几位院长低声商议片刻，第一轮比试终是落下帷幕。除了三个人族凭借手中灵器的强横爆发力，险胜排名更靠前的对手外，其余顶尖考生皆顺利晋级。
其中沈涛尤为亮眼，他当众祭出天品灵器，那流光溢彩的器身裹挟着威压，瞬间扭转了此前的低迷态势，重新被众人视作夺冠热门。
谢临渊不欲多言，抬手示意开启第二轮抽签，规则却稍有调整：五十块号牌上，两两对应印着二十五组数字，抽到相同号码者，便是本轮对战的对手。
陈落凡听到规则，眼底悄然掠过一丝惊喜，他的万能鉴定术，恰好能看穿号牌上的数字。许是这些号牌乃谢临渊临时赶制，鉴定一块竟只需十积分。
第一轮他没动用这能力，只因他与沈涛同在前五十，按规则无法抽到彼此。可这一轮不同，只要肯花积分逐个查看，他完全能 “暗箱操作”，挑选任意对手。
正当他盘算着，要不要奢侈一把用掉四百多积分，亲手将沈涛拦在二十五名之外时，沈涛却带着满脸自信，第一个走上前抽走号牌。紧随其后的第二名妖兽，竟恰好抽中了与他相同的号码。
陈落凡看着这一幕，无奈地摇了摇头，眼底满是遗憾。可沈涛见了，却误以为那是无力抗衡的示弱，当即挺直脊背，那副不可一世的模样又回来了。
陈落凡没了挑对手的兴致，随手抽了块号牌便退回原位。
另一边，九龙刚以绝对优势拿下第一轮胜利，见陈落凡抽完签，立刻快步凑过来，语气里还带着几分紧张：“陈兄弟，你抽的是几号？”
陈落凡翻开号牌，“19” 两个字清晰可见。
“19 号？” 九龙看清后长舒一口气，抬手拍了拍胸脯，笑道：“还好还好，没抽到陈兄弟，不然我就得跟剩下二十四人抢那五个名额了。”
陈落凡挑眉，故作不解地问：“哦？九龙大哥这意思是，除了我之外，不管抽到谁你都有把握赢？那沈涛呢？”
九龙闻言眼中闪过一丝傲气，朗声道：“我乃剑修，剑在手，便无惧任何对手！沈涛虽有天品灵器长剑，可在我眼里，他连跟我比剑的资格都没有！”
“既然剑修什么都不怕，那你为啥怕抽到我？” 陈落凡追着问，语气里带着几分得寸进尺的调侃。
这话一出，九龙脸上的傲气瞬间消散，取而代之的是满脸尴尬，他挠了挠头，苦笑道：“兄弟啊，我这剑法，可是你手把手指导才练出来的。别人我倒不惧，可对上你…… 我是真没底，虚得很啊！”
陈落凡心里早已乐开了花，却强装镇定，摆出一副风轻云淡的样子：“别这么说，我还挺羡慕剑修的。真要是对上了，我指不定还得多费几分力气呢。”
“……” 九龙听得一脸黑线，嘴角抽搐着说：“兄弟…… 能不能先把嘴角的笑意压一压？你这样，就不觉得会伤了咱们的友谊吗？”
“啊？哈哈，没有没有，我其实没在笑，哈哈哈哈……” 陈落凡终究没绷住，笑声越放越大。
就在两人说笑间，一个沉闷如枯木敲击的声音突然传来：“你就是 19 号吧？下一轮，你是我的对手。我记得你，那个拥有三界域的人类。”
陈落凡循声望去，才发现说话的是此前测试时与他同组的凤栖木。
他有些意外，这精怪当初全靠双界域的特殊积分规则才勉强挤进前百，竟也能在第一轮赢下比试。
陈落凡摸不准对方的用意，还是先礼貌回应：“你好，等下比试，还望手下留情。”
可这精怪像是完全不懂人情世故，眉头皱起，疑惑地反问：“为何要手下留情？这场比试关系到我能否进入学院，我定会全力以赴，绝不会留手。”
陈落凡无奈点头：“行，那咱们就全力以赴，祝你好运。”
“比试比的是实力，与运气无关。难道你想靠运气赢我？” 凤栖木的语气里多了几分不满，语气依旧直白得有些刺耳。
陈落凡彻底没了耐心，他算是看明白了，跟这些非人类精怪讲道理根本没用，索性直截了当问：“行了，你找我到底想说什么？”
凤栖木总算觉得这问题 “正常” 了些，眼神瞬间变得认真，沉声道：“我来是想告诉你，论肉体强度，我确实不如你，但要说‘界’的运用，你绝不是我的对手。精怪对界的掌控，本就不是人类能比的，更何况，界的强弱从不由数量决定。这场比试，你输定了！”
陈落凡静静地看着它，直到它说完，才慢悠悠地问：“说完了？”
凤栖木郑重地点了点头。
“嗯，说完了就请往那边走，比试前，我不想再跟你说废话。” 陈落凡语气平淡，却带着不容置疑的疏离。
凤栖木深深看了他一眼，竟没动怒，转身迈着僵硬的步子快步离开了。
看着它走远，陈落凡才转向九龙，吐槽道：“这家伙是不是脑子有点问题？”
九龙无奈苦笑，解释道：“兄弟你大概没跟精怪打过交道。这些精怪，大多是偶然领悟某道天道才开启灵智，虽说有了意识，可终究不如人类懂得变通。它们启灵后的性子，也跟本体息息相关。凤栖木本体是千年古木，本就木讷耿直，你跟它讲客套话，自然得不到正常回应。”
“那它找我干嘛？难道是学了人类的心理战，想赛前激怒我？” 陈落凡还是不解。
九龙摇了摇头：“这些精怪心思单纯，哪懂什么弯弯绕。我猜，它来找你，是因为之前测试时，你的三界域抢了它的风头。对精怪来说，领悟天道是最值得骄傲的事，你在它们最看重的地方压过一头，它自然咽不下这口气。”
陈落凡想了想，觉得没必要跟一只 “木头精” 计较，便暂时放下此事。
他抬眼扫了圈几位院长，见没人注意自己，赶忙身形一晃，换回灵体分身，随后凑到九龙身边，压低声音急道：“九龙大哥，趁现在有空，你赶紧跟我讲讲界域怎么用？不用太复杂，挑简单速成的教我就行！”
“啥？简单速成的用法？” 九龙瞳孔微缩，满脸错愕，“兄弟你没开玩笑吧？你…… 你不会用界域？”
陈落凡一脸理所当然地反问：“我应该会吗？”
“这不是每个灵尊都该会的基础吗？” 九龙惊得声音都提高了几分，又赶忙压低。
“我从灵境空间突破后，就火急火燎赶过来参加考核了，一路上连个给我讲界域用法的人都没有。” 陈落凡撇了撇嘴，语气里带着几分委屈。
“……” 九龙彻底无语。
他暗自腹诽：像陈落凡这种暂列考核第一的狠人，要是让其他考生知道他连界域都不会用，那些人怕是得羞愧得找地缝钻进去。
无奈归无奈，九龙还是定了定神，开始耐心讲解：“界，是修士领悟天道达到一定境界后，凝聚出的专属领域，它……”