“他比预想的发展得快，”教授盯着屏幕上那条已经走出大门的轨迹线，喃喃自语，“会不会不安全？”
助理凑过来，一脸不解：“快还不好么？我们不是一直想让他尽快完成七层吗？”
教授没有说话。
他只是看着那条线，看着那个代表江淮的光点，正在缓慢但坚定地移动。离开大楼，穿过海滩，朝着更远的地方。
助理等了几秒，见他不说话，又问：“教授，您怎么了？”
教授慢慢靠回椅背。
他的脸上，没有之前那种掌控一切的平静。取而代之的，是一种助理从未见过的、复杂的表情。
像是忧虑。
像是困惑。
又像是某种说不清的、很久远的回忆。
“实验做过很多次了。”他终于开口，声音很轻，像在自言自语，“你知道我们做过多少次吗？”
助理摇了摇头。
“二十三次。”教授说，“二十三个‘载体’。二十三个被精心筛选、从小培养、寄予厚望的孩子。”
他的目光落在屏幕上那个越来越远的光点上。
“没有一个能过第五关。”
助理愣住了。
“傲慢会让他们变得不可控。暴食会让他们自我毁灭。
愤怒会让他们攻击一切，包括自己。懒惰会让他们彻底失去动力，什么都不想做。贪婪——”
他顿了一下。
“贪婪会让他们想要答案，想要解释，想要‘为什么是我’。然后，在寻找答案的过程中，崩溃。”
助理沉默了。
他看着那个光点，忽然觉得有些发冷。
二十三个。
一个都没有成功。
那眼前这个——
“可有一个，”教授忽然说，声音更低了，“曾经走到过第六层。”
助理猛地抬头。
“只有一个人。二十年前。”教授的目光变得很遥远，像是在看很久很久以前的事，
“他走过了傲慢，扛过了暴食，压住了愤怒，没有被懒惰吞噬，甚至挺过了贪婪。第六层，
‘嫉妒’——他站在那个空房间里，面对自己失去的一切，
面对那些被拿走的东西，面对那个他再也回不去的过去……”
他停住了。
助理等了几秒，忍不住问：“然后呢？”
教授沉默了很久。
“然后他被人救走了。”他说，声音涩得像砂纸，“在第七层开始之前。”
助理张了张嘴，不知道该说什么。
教授重新看向屏幕。
“每个人都是按计划来的。”他说，“按我们设计的路径，一步一步，
一层一层。有些走得顺，有些走得难。但没有一个超出预期。
包括那个走到第六层的人——他的每一步，都在我们预料之中。”
他顿了顿。
“只有他。”
他的目光落在那条还在移动的轨迹线上。
“他好像……是自己想做下去。”
助理不太懂：“自己想做下去？什么意思？”
教授没有回答。
他只是看着那个光点，看着它一点一点地移动，一点一点地远离。
“他早就该在第五层停下了。”教授说，声音很轻，
“‘贪婪’会让人只想答案，只想解释，只想那些得不到的东西。可他不一样。”
“他想要的是……回去。”
“回到那个人身边。”
“回到那句话里——‘等你回来’。”
“回到那个阳光下的草地，那只猫，那串糖葫芦。”
教授慢慢闭上眼睛。
“那不是‘贪婪’。”他说，“那是……”
他没有说下去。
助理等着，等了好久。
可教授只是坐在那里，一动不动。
屏幕上，那个光点已经走出了监控范围，消失在茫茫夜色里。
只剩下那条轨迹线，静静地躺着。
像一个没有说完的故事。