在山水关，一阵奇异的声响骤然传来，刚刚如潮水般涌上城头的妖物，竟又如同退潮一般迅速退去。王麻子好不容易从妖物的血盆大口下侥幸捡回一条命，然而他脸上却毫无劫后余生的欣喜之情，反而是一脸的颓唐丧气。
城头上，徐鹏紧锁眉头，目光凝重地望向南岭方向。他心中满是疑惑，实在不明白这些妖兽究竟为何如此行事。这已经是它们第三次大规模地涌上城头，而后又莫名退去。
在山林中，李恒远远地望着山水关，嘴角泛起一丝冷笑。此时的他，模样已发生了巨大的变化：头上长出了犄角，脸上布满细细的鳞片，鼻子好似牛鼻一般。尽管与从前大不相同，但依旧能依稀辨认出几分往昔的面容。
九尾猫妖化作人身，静静地伫立在李恒身旁。它忍不住开口问道：“陛下为何要这般行事？”
李恒神色淡然，缓缓说道：“朕总不能将大秦的所有人都屠戮殆尽吧。统治一个国家，终究还是要依靠人类。如此反复，山水关的守军必定会逐渐丧失信心。你难道没有察觉到，这一次比上一次更加轻易地就能攻上城头。虽说攻克山水关并非难事，但要收服大秦百姓的心，却是千难万难。朕可不能仅靠这十万妖物来治理国家，这些妖物不过是朕手中的一把利刃罢了。”
说着，李恒侧过头，看了一眼猫妖，继续说道：“再者，朕可不想便宜了大佛寺的那群和尚。说不定朕攻入大秦之后，他们便会打着斩妖除魔、救苦救难的旗号，一边大肆诛杀妖物，一边趁机传播佛法。”
猫妖思索片刻后，问道：“陛下，您这是在展现实力，以此待价而沽，无论与秦国还是赵国，都能有谈判的筹码，对吗？”
李恒微微一笑，说道：“算是吧。若是狐妖在此，想必她早就明白了朕的用意。”
猫妖神色平静，眼中带着一丝讥讽说道：“我自然比不上狐妖，不然也不会一直追随陛下您了。”
李恒微微皱眉，目光在猫妖身上停留了一瞬，却没有再多说什么。
就在这时，一声“阿弥陀佛”远远传来。李恒微微抬头望去，只见一悲和尚正缓缓凌空而来。
李恒脸上立刻浮现出客气的笑容，说道：“见过一悲大师。”然而，他眼中却不经意间闪过一丝不屑。
一悲大师开门见山地说道：“陛下如今已然踏入十一境，却还如此客气，着实让老衲受宠若惊。”
李恒心中一惊，原本还想隐瞒实力，没想到大佛寺的人竟已然知晓。他不禁怀疑地看了猫妖一眼，猜测是不是它泄露了此事。
既然已经被识破，李恒索性也不再掩饰，眼中的不屑尽显，语气冷淡地问道：“大师此番前来，所为何事？”
一悲双手合十，缓缓说道：“陛下应当尽快攻下山水关，早日定鼎乾坤。倘若安阳王突破天境，恐生变数。”
李恒冷哼一声，说道：“大师，既然咱们是合作关系，就该拿出些诚意来。这几日云山关毫无动静，莫非是怕被世人诟病，说你们赵国与妖物勾结，日后大佛寺难以传扬佛法？”
不得不说，李恒这话正中大佛寺的顾虑。大佛寺的目的本就是弘扬佛法，收集信仰之力，这也是他们不直接参与战争的根本原因。毕竟“我佛慈悲”的形象必须维护，否则佛法难以广泛传播。且不说李恒所言是否属实，单说赵国百姓，也不愿与妖物搅和在一起。一悲大师一时语塞，不知该如何回应。
看着一悲和尚沉默不语，李恒心中对大佛寺鄙夷万分，嘲讽地一笑：“朕也明白大佛寺的难处。所以，朕一直在不断消耗山水关的守军。如今朕已让妖物撤退，赵国既然不愿与妖物为伍，那么落井下石之事，应该不难做到吧。”
“这乃是朝堂之事，大佛寺实难做主，不过老衲可以提醒一下赵皇。”一悲缓缓说道。
李恒斜睨了一悲一眼，说道：“那朕就不留一悲大师用膳了。”说着，他手指轻轻一动，一只兔子便被隔空抓到手中，紧接着一口咬了上去。兔子顿时拼命挣扎起来。
一悲看了一眼挣扎的兔子，眼睛微微眯起，口中念了一句“阿弥陀佛”，随后便踏空离去。
李恒随手将兔子扔到地上，不屑地啐道：“假慈悲。” 而后，他转头看向山水关的方向，心中冷笑：“安阳王，天境，变数，真没想到大佛寺竟然如此在意江宁那小子。”
若不是不想让大佛寺坐收渔利，李恒真想即刻赶赴京城，亲手捏死江宁。在李恒看来，自己如今这般窘迫的局面，皆是江宁一手造成的。若不是江宁，当日又怎会来了那么多天境强者，自己也不至于一败涂地。
再想到自己的两个女儿，还有那自己念而不得的国师，如今都已归了江宁，他便气得咬牙切齿，从牙缝中挤出两个字：“江宁！”
猫妖听到李恒吐出这两个字，一个身影瞬间浮现在她的脑海之中。她看了一眼李恒，很想知道：“若李恒知道狐妖如今也在江宁身侧，又会是一副什么表情？”
云山关，赵国新皇的使臣程然正声色俱厉地呵斥王成符。
“成国公，圣旨上明明白白地让你出兵山水关，你为何一拖再拖？”程然满脸怒容，质问道。
王成符却依旧不紧不慢，油盐不进地说道：“程大人，山水关如今正遭受妖物袭击，若本国公贸然出兵，一来会遭天下人耻笑，失了大义；二来，若妖物转而攻击我军，那又该如何是好？”
“妖物攻击山水关，此乃天赐良机。战争之道，岂可言仁义道德？赵国有真佛庇佑，那些妖物定然是真佛度化而来，助我赵国成就大业的。王将军还是快快出兵吧！”程然摆出一副天子使臣高高在上的架势，颐指气使地说道。
王成符听到程然提及真佛护佑，妖物是真佛度化之类的言语，突然冷笑起来，眼中杀意骤现。
“你，你要干什么？你想谋反不成？”程然感受到那扑面而来的杀意，惊恐万分，脚步踉跄地缓缓后退，大声呵问，然而声音却止不住地颤抖。
“本将军倒想瞧瞧，真佛能不能护佑你！”王成符话音未落，腰刀已然出鞘，寒光一闪，顿时划破了程然的脖子。程然双手捂着脖子，一脸难以置信，最终带着死不瞑目的神情倒在地上。
“可惜啊，真佛并没有护佑你。”王成符面无表情地将腰刀缓缓回鞘，思绪却回到了小时候。