明明时辰未晚，京城的天却暗了下来。
桑落总算将病患都送走了。
其实最开始她只租了几辆马车，后来有病患得了消息也坐着马车来看诊。人，总有这样的从众之心。大家都去看，就觉得不那么丢人。
倪芳芳悄悄将所有租来的马车都遣走了，回来看桑落正坐在摊子前收拾，也上前来陪着她一起收。
“这天像是要下雪，”桑落抬头看看天色，又看看倪芳芳，“我看你脸色也不怎么好，早点回丹溪堂。”
倪芳芳只是淡淡地“嗯”了一声。自从遭遇了风羽之死，就鲜少笑了。
桑落叫住她：“我最近忙着查阿水失踪的事，也没得空跟你说话。风羽的事，你莫要怪自己。”
倪芳芳垂着眼，教人看不清她的情绪。沉默好一阵，她才抬起眼皮看桑落，眼眶有些红，声音也有点哑：
“桑落，她因为我死了。你懂吗？我甚至从来不知道她的存在！她悄悄护着我那么久，只跟我说了两句话就死了！为我这个陌生人拼命！你懂不懂？”
未等桑落开口，她又扯扯嘴唇：“你这个榆木疙瘩的脑袋，哪里懂我在说什么？”
“你觉得愧疚，又替她不值。如果是你，绝不会为了一个陌生人拼命。别说是命，半钱银子都未必会掏。”桑落站直了身子，缓缓说道，“你觉得你不值得让人付出性命。”
倪芳芳微张着嘴，诧异地看她。桑落这榆木脑袋开窍了？
“知树也是这样的人。还有风静，还有许许多多的人。”桑落继续说着，眉目之间透着不同寻常的沉静和深远，“要想让他们好好的，就只有一个办法，灭掉那些隐患。”
倪芳芳听见知树两个字，突然就释然了。
那天，她躲在树洞里，知树钻进来，在不见五指的树洞里，她被他的双臂紧紧压入怀中，听见他的心在慌乱地跳。
只一瞬，她就捕捉到了他掩饰得很好的情绪。
看见风羽的惨状时，她就在想，兴许有一天知树也会为了颜如玉这样拼命，所以他能给自己的，就是那一颗又一颗的金珠子。
“好。”倪芳芳抬起头，眼眶依旧红着，“咱们就一起灭掉那些隐患吧。”
“先回去好好休息。”桑落连拖带拽地将她塞入马车送走，这头又去了直使衙门找颜如玉，却听说太妃降罪，罚他闭门思过三天。
三天？
这是在说笑吧？
桑落又连忙爬上马车回颜府，半道上听见有人喊她。
“桑、桑大夫！”李小川的声音带着剧烈奔跑后的喘息和难以抑制的激动，眼睛在黑暗中亮得惊人。
风静连忙勒住马车，李小川爬了上来，手里紧紧攥着一小块深褐色的、明显被血浸透又干涸的布料。
“您交给我的那件外袍！颜大人的那件！”李小川急急地压低声音，带着一种破解谜题的兴奋，“我嗅过了，气味和风羽遗体上的气味，不一样！”
桑落瞳孔微缩：“不一样？你确定？”
“千真万确！”李小川用力点头，将那块染血的布料递到桑落面前，“袍子上沾的气味，是一种很特别的花香，混着淡淡的血腥气，我在颜大人的马车上也隐约闻到过！当时就觉得熟悉，但想不起来是什么……”
花香……血腥……颜如玉的马车……桑落的脑海中瞬间闪过一个名字——魔星兰！之前被颜如玉养在密室之中、最终却被莫星河强行索要去的了！用鲜血浇灌出来的它，带着独特的甜腥香气。
“而这个，”李小川指着自己带来的染血布块，那是风羽衣襟上剪下来的布料，“这上面的气味被浓重的血腥味盖住了，之前一直分辨不清。可这两天我收拾药架，把那些觉得气味有点熟悉的药材都翻出来仔细嗅了嗅……”他眼中闪烁着执拗的光，“是海檬树，错不了！”
海檬树！
难怪了！
桑落只觉得一股冰冷的寒气从脚底直冲头顶，瞬间贯通了所有关节。
锥伤偏离了她的心脏，但她还是死了，手指抓向空中，原来根源在这里！风字辈的暗卫怎会这么容易被杀掉？原来真正的杀招，是早已涂抹在锥尖上的海檬树汁。
果然是鹤喙楼的人杀了风羽。所有的怀疑、猜测，在这一刻被李小川的鼻子彻底证实。
“小川，此事先不要跟倪芳芳提起。”
“我明白！桑大夫放心！”李小川重重点头：“我先走了。夏兄还等着我呢。”
看着李小川瘦小的身影重新没入黑暗，桑落才缓缓松开紧握的拳头，掌心已被指甲掐出深深的印痕。她靠在冰冷的车壁上，深深吸了一口气，试图平复翻涌的心绪。
“你听到了？”桑落对着车帘说道。
车外赶车的风静，如同融入夜色的幽灵，经年的训练，让她早已波澜不惊，唯有眼中燃烧着悲愤火焰。
“风静，我知道你想做什么。但现在，不是时候。冲动只会让风羽的血白流，让阿水陷入更危险的境地。我向你保证，”
桑落挑起车帘，望着风静沉默不语的背影，
“这笔血债，我桑落记下了。待阿水平安，待时机成熟，必然要为风羽讨回公道！”
风静始终没有回头，她紧紧握着马鞭，良久，才将那几乎要喷薄而出的杀意压下。她浅浅地一点头，扬起马鞭，抽了一鞭子，马车像一道利箭划破这黑暗，只留下浓得化不开的恨意与悲痛。
回到颜府，桑落径直去寻颜如玉。
推开熟悉的房门，温暖的烛光倾泻而出，驱散了身上的寒意。
颜如玉背对着她，正站在屏风旁。他刚褪下绛紫的袍子，正要将素色中衣脱下，流畅的肩背线条在烛光下显得格外清晰。旁边的小榻上，整齐地叠放着一套黑色的夜行衣。
听到门响，他并未回头，只是动作微顿：“回来了？”
“嗯。”桑落应了一声，反手轻轻关上门，将门外的寒气隔绝。她的目光落在那套夜行衣上，“你现在就要去国公府？”
颜如玉这才转过身。烛光映照着他俊美的侧脸，神情平静无波，只有眼底深处跳跃着锐利的光，如同即将出鞘的利刃。
“只有两个晚上了。”他套上夜行衣，绑好发髻，再走向她，“鹤喙楼三日后子时动手。在此之前，必须找到阿水，带她出来。”他伸出手轻轻拂去她鬓边沾染的一点尘灰，“不用担心。”
桑落任由他温凉的指尖触碰自己的脸颊，一股难以言喻的情绪堵在胸口，沉默着。
颜如玉敏锐地察觉到了。他深邃的目光落在她脸上，带着探究：“怎么了？”
“李小川……刚才来找我了。”
她声音平稳，将李小川关于气味的两项发现清晰地复述了一遍，没有遗漏任何细节。
颜如玉静静听着，脸上看不出太多波澜，只是那双深邃的眼眸愈发幽暗，如同暴风雨前沉寂的海面。
莫星河那里有魔星兰的气味不奇怪。
但是风羽伤口里带着“海檬树汁”，即便之前猜测到了是鹤喙楼下的手，可亲耳听见了证实，让他负在身后的手掌渐渐收紧，骨节泛白，周身的气息瞬间冷冽，房间里的烛火都似乎随之摇曳了一下。
“太妃禁足我三日。若我未猜错，三日后鹤喙楼动手时，会有人埋伏拿下鹤喙楼。”他嘴角勾起一抹毫无温度的弧度，“她既要钟离政死，更要借机将鹤喙楼连根拔起。”
螳螂捕蝉黄雀在后。
桑落的心随着他的话语一点点沉下去。
颜如玉既然知道了，那他会不会提醒莫星河呢？
若不提醒，莫星河那样的心性，势必又要对颜如玉进行报复。
“还有，”颜如玉向前一步，高大的身影将她笼罩，“为何不提前与我商量，就对国公府下手？你明知此事风险极大，极易打草惊蛇。”
来了。
颜如玉不好糊弄。
他的目光锐利，仿佛要穿透她的伪装。
桑落强迫自己抬起头，迎上他的目光，努力让自己的眼神看起来坦诚而坚定：“我就是要打草惊蛇！”
她的声音微微提高：
“让所有人都知道他得了脏病，他要想自证就必须露面，只有立刻用我的药才能尽快好起来，这样一来，那个神医就没有了用武之地。若阿水就在他们手里，只有把事情闹大，让所有人都盯着钟离政，阿水才可能有一线生机！”
她一口气说完，理由似乎足够充分。
然而，颜如玉只是静静地看着她，深邃的眼眸如同古井，映着跳跃的烛火和她竭力维持镇定的脸。
时间仿佛凝固了。
桑落感到自己的手心在微微出汗。
她知道，他太了解她了，每次要在他面前撒谎都容易被拆穿。
可这一次……这一次她说的并非全是谎言。只是却隐瞒了最关键的部分——她已有了一个对策，让颜如玉能从鹤喙楼与太妃的夹缝中全身而退。只是，倘若告诉了他，颜如玉必然不会允许她涉险。
在他注视下，她的眼神有了一丝细微的、难以察觉的闪躲，随即又强自镇定地落回他领口。
颜如玉捕捉到了那一瞬间的闪躲。
他没有立刻追问，也没有戳破。那锐利的审视慢慢化开，最终沉淀为一种深不见底的复杂。他缓缓抬起手，这次不是拂去灰尘，而是轻轻抚上她的脸颊，拇指指腹温热而略带薄茧，摩挲着她细腻的肌肤。
“桑落……”他低唤她的名字，声音带着低沉的叹息，指尖滑到她的下颌，微微用力抬起，让她不得不完全面对他。
这一次，桑落没有再闪躲。她望进他漆黑似幽潭的眼眸。
“无论你想做什么，就放心去做。”颜如玉收紧手臂，将她整个人圈入怀中，力道很大，仿佛要将她揉进骨血里。温热的唇轻轻印在她的发顶，停留了片刻。
“走了。”
他放开她，转身出门，带着知树跃入黑夜之中。悄无声息地翻过高墙，避开几队巡逻的护院，潜至钟离政所居的院落。
这院子透着股死气沉沉的富贵，廊下悬着几盏昏黄的灯笼，光晕勉强照亮雕梁画栋，却驱不散那股子浓得化不开的药味。院门口守着十来个佩刀的护院。
颜如玉和知树两人身法如鬼魅，轻易便潜入内院，伏在正房窗外的阴影里。
钟离政的正室夫人谷氏带着哭腔，尖声在门外叫嚷着。
“让我进去看看政郎！我是他妻子！”
“夫人，二公爷此刻受不得惊扰，更不宜见人。请回吧。”神医嘶哑的声音毫无波澜，像一堵冰冷的墙。
“你算什么东西！也敢拦我？！滚开！”女人似乎想硬闯。
“够了！”崔老夫人威严而疲惫的声音响起，脚步声由远及近，“吵吵嚷嚷成何体统！都退下！”
她显然刚到，厉声呵斥着儿媳，“神医说得对，政儿需要静养，你在这儿哭哭啼啼只会添乱！回去好好管教管教十五丫头！否则将来连个人家都找不到！”
谷氏的脸色铁青，却又半句不是都不敢提，只得掩面而去。
崔老夫人沉着脸，看向神医：“烦请神医也暂且回避，我有几句话要单独同政儿说。”
待神医退出去，崔老夫人似乎松了口气，推开门走进屋来，靠近床榻。
颜如玉透过窗棂缝隙，借着屋内烛光，看到钟离政裹着厚厚的锦被蜷在宽大的雕花拔步床上，露在被子外的脸蜡黄凹陷，嘴唇干裂发乌，整个人瘦得脱了形。
“政儿，你看娘给你带什么来了？”崔老夫人声音放得极柔，带着诱哄，从袖中小心翼翼地取出那个青瓷小瓶，正是白日里仆役带回来的“妙娘功德膏”，“这可是太医局的新药，太妃赐的名！外面多少人用了都说灵验，三天就能收口止痛！咱们试试这个，好不好？兴许比那……”
“滚——！”钟离政一看见“妙娘”二字，就如同被滚油泼到。
蜡黄的脸瞬间扭曲变形，布满血丝的眼睛死死瞪着那瓶子，又拿那婊子命名的药来恶心他？
“啪嚓！”
青瓷瓶被狠狠打飞出去，撞在床柱上摔得粉碎！黑黄色的膏体溅得到处都是！“滚！我只信神医！别的药我都不信！”他嘶吼着，因用力过猛而剧烈咳嗽起来，身下的污渍瞬间扩大，脓血混着恶臭的气味更加浓烈。
崔老夫人被儿子的狂怒和飞溅的药膏吓得倒退一步，脸上血色尽褪，又惊又怒又心疼，一时僵在原地。
趁着屋内混乱的瞬间，颜如玉给知树一个手势。两人如狸猫般闪身潜入，避开外间，目标直指神医刚才退去的偏厅方向。
偏厅无人，但空气中残留着那股浓重的药味和血腥气。颜如玉目光锐利地扫过，迅速锁定一扇看似普通、边缘缝隙却异常干净的内墙板壁。他指尖在壁上一处不起眼的雕花处轻轻一按——
“咔哒”一声微不可闻的轻响，板壁无声地向内滑开，露出一条仅容一人通过的幽暗缝隙，一股更加阴冷、混杂着浓烈血腥、药草和某种奇异甜腥的腐朽气息扑面而来！
就在颜如玉和知树屏息凝神，准备潜入这隐藏的密室一探究竟的刹那——
一声冰冷、嘶哑的厉喝在黑暗中响起：
“谁在那里？！”