暮色如纱，轻柔地笼罩着沣原城。卓青麟站在客栈的窗前，望着城中灯火渐次亮起，心中满是对榕湖镇妻儿的思念。
窗外街道上，小贩的吆喝声渐渐消散，取而代之的是各家各户传来的饭菜香气，这烟火气愈发勾起他对家的渴望。
这一趟在沣原城的行程，虽有诸多收获，可离家的日子越久，那份牵挂就愈发浓烈。他想起妻子贾钥温柔的眉眼，还有一双儿女天真烂漫的模样，嘴角不自觉地扬起一抹笑意。
贾钥不仅将家中打理得井井有条，还协助他处理榕湖镇的诸多事务，聪慧贤淑的她，是他最坚实的后盾。而女儿卓玉儿机灵可爱，儿子卓云涛憨态可掬，他们的一颦一笑，都时刻牵动着他的心。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，薄雾还未完全散去，卓青麟便匆匆收拾行囊。他特意来到街边最热闹的集市，在琳琅满目的店铺中精心挑选了些新奇玩意儿。
有能发出悦耳声响的木质风车，色彩鲜艳的糖人，还有精巧的小木雕，准备带回家给孩子们当礼物。他将礼物仔细包裹好，系在马背上，翻身上马，向着榕湖镇疾驰而去。马蹄扬起细碎的尘土，在晨光中飞舞，仿佛也在为他的归心似箭助力。
马蹄声哒哒作响，一路穿过重重茂密的榕树林。那些高大的榕树，枝叶繁茂，如同一把把巨大的绿伞，遮天蔽日。偶尔有阳光透过枝叶的缝隙洒落下来，在石渣大马路上形成斑驳的光影。
随着离榕湖镇越来越近，卓青麟的心情也愈发急切。他不时轻拍马腹，催促着马匹加快速度，脑海中已经开始想象与家人重逢的温馨场景。
终于，榕湖镇的城门出现在眼前。还没等他进门，一阵嘈杂喧闹声便从城内传来，伴随着鸡飞狗跳的动静，仿佛城中正在上演一场热闹非凡的大戏。
卓青麟皱了皱眉头，驻马朝门洞中望去。只见远处，一个十三四岁的小胖子在拥挤的人群中横冲直撞。他体型圆润，行动起来却颇为灵活，所过之处，货架倾倒，水盆翻飞，一片狼藉。
街边的小贩们大多只是无奈地摇头，脸上却带着一种见怪不怪的神情，甚至有人偷偷往小胖子脚下丢瓜果、碗盘，仿佛在为这场闹剧添柴加火。
更有甚者，一位店家特意从店里拿出个大花瓶，狠狠往小胖子脚下砸去，那架势，像是积攒了许久的怨气终于找到了发泄的出口。
在一片混乱中，一个彩衣小姑娘的身影格外引人注目。她身姿轻盈，犹如灵巧的狸猫，在街铺上方自如地穿行、翻滚。
动作干脆利落，在街镇的窗台上几个翻身、助跑，手脚并用，弹跳、飞身，空中旋转，如穿花蝴蝶般就跳跃到了小胖子的头顶上空。
“谁家的小娘子，功夫真亮眼！”卓青麟身旁的护卫忍不住赞叹道。
小姑娘翻身一转，一只穿着绣花鞋的小脚，轻轻一脚踏在小胖子的脑门上。
小胖子“哎呦”一声，侧身一甩，再次加速往前冲，一个“野蛮冲撞”，将一大捆摆在街边叫卖的甘蔗撞得高高飞起。
小姑娘眼疾手快，在临街的一根街柱上一点，横飞出去，伸手接住一根飞起的甘蔗，反手就朝着小胖子的头上抽去。
只听“啪”的一声，甘蔗应声而碎，小胖子头上顿时留下一头甘蔗渣，甘蔗汁顺着他的脸颊汩汩往下流。可这小胖子一边狼狈地跑着，一边还不忘用舌头舔舐一口甘蔗汁，那贪吃的模样，惹得周围的人又好气又好笑。
“铁头功，这小胖子的外功练得不赖啊！”跟在卓青麟身后的侍卫乐呵呵地看热闹，还不时点评起来。卓青麟看着这两个一边跑一边打斗的孩子，嘴角也不自觉地上弯，心中涌起一股温暖。
“小胖子，还敢跑，今天老娘不把你打得连你爹都认不出来，我叫你哥！”只见比小胖子矮了一头的小姑娘，一个翻身跨坐在小胖子的脖梗处，一手一只招风耳，拼命揪了起来。
“啊！疼！疼！姐，你是我姐，快松手，快松手！”小胖子一边喊疼，一边求饶，可脚下却还在挣扎着往前跑。
小姑娘一手揪着小胖子的招风耳，一边往回拽，一边还熟练地招呼街边商贩，去镇守府领赔偿。那副驾轻就熟的模样，让卓青麟等人一看就知道，这鸡飞狗跳的场面不是第一次了。
“老爹！老爹！老爹救命啊！”小胖子被往回拽时，回头发现站在城门口的卓青麟等人，就大声求救起来。
“哼！小胖子，又来这一套，你就是叫爹也没用，今天不收拾你一顿，我气不顺！”小姑娘一边拽着小胖子，一边往回看，当发现城门口的卓青麟等人时，“啊”的一声，松开小胖子的耳朵，就朝着卓青麟冲了过来，一个飞扑，就投入了卓青麟的怀中，激动地喊道：“老爸，你回来了！”
卓青麟顺手抚了抚小姑娘的后脑袋，问道：“玉儿，你们这是闹哪出？”
“爹啊，我苦啊，老爹啊，你是不知道啊，你不在家的日子，我是怎么过的啊！”没等到小姑娘回话，那小胖子一把抱住卓青麟大腿，嚎嚎假哭，还趁机将头上的甘蔗汁擦在了卓青麟裤腿上。
“滚！你个小胖子，老爹刚回来，你哭啥哭！”姑娘圈住卓青麟的脖子，低头向着抱着腿的小胖子喝斥道。
卓青麟有点尴尬地朝身边的护卫介绍：“这是我闺女，这是我儿子卓云涛。”
一群护卫憋着一脸笑意，一边违心的赞叹：“小姐、公子功夫不错！”
卓青麟朝着一群没憋什么好屁的护卫，翻了个白眼。都是一个饭锅里搅马勺的兄弟，谁不知道谁啊。他引着两孩子叫了一圈叔叔后，抱着不愿撒手的女儿就往镇守府而去。众人一见，得，这位女儿奴属性复活了。
镇守府内，贾钥正在正堂处理公务。案桌上堆满了各种文件和文书，她手中握着毛笔，眉头微皱，认真地批阅着。
听到外面的动静，她抬起头，眼中闪过惊喜的光芒，只见卓青麟抱着女儿，牵着儿子，大步走了进来。
“青麟，你可算回来了。”贾钥放下手中的文件，迎了上来，脸上满是温柔的笑意。
卓青麟看着妻子，心中满是愧疚：“让你一个人在家照顾孩子，辛苦了。”
“说什么呢，孩子们都很乖。”贾钥笑着说道，目光落在两个孩子身上，“不过，这两个小家伙，今天又惹麻烦了吧。”
“哪有，我们就是闹着玩。”卓玉儿从卓青麟怀中跳下来，拉着母亲的手撒娇道。卓云涛则在一旁嘿嘿傻笑，挠了挠头。
一家人说说笑笑，走进大厅。卓青麟将在沣原城买的礼物拿出来，孩子们立刻欢呼雀跃起来，围在礼物旁，迫不及待地拆开。
看着孩子们开心的模样，卓青麟和贾钥相视一笑，心中满是幸福。
然而，这份温馨并未持续太久，卓青麟随手翻了翻案几上的文件，开口问道：“家中怎么样？”
贾钥的神情瞬间变得凝重起来：“一切都还好，就是现在搜集人口难度越来越大了，而且成本越来越高！”
“这是自然，现在南楚领地面积越来越大，都接近400万平方公里了，沣原地区作为核心区域，就算有流民也走不来，再说现在哪里都要人，不着急，慢慢来就是。”卓青麟随意地道。
但贾钥却忧心忡忡：“可人口靠自然增长也太慢了，我们榕湖镇现在有人口快8万了，要冲到10万立县标准，靠自然增长起码还要二年，太慢了！而且，敏姐主持的弦林镇人口已超过九万，我们商量着等秋收后，就借人口给弦林镇，让弦林镇先建县，这么一来我们榕湖镇又得少大几千人。”
“这样，我给你想想办法，看能不能从东吴那边弄点人来。”卓青麟道。
贾钥摇了摇头：“东吴那边现在也不容易了，大嫂也曾向青龙大哥咨询过，龙爪镇也七万人出头了，凌波嫂子也在为人口之事跳脚。”
卓青麟不禁感慨：“都发展的这么快么，盘山那边怎么样？”
“盘山镇那边发展的相对慢一点，不过人口也有五万多人，你问到盘山，有个事我跟你说一下，上次彩儿嫂子来榕湖镇时谈到，二哥见盘山镇发展的比榕湖、龙爪、弦林三镇慢，有点不高兴，彩儿担心虎哥挺而走险。”贾钥道。
“还有这事，一会我给大哥写封信，让大哥关注一下，现在虎哥还在黄山练兵么？”卓青麟问道。
“还在黄山防线那边，据说从一名东吴降将那里得到了三国蜀汉无当飞军的传承，这会正蒙头练兵呢！”贾钥道。
“好的，东吴降将会有无当飞军的传承？”卓青麟也是疑惑了。
贾钥解释道：“听彩儿讲那名降将出身是孙尚香的护卫统领，在这方世界出世后，就加入了孙登麾下，一直没能出头，归降南楚后，被林将军发现了与众不同之处，就被挖掘了出来。”
“这也是虎哥的机缘！”卓青麟道。
“彩儿嫂子之所以如此担心虎哥，无非是怕他因为心中急躁而误走歧途啊。”贾钥一脸凝重地说道。
卓青麟微微颔首，表示认同贾钥的观点，然后沉声道：“这倒不必过于忧虑，我自会与大哥详谈此事。此外，还有一件重要的事情需要你们去做，那就是回去之后，大家共同商议一下，是否可以有意识地增加对盘山镇的投入。要知道，盘山镇可是我们几家通往新阳、前往青云山的一条关键退路，其战略地位至关重要，绝对不能有任何闪失。”
贾钥闻听此言，不禁面露惊讶之色，连忙追问道：“难道说，目前的局势出现了什么变故吗？”
卓青麟摆了摆手，缓声道：“倒也并非如此，只是我向来习惯在事情尚未成功之前，先考虑到失败的可能性，所以多做了一步谋划而已。如今这场战争的规模越来越大，若是一切顺利自然最好，但万一出现意外状况，恐怕就会有倾覆之危啊。”
他稍稍停顿了一下，似乎在斟酌用词，接着又道：“不过目前的形势尚未发展到如此严峻的地步，我这样做也不过是多做一手准备罢了，以防万一。”
贾钥听完卓青麟的这番话，脸色瞬间变得惨白，额头上甚至冒出了一层细汗，颤声问道：“难道说，形势真的已经严峻到了这种程度吗？”
卓青麟见状，赶忙宽慰道：“你也不必过于惊慌，我只是从最坏的情况去考虑，提前做好应对之策罢了。实际情况或许并没有那么糟糕，所以你大可放心。”
“好的，我明白了，这事我会抓紧时间跟二位嫂子和敏姐商量，另外就是我们想将长宁县也拉入我们一体。”贾钥道。
“哦，你们这是——”卓青麟疑惑道。
贾钥详细解释：“长宁曹家自贾演老爷出世后，就原地起飞，发展速度极快，另外就是贾敬竟将贾惜春给召唤出来了，现在长宁县是惜春姐姐当家，敬老爷被他爷爷带去了西部前线了。我们原西四镇现在很多贸易都是在走长宁这条线，毕竟水路方便的多，而且每月都能给我们带回几百上千丁口，由我们四家平分。”
“还有这好事，你们决定就行。”卓青麟道。
接着，卓青麟神情严肃起来：“另外就是涛子和玉儿，我想趁这次回来，把他俩送去朝阳剑宗。”
贾钥不舍地道：“有这个必要么？两孩子还小。”
卓青麟叹了口气：“不为别的，只要他俩好好在山上呆着，有大姑父和林师两位先天境高手坐镇，朝阳剑宗比家里安全些，你也一起去，你娘三都去朝阳峰，榕湖这边你找个人代管着就行。”
贾钥轻声道：“真就到了这一步了么。”
“嗯，你一边陪读，一边提升自已，没必要年纪轻轻就把自己框死在榕湖，另外你把我带回来的各种功法都给撰抄一份带上。”卓青麟道。
“好的。”贾钥有点讷讷地道。
卓青麟继续叮嘱：“你在家也要加强功夫的修炼，起码要把内力和神行百变两门功法练好，若真情况有变，我又不在家，你就带着人往盘山撤，走新阳去大隅，或直接上朝阳峰，无论遇到什么情况，保持有用之身，等我回来。”
贾钥伸手抱住卓青麟，眼泪止不住的往下流。卓青麟紧紧拥抱着妻子，心中暗暗发誓，无论前方有多少艰难险阻，他都要守护好这个家，守护好他们辛苦建立起来的一切。
而此时，窗外的天色渐渐暗了下来，一场未知的风云，似乎正在暗处悄然酝酿。