袍袖下传来的声音平静温和，却带着一种不容置疑的、仿佛源自规则本身的威严，在这嘈杂混乱的据点里清晰地回荡，瞬间压过了一切杂音。
“外乡人。” “守门人……要见你。”
空气仿佛凝固了。疤脸壮汉和他的手下们大气都不敢出，瘦猴甚至下意识地后退了半步，仿佛生怕被那双袍袖下的目光注意到。
林风的心脏猛地收缩了一下。守门人！账簿提示的“守门人”！竟然以这种方式，如此突然地找上门来？是敌是友？目的为何？
他强迫自己冷静，目光迎向那双隐藏在阴影中的眼睛。那眼神平静无波，深邃得如同古井，却又仿佛能看透他所有的秘密——身体的锈蚀、怀中的账簿、乃至灵魂深处与方舟核心签订的契约。在这种目光的注视下，任何隐瞒似乎都显得徒劳。
“守门人？”林风保持声音的平稳，“为何要见我？”
袍下人并未直接回答，只是微微转动了一下手中的金属手杖。手杖底端轻轻敲击地面，发出一声清脆而带着奇异穿透力的“嗒”声。
“你的到来，如同巨石投入死水，”袍下人的声音依旧平稳，“带来了变数，也带来了……久违的‘回响’。守门人需要评估这变数。请随我来。”
他没有用命令的语气，但那平静话语中蕴含的力量，却让人生不出反抗的念头。仿佛拒绝他，就是违逆了这片废墟码头某种基础的运行规则。
疤脸壮汉在一旁使劲给林风使眼色，那独眼里写满了“快跟他走别连累我们”的恳求。
林风沉默片刻。对方显然拥有远超疤脸一伙的力量和情报，躲避或反抗可能都不是明智之举。而且，这或许正是接触“守门人”、弄清这里和账簿秘密的关键机会。
他看了一眼角落里依旧紧张的小女孩。
“她和我一起。”林风语气坚定。
袍下人的目光似乎在小女孩身上停留了一瞬，那平静的眸子里极快地闪过一丝难以捕捉的微光，像是确认，又像是……某种更深沉的思量。
“可以。”他简短的回应，然后转身，示意林风跟上。
他没有再看疤脸等人一眼，仿佛他们只是无关紧要的尘埃。
林风拉起小女孩的手，深吸一口气，跟随着那袭暗棕色长袍，走出了疤脸的据点，再次踏入那片庞大、昏暗、由无尽废墟构成的码头。
袍下人的步伐并不快，却异常稳定，仿佛对这片错综复杂的钢铁迷宫了如指掌。他所过之处，周围那些原本隐约存在的窥视目光和细微动静，瞬间消失得无影无踪，仿佛被无形的力量驱散或压制。一种绝对的“秩序”领域，以他为中心悄然展开。
他们穿行在堆积如山的飞船残骸和扭曲的金属结构之间。越是深入，林风越是感到心惊。这片被称为“锈渣码头”的地方，远比他最初看到的要庞大和复杂。它更像是一个依托于某个难以想象的巨型结构搭建起来的、混乱而顽强的底层生态圈。
他们经过一些相对“繁华”的区域，看到用废弃集装箱和船板搭建的简陋店铺，里面出售着各种拆解下来的零件、劣质的能量电池、以及一些看起来就很不安全的食物和饮水。形形色色的居民——有的身体经过粗糙的机械改造，有的带着明显的变异特征，有的则如同疤脸一样满是伤痕和疲惫——都用一种混杂着敬畏、恐惧和好奇的目光，偷偷打量着行走在前方的袍下人和跟在后面的林风与小女儿。
没有人敢上前搭话，甚至没有人敢长时间注视。
最终，他们离开了那片嘈杂的“居住区”，走向码头更加边缘、也更加昏暗的地带。这里的废墟堆积得更加随意和古老，光线几乎完全依赖于零星散布的、散发着幽蓝或惨绿色光芒的苔藓和冷凝液。
空气变得更加冰冷，一种陈腐的、仿佛沉淀了无数岁月的金属和机油味弥漫不散。
袍下人在一面巨大的、仿佛某艘巨舰断裂的、锈蚀不堪的装甲板前停下。这装甲板与其他废墟并无二致，布满了撞击凹痕和岁月的蚀刻。
他抬起那只戴着黑色手套的手，轻轻按在装甲板某处一个不起眼的、仿佛天然形成的锈蚀斑点上。
嗡……
一阵轻微的能量波动闪过。那面巨大的装甲板竟然悄无声息地向内滑开，露出后面一条向下延伸的、整洁得与外界格格不入的金属阶梯。阶梯两侧墙壁是光滑的暗灰色合金，散发着柔和的、永恒不变的冷白光晕，与外界昏暗混乱的环境形成了鲜明对比。
“跟上。”袍下人率先步入阶梯。
林风带着小女孩紧随其后。身后的装甲板无声闭合，将外界的喧嚣与混乱彻底隔绝。
阶梯向下延伸得很深，空气变得异常洁净，甚至带着一丝淡淡的、类似臭氧的味道。温度恒定凉爽。这里的一切都井井有条，仿佛某个精密设施的内部，与上方那个如同垃圾场般的码头判若两个世界。
走了大约五分钟，阶梯尽头是一扇简朴的、没有任何装饰的灰色金属门。
袍下人再次用手杖底端轻轻一触，门向侧方滑开。
门后的景象，让林风微微怔住。
这里并非他想象中戒备森严的密室或宏伟殿堂，而是一个……异常简洁、甚至可以说有些空旷的房间。
房间呈圆形，墙壁、地板、天花板都是同一种哑光的暗灰色金属，浑然一体。没有任何多余的家具，只在房间中央，放置着一张简单的金属工作台，工作台上散落着一些林风完全看不懂的、由晶体、金属丝和微小齿轮构成的精密工具。
而房间最引人注目的，是它的墙壁。
整个圆形墙壁，从地面到天花板，被一个巨大无比、复杂到令人头晕目眩的、由无数缓缓旋转的幽蓝色齿轮和发光管线构成的机械结构所覆盖！
这些齿轮大小不一，小如米粒，大如磨盘，彼此咬合，以一种充满奥秘的规律永恒运转着，发出极其细微、却汇聚成宏大背景音的嗡嗡声。它们的光芒并非恒定，而是在缓慢地明灭闪烁，仿佛在计算、监控、或者说……维系着某种极其庞大的系统。
这里，就像某个巨大机械装置的核心控制室，只不过被缩小并封装在了这个房间里。
袍下人走到房间中央，背对着那面巨大的齿轮之墙，缓缓摘下了兜帽。
露出的一张脸，让林风再次感到意外。
那并非想象中苍老或威严的面孔，而是一张看起来大约三十岁左右、面容十分普通、甚至有些过于平静的男性的脸。他的头发是常见的黑色，梳理得一丝不苟。唯有那双眼睛，依旧保持着之前的深邃与平静，仿佛能洞悉一切。
但仔细看去，会发现他的瞳孔深处，似乎也倒映着那些细微旋转的齿轮虚影。
“欢迎来到‘观察站’，”男子开口，声音依旧是那份不变的平静，“我是‘齿轮之眼’格利泽，守门人的侍从之一。”
守门人的侍从？并非守门人本人？
“守门人呢？”林风的声音在房间里回荡，他的目光如同扫描仪一般，迅速扫过这个奇特的房间。
房间的墙壁呈现出一种奇异的灰色调，仿佛是由无数细小的颗粒组成，而地面则是一片光滑的黑色石板，没有任何的缝隙或瑕疵。房间里没有窗户，只有一扇巨大的门，门上刻满了复杂的符号和图案，让人无法理解其含义。
“守门人无处不在，又无处不在。”格利泽的声音突然响起，打破了房间里的寂静。他的声音没有丝毫的波澜，仿佛他早已习惯了这样的环境和对话。
“祂是这扇‘门’的意志，是这片废墟的平衡者。”格利泽继续说道，他的目光始终落在林风身上，“你此刻的‘回响’，已引起祂的注意。而我，负责与你初步接触。”
林风凝视着格利泽，他注意到格利泽的瞳孔深处，似乎有一些齿轮在微微加速转动。那是一种奇特的景象，仿佛格利泽的眼睛里藏着一个微型的机械世界。
“你身上的‘源质锈蚀’……浓度很高，且与核心契约深度绑定。这很罕见，也很……危险。”他的语气听不出褒贬，只是在陈述事实，“你来自‘第七方舟’的遗骸？”
他直接点出了“方舟-七号”！
林风心中凛然，知道隐瞒已无意义，点头承认：“是的。”
“你与它签订了最终契约，稳定了熔炉，但也加速了自身的异化。”格利泽继续说道，仿佛亲眼所见，“而你……”他的目光转向一直紧紧抓着林风衣角、好奇又害怕地打量着四周齿轮墙的小女孩，“……‘混沌之光’的碎片携带者。你们的组合，十分……特殊。”
他知晓一切！或者说，通过某种方式“观察”到了一切！
“你们引我们前来，为了什么？”林风直接问道，“账簿提示我们寻找‘守门人’。”
“账簿……”格利泽的目光微微低垂，似乎看了一眼林风怀中那本此刻异常安静的书籍，“那是‘契约’的碎片，是过往规则的残影。它指引你来此，是因为此地是少数还能感知并回应‘契约’呼唤的‘锚点’之一。”
他抬起手，指向身后那面巨大无比、缓缓旋转的齿轮之墙。
“你所见的，是‘门’的微缩映射，是维系这片区域现实稳定的计算核心之一。它监控着门内门外的一切能量流动和异常。”格利泽解释道，“你们的到来，尤其是‘混沌之光’和深度绑定‘源质锈蚀’的你的出现，如同在平静的湖面投下巨石，引发了强烈的‘回响’。守门人需要评估你们带来的变数——是新的灾难，还是……一线微弱的希望。”
“评估？如何评估？”
“通过‘回响’本身。”格利泽走向那面齿轮之墙，将手按在其中一个缓慢旋转的中枢齿轮上，“每一个踏入此地的存在，其存在本身，其携带的记忆与能量，都会在这面‘心象之壁’上引发对应的‘回响’。越是强烈、越是特殊的个体，回响便越是清晰。”
随着他的动作，整个齿轮之墙的运转速度微微加快，那些幽蓝的光芒开始如同呼吸般明灭。
“而你，持契者，”格利泽转头看向林风，瞳孔中的齿轮虚影高速旋转，“你的灵魂与‘方舟’的绝望契约、与‘源质锈蚀’的痛苦融合深度绑定……你的‘回响’，必将格外强烈……也格外……痛苦。”
“准备好，”他的声音依旧平静，却带上了一种不容抗拒的力量，“直面你的过往，直面契约的重量吧。”
不等林风反应，格利泽按在齿轮上的手猛地向下一压！
嗡——！！！
整个房间的齿轮之墙瞬间爆发出前所未有的炽烈蓝光！所有齿轮以前所未有的速度疯狂旋转，发出的嗡鸣声汇成一股洪流，瞬间淹没了林风的感官！
他感觉自己的意识被一股无可抗拒的力量猛地拉扯出去，拽入了那面光芒万丈的齿轮之墙中！
眼前的景象瞬间扭曲、变幻！
……
冰冷、窒息、绝望。
林风发现自己再次“回”到了那片熟悉的、布满恐怖锈蚀痕迹的方舟核心熔炉之间！
但这一次，他并非旁观者，而是……亲历者！
他正站在那个接口平台前，手中拿着那本泛黄的账簿，手腕流淌着鲜血，正在一笔一划地、承受着灵魂撕裂般的痛苦，“书写”着那稳定熔炉的契约！
剧痛！无比的剧痛再次席卷而来！比上一次更加清晰，更加深刻！他能感受到每一滴血液离开身体时的冰冷，感受到源质锈蚀能量如同烧红的烙铁灌入血管、侵蚀骨骼、同化灵魂的每一个细微过程！
他能感受到那份为了保护身后之人而压上一切的决绝，也能感受到生命形态被强行扭转带来的无尽恐惧和……虚无感。
“……以吾之血……为墨……” “……以吾之魂……为笔……” “……引导……锈蚀……归于我身……”
他听到自己沙哑、非人的嘶吼在熔炉间回荡。
景象猛地一变！
他又“回”到了那艘正在解体的勘探船上（他之前对疤脸的谎言部分成真），抱着昏迷的小女孩，在剧烈的爆炸和撕裂的金属中艰难穿梭，身后是追逐的恐怖阴影和能量风暴……
再一变！
爷爷将那本泛黄的账簿郑重合上，放入他手中，眼神复杂难明，那苍老的手上布满了细密的、与他现在相似的暗红色纹路…… “……风儿……守住本心……典当行收的不是物，是人心炼狱……”
再一变！更早！更破碎！
无尽的黑暗虚空……辉煌的舰队……剧烈的爆炸……那个模糊的舰长身影捧着更加古老的巨书，发出绝望的呐喊：“……以吾之血……铭刻代价……终止……循环！！！”
庞杂的记忆碎片，不仅仅是他的，似乎还有来自方舟的、来自无数前代持契者的、甚至来自那源质锈蚀本身的痛苦与疯狂，如同决堤的洪水，通过这面“心象之壁”，疯狂地涌入他的意识，冲击着他的灵魂！
“呃啊啊啊——！！！”
林风再也无法承受，抱住头颅发出了痛苦的嘶吼，跪倒在地。他身上的暗红色纹路疯狂闪烁，与齿轮之墙的光芒激烈共鸣，仿佛随时会彻底崩溃、融入那无尽的痛苦回响之中！
“哥哥！”小女孩惊恐的哭喊声仿佛从极其遥远的地方传来。
格利泽如同雕塑一般静静地站在那里，他的目光如炬，紧紧地盯着眼前所发生的一切。他的脸上没有丝毫表情，仿佛这世间的一切都无法在他那平静的面容上掀起一丝波澜。然而，如果你仔细观察他的眼睛，就会发现他瞳孔深处的齿轮正在飞速旋转，似乎在以惊人的速度记录和分析着周围的一切数据。
就在林风的意识即将被那如惊涛骇浪般的痛苦记忆洪流彻底吞噬、同化的千钧一发之际——
突然间，他怀中那本一直安静的账簿像是被某种神秘力量唤醒了一般，再次爆发出一道温和而坚定的幽光！
这道光芒与之前相比，有了明显的不同。它不再是那种冰冷刺骨的寒光，而是散发出一种奇异的、抚慰人心的力量。这股力量并没有像之前那样去与那些痛苦的回响进行激烈的对抗，而是宛如一个沉稳的锚点，稳稳地定住了林风那即将溃散的意识核心。
同时，账簿无风自动，快速翻页，最终停留在了一页并非由他书写、却早已存在的泛黄纸页上。
那纸页上，没有复杂的契约符文，只用一种熟悉而苍劲的笔迹，写着一行简短的字：
“风儿，惧由心生，亦可由心止。——爷爷”
简简单单的一句话，却仿佛蕴含着某种定魂安神的力量，透过那幽光，深深地印入了林风几乎崩溃的意识深处。
那些狂暴的痛苦记忆洪流，仿佛遇到了中流砥柱，冲击的势头猛地一滞！
林风猛地喘过一口气，涣散的眼神重新凝聚起一丝焦距。
剧烈的痛苦依旧存在，那些记忆回响依旧在冲击，但他的核心意识，却被那句话和账簿的幽光牢牢守护住了。
他缓缓抬起头，布满血丝和暗红纹路的脸上，汗水与类似锈迹的液体混合滴落。他看向格利泽，看向那面依旧在疯狂运转的齿轮之墙，眼中不再是纯粹的痛苦，而是多了一丝历经淬炼后的、冰冷的坚韧。
格利泽的眼中，第一次露出了些许意外的神色。他瞳孔中的齿轮转速微微放缓。
“……有趣的‘锚点’……”他低声自语，似乎在评估着新的数据。
就在这时，那面巨大的齿轮之墙上，无数疯狂旋转的齿轮中，有一个极其古老、布满裂纹的暗金色齿轮，似乎被账簿的幽光和那句简短的话所引动，突然脱离了原有的轨迹，发出了与其他齿轮格格不入的、沉闷而古老的“咔哒”声。
随着它的异动，墙上炽烈的蓝光中，竟然逐渐混杂进了一丝微弱的、却异常顽固的……暗金色流光！
这些暗金色流光艰难地穿透蓝色的光海，最终在墙壁中央，汇聚成了一行模糊不清、却让林风瞳孔骤缩的、不断闪烁的古老警告语句：
“……警告……检测到……同源高阶契约波动……” “……波动源定位……‘门’之彼端……” “……关联项：‘林正阳’……” “……状态：……存活……？？？……imprisoned**……（禁锢中）……”
林正阳？！爷爷的名字？！存活？！禁锢？！在门的彼端？！
林风如遭雷击，猛地站了起来，死死盯着那行闪烁的、即将消散的警告信息！