“回来了？”
汪敏的声音带着惯常的平稳。
“是，娘。”两人齐声应道。
元婉如走上前，依偎到汪敏身边，像女儿般亲昵，压低了声音，带着真诚的感激：“谢谢娘了，这阵子让您费心了。”
她顿了顿，眼中闪着光，小声提议：“以后有机会，娘也和我们一起出去走走，散散心吧？”
汪敏闻言，露出一抹真切的笑意，
抬手轻轻拍了拍元婉如的手背，又抚了抚她的鬓角，温声道：“好。”
只是这一个“好”字里，也藏着些许无奈。
侯府这么大一摊子事，她身为当家主母，哪能轻易脱身？
更何况，等京城这头的风波尘埃落定，她心里还记挂着远在安州的陆薇。
无论如何，那是她身上掉下来的肉，终究是放不下的。
晚膳时分，一家人难得聚得齐全，在宽敞的花厅里用了饭。
气氛竟比老夫人还在时要融洽得多。
大房和二房之间，似乎也少了些隔阂。
周芳如今明显收敛了许多，说话做事都透着一股子“乖觉”，席间偶尔给汪敏布菜，或是与元婉如聊几句家常，虽不算热络，却也和睦。
孩子们的笑语声穿插其中，一顿饭吃得竟有些其乐融融的味道，仿佛真有了几分岁月静好的模样。
饭毕，众人散去。
夜色渐浓，陆江年的身影很快便悄无声息地融入了侯府深深的夜色里。
他要去见一见太子。
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一处极其隐秘的宅邸深处，夹壁密室之内，只点了一盏如豆的油灯。
昏黄微弱的光，勉强能映出围坐在小木几旁的两张脸。
每个人的眉头都锁得死紧，密室里弥漫着一股化不开的沉郁，空气都像是凝固了，压得人喘不过气。
孙涣之一眼瞧见推门进来的陆江年，憋了许久的火气“噌”地就冒了上来，没好气地呛声道。
“哟！陆大世子可算舍得回来了？你倒是跑得干脆利索，拍拍屁股走人了！留下京城这摊子，眼瞅着就要天翻地覆了！你这也太不讲义气了吧？”
陆江年撩起眼皮，淡淡地瞥了他一眼，那眼神平静无波，仿佛孙涣之的怒火只是拂面的微风。
他自顾自找了个位置坐下，声音不高，却字字清晰，带着点自嘲的冷意。
“孙世子说笑了，我一个无官无职的白身，留在这儿能顶什么用？”
他顿了顿，目光转向太子，语气平淡得近乎冷酷，“除非……殿下您下定决心，打算豁出去干那‘逼宫’的勾当。”
“若是那样，我陆江年倒还能豁出这条命，给您当个马前卒，出把子力气。”
“江年！慎言！”
太子猛地蹙紧眉头，低声喝止，眼中闪过一丝惊悸。
陆江年能当着他和孙涣之的面，如此直白地说出这等大逆不道的话，可见心里对父皇的怨气已经积攒到了何种地步。
但转念一想，太子心里又泛起一阵苦涩。
这能怪他吗？
父皇先是一纸赐婚硬塞了个梁雨花给他添堵，接着又被寻个由头撸了官职，换谁心里能没点怨怼？
这是陆江年该有的正常反应。
孙涣之更是被他这轻飘飘的一句“逼宫”吓得差点跳起来，脸色都变了，恶狠狠地瞪着他，压着嗓子骂他。
“我看你是离京久了，在外面野疯了！脑子也糊涂了是不是？这种要掉脑袋、诛九族的话也敢往外秃噜！你不要命了？！”
陆江年无所谓地耸了耸肩，语气依旧平静无波，仿佛刚才那句石破天惊的话不是他说的：“那孙世子说，该怎么办？”
他目光扫过太子和孙涣之焦虑的面孔，继续说道：“我人是不在京城，可京里的风吹草动，我该知道的，一样也没落下。”
“殿下如今的处境，用‘不妙’来形容都算轻的了，这一局棋，咱们到底该怎么破？我洗耳恭听。”
太子长长地、疲惫地叹息一声，那叹息声在寂静的密室里显得格外沉重：“江年，我知道你是替孤着急，心里有气，可是逼宫造反……”
他摇摇头，语气斩钉截铁，“这条路，孤不能走，也走不通！”
“一旦动手，那就是万劫不复，绝无半分胜算！”
他压低了声音，带着被逼到绝境的愤懑和深深的无力感，“你是不知道，如今朝堂之上，多少墙头草，眼巴巴瞅着风向，就等着看孤倒台，好另攀高枝呢！”
孙涣之眉头拧成了疙瘩，忧心忡忡地继续道：“眼下情势，实在是火烧眉毛了！五皇子府邸如今热闹得跟集市似的，门槛都快被踏破了！”
“朝中那些个心思活络的，削尖了脑袋都想往他跟前凑。”.
“更糟的是，宫里宫外都传得有鼻子有眼，说陛下……恐怕在年前就要下旨，行那废立储君之事了！”
“这局面，简直是坐在了火药桶上，一点就炸啊！”
他越说越急，额角都渗出了细汗。
他猛地转向陆江年，带着迫切的探询：“江年！你脑子活，快说说，眼下这死局，到底该怎么破？你有什么想法？”
孙涣之心里清楚得很，论起谋算和眼光，自己远不如陆江年。
陆江年没立刻接话。
他慢悠悠地端起面前那杯早已凉透的茶水，凑到唇边抿了一口，冰凉的液体滑过喉咙，带来一丝清醒的寒意。
放下杯子，他才抬眼，目光沉稳地扫过太子和孙涣之，声音不高，却字字清晰，带着一种洞悉局势的冷静：“当务之急，就八个字：扎紧篱笆，以待天时。”
“说白了，就是自保，同时寻找反击的机会。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“至于逼宫？那是下下策，最蠢的路子，碰都不能碰！”
且不说他心知肚明那位龙椅上的人时日无多，退一万步讲，就算皇帝身体硬朗，逼宫也绝无半分胜算。
万幸，太子也根本没往那条绝路上想。
“五皇子是什么成色？”
陆江年嘴角勾起一丝不易察觉的冷嘲，“但凡眼睛不瞎，脑子不糊涂的，都看得清清楚楚。他那点本事和心性，根本坐不稳那把龙椅！”
“不过是仗着陛下如今的偏爱罢了。”