此时兰州城外，云雾阁深处密室。
阁楼四壁布下层层隐息禁制，隔绝内外声响与神识探查，檀香袅袅，沉静肃穆。
郑太阿端坐主位，一身灰布道袍无风自动，眉眼沧桑却眸光锐利，隐有化神期修士的威压。
下手分列三人，正是郑贤文、郑贤月与郑贤鸣。
密室里静默片刻，郑太阿率先抬眸，目光落向右侧的郑贤鸣：“贤鸣，你在外掌管云雾阁情报脉络，且在兰州深耕多时，你打探到的越家动向，消息当真确凿无误？”
郑贤鸣身子微微前倾，拱手沉声回道：“太阿老祖，消息绝不会有错。
如今云雾阁收拢各方散修，门下弟子已逾一万两千余人，兰州城大街小巷、地下暗渠、坊市客栈，皆有我们的人潜伏游走。”
“整个兰州地下的风声动向、势力暗流，几乎没有能瞒过我的。
近日多方线人同时传讯，越家高层暗中调动族中精锐物资，似已有了撤离兰州、放弃属地的打算。”
这话一出，密室中气氛骤然一紧。
一旁温婉沉静的郑贤月黛眉轻蹙，眼底满是惊疑，郑贤文也面露诧异。
郑太阿神色不变，沉声追问：“越家好不容易占据兰州，盘踞此地，早已把这里视作自家后花园，无缘无故怎会突然撤离？缘由是什么？”
郑贤鸣深吸一口气，压下心头波澜，缓缓道出内情：“晚辈多方追查打探，从越家旁支亲信口中撬出实情。
听闻中域魔界隐秘据点遭各大宗门联手连根拔起，魔修在中域布局尽数崩坏，元气大损。”
“越家本就依附魔界势力，见中域据点覆灭，自知孤立难支，便打算收拢全部族中力量，舍弃兰州这处边角属地，奔赴魔界战场，合力去打通天源界与魔界之间的通道。”
“什么？”
郑贤文豁然起身，满脸震骇：“越家竟疯到这种地步！若是真让他们联手魔修打开两界通道，打破十万年前的封印壁垒，魔界大军源源不断涌入，整个天源界岂不是要生灵涂炭，彻底覆灭？”
郑贤月眸中满是忧心：“魔界强者无数，一旦通道全开，高阶魔修大批跨界而来，东域乃至整个天源界的修士，根本无力抵挡。”
郑太阿缓缓抬手，示意二人稍安勿躁，眼底掠过一抹深沉的忌惮与凝重。
“你们不必惊慌，此事我早年便略有耳闻。”他语气沉缓，带着历经世事的通透，“昔日人魔大战，我曾踏足过魔界战场，那里散落着不少天然两界通道。”
“只因十万年前长生殿联合其他势力布下诸天封印，死死镇住通道壁垒，所有跨界通道才皆处于半封闭状态。
寻常低阶魔修尚可勉强穿行，可化神之上的顶尖魔魁、魔尊，受封印法则压制，根本无法踏足天源界。”
“这也是数万年来，魔界只能暗中蚕食、低调布局，不敢大举入侵的根本缘由。”
郑贤鸣恍然点头，随即话锋一转，眼中闪过一丝野心与算计：“老祖，封印之事我们无力插手，也阻拦不了越家与魔修的谋划。
但眼下的情况是，越家若真全员撤离兰州，偌大越国地界群龙无首，势力真空。”
“这不正是我们郑家的大好时机？我们大可趁机暗中接手越家遗留的坊市，城池据点，一步步蚕食越国疆土，悄无声息扩张势力，何乐而不为？”
这话正说到郑贤文与郑贤月的心坎里，二人皆是目光微动，显然颇为意动。
谁知郑太阿却缓缓摇头，神色严肃，直接否决了这个念头：“不可，万万不可贸然行事。”
他目光扫过三人，条理分明道出缘由：“其一，朝阳已有严令，贤智尚未平安归族之前，郑家必须韬光养晦，不可高调展露锋芒，更不能大肆扩张势力，以免引来各方觊觎，给在外的贤智招来无妄之灾。”
“其二，越家老奸巨猾，魔修更是狡诈多疑。如今撤离风声传得沸沸扬扬，谁能断定不是他们故意放出的烟雾弹？
说不定是假意撤走，暗中设下圈套，就等着我们郑家露头入局，再联合潜藏魔修反手围剿，将我们一网打尽。”
郑贤鸣闻言收敛了几分躁动，低头沉吟片刻，而后抬眸，眼中闪过一抹灵光，拱手开口：“老祖所言句句在理，是晚辈思虑不周，太过急躁了。”
“不过晚辈倒确实有一个稳妥的想法，既能不违家族蛰伏之令，又能借着这波局势，悄无声息吞下好处，还能试探越家真假。”
郑太阿抬了抬眼皮，淡淡道：“你且说来听听。”
郑贤鸣开口缓缓说道：“老祖，晚辈早年便与越家七公子越沧澜有过约定，待我在兰州站稳脚跟、建起一方势力，便率众归附于他。
如今云雾阁已然壮大，门下足足有数万弟子，扎根兰州地下盘根错节，正是我履约投靠的最佳时机。”
郑太阿眉头微蹙，眸光深沉地看向他，语气带着一丝凝重：“你忘了？当年为了避开越家的猜忌，你故意制造身死假象，在越沧澜眼中，郑贤鸣早就已是死人一个。”
“晚辈自然记得。”郑贤鸣从容一笑，语气笃定，“世人皆以为我早已陨落，若是此刻我再度现世，带着偌大云雾阁凭空现身，反倒更能彰显我隐忍蛰伏、暗中蓄力的本事。
越沧澜素来野心勃勃，最是器重身怀底牌、能力出众之人，我这般复出，只会让他高看，不会心生过多疑虑。”
郑太阿轻捻胡须，闭目思忖片刻，再睁眼时神色依旧严肃：“此法依旧太过凶险，越家七公子城府极深，心性阴狠薄凉，绝非可以托付之人，你主动投效，无异于置身虎狼之窝。”
“晚辈心中清楚，老祖是担心我被他利用，待帮越家稳住局势、价值耗尽之后，便遭卸磨杀驴，被随手铲除。”郑贤鸣直言点破其中关键。
郑太阿缓缓点头：“没错，越家行事向来唯利是图，从不养无用之人，这一层隐患你不得不防。”
“但晚辈有十足的自保底气。”郑贤鸣挺直身形，条理清晰分析道。
“若是越家当真决意舍弃兰州，全员奔赴禁地合力打通两界通道，那他们绝不会彻底放弃越国这片基业。
远走之后，越家迫切需要一枚扎根兰州的眼线，实时掌控城池动向、各方势力消长与散修暗流。”
“而我执掌的云雾阁，遍布全城眼线，人脉情报无人能及，正是他们最需要的探子与代理人。
只要我始终握着这份独一无二的情报价值，越沧澜便舍不得动我，反而会刻意笼络倚重。”
郑太阿微微颔首，认可他的分析，却依旧顾虑重重：“你说的道理不假，可终究是以身涉险。
倘若魔修顺利布局完成，两界通道彻底开启，兰州再无牵制利用的价值，到那时，你和整个云雾阁，便会沦为弃子，越家随手便可抹除。”
旁的郑贤文适时开口，语气沉稳笃定：“老祖不必为此忧心多虑，依晚辈判断，越家和背后的魔修，断然不会轻易覆灭兰州。”
郑太阿抬眸看向他，面露疑惑：“哦？何以见得？”
郑贤文往前半步，缓缓道出内里玄机：“魔修经营东域数载，早已暗中在东域全境埋下无数魔种，安插潜藏暗子，渗透坊市、宗门与大小家族。”
“他们如今急于集合力量打通两界通道，是在为日后魔界大军入主铺路。
眼下埋下的魔种尚未生根蔓延，没能侵蚀地界灵气、收拢世俗势力，根本没到收割利益的时候。”
“在这份布局尚未收获成果之前，魔修绝不会自断臂膀，毁掉兰州这处关键据点。
只要兰州还有利用价值，云雾阁就有存在的意义，贤鸣身在越家内部，便永远有可用之处，不会被轻易舍弃。”
一旁的郑贤月也轻轻点头，柔声附和：“贤文所言极是。魔修向来隐忍贪婪，谋定而后动，绝不会做杀鸡取卵的蠢事。
贤鸣借此机会打入越家核心，既能探知他们打通两界通道的详细谋划，又能借越家的庇护遮掩云雾阁，暗中继续为郑家收拢势力，属实是一步险中求稳的好棋。”
郑太阿环顾三人，沉默良久，目光落在郑贤鸣身上，神色渐渐松动，却依旧带着严苛的告诫：“既然你们都已看透局势，我便不再强拦。
但你切记，入了越家，凡事谨言慎行，藏好自身底牌，不可轻易暴露郑家身份。”
“你要一边假意依附越沧澜，一边暗中探查两界通道的情况，所有情报第一时间暗中传回云雾阁，再由我转送郑家秘境。
一旦察觉危机，立刻抽身自保。”
郑贤鸣当即躬身行礼，神色郑重：“晚辈谨记老祖教诲，定步步为营，小心周旋，绝不连累家族！”