这位西帝国奥坎波斯学院的绝对天才，依旧穿着那一身剪裁考究、一尘不染的白色制服。
银灰色的长发被一丝不苟地束在脑后，那张如大理石雕塑般硬朗且英俊的脸庞上，带着一种仿佛能将世间一切都计算在内的冷漠与平静。
就算置身于这到处都是黑色淤泥与残肢的第七防区废墟，他依然干净得像个刚刚走下皇家马车的贵族大少爷。
“还真是他。这家伙是怎么跨越了大半个大陆，从西帝国跑到这鸟不拉屎的东帝国北境来的？”法伦在心里嘀咕了一句，但脚步并没有停下。
无论卡戎是怎么来的，既然在这里碰上了，法伦绝不会放过这个机会。
他心底一直盘旋着几个疑问，而眼前这位“完美”的首席，或许是唯一能给他答案的人。
随着两人距离的拉近，卡戎身旁那个戴着半张铁面具的仆人立刻上前一步，身上瞬间爆发出极具压迫感的魔力波动，试图将法伦阻挡在三米之外。
但卡戎只是微微抬起戴着白色丝绸手套的右手。
面具仆人立刻噤声，恭敬地退回原位。
卡戎那双犹如极地蓝水晶般的眼眸转了过来，视线落在法伦身上。
他并没有表现出太过意外的神色，仿佛法伦出现在这里也是他计算中的一环。
他只是远远地点了点头，算是一个礼节性的招呼。
在卡戎看来，这种程度的致意，在两位曾经的宿敌之间已经足够了。
但法伦显然不打算就这么擦肩而过。
他双手插在风衣口袋里，无视了那种无形的阶级距离感，直接踩着碎冰，一步步走到了卡戎的面前，距离近到甚至能看清对方制服领口上那枚精致的校徽。
卡戎的眉头极其轻微地蹙了一下。
“有事？”卡戎的语气很淡，就像是北境这万年不化的坚冰，听不出任何情绪起伏。
法伦没有立刻回答，目光在卡戎身上上下打量了一圈。
“好久不见，卡戎。”法伦的语气透着一种老友重逢般的熟络，看似随意地抛出了一个话题，“九月份那场狩猎，最后结果如何？”
法伦所说的“狩猎”，指的是九月份在永夜魔窟内层针对“魔婴”的行动。
在之前的巨渊岛大陆杯上，两人曾就武斗大会的结果打过一个赌。卡戎在那场武斗大会的对决中输给了法伦，作为赌注，他将永夜魔窟那只高阶猎物的“优先狩猎权”让给了法伦。
而法伦也正是在那次行动中，误打误撞闯入了隐藏在空间褶皱里的“罪恶之都”，不仅反杀了三名半步传奇，自己也差点重伤陨落。
卡戎看着法伦，蓝色的眼眸中波澜不惊，淡淡地给出了四个字。
“你应该知道吧？无功而返。”
“哦？”法伦嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“你知道的，我问的可不是什么魔婴。”
他微微前倾了半寸身体，声音压得很低，却犹如一记重锤直接敲在卡戎的耳膜上：“需要我再提醒你一点吗？……那个‘容器’，怎么样了？”
容器。
这两个字一出，周围空气的温度仿佛在瞬间又下降了十几度。
那个戴着半张面具的仆人猛地抬起头，眼神中爆发出难以掩饰的杀机。
一直保持着绝对平静的卡戎，脸上的那副完美面具终于裂开了一丝缝隙。他那深邃的蓝眸中闪过一抹极其锐利的光芒，第一次真正意义上重新审视起眼前这个黑发青年。
“我以为，你当时只是误入罪恶之都，凭借着那些层出不穷的诡计大闹了一番，勉强捡回了一条命。”
卡戎收起了那副淡漠的表情，语气变得前所未有的凝重，“没想到……你居然在那里，接触到了‘容器’的秘密。”
所谓的“容器”，是深渊信徒为了承接高阶恶魔甚至魔帅本体降临现世，而秘密培养的绝佳肉体载体。
这种东西的存在，哪怕是在四大帝国的最高情报机构里，也是绝对的S级机密。
“你不知道的事情还多着呢。”法伦毫不退让地迎上卡戎的目光。
卡戎沉默了片刻。
他似乎在评估法伦手中到底掌握了多少筹码，最终，他缓缓开口，给出了一个让法伦头皮发麻的答案。
“有两个。”
卡戎的声音低沉，“其中一个‘容器’，就藏在我们奥坎波斯学院的内部。至于另外一个……”
卡戎的话音戛然而止，他并没有把那个地名说出来，但那讳莫如深的眼神，却像是一根针，狠狠地扎进了法伦的神经里。
另一个在哪里？绿茵联盟？还是西帝国？
法伦没有继续追问这个没有答案的问题，他敏锐地察觉到了卡戎身上那股隐晦却浩瀚的魔力波动。
刚才两人靠近的瞬间，法伦体内那属于低阶传奇的灵力产生了极为微弱的共鸣。那种感觉他太熟悉了，那是同等级别强者之间特有的气场排斥。
这位被称为“完美”的西帝国首席，同样已经踏入了传奇的位阶！
“那后续怎么办？”法伦直截了当地切入核心，“你……不，像我们这样子的，没得选吧？”
法伦的话里有话。
他们是这个时代最耀眼的新星，是各自学院倾尽资源培养的利刃。
深渊在布局，高层在博弈，而他们这种站在风口浪尖上的天才，一旦被卷入“容器”这种级别的阴谋里，根本没有独善其身的可能。
要么成为棋手，要么沦为祭品。
卡戎听懂了法伦的潜台词。
他看着法伦，突然极为罕见地轻笑了一声。
那笑容里没有嘲讽，反而带着一种对于宿敌的认可。
“看来，你走得比我想象中的还要远一点，特里斯。”卡戎微微扬起下巴，目光扫过那扇还在旋转的幽蓝色传送门，“既然你我今天都会出现在这个冰天雪地的废墟上，试图去争夺一位远古神明的遗产，那就说明，我们的实力都已经走到了一个常规手段无法突破的瓶颈期。”
他转过头，极其认真地盯着法伦的眼睛。
“看在曾经交过手的份上，我给你一个忠告。”
卡戎的声音极度冰冷，一字一顿：
“今年的最后一天，无论发生什么，绝对不要进入任何一个魔窟。”
法伦眉头猛地一挑。
今年的最后一天？那不是大陆历的新年夜吗？深渊准备在那一天搞什么大动作？是容器的觉醒，还是魔帅的全面降临？
无数个念头在法伦的大脑里疯狂碰撞，他刚张开嘴，想要从卡戎嘴里再撬出点实质性的情报。
突然间！
“轰——隆——！！！”
一股极其狂暴的魔力波动从尤弥尔那尊五十米高的巨大冰雕脚下炸开。
那扇一直静静旋转、对绝大多数召唤兽都物理免疫的幽蓝色传送门，此刻竟像是一面被打碎的镜子，表面布满了蜘蛛网般的恐怖裂纹。
刺目的蓝白色强光从裂缝中喷涌而出，将周围本就昏暗的雪原照得犹如白昼。
“怎么回事？！”
封锁线外的那些散修和佣兵们被这股突如其来的威压吓得连连后退。
法伦和卡戎也瞬间停止了交谈，两人的神经同时绷紧，目光死死地锁定在传送门上。
“砰！”
伴随着一声犹如气球爆炸般的闷响，传送门的裂纹彻底崩碎。
一个圆滚滚、蓝白相间的身影，就像是被某个患有狂躁症的棒球投手狠狠掷出的棒球一样，从破碎的光门内部被强行弹射了出来！
“hee——ho——！！！”
伴随着一声极其凄厉且充满懵懂的拉长惨叫，那团蓝白色的身影在半空中划出一道完美的抛物线，随后“吧唧”一声，脸朝下，重重地砸进了法伦脚边的雪堆里。
法伦的眼角剧烈地抽搐了一下。
那个呈“大”字型趴在雪坑里、蓝色尖顶帽都歪到一边的可怜虫，除了他那只号称“北境之王预备役”的杰克霜精，还能是谁？
还没等法伦把这只晕头转向的小雪人从坑里提拉起来，异变再次发生。
传送门破碎的残骸中，一道极致纯粹的、宛如深海冰川般的幽蓝色流光电射而出。
那道流光甚至没有在空气中显露出具体的实体形态，只隐约透出一股令人窒息的海洋巨兽威压，便以肉眼无法捕捉的速度，直接没入了卡戎·斯提克斯的眉心之中。
卡戎的身体微微一震，脸色瞬间苍白了半分，显然是他的召唤兽也被这试炼空间强制遣返了，并且在内部遭遇了难以想象的魔力冲击。
光芒渐渐散去。
原本属于冰霜巨人尤弥尔掌心的那扇传送门，此刻已经彻底消失，连一丝魔力残渣都没有留下。
甚至连尤弥尔那巨大的身躯上，那些散发着微光的古老符文，也全部黯淡了下去。这位曾在神话时代叱咤风云的冰霜泰坦，如今真正变成了一座毫无生气的普通冰山。
关于凛冬的传承，结束了。
在一场突如其来的、没有任何征兆的大规模“清退”中，戛然而止。
法伦蹲下身，一把将杰克霜精从雪窝里拔了出来，随手拍掉它脸上的冰渣。
小雪人那双标志性的豆豆眼里满是圈圈，显然还没从那股蛮横的弹射力道中缓过神来。
“里面到底发生了什么？”
法伦看着同样眉头紧锁的卡戎，又看了一眼手中这只除了吃亏什么都没带出来的雪人，心中升起一团巨大的疑云。
是谁拿走了神格？还是说……这从一开始，就是一场根本没有胜者的试炼？