当然,话虽如此,正德皇帝自己也清楚,这只是一句气话。
要真的照办,那可是天翻地覆的大事。
大明朝若真对江湖门派动手,整个江湖都会动荡。
这些门派小的几十人,大的数千甚至上万人,真要反了,朝廷处理起来极为麻烦。
所以只能点到为止,拿静念禅院和慈航静斋这种影响力大的门派开刀,杀鸡儆猴。
而且即便是动这些大门派,也必须找好借口,不然容易被别有用心的人煽动,激起江湖群起反抗。
“在诛灭这两派的时候,少林寺的斗酒僧也随同行动。”
“他见微臣出手之后,主动提出,愿意将少林寺大半的田产与粮食献给陛下。”
“微臣已派人前往少林寺,接收了这批物资。”
高鸿志沉吟片刻,继续向正德皇帝禀报。
一听这话,正德皇帝脸上的怒意顿时消散了大半,眼神一亮,激动地问:“高卿,少林寺一共贡献了多少田地和粮食?”
司礼监掌印太监刘瑾、御马监谷大用等人也纷纷将目光投向高鸿志,显然也都非常感兴趣。
毕竟少林寺名头太大,谁也不知道它究竟囤了多少财富。
“回陛下,少林寺共献出田地一万五千八百三十四顷,粮食九百六十九万石!”
高鸿志语气铿锵地答道。
听到这个数字,正德皇帝顿时变了脸色,眼神中满是震惊。
他虽预料到少林寺有不少积蓄,但没想到竟如此惊人。
两万顷良田?快赶上一些小国了!
连带之前的两个门派,三处加起来,总共有将进三万顷土地!
这个数字,几乎让他有些不敢相信。
刘瑾等太监也是一脸震撼,没人想到会有这么多。
“陛下。”高鸿志继续说道,神色沉重,“单是这三家,就已经掌控了将近三万顷良田。
那全国范围,有多少门派、有多少勋贵、有多少官员占据的田产,根本数不清。”
“可这群人的数量,还不到全国百姓的百分之一!”
“真正的大明百姓,却连一亩地都没有,一家人只能靠给别人种地过活,吃了上顿没下顿。”
“我们的百姓,活得太苦了!”
高鸿志的一番话像重锤一样砸在几人心头。
正德皇帝沉默了,神情凝重地深吸一口气,并没有立刻开口。
刘瑾等人也面露沉思,眉头紧皱。
这些宦官不少出身贫苦,正因为家境不好才入宫做太监,因此最清楚百姓日子多艰难。
大明的土地,大多掌握在官员、勋贵、豪绅手里。
而这些人还经常瞒报田产,逃避税赋。
不少人有个误解,觉得明代只要有了功名,比如考中了秀才,就不用交税了。
其实根本不是这样。
按照惯例,当官的和有功名的人本来是应该交税的,但在实际操作中,因为管理不到位,这些人常常能找到漏洞来逃避税务。
这才是目前最大的难题。
在明朝,只要是种地的人就必须交税,谁都不例外。
免除的只是这些有功名的士子们的杂役,并不是免除赋税。
这就是当时文人所享受的优待。
既然这些有功名的文人,包括文武百官,都应该交税,但他们却不愿意交。
他们往往会隐匿田产来逃避交税。
在整个明朝,并不需要交税的只有两种人:一是皇族藩王,另一个则是像少林寺、静念禅院、慈航静斋这类佛教势力。
当然,不只是佛教,道教也有相似的优惠,例如武当派这类道教的代表,也不必交税。
但除此之外,所有人都必须交税,重点是你是否交税。
看到正德皇帝陷入了沉默,高鸿志也没出声,只是静静在一旁等待,让正德皇帝慢慢消化这些信息。
沉思片刻后,正德皇帝神情认真地看着高鸿志,问他:“高卿,你认为这件事是否已经威胁到明朝的根本了?”
听了正德皇帝的话,司礼监刘瑾和御马监谷大用几人脸上都变得严肃。
这件事已经牵扯到国家根本。
虽然这些人爱钱如命,喜欢敛财,这一点不假。
但他们对正德皇帝极其忠诚,清楚地明白,现在的地位权力都是皇帝给予的。
如果皇帝的权威受损,国家崩溃了,他们这些太监什么都不是。
“回陛下,这件事已经影响到了我朝的根基。”
“按照目前的情形发展下去,明朝必将陷入危险之中。”
“只是时间早晚而已。”
“到那个时候,老百姓就会奋起反抗,推翻朝廷。”
高鸿志一脸严肃地向正德皇帝回答。
“高卿觉得,我们要解决这件事该怎么办?”
正德皇帝思考了一下,向他发问。
“回陛下,这事做起来不容易,也不算难。”
高鸿志笑着说道,“我觉得,首先应该由陛下你自己作出榜样来。”
“哦?”
听到这里,正德皇帝一脸好奇地看着高鸿志,不解地问:“朕该如何起带头作用?”
司礼监刘瑾和谷大用互相对视了一眼,他们猜到了高鸿志接下来的意思。
“很简单,陛下应取消皇庄,把被强夺的土地归还给百姓。”
高鸿志坦然地告诉正德皇帝。
“强夺?”
正德皇帝脸色微变,略带愤怒地反问:“皇庄敢干这样的事?”
刘瑾和谷大用低着头,并未说话。
他们之前清理宫内的内侍,对这类事情了解不少。
“陛下,请您看看这份资料,详细记载了皇庄的数量及管事太监们的罪行。”
高鸿志起身从袖中取出一大叠文件递给正德皇帝。
听了这番话,正德皇帝站了起来,接过高鸿志递来的资料,脸色越来越沉,最后怒不可遏地拍了下书案,吼道:“刘瑾,谷大用,朕让你们清理内侍,并处理仁寿宫的事情,你们怎么会不清楚这事情的严重性?”
二人听后面露惶恐之色,连忙跪下。
事实上,虽然对事情略知一二,但他们不知道事态竟如此严重。
他们只从相关人员手里接手了21个皇庄。
再说了,他们也并不管内官监的事,皇庄本来就不归他们管。