古莲用笊篱捞起面团，控干油，再撒上碾碎的芝麻。
这炸梅花是她阿娘教她的手艺，小时候每到过年的时候，阿娘都会炸上一大盆，而她呐，则是负责站在灶台边等着吃第一口。
如今，阿娘还在铁勒部落里被人看守着，她却在这千里之外的梧桐村里炸着阿娘教的梅花。
闻着喷香喷香的，就连她自己也是忍不住咽了下口水。
古莲也着实听到了吞咽口水的“咕咚”声。
她呆愣片刻，下意识地四下看了看，疑惑不已。
厨房里空荡荡的，阿呆还在屋里睡觉，院子里只有那只老母鸡在刨食。
她低头看了看自己的肚子，怎么有种感觉，刚刚那“咕咚”声不是自己发出来的，但是又没有确切证据。
总不能是灶王爷在咽口水吧？
她抬头瞄了一眼灶台上的灶王爷画像，画像被油烟熏得微微发黄，灶王爷端坐其中，正面无表情地回望着她。
古莲赶紧收回视线，心想自己真是魔怔了，冒充古莲太久，连脑子都不正常，大白天就开始胡思乱想了。
暗中偷窥的紫宝儿见古莲警惕地发觉了不妥，吐了吐小舌头，赶紧收回神识。
她刚才看得太过入神了，那炸梅花实在是太香了，金黄金黄的，撒上芝麻，咬一口肯定是酥得掉渣。
紫宝儿下意识地捂着自己叫唤的小肚子，伸出小舌头，舔了舔嘴唇。
她决定了，待会儿让安夏也炸一锅，就叫“炸麻团”。
对，就是裹满芝麻的“炸麻团”。
肯定比这个香百倍。
不过话说回来，这个古莲，不对，应该叫阿卓玛，虽然是由格派来的棋子，但这手炸梅花的手艺倒是实打实的。
能把面食做得这么香的人，骨子里应该坏不到哪里去吧？
古莲萨摩了下四周，没发现什么异常，只是屋檐上有几只麻雀在叽叽喳喳地叫。
她收回目光，仔细地将炸好的梅花分成两份。
一份，五六块，直接放进盘子里，用大碗扣上。
这份是留给阿呆的，待会儿起床可以当早食吃。
另外一份，直接装在干净的竹篮里。
古莲再次四下看了看，从怀里摸出一个小纸包。
她打开纸包，把里面的褐色粉末均匀地撒在竹篮里的那几块点心上。
粉末很快就被油浸润，丝毫看不出痕迹。
她的手很稳，连一丝粉末都没有洒在篮子外面。
古莲把手中的纸包扔进灶膛里，火苗“呼”地窜起来，舔过纸面，眨眼便吞了个干净。
然后，她又找了块儿洗得发白的蓝色布巾，盖在篮子上。
做完这些，古莲又对着水缸里模糊的倒影，整理了下两鬓碎发，又挤出那副怯生生又大方的笑容，嘴角微微上扬，眼睛弯成月牙。
嗯，这笑容她在水缸前练了不知多少遍，如今已经熟练得连自己都分不清，究竟有几分真几分假了。
待日上三竿，赵罗锅家的院门“吱呀”一声被推开，古莲走了出来。
她穿着那件打着补丁的粗布棉袄，头发用木簪草草绾起，左胳膊上挎着个竹篮，上面严严实实盖着一块洗得发白的蓝布。
她低垂着头，脚步放得又轻又碎，沿着小路往村口的方向去。
低头间，她瞥见棉袄胳膊肘处那两块同色补丁，针脚细密整齐，不由想起前几日赵黄氏送来时说的话。
“阿莲啊，这件棉袄是我二儿媳的，还是没上过身的，放着也是放着，你别嫌弃。”
棉袄一看就是旧衣改的，却洗得干干净净，看得出是用了心的。
古莲收回神思，脚步未停。
昨儿个她可是听赵黄氏提过一嘴，天气好的时候，村里的妇人、小媳妇们都会聚在村口那棵老梧桐树下，做针线活，顺便聊聊八卦。
而今天，恰逢加工坊休息，她早就打听得一清二楚。
今儿一早，她天不亮就起了床，炸好梅花糕，梳妥头发，又对着水缸练了半晌笑容。
样样都备齐了，样样都妥帖了。
眼下日头正好，该去村口了。
梧桐村口，老梧桐树下。
周老婆子、许乐、李月季、秦小雪、于杏花几人正聊得热火朝天。
时不时地传出一阵大笑声，惊起枝头几只麻雀。
“嗐，你们还不知道吧？麻子家那头今年腊月准备杀猪，说是宰一头三百斤的大黑猪，光板油就能熬出一大坛子。”
“哟，那可有的吃了，他家不是挺宝贝那猪吗，怎么舍得杀了？”
“说是，不杀不行了，太能吃了。”
“哈哈哈……现在咱们又不缺那点子粮食，能多吃到哪儿去？”
“保不准是麻子自个儿馋肉了？”
“哈哈哈……还真说不准，麻子就是个无肉不欢的。”
“哎，话说过年你们家的黄米面蒸上了没？”
“早蒸了，掺了红枣，甜丝丝的，你家呐？”
“哎，别提了，我今年手气不好，面发得跟石板似的，回头得找你家借块老面使使……”
“成。”
就连久未露面的袁冬也在其中。
她腿上针线笸箩边沿上，低头纳着鞋底，偶尔抬头赔个笑脸，嘴唇动了动，终究没插上一句话。
从前，她回王家村挑拨过王三妞娘家和紫家的关系，如今紫家已然崛起，势不可挡，她恨不得夹着尾巴做人，哪里还敢再得罪半分？
不单单是紫家，梧桐村上下，哪一家她都不敢轻易招惹了。
俗话说得好，打不过就加入。
可即便是想要加入，也得人家肯接这个茬儿不是。
她厚着脸皮来了好几回，回回被晾在一边，今天好容易挤进这堆针线笸箩边上，也没人主动搭理她。
她也不恼，只低头纳鞋底，偶尔在别人说到好笑之时，也抬头赔个颇为讨好的笑脸。
排斥是明摆着的，可她心里清楚，错是自己犯下的，能做的也只有尽量弥补。
平时，她们都在紫家作坊里做工，今日，作坊歇工，日头又好，她便又厚着脸皮凑了过来。
可大伙儿说说笑笑，她半句话也插不上，只好把心思全搁在手里的鞋底上，一针一线扎得密密麻麻，低头一看，针脚比她自个儿想的还要乱。