于洋的那身衣服已经摊开在桌上。
黑色的底布上绣着银色的龙纹。
龙纹的刺绣从肩膀延伸到背心，在腰际收拢，又从两肋延伸出去。
苏小小在每一针里都编入了微量的规则能量引导线。
不是用来战斗的。
是在龙族面前站得更直一点。
“你穿上以后像一个古代将军。”夜澜站在门口。
她手里拿着一个密封的小金属盒。
盒子表面刻着银星帝国王族的纹章。
于洋把衣服叠好，放进箱子里。
“那是什么？”
夜澜走过来，把盒子放在桌上。
“艾琳遗物的副本。我把结晶里关于银星帝国覆灭的所有数据都提取出来了。包括对艾利安·银翼的实验记录。”她把手从盒子上移开，“如果龙王问艾琳的事——你手里需要有能让他停下来的东西。”
于洋把盒子收好。
夜澜站在桌边，没有马上离开。
她的目光在那些叠好的衣服上停了一下。
星云缎的银色龙纹在暮光中转着很细的光泽。
每隔三秒，龙纹的某一片鳞片会闪一下。
那是苏小小编入的规则引导线在感应空气中的能量波动。
“苏小小花了四天。”夜澜说。
“我知道。”
“她的眼睛现在还红着。”
于洋把箱子合上。
扣好锁扣。
“她不需要做这些。”
“她需要。”夜澜说，“你不懂。对很多人来说，你是蓝星最后的希望。但对于她——”她顿了一下，“你是她的分支。她把星云缎用在你身上，是在告诉龙族：这个人类后方的狐族，已经拿出了所有。那是她母族最后的东西。”
夜澜说完就走出去了。
脚步声在走廊里响了七步。
消失。
于洋坐在床边。
箱子上的银色龙纹还在闪光。
小龙女躺在床上。
孕期大约五个半月。
肚子已经很显了。
她的背靠着三个枕头。
手上拿着一杯温水。
从祖龙星回来后她的行动开始变得不太方便。
不是身体出了问题。
龙族孕期的特殊性从第五个月开始显现。
胎儿的能量场会与母体产生共振。
每次共振时，小龙女都会有一个短暂的时间陷入胎儿能量场。
“她现在在做什么。”小龙女忽然开口。
于洋看向她的肚子。
“谁。”
“孩子。”小龙女把杯子放在床头柜上。
手指在杯沿上转了一圈。
“刚才我感觉到她的情绪了。她很安静。在听。你能感觉到吗？”
于洋走到床边坐下。
伸手放在小龙女的肚子上。
恒星之心的规则感知力穿透皮肤、肌肉、羊水。
胎儿的能量场出现在他的感知中。
很微弱。
但存在。
微弱中有一个很奇怪的细节。
能量场的频率不像普通的生命体。
龙族胎儿的能量场应该是单频的、稳定的、持续增幅的。
但这个胎儿的能量场有两个频率。
低频像龙族。
高频——像某种于洋曾经在深海底部接触过的规则结构。
收割者信标。
不是信标本身。
是信标在特定频率下发出的那种十二面体结构共振。
极其微弱的回响。
如果不是于洋的感知力被恒星之心和修复系统双重强化过，他不可能捕捉到。
但捕捉到之后，他就无法忽略了。
“怎么了。”小龙女问。
于洋收回手。
“孩子的能量场很复杂。”
“有多复杂。”
“比你父亲当年占卜到的还要复杂。”
小龙女看着于洋的眼睛。
她的父亲——龙王敖苍——在祖龙星第一次提到胎儿性别时，说的是“我知道是女儿”。
没有人告诉他。
星轨占卜告诉他的。
如果星轨占卜能预知胎儿的性别，也许还能预知更多。
“我爸还说了什么。”小龙女问。
“说你生的孩子会有三条命线。”
小龙女的手在肚子上停住了。
“龙族血脉理论里，一条命线是普通龙族。两条是皇族。三条——”她停了停，“没有人见过三条。”
“你父亲见过。他在老龙医查阅古籍的时候制止了他。”于洋说，“他知道三条命线意味着什么。但他在等合适的时机告诉我们。”
窗外。
院子里有脚步声。
很轻。
很碎。
是孩子的脚步。
于望推开门。
她只有四岁多一点。
走路时脚后跟不太着地。
她手里攥着一颗糖。
糖是修复系统做的。
于洋有一次用修复系统给于望修复了摔破的膝盖之后，于望问他能不能用来做好吃的。
于洋试了一下——修复系统的底层逻辑是“恢复初始状态”，对食物没什么效果。
但他在修复系统里找到了一条辅助功能：分子级重组。
他把一勺白糖、半勺果汁和一滴修复能量放进重组程序。
出来了一颗蓝色的糖。
透明。
有淡淡的光。
味道是甜的。
于望爬上他的膝盖。
她的脚丫子在小龙女的枕头边晃来晃去。
“爸爸，给龙爷爷。”
她把糖塞进于洋手里。
糖还是温的。
她攥了一路。
手心都出汗了。
“为什么要给龙爷爷。”
“因为他是妈妈的爸爸。”于望说，“爸爸说妈妈的爸爸很凶。但给他糖，他就不凶了。”
小龙女在枕头上笑了一声。
笑声很短。
但她收了笑之后，眼眶有点红。
于洋把糖放进口袋。
俯下身。
额头顶着于望的额头。
“龙爷爷不是凶。是好久没见到妈妈了。想妈妈了。”
于望认真地点头。
然后从膝盖上滑下去。
跑到门边时回头看着小龙女。
“妈妈。你明天回来吗。”
“妈妈不跟爸爸去。”小龙女说，“妈妈在家里等爸爸回来。”
“那爸爸什么时候回来。”
“很快。”
于望想了想。
然后又跑回来，从口袋里又掏出一颗糖。
一样的蓝色。
透明。
有光。
“这颗给爸爸。路上吃。”
她把糖放在于洋手里。
转身跑出去了。
脚步声噼里啪啦地砸在走廊的石板上。
脚步声在院门处停了一下。
她和小龙女养的那条迷你龙宠“豆芽”说了句话。
然后一人一宠消失在院子外面。
于洋把那颗糖放进上衣口袋。
糖贴着心脏的位置。
夜色沉下来了。
院子里陆续有人来。
林薇端着一盘自己种的水果。
末世后她用修复系统的一次性实验权限修好了一小片温室的气温和光照系统。
在那片温室里她种出了蓝星上第一批非人工催熟的番茄。
番茄不大。
颜色不完美。
有些带疤。
但每个都很有重量。
她把水果放在院子里的石桌上。
没有说话。
安嘉拿着一本手写的笔记本。
里面全是龙族风俗的笔记。
龙族怎么握手。
龙族宴会的座次。
龙族谈判时的禁忌话题。
龙族对话中哪些手势会被视为挑衅。
她从祖龙星文献数据库里一条一条查出来的，抄了四十多页。
“龙王说他可能会把你炸成灰。那至少不要因为握手方式不对被炸成灰。”安嘉把笔记本放在箱子上。
转身走了两步，又回头说了一句，“祖龙星的温度比蓝星低八度。箱子侧袋里放了两件内衣。是恒温材料。”
宋雅韵端来一壶酒。
她酿的桂花酒。
末日前她是龙城大学酿酒专业的讲师。
末世爆发当天她在实验室里抢救了三瓶基酒酵母。
整个蓝星上只剩下她手里还有活着的酿酒酵母。
她把其中一瓶拿出来了。
“龙族爱喝酒。”她倒了半杯。
酒是淡黄色的。
很清澈。
桂花的香气在微凉的夜风里散开。
“你带一壶过去。龙王的酒窖里可能有十万年的窖藏。但我的酒——整个银河也找不到第二壶。”
顾雪什么也没带。
她坐在石凳上，把玩着手里的一把折叠匕首。
那是她父亲留给她的遗物。
末世爆发第一周，她父亲把匕首塞进她手里，然后朝反方向跑，引开了一群变异兽。
她再也没有见过他。
她坐了很久。
然后起身。
把匕首放在于洋的箱子上。
“用不上就还给我。”
走了几步，回头补了一句。
“不是送你的。是借的。”
李小冉最后一个来。
她手里拿着一个很小的信封。
信封是用修复系统处理过的防震纸折的。
很薄。
没有封口。
她把信封放在于洋手上。
“我在星噬训练场的医疗站帮忙。今天下午收了一个被提前传送出来的战士。他在传送出来之前是清醒的，写了一张纸条。”她顿了顿，“纸条是给你的。”
于洋打开信封。
纸条很短。
字迹潦草到几乎看不清。
纸上有干涸的血渍。
“她说她在里面等你。苏萌萌。”
于洋把纸条叠好。
放进口袋里。
挨着于望给的那颗糖。
“告诉林锐。我回来以后会跟她谈。”
李小冉点了点头。
她没有多问苏萌萌为什么在黑洞模拟空间的虚空区里还能活着。
她见过苏萌萌在零下四十度的黑暗中指尖亮着蓝光的样子。
然后她转身走了。
院子的石板上只剩下她离开时的脚步声。
很轻。
和李小冉一贯的风格一样。
不想打扰任何人。
胡娜和金爆爆是从墙头上翻进来的。
不是走正门。
是翻墙。
金爆爆肥硕的身体从墙上滚下来时压到了一盆林薇种的绿萝。
绿萝的盆碎了。
金爆爆抱着碎盆愣了三秒。
然后把自己的头盔摘下来。
把绿萝连土带根放进头盔里。
双手捧着站起来。
“赔。”
林薇接过头盔。
看了他一眼。
没有说话。
胡娜已经穿上了苏小小特制的龙纹战甲。
战甲是金红色的。
和她的狐狸尾巴颜色很配。
她在院子里转了一圈。
尾巴扫过石桌、扫过酒壶、扫过安嘉的笔记本。
最后停在于洋面前。
“我们俩随行。护卫。我主要负责打。金爆爆主要负责挡。”
金爆爆抬起头。
“我能打。”
“你上次在训练场被吞天星的分身弹飞了七次。”
“第八次我站住了。”
胡娜想说点什么的，但看到金爆爆手里还抱着那盆绿萝。
他把绿萝的根部用自己战斗服上的备用绷带包了好几圈。
包得很认真。
然后放在墙角的阴凉处。
还蹲下去小声对绿萝说了句“明天给你买个新盆”。
胡娜撇了撇嘴。
没有再说。
夜深了。
院墙外的星噬训练场方向忽然传来一声极其凄厉的惨叫。
声音从微型黑洞内部穿透空间屏障，从裂缝中泄露出来。
叫声很短。
不到一秒就被吞没了。
然后是死一样的寂静。
金爆爆脸色发白。
“那是什么？”
吞天星的声音从院门方向传来。
“淘汰。”
他没有走进院子。
他只是站在院墙外的阴影里。
训练场裂缝的红光从远处映在他脸上。
他的表情和白天没有任何区别。
“进去四百八十八人。第一批淘汰的时间是第一小时。到现在为止已经淘汰了不到三百。剩下的还在里面。明天早上开门。”他顿了顿，“看谁走出来。”
于洋站在院子里。
他没有问苏萌萌的名字。
他知道吞天星不会说。
吞天星只会报数字。
他不会提名字。
吞天星走了。
金爆爆把手里的头盔绿萝小心地放在墙根。
然后站起来。
他胖硕的身体在金红色的战甲里看起来像一个塞得太满的饺子。
于洋最后在院子里站了一会儿。
石桌上堆满了东西。
水果。
笔记本。
酒壶。
匕首。
墙根下的绿萝。
头盔。
夜澜从屋里走出来。
手里多了一套龙族的礼仪手册。
那是小龙女在祖龙星上学的。
她把手册翻到其中一页。
递到于洋面前。
“龙族见面时，不能用右手握手。右手在龙族代表战斗姿态。用左手。左手握着右手手腕。表示你控制了自己的战斗本能。”
于洋接过手册。
翻开。
翻到第一页。
上面写着两行字。
是小龙女十几岁时的字迹。
笔迹很稚嫩。
横不平。
竖不直。
第一行：我爸最讨厌别人说谎。
第二行：如果他说要把你炸成灰，说明他愿意跟你说话。
于洋把手册合上。
他抬头看了一眼天空。
蓝星的夜空在这个时代已经完全看不见星星了。
大气层的修复还在进行。
修复系统的规则能力覆盖了整个蓝星的外层空间，用一层微米级的能量膜隔离了宇宙辐射污染的残留。
能量膜是不透明的。
从地面往上看，只有一片干净的黑色。
没有星座。
没有银河。
没有祖龙星。
但他明天就要去那里了。
他转身走进屋子。
小龙女已经睡了。
肚子随着呼吸微微起伏。
手还放在肚子上。
五根手指微微张开。
像是护着什么。
于望睡在她旁边。
一只手攥着小龙女的衣角。
嘴角还有一点蓝色的糖渍。
于洋把箱子放在门口。
把苏小小做的龙纹战甲取出来挂在衣架上。
银色的龙纹在黑暗中缓缓释放着储存了一整天的阳光。
明天出发。
祖龙星。
八小时亚空间跳跃。
于洋最后看了一眼星噬训练场的方向。
裂缝的红光在夜色中像一只半闭的眼睛。
四百八十八人。
内部已经过了将近一个月。
明天就知道谁活着走出来了。
裂缝中又传来一声响。
不是惨叫。
是某种沉闷的撞击。
像有人在用拳头砸一面看不见的墙。
吞天星还站在裂缝入口处。
他没有动。
红光照在他的脸上。
他的嘴唇微动。
说了几个字。
没有人听到他说了什么。
但于洋知道他说的内容。
“坚持。再坚持几个小时。”
他转身登上穿梭机。
舱门在他身后关闭。
液压锁扣发出金属咬合的咔嚓声。
胡娜和金爆爆已经坐在机舱里了。
胡娜在调整尾巴的位置，试图找到一个不会被椅背夹到的角度。
金爆爆的膝盖顶着前座，肚子上的战甲被挤得往上滑了一点。
他正低头努力把它拽回去。
“出发。”于洋说。
引擎启动。
穿梭机的亚空间跳跃引擎发出低沉的嗡鸣。
舷窗外，御城的灯火一排接一排地熄灭。
不是能源不够。
是宵禁。
防空预案规定了夜间灯火管制的时间。
收割者先锋抵达之前，蓝星需要学会在黑暗中生活。
最后一盏灯熄灭时，穿梭机升空了。
于洋透过舷窗看着地面。
御城越来越小。
训练场的红色裂缝变成了一个微小的光点。
然后是整片北郊。
然后是整个龙国西部。
大气层边缘。
能量膜在穿梭机的护盾上激出一道透明的涟漪。
穿越膜层的瞬间，舷窗外的黑暗忽然炸开了。
宇宙。
无边的黑色中，恒星的光一颗接一颗地亮起来。
于洋看到了太阳。
不是蓝星上看到的样子。
是宇宙中的太阳。
一颗黄色的恒星。
以每秒几百公里的速度在银河系第四旋臂上运行。
旁边是祖龙星穿梭舰的导航光标。
绿色的。
安静地闪烁。
八小时后。
祖龙星。
于洋收回视线。
把口袋里的那颗糖摸出来。
蓝色的。
透明的。
还在发光。
他把糖放回口袋。
靠上椅背。
闭眼。
心率稳定。
呼吸平稳。
修复系统的状态监控界面在他的意识边缘亮着，显示所有生命体征正常。
穿梭机进入亚空间跳跃。
亚空间跳跃结束的瞬间，穿梭机的舷窗从纯白变回透明。
于洋睁开眼。
窗外是一片他从未见过的星域。
三颗恒星组成一个不规则的三角形，其中最大的那颗是深蓝色的，光线穿过舷窗的过滤膜，在舱壁上投下一层冷调的蓝。
穿梭机正前方，一颗行星缓慢地从蓝色恒星的边缘露出轮廓。
它的表面在恒星的光芒中呈现出灰白与暗绿交织的纹理。
祖龙星。
它并非标准的球形。
行星本体是典型的岩质天体，但在赤道平面上向外延伸出三个巨大的环形结构。
每一个环形结构的直径都超过行星本身的十倍以上，像三道套在星球外面的金属箍。
最小的那个在最外层，通体铅灰色，上面密密麻麻排列着方形结构。
第二个居中，颜色偏铜绿，环形表面有连续不断的亮点在移动，像是沿着既定轨道永不休止的巡逻哨。
第三个紧贴大气层，金白色交错，建筑物密集到从轨道上看不到任何空隙。
三道环形结构以不同的速度缓慢旋转，彼此之间的角度不断改变，在蓝星的恒星光下投出层层叠叠的动态阴影。
敖渊的声音从通讯频道传过来：“于洋先生，请系好安全带。进入祖龙星大气层需要经过三重环的安检通道，有些颠簸。”
于洋扣上安全带。
胡娜和金爆爆坐在后排，两个人的脸贴在同一个舷窗上。
胡娜的嘴张着。
金爆爆的嘴张得更大。
穿梭机舱内的空气循环系统发出低沉的嗡嗡声，将舱外那股淡淡的矿物气味过滤进来。
“三个环。”胡娜说。
她的声音带着那种见到超规格人造建筑时特有的低沉。
“三个。”金爆爆说。
她的手指在舷窗上无意识地敲了两下。
穿梭机开始下降。
外层灰环首先放大。
于洋看清了那些方形结构。
是军事堡垒。
每一座至少有蓝星上一座中型城市的大小，表面覆盖着暗色的能量纹路。
那些纹路在缓慢流动，像是某种活体的呼吸节律。
环形通道两侧排列着龙骑哨站，穿梭机经过时，每一座哨站的顶部都会亮起一道绿色的确认光束。
光束扫描的嗡鸣声穿透舱壁，持续了大约六秒。
嗡鸣声在舱内产生共振，座椅的扶手微微发颤。
中层铜绿环。
于洋看到了一条河流。
在环形结构内部流淌的液态金属河流，宽度目测超过两公里，沿着环面缓缓流动。
河面上方有极细的光丝在不断闪烁，像是在对河水的流速和温度进行不间断的监控。
河流两侧是船坞。
龙族战舰停靠在里面，船体被巨大的机械臂固定着，船头统一朝向环外的星空。
战舰的龙骨线条刚硬锋利，船体表面覆盖着一层铜绿色的能量膜，强光下会泛起鳞片状的波纹。
敖渊说过，祖龙星三支龙骑舰队常驻在这里，随时可以在六分钟内完成全员出击。
“贸易港口。”小龙女的声音轻轻响起来。
她坐在于洋旁边，从进入祖龙星星域开始就一直很安静。
她的手搭在扶手上，指尖有一下没一下地轻扣着。
“中层环负责祖龙星百分之九十的对外贸易。液态金属是从祖龙星地核提取的龙血合金，是龙族造舰的原料。”
于洋数了一下视线范围内的船坞。
超过四十座。
每座船坞里至少停着两到三艘龙族战舰。
舰体的大小和规模各不相同，最大的一艘长度目测超过穿梭机的六十倍，舰首位置有一个龙首形状的能量炮口，处于待机状态的微光在炮口边缘缓慢流动。