我站在黑夜里，窥视着你的光明。
火焰在窑口吞吐着猩红的信子，舔舐着沉沉的夜色。
十七岁的少女赤着双足，踩过滚烫的灰烬，细小的火星在她脚边飞溅、湮灭，如同短暂而卑微的生命。
炎珠，人如其名，热烈而张扬。
窑火熊熊，将整个作坊映照得亮如白昼，也照亮了她秾丽得近乎灼人的眉眼。
饱满的唇瓣是熟透的浆果色泽，挺直的鼻梁下，一双琥珀色的眸子在跃动的火光中流转，清澈却又深不见底。
少女的眉眼，蕴藏了地脉深处熔岩的炽热。
红玛瑙耳坠在她颊边轻微地摇晃，每一次晃动都折射出窑火的光斑，像两滴凝固的血珠，随时会挣脱束缚，滴落下来。
空气里弥漫着浓重的烟味、泥土的腥气，还有釉料在高温下熔融蒸腾出的奇异金属甜香。
她俯身，小心翼翼地将最后一件素胎青瓷送入窑室深处。
窑口喷涌的热浪卷起她额前几缕汗湿的碎发，瞬间又烤干。
雪白的手臂上，交错着新旧烫伤的痕迹，如同某种残酷的勋章，昭示着她与火焰长年累月的搏斗。
然而那双捧着瓷胎的手，却稳如磐石，指节分明，带着一种超越年龄的沉静力量。
“师姐！”少年的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“什么？”
阿劫猛地从旁边冲过来，粗糙的手指带着灼伤的痕迹，一把扯住了炎珠系在臂弯的丝带。
“师傅千叮万嘱，这是要进贡给将军家的重器，容不得半点瑕疵！釉色……釉色还没完全干透吧？”
“松手。”炎珠声音冷淡，她甚至都没有回头。
少女手腕一抖，力道不大，却带着一种不容置疑的决绝，轻易地甩开了阿劫的手。
少年踉跄了一下，手背上被窑口热辐射灼出的水泡似乎更疼了，他下意识地缩回手，脸上掠过一丝难堪和怨愤。
“我让你松手的。”炎珠瞥了阿劫一眼，随即全神贯注地看着窑口的火焰。
她的声音不高，清凌凌的，像山涧冷泉，瞬间浇灭了周遭火焰的喧嚣。
阿劫攥紧了拳头，低头的瞬间，脸上的狠色一闪而过。
再抬头时，少年面目温良，“是了，我忘了师姐是不惧火焰的。”
炎珠没理他，琥珀色的瞳孔里，只映着窑口那跳跃不休的、吞噬一切的金红火焰。
三年前那场席卷京都的大火，烧毁了她祖传的窑厂，也烧死了她的父母。
废墟的余烬里，只有她活了下来，带着一身被火焰亲吻过的烙印。
坊间传言，炎珠姑娘是火凰转世，浴火而生，不惧高温。
这传说为她带来了敬畏，也带来了无法摆脱的灼热目光。
她成了京都最耀眼的陶匠，也成了无数嫉妒目光的靶心。
阿劫的眼神在她稳如磐石的手指和她臂上狰狞的烫痕间游移，最终停在她线条优美的侧脸上。
那里面翻滚的情绪，炎珠太熟悉了。
是师弟对师姐技艺的仰望，也是少年对少女容颜的倾慕，更是被那“火凰转世”传说压得喘不过气来的、日益扭曲的嫉妒。
她太熟悉了，却也从未放在心上。
阿劫盯着炎珠专注凝视窑火的背影，那背影在火光中仿佛镀上了一层神圣不可侵犯的金边，刺得他眼睛生疼。
凭什么？
凭什么她能烧出那价值连城、令将军都为之惊叹的天目釉？
凭什么她能得到所有的赞誉和目光？
凭什么她连火焰都俯首帖耳？
一个疯狂的念头，如同毒藤，在他心底阴暗的角落悄然滋生、蔓延。
杀了她！
只有她死了，这些目光，这些荣耀就都认识你的了……
夜色浓稠如墨，沉甸甸地压在古老的京都之上。
白日里喧嚣的作坊此刻死寂一片，只有远处偶尔传来几声野犬的吠叫，更添几分凄凉。
炎珠独自留在窑边。
白天送入窑中的那批青瓷，尤其是那件准备进贡将军家的重器，釉料在高温下正经历着最关键的窑变时刻。
一丝细微的色差，一点微小的气泡，都可能让价值连城的珍品变成一堆无用的碎片。
她必须守着，容不得半点马虎。
她轻轻推开窑门上方用于观察火候的小小窥孔。
一股滚烫的气流夹杂着刺目的红光猛地喷涌而出，瞬间灼痛了她的脸颊。
她微微眯起眼，忍着灼痛，俯身凑近那狭小的洞口，努力分辨着窑内深处那件重器在烈火中呈现的釉色变化。
火光在她琥珀色的瞳孔深处跳跃，映照出里面器物表面流动的、如同活物般的斑斓色彩。
那是她倾注了无数心血的天目釉，在高温的魔手下正绽放出摄人心魄的生命力，如同熔化的宝石，又如同凝固的晚霞，在火焰的舔舐下缓缓流淌。
就在这时，一道惨白的、撕裂苍穹的惊雷毫无征兆地炸响！
巨大的轰鸣声震得大地都在颤抖，几乎同时，一道狂暴的闪电如同巨神的利斧，狠狠劈砍在作坊的茅草顶棚上！
“咔嚓——轰隆！”
顶棚瞬间被撕裂开一个巨大的豁口，断裂的木梁裹挟着燃烧的茅草、碎裂的瓦片，如同暴雨般倾泻而下！
灼热的碎片砸在炎珠脚边，溅起一片火星。
窑火被涌入的狂风猛地一激，火舌骤然狂暴地向上蹿起，发出愤怒的嘶吼。
炎珠被这突如其来的剧变惊得猛然直起身，火红的襦裙下摆被狂风吹得猎猎作响，扫过满地滚落的陶片和瓦砾。
她的心提到了嗓子眼，窑！
她的窑！
那件正在蜕变的关键器物！
她下意识地就要扑过去查看窑体是否受损。
就在她转身的刹那，一个沉重的、带着滚烫余温的巨大阴影，带着泥土的腥气和绝望的恶意，从她背后猛地笼罩下来！
是尚未完全冷却的、一大块用来封堵废弃小窑口的厚重陶土！
她甚至来不及发出一声惊呼，那带着可怕热度的泥块便如同活物般，狠狠地、精准地扣压下来！
滚烫的泥浆瞬间封堵了她的口鼻，窒息感如同冰冷的铁钳扼住了她的喉咙。
灼痛感尖锐地刺入鼻腔和口腔的每一寸黏膜，泥土的腥气混合着火焰的焦糊味，成为她最后感知到的气息。
她徒劳地挣扎，双手在滚烫的泥块上抓挠，指甲瞬间翻卷断裂，留下道道血痕，却无法撼动那沉重的死亡半分。
在意识被无边黑暗彻底吞噬前的最后一瞬，她透过陶土粗糙的缝隙，看到了那张因极度扭曲而显得无比狰狞的脸
——阿劫！
少年一袭青衫站在不远处崩塌的阴影里，双眼赤红，布满血丝，里面燃烧着疯狂得令人心悸的嫉妒火焰，那火焰几乎要将他整个人都点燃。
“凭什么！凭什么你能烧出天目釉！”他嘶哑的、如同野兽咆哮般的声音，穿透了火焰的嘶吼和风雨的喧嚣，清晰地、恶毒地灌入她即将沉寂的耳膜。
师姐，安心去吧……
滚烫的陶土彻底封死了她与这个世界的最后联系。
黑暗降临。
她最后残存的意识里，只有窑内那件重器上流淌的天目釉彩，在熊熊烈火中幻化成一片无边无际、粘稠猩红的血海，将她彻底吞没。
火凰的传说，终究没能抵挡住人心深处最阴暗的毒火。
时间在黑暗里失去了意义。
或许是百年，或许只是一瞬。
绝对的冰冷和死寂包裹着她，如同沉在万丈海底的顽石。
直到一种难以言喻的、令人作呕的腐朽气息钻入她沉寂的意识深处。
那不是泥土的味道，而是更深沉、更污秽的东西。
是血肉腐烂后又被强行凝聚的腥甜，是尸骨在潮湿角落里缓慢霉变的酸臭，是无数绝望灵魂被禁锢后散发的阴冷怨毒。
“嗬…嗬嗬……”
一阵如同破旧风箱拉扯般的、非人的喘息声在她上方响起，带着粘稠的湿意。
接着，是某种坚硬、冰冷、如同枯枝般的东西，带着不容抗拒的恐怖力量，猛地刺入了她的胸腔！
没有疼痛，只有一种灵魂被强行撕裂的、空洞的虚无感。
“噗嗤……”
是血肉被穿透的黏腻声响。
那枯枝般的手指在她胸腔内搅动，摸索，然后猛地攥紧，向外狠狠一扯！
一颗鲜红的、还在微弱搏动的心脏，被生生挖了出来！
心脏表面覆盖着一层奇异的、如同上好瓷器开片般的细密纹路，在昏暗的光线下，隐隐流转着七彩的微光。
“多完美的窑变肌理……”一个沙哑、干涩、如同砂纸摩擦朽木的声音响起，带着一种病态的狂喜和贪婪。
炎珠残存的意识艰难地“看”去。
那是一个无法用言语形容其腐朽的存在。
她佝偻着身体，像一株被雷火劈过、又在坟土里浸泡了数百年的枯树。
皮肤是灰败的陶土色，布满龟裂的纹路，缝隙里渗出暗绿色的粘稠尸水。
脸上几乎没有肌肉，只有一层干瘪的皮紧紧包裹着嶙峋的颅骨，深陷的眼窝里，两点浑浊的幽绿鬼火在跳跃。
她咧开嘴，露出暗紫色、溃烂的牙龈，没有牙齿，只有深不见底的黑洞，腥臭的涎水混合着黑色的粘液从嘴角滴落。
她身上裹着辨不出原色的破烂布条，裸露出的脚踝如同森森白骨，上面系着一串锈迹斑斑、沾满污垢的铜铃。
随着她细微的动作，铜铃发出沉闷而诡异的“叮当”声，如同来自地狱的丧钟。
这就是鬼女里陶，一个游荡在生死边缘、以玩弄灵魂和躯壳为乐的陶土巫女。
她枯爪般的手，小心翼翼地将那颗还在微弱搏动、布满奇异“窑变”纹路的心脏，浸入旁边一个盛满暗红色粘稠液体的陶盆里。
那液体散发出浓烈的血腥和金属锈蚀混合的怪味——是血釉。
心脏在血釉中沉浮，表面的纹路贪婪地吸收着那污秽的液体，搏动似乎变得有力了一些，散发出更加妖异的暗红光泽。
里陶伸出另一只同样枯槁的手，拿起一把用不知名兽骨做柄、毛发纠结肮脏的刷子。
刷毛浸透了粘稠、散发着恶臭的黑色尸油。
她动作带着一种近乎虔诚的癫狂，开始用这沾满污秽的刷子，一遍又一遍地涂抹炎珠那具苍白、冰冷、毫无生气的躯体。
刷子所过之处，那些曾经被火焰灼伤的皮肤，竟诡异地泛起一层温润的、如同上好珍珠般的光泽。
这光泽迅速蔓延，覆盖全身，让她冰冷的躯体呈现出一种非人的、瓷器般的质感。
死亡与新生的界限，在这污秽的仪式中变得模糊而诡异。